老娘有的是手段！

　　牛大家正如男子所言，家庭关系十分混乱，屋内脏兮兮，东西少而凌乱，人倒是多，地上有一大通铺，男女老少不分性别地混睡在一起。临近房门，一股恶臭迎面而来，熏得江子衍连忙捂鼻，后退数米。

　　江元达亦被熏得头晕脑胀，见牛大一家毫无反应，叹了句“果真是入鲍鱼之肆久而不闻其臭”后，将人全部叫到院里。

　　臭味依旧存在。意识到味道是从牛旺身上散出来的，江元达只得叫他回屋。牛旺不肯，讨价还价了一番，双方各退一步，留他在门口旁听。

　　江子衍退避三舍，几乎退到院门口，幸而院子不大，也不算太远。肉|体腐坏的味道随风而来，他抬手掩住口鼻，问道：“善通叔您带笔墨了吧？”

　　江元达以手巾蒙面，道：“带了。”因为没桌子，他便掏出马扎，蹲地上铺好纸，研墨做好书写准备。

　　牛旺、牛蔡氏和周大嗓三人，你一言我一语地诉说牛大是多么老实憨厚多么孝顺勤劳，他们多么为他着想对他多么好。他们关切地询问牛大消息，切切在心，仿佛鱼离不开水、牛离不开草一般。

　　江子衍心道，这可跟别人说得不一样。

　　听完三人哭诉，江子衍脸不红心不跳，诚挚地道：“牛大的死，虽是个意外，却害你们白发人送黑发人，实在过意不去。我们江家跟你们一样痛心，我这次登门一是道歉，二是尽可能地补偿。牛大这么孝顺，在天之灵也是希望你们过得好，所以有什么要求尽管提，我会尽量满足。”

　　牛旺半死不活，心不在焉地张口：“大发是怎么殁的？”

　　虽不是亲生，但好歹也算香火，多少要指望，他对牛大算最好的了。

　　想起刚才遇见的中年男，江子衍煞有其事道：“哦，他说他会骟牛，我爷爷叫他去骟牛，谁知牛发狂尥蹶子，正中胸口，将他踢死了。”

　　江元达忍俊不禁，连忙咬住腮肉，避免笑出声来。两个皂吏也想笑，但江元达眼神如刀，吓得两人立马收好表情。

　　江元达掐了下自己的腿肉，待情绪缓和，提笔写道：“牛骟牛，牛尥蹶，中腹，卒。”

　　“这——”

　　牛蔡氏与丈夫三人面面相觑。牛蔡氏“嗷”地一嗓子，倒在地上，开始哭天抢地，“我的儿！我的儿！你死了，娘可怎么活啊？娘可怎么活啊……”

　　见识过牛蔡氏的手段，众人瞬间头大。江元达虚与委蛇地安慰：“人死不能复生，夫人请节哀。”

　　牛蔡氏哭得更大声，牛旺跟周大嗓也扯着嗓子鬼哭狼嚎。加上三人的子女，十来个人一起哭，那场面可谓是振聋发聩，热闹非凡。

　　院外挤满看热闹的人，嬉嬉笑笑，指指点点。男子一家舍了活计与娱乐，亦藏在墙后偷听。

　　江子衍懊悔自己接下这个活儿，此时的他只想逃跑。他劝了几句，见不管用，索性直奔门外，解开拴马的绳结，大声道：“善通叔！您忙您的，我有事先撤了！”

　　“臭小子！”江元达赶忙收起纸笔马扎，紧随他的脚步，“和光你等等我，我也走！”

　　“不等！”江子衍飞身上马，干净利落。

　　见事没办成，人却跑了，牛大一家瞬间停止哭声。

　　“大人您别跑啊！”牛蔡氏的子女一拥而上，齐齐上阵，扯住江元达的衣衫叫他不能挣脱，又连忙叫腿快的去拦江子衍。

　　那半大小子执拗得很，挡在马前寸步不让。江子衍不忍他被踩伤，只得勒住缰绳。他瞥了眼后方，见牛蔡氏一脸急色地追出门外，知道鱼已上钩，不容置疑地道：“我可以不走，不过先说好，所有人不许哭不许撒泼，闹一次，我扣一次的钱。”

　　牛蔡氏头摇得像拨浪鼓，“不闹了，不闹了！”本来也没怎么伤心，看在有钱拿的份上，就更不可能伤心了。

　　两拨人重回正题。为防泄露，皂吏将围观者尽数赶走，牛蔡氏亦带着子女帮忙驱赶。等人走光，牛大一家直奔主题，直截了当地要赔偿。虽然狮子大开口，但对江子衍而言不过是寥寥零花，他几乎无异议地答应了。

　　“不过——”江子衍话锋一转，审视着牛蔡氏及两个丈夫审视，笑容戏谑，“我听说牛大还有个生父马千里，伦理纲常，按理说他也有份。不过钱只有这么多，我不知道究竟该给谁。”

　　“给我！”牛蔡氏及丈夫异口同声。三人互看了一番，竟埋怨起来。牛旺教训牛蔡氏男人说话她插什么嘴，牛蔡氏暴跳如雷，骂他是老病鬼窝囊废。这一骂，周大嗓反而站在牛旺这边，一起指责牛蔡氏。牛蔡氏气得想哭但哭了要扣钱，只能憋住眼泪哇哇叫。

