媚公卿

　　因为一封信，安国公府彻夜灯火通明。

　　安国公办事速度极快，赶巧魏琰还没走远，又借了他五十名锦衣卫，不到一刻钟功夫，便召集了上百号人，都是训练有素，武功高强之辈，跟随安国公的亲卫一路南下。

　　付晏清作势上马，被安国公拉住，“你不能去。”

　　“父亲？”

　　付晏清一脸焦急，“人命关天，儿岂能置身事外？”

　　安国公捋着长须，“你也知道人命关天，陛下刚把江南水患一事交到你手上，那可是成千上万条人命！你倒好，为了儿女私情，转身去救孟家女，你让陛下和诸位阁老如何看你？”

　　付晏清一愣，眸底闪过挣扎之色。

　　一边是黎民百姓，一边是深爱的女人，任谁都难以取舍。

　　但付晏清也只犹豫了一瞬，便做了决定，“我要去金陵。”

　　“混账！”

　　安国公气恼不已，抬手打了一耳光。

　　付晏清紧咬牙关，执意上马，安国公不客气，一掌把他打了下来。

　　薛氏急忙去搀扶，怒瞪着安国公，“不让去就不让去，何必要动手呢？”

　　转头又哭劝付晏清，“宴哥儿，听你父亲的话，你留在上京，金陵那儿有你父亲的亲卫，还有武安侯的锦衣卫，几百人去寻，一定能找到她的。”

　　“若你执意要去，江南百姓必遭生灵涂炭，届时陛下问罪，我们全府上下都要完蛋。”

　　薛氏三言两语切中要害，付晏清慢慢冷静下来，垂在身侧的大手攥紧成拳。

　　自己的儿子，安国公还是了解的，沉声呵斥，“若天要孟家亡，多一个你又有什么用处？”

　　一届文臣，去了也无济于事，所作所为，不过是求一个心安罢了。

　　付宴清没再吭声，倏地站起回了汀兰院。

　　薛氏喊了几声都没反应，只好瞪了安国公一眼，追着付晏清去了。

　　回到汀兰院，付晏清抄起桌上的茶壶，猛灌了一口冷茶，迫使自己镇定下来，随后转到书案前，翻出与江南水患有关的所有卷宗。

　　他必须尽快定下具体可行的方案，再分派到工部各处，他才好抽身出来。

　　薛氏见他忙忙碌碌，又看了眼天色，“宴哥儿，时辰不早了，明日再看吧。”

　　付晏清不理会，薛氏便上前夺过他手里的卷宗，“我和你说话，你听不见吗？”

　　付晏清沉默半晌，抬起头，眸底深处闪过泪光。

　　“母亲，她于我而言……很重要。”

　　有那么一刻，付晏清想，什么江山社稷，黎明百姓，对他来说都是陌生人，他为什么要为了这些素不相识的人，放弃自己爱的人？

　　只是因为他出身安国公府，因为他站到了内阁的位置，深得陛下器重，所以必须以百姓为重。

　　这是他的责任义务，推拒不得。

　　“儿如今只想尽快解决问题，母亲也要阻拦？”

　　他已经负过一次，又怎么忍心看她陷于为难却无动于衷？

　　薛氏叹了口气，“母亲不是要阻止你……”

　　“那就请母亲出去。”

　　付晏清态度冷硬，不容置喙，劈手夺回卷宗。

　　“好，”薛氏直视付晏清，“但是你得先回答母亲一个问题，你和顾兰枝，什么情况？”

　　付晏清手一抖，卷宗掉落在书案上，打翻了砚台。

　　薛氏肃着脸，“你也不必瞒了，这些天发生的事，府里都传开了，到处在说你要娶顾兰枝，如今又出来一个孟兰月，你究竟如何想？”

　　付晏清喉头微动，良久，缓缓道，“我和兰枝……清清白白。”

　　“清白？”

　　薛氏好似听到了一个笑话，“你觉得清白，旁人却不认为！”

