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缴田税
众人都不太相信的样子，沈轻舟虽然看着高壮，可剥玉米是个耗时间的活，不是力气大就能剥得快，一般都是全家老小齐上阵，家里人多的才能早早干完。
他大伯娘许来翠在不远处，接过话头道：“小溪你就别说大话了，幸亏我们帮你交一部分，要不然，那罚税的名额保准年年有你家。”
到了期限交不上要多罚一成的税，腊月里还交不上要罚去做劳役，修路或是清河淤，以工抵税。
大家不信归不信，但她这话却也令人无语，税你交了，那田里的粮食不也是你收的吗？
孟小溪祖辈过世的早，亲人少，所以哪怕他明知大伯一家不怀好意，觊觎他家田产，也隐忍不语，从不在人前下他们的面子。
可这次大伯娘的话说得着实气人，什么叫帮他交，你这跟把田霸去了有什么区别？
他笑意淡了些，声音却清晰明了：“大伯娘，我没记错的话，那二十亩地是租给你们家的，除了交田税，租金也得付吧？这两年我可从未见到您家一文钱。”
“我知道，你们心善，定是怕我年纪小乱花钱，帮我攒着呢，这马上过了年我就十八岁，也该考虑成家问题了，等年底时便把这两年的租金一并结清了罢。”
此话一出，村民们一片哗然，他们都知道那地是前任村长做主租出去的，可谁也想不到种了两年竟然还没给过租子，这跟自家的田有什么区别？
连年幼侄子的钱都昧下，这两口子的心可真够黑的。
一时间，村民们互相交头接耳，指指点点。
许来翠没想到，向来软弱惧怂的侄子会当众揭他们老底，她一时怔住了，待回过神来，面皮上一阵青一阵白的。
她心里恨得牙痒痒，但表面上却不能撕破脸皮做恶人，不光种着人家的地，她不占理，而且两个女儿都到了说亲的年纪，名声传出去了对自家有影响。
许来翠捋捋头发，干笑两声：“你能明白我们的苦心就好，大伯娘就是怕你存不住钱，暂时帮你攒着呢，等你哪天说了亲，会如数给你的，一个子儿都少不了。”
她说得咬牙切齿，但并没有答应年底给，人群又开始嗡嗡的议论起来，她大女儿孟香兰在不远处，看她娘这样，面上有些羞愧，悄悄转过了头。
陈胖婶柳金芝离他们不远，闻言大声道：“小溪！说亲这事儿包在婶子身上，你人长这么俊，还能缺媳妇儿不成？家里屋子又多，就是再纳个妾也够住的。”
众人哈哈大笑起来，也不听孟逢春念经了，都来打趣他。
“小溪这样白净，哪天成亲了再打扮打扮，说不定比媳妇儿还像新娘子。”
“哎！嫂子跟你说，若是媳妇儿比你壮，在房中万万不可让她在上面，你这小细腰一不留神就被压折了。”
“大牛家的，就你满脑子这些下流想法，三句话不离床榻，亏得大牛身体壮，可着你坐是不是？”
“哎！怎么说我了，你不也是……”
孟小溪臊得满脸通红，下次记得离这些婶婆嫂子远一点，几句话不说就开始往下三路走了。
经这一打岔，大伯娘那事被忽略了，他也不好再提，算了，年底时鼓起勇气再去要一次。
第二天初十，是清河镇逢大集的日子，家里没什么必须要买的，两人便没有去，在家忙着晒玉米。
缴田税用的已经准备得差不多了，沈轻舟把晒好的装进麻袋，封好袋口码到仓库里，剩下的不着急，除了留一部分做饲料，其余的基本都要卖掉。
二人刚吃过午饭，外面突然响起了拍门声，伴随着喊门声：“小哥！小哥，快开门！”
是孟玉秋！
她来做什么？
自从把脱粒机带回来，两人都是关起门来用，哪怕三叔家的人没必要防着，但说好了不让别人瞧见，总要信守承诺。
沈轻舟抄起旁边的油布往机子上一盖，对他使了个眼色，孟小溪心领神会地点点头，跑过去开门。
“哎！来了！”
门闩刚拿开，孟玉秋就挤了进来，整张脸上神采飞扬。
“小哥！你猜我今天赶集看到了啥？我看到一个铁家伙！把玉米棒子往上一放，‘嗖嗖’两下，人那粒子就剥得干干净净，可神啦！”
沈轻舟站在廊檐下，孟小溪在她跟前，两人齐齐看着她，一副欲言又止的样子。