　　江子衍如戏弄老鼠的猫，坐山观虎斗，“你们一家争来争去真无聊，我干脆全给马家好了。”

　　硕大的金额，刺激得人眼红耳热，垂涎三尺。三人怕真便宜了马千里，瞬间团结起来。牛蔡氏竟开始听话，虽不是很情愿，还是带着孩子出门说去干活。

　　她一走，牛旺便凑上前哑着嗓子，有气无力道：“俗话说生恩不如养恩大，养育之恩大于天。大发到了我家，吃了我家饭就是我家人，跟马家早无瓜葛，补偿金合该给我。”

　　“有道理。”江子衍往后退了几步，云淡风轻，“那就拿出三分之一给马千里好了。”

　　两人目瞪口呆。

　　夺人钱财如杀人父母。周大嗓急了，面红耳赤道：“这可不成！我也是养过他的，牛家一直都是我养，我应该拿最多。”

　　“有道理。”江子衍立马改主意，“那就一半给你，剩下的一半给牛伯，一半给马千里。”

　　牛旺也急了，“不成！大发跟我姓，我应该最多。”

　　“这怎么办？”江子衍故作为难，“我只有这么多钱，三个人不够分啊。”

　　知道江子衍故意引他们内斗，江元达直叹他性子顽劣，摇了摇头，提笔记录下整件事的始末。

　　牛旺跟周大嗓左右为难，他俩都想独吞，但实在摸不准江子衍的心思，生怕他一个念头，鸡飞蛋打。

　　两人面面相觑，久不言语。江子衍百无聊赖地打了个哈欠，玩味一笑，道：“这样，我再加五两。我有件事想知道，你们谁答得多答得好，我就钱给谁。”

　　他掏出几块碎银，抛上抛下地玩弄。两人看着那银灿灿的颜色，神情贪婪，头点得像小鸡啄米。

　　两人争先恐后地告知一切，唯恐自己说得少了拿得少。言毕，江子衍依约拿出钱财，银稞大大小小，灿比日光。牛旺和周大嗓这辈子未见过这么多钱，瞪直了眼，张着嘴半晌说不出话来。

　　两人上手便要抓，江子衍打掉两人的手，“慢着！”

　　他年富力强，且随身佩刀，两人不敢造次，只能眼巴巴地将手缩回。江子衍好奇问道：“你们拿了钱，打算怎么处置？”

　　周大嗓急不可耐，道：“换……换老婆！换个年轻漂亮温柔贤惠的老婆！”

　　牛旺道：“我要看病，再买副好寿材。”

　　“……”

　　江子衍一时语塞，不知如何回答，想到牛大，试探性地道：“对了，牛大的尸首尚在我家，你们要的话，我派人送过来。”

　　“不要！不要了！”牛旺只顾看钱，连连摆手，道：“要了干啥？还得找地方埋，草席子也要花钱，您家想怎么处置就怎么处置。”

　　区区草席与那赔偿数额相比，不过是九牛一毛。江子衍替牛大心寒，“他也算孝顺。”

　　牛大闲暇时常上山采药，煎了给牛旺吃，还捉兔子山鸡给家人改善伙食。前一脚他对他牵肠挂肚，鸥水相依，后一脚便毫不在意，弃如敝屣。

　　牛旺不屑，道：“他要是真孝顺，就为我考虑考虑。他死了，我还活着，得吃得喝。”

　　周大嗓的想法跟牛旺差不多，要钱不要人。

　　江子衍道：“你们别后悔。”

　　在足够的利益前，任何人都可能沦为弃子。倘若真的一命呜呼便罢了，只是这弃子尚在人间，若回归，将情何以堪。

　　“后什么悔？”周大嗓道：“人活着不值钱，死对了才值这么多钱！我只会想，死得好！死得值！”

　　“……也是。”江子衍无言以对。

　　谈话结束，江元达亦很快停手。他洋洋洒洒写了十余张，有收据，有文书，事无巨细，一丝不苟。写完，他念了一遍给牛大一家听，待人确认，依次按上手印，钱据两清后方叫人离去。

　　江子衍佩服得五体投地，“善通叔！还是你处事周到，非常人所不能及。”

　　江元达笑骂：“我上了你当！你小子根本不是想让我爹夸我，你只是想让我记下来，顺道作证——是为你嫂嫂的事吧？不过，这跟牛大父母有何关系？”

　　“善通叔您真聪明。”江子衍不慌不忙，眼含笑意，道：“对了叔，我嫂嫂的事您都有记录吧？”

　　江元达道：“记了。”

　　身年县丞，他已养成习惯，稍重要的事都会文书记录，方便核对查阅。

　　江子衍道：“烦您借我瞧瞧。”

　　江元达点头，“行。”

　　回城的路没那么赶，他叫两个皂吏先走，留下来与江子衍闲谈。末了，江元达道：“你嫂嫂好生厉害，连我爹都敢骂，气得我爹一天没吃饭。”

　　“真有那么厉害？”江子衍觉得不可思议。他想了想，得出结论，确实够厉害。以他所知，遇上不堪之事，江伍氏只会拼命自证，甚至可能以身殉道，以死明志。

　　“以死——”江子衍蓦地心惊。脑中浮出一个可怕且匪夷所思的念头，他拼命摇头，终止掉这个荒唐的想法。

　　“不可能，怎么可能。”

该作者现在暂无推文