　　她一再警告顾兰枝，警告自己儿子，可看他方才那支支吾吾的样子，便知他心里起了波澜，绝不是他嘴里说的那般轻松。

　　付晏清还在强调，“我对兰枝表妹，同情怜悯而已。”

　　“就算你对顾兰枝没有旁的心思，你难道就能保证那顾兰枝没有肖想过世子夫人的位置？”

　　付晏清心乱如麻，脑海中顾兰枝与孟兰月的面孔交织，让他一时分不清究竟谁是谁。

　　“母亲不要再说了……”他想静一静。

　　在此之前，他从未想过孟兰月与顾兰枝能有什么关系，但这一刻，两人的身影逐渐重叠，模糊。

　　甚至连他的感情都变得乱七八糟。

　　薛氏还要再追问，门外响起俊生的声音，“世子，兰姑娘来了。”

　　付晏清宛若触电，当即呵道，

　　“不见，让她走！”

　　薛氏一副果然如此的表情，“我就知道，顾兰枝那个青楼来的妓子，不是什么安分守己的女人。”

　　这句话又不知触及了付晏清哪条神经，他连同薛氏一并呵斥，“不要再说了！”

　　他不喜欢这些人满嘴污言秽语。

　　曾几何时，他的妹妹是活泼可爱的，他眼里的母亲是温柔贤淑的，怎么如今她们每个人的话都不堪入耳。

　　薛氏吓了一跳，“你吼什么？难道，你真的对顾兰……”

　　话头停住，薛氏难以置信，很快她冷静下来，“你想清楚了，你若是要顾兰枝，那我就告诉你父亲，让他立刻把人叫回来，都不准去趟金陵那趟浑水，任那孟家是生是死，都与我安国公府无关！”

　　“但若你念着那孟家女，母亲就想办法劝你祖母，让她答应这门婚事。”

　　这已是薛氏最大的让步。

　　也是在逼迫付晏清做出抉择。

　　院门外，顾兰枝又一次遭了拒绝。

　　她看了眼手里的食盒，将东西交到俊生手里，“既然表哥在忙，那就劳烦你把这些饭菜送过去，都是我亲自下厨做的，算是答谢表哥今日带我出门。”

　　以前俊生不会拒绝，但这次，俊生很为难，将食盒推了回去，“……还是不必了，以后，兰姑娘都莫再来了。”

　　顾兰枝起初以为自己听错了，询问之下，俊生索性将话说明白，“兰姑娘，您是知道的，世子爷迟早要娶妻的。”

　　他说的是娶妻，自然和顾兰枝这个青楼出身的表姑娘无什关系。

　　一夜之间，顾兰枝从天堂坠入地狱。

　　汀兰院里还亮着灯，付晏清是刻意回避不见她，要与她撇清关系。

　　顾兰枝垂眸，“我知道了……”

　　她放下食盒，转身离开，到了西侧院，还能看到自廊下鱼贯而出的侍卫，个个行色匆匆，面容凝重。

　　想到今夜付晏清的反常，顾兰枝拦住经过的一名女使，“府里发生何事了？”

　　女使见是她，面上不耐烦地道，“世子爷的未婚妻出了事，他们自然是去金陵救人。”

　　“未婚妻？什么未婚妻？”

　　她怎么不知道付晏清还有未婚妻，这么久了，从来没人提过。

　　那女使翻了个白眼，“世子爷的事，与你一个妓子有何干系？”

　　原先付晏清对顾兰枝好，为了她打杀发卖过不少人，她们这些女使婆子都警惕着，担心顾兰枝有飞上枝头的一日，不敢怠慢。

　　但今夜孟家出事，付晏清那着急关切，甚至与国公爷争执的模样，又让这些女使明白，顾兰枝不过是世子爷闲暇时消遣的玩物罢了。

　　世子爷心里的宝贝疙瘩，自始至终都是那个退了亲的孟家小姐。

　　女使一甩胳膊挣开桎梏，她没收力，加上顾兰枝正出神，一下就被女使攘在地上。

　　半夏刚端了铜盆回来，准备伺候顾兰枝洗漱，见状铜盆哐当一声掉落在地，忙不迭跑过去。

　　有人先一步弯腰扶起了顾兰枝。

　　顾兰枝低着头没注意，起来后才抬眸，“多谢……”