“真的！你俩别不信。”孟玉秋皱着眉，“就是卖得有点贵，要三两银子一台呢！即便这样也架不住有人买，光我在那一会儿就卖了好几台。我回去跟爹说了，我爹说咱家地少用不着，我想着你家地多……”
话还没说完，只见沈轻舟把旁边的油布一拽，露出了这几天被磨得锃光瓦亮的脱粒机。
“是这个么？”
孟玉秋双眼瞪圆，惊讶得嘴巴都能塞下鸡蛋了：“这这这、就是这个！原来你们早就买了啊？那老板还说他是清河镇头一份儿！”
沈轻舟尴尬地摸摸鼻子：“确是才买不久，我们也是无意中撞见的，那店家因为别的没有完工，所以让我们不要说，怕供不上货。”
孟小溪也有点尴尬，小声笑道：“真不是故意瞒着你们的，玉秋。”
“哎！没事，我家都快剥完了。”
孟玉秋赶紧跑到跟前细看起来，一脸兴奋：“小哥！能让我试试不？今天在集上我就想试来着，人太多了没挤上。”
“试呗！坐那凳子上，我先剥一个给你看。”
操作起来简单又好玩，孟玉秋玩了好一会儿才把机子还给他，眼中不无羡慕：“要是我爹也答应买一台就好了，前一阵子天天剥得手疼。”
“要缴的粮我们都准备得差不多了，这个你可以先借去用……”
话一出口，孟小溪又觉不妥，毕竟是沈轻舟赚来的东西。
“可以…的吧？沈大哥？”他抬起头，问得犹犹豫豫。
“嗯。”沈轻舟点了点头，“你是家主，这种小事无需问我。”
“不用，我家今年的玉米也没剩多少了。”孟玉秋瞅着他俩，总觉得他们之间怪怪的，哪里怪又说不上来。
在她准备回去时，沈轻舟又道：“若是你家也想买，我建议再等一段时间，可能会降价也说不定。”
“好哦！我记着了。”
那铁匠铺老板瞧着就精明，总不可能干赔本买卖，图纸他要了三十两，人家说不定能赚六十两回去。
沈轻舟猜的没错，那老板深知吃头茬鲜的道理，让工人不分昼夜地赶工，做出一大批，赶在逢大集时一举推出。
正是缴粮税的关键时候，他专门搭了台子让人试用，虽然有人嫌贵，但那些田地多的农户却十分心动，这铁家伙看着壮实，最起码能用好几年，不亏。
结果当场就卖出了二三十台，剩下的人没买到，就说家里还有，再把人引到自家铺子里。
除了脱粒机，他又趁机推销起自家的镐头犁头刀具等别的铁器，赚得荷包满满。
工人还在继续做，哪怕有别的同行偷偷买了拿去模仿，也要几天后才能摸索出来，产量跟不上他的不说，而且快到交粮税的期限了，之后必然会降价。
孟小溪今年按时缴了粮税，使得村里人对他家的新长工刮目相看，人又长得高大帅气，渐渐吸引了一些年轻姑娘的目光。
两人仍是每天坚持跑步锻炼，为了迁就他，沈轻舟放慢了速度，且在打完军体拳后，会带着他做一遍相对温和的八段锦。
孟小溪由一开始的力不从心到逐渐适应，胃口竟也比以前好了些。
十月底，清早的空气浸着冷意，麦苗覆在白霜下，草木凋零，晨练结束的两人却是热气蒸腾，浑身松泛。
特别是沈轻舟，外衣干脆脱了下来，挂在胳膊上，一身强壮的肌肉隐在单衣下面，头发稍微长了些，大概再等一阵子就能扎起一个小揪揪。
两人有一搭没一搭闲聊着，刚回到村口时就撞见一个人。
孟香如难得早起，满腹怨气，看到不远处走来的堂弟，更是没个好脸色，赵信干得好好的让他给辞了，现在还没找到合适的事情做，只能当个给人搬运货物的临时工，这下爹娘更难答应两人的亲事了。
暗暗翻了个白眼，刚想转身离开，却在瞧见他旁边的人时愣了一下。
好壮的身材！
再看看脸，模样也周正。
麦色肌肤，眉眼深邃，鼻子高挺，正眼含笑意跟旁边的堂弟说着话，唇角居然还带着一丝羞涩。
她瞬间改变了主意。
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第18章 缴田税
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