　　看清那人的长相，顾兰枝声音顿时卡住，脚下一个踉跄又朝后摔去。

　　魏琰长臂一揽，只用一截臂膀托住少女腰肢，虽隔着衣料，仍能感受到少女娇躯发颤。

　　不由浓眉微蹙，“姑娘见了我，为何如此慌张？”

　　好闻的松香夹杂着男人独有的气味，瞬间笼罩住顾兰枝的感官。

　　她小手慌忙推开男人，扑通一声跪地，“民女莽撞，冲撞之处还望、还望侯爷恕罪！”

　　一瞬间，手臂空落落的。

　　魏琰视线从手臂挪开，落在顾兰枝苍白近乎透明的小脸上。

　　他面无表情，“起来说话。”

　　顾兰枝也不明白，自己见到魏琰，为何就跟老鼠见了猫一样害怕。

　　那是刻入骨髓的恐惧。

　　“我叫你起来说话。”

　　魏琰耐着性子，重复了一遍。

　　半夏先反应过来，搀住顾兰枝的胳膊，才发觉她双腿都是软的。

　　“我、我想起来还有事，失陪了……”

　　顾兰枝始终低着头，脚步慌乱地转身。

　　魏琰望着廊下渐行渐远的背影，柔弱纤细，慌张无措。

　　云裴扶着腰间佩刀走来时，便见自家主子望着虚空出神，抬手在魏琰面前晃了两下。

　　“侯爷？”

　　魏琰淡定转过身，仿佛一切都没发生过，“何事？”

　　云裴再次看了眼游廊尽头，以他来过几回的经验看，那边是西侧院的方向，住的是安国公府女眷。

　　“人马已经清点好了，五十个，不多不少，一会儿便随国公府的亲卫出城。”

　　“你安排就好。”魏琰没心思理会旁的，负手离去。

　　云裴一脸纳闷，追了上去，“侯爷，您见到顾氏了？”

　　魏琰脚步一顿，墨眸毫无波澜。

　　云裴还未察觉到异常，继续说道，“方才我在清点人马的时候，倒是听他们国公府的人说，近日付世子与那顾氏来往甚密，经常私下见面，两人还一起出门呢。”

　　“哦对，还有前几日，付家大小姐把顾氏沉水缸里了，一帮姑娘在旁边拍手叫好，最后还是付世子大老远从皇宫里跑回来救人，那场面，好些人都看见了，侯爷你说，那顾氏是不是马上就要苦尽甘来了？”

　　“啧，不对不对，付世子还是比较紧张孟家小姐，刚刚还和安国公吵着要亲自去金陵救人呢，现在国公府里议论纷纷，都说付世子好事将近，说不准马上就要纳妾娶妻了。”

　　纳妾，纳的是顾兰枝，娶妻么，当然就是孟老太傅的孙女孟兰月了。

　　魏琰是个无趣的人，日常除了谈论政事，便沉默寡言，日子久了，云裴学会了自己打听八卦，好给自己同样无趣的生活增添些许乐趣。

　　以往每次他津津乐道时，魏琰都是当成笑话听着，未曾驳过一句。

　　这次不同，他明显感觉到魏琰的目光越来越冷，不由哆嗦了下。

　　“侯、侯爷……”

　　魏琰盯他半晌，唇角勾起一抹讥笑，随即一言不发地走了，徒留云裴丈二和尚摸不着头脑。

　　半晌，学着魏琰方才的表情，嘴角咧出一抹笑，七分凉薄，三分讥讽。

　　云裴更懵了，笑容骤然消失，挠挠头。

　　“这又是什么意思？”

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