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第十八章 父女相见（大修）
刘湘没想到，逞强的结果是昏迷整整两天。
第三天清晨，她被一声惊雷吵醒，愣了几秒，缓缓睁开了眼睛。
昏暗的光线下，她的大巫爸爸端坐在一臂之隔的木椅上，冠玉般的面庞阴霾丛生，活像刚从童话故事里走出来的恶毒后妈。
刘湘心里发毛，面上更是怯怯，瞧见刘臻假寐也不搭理她，只得硬着头皮，扯开火烧火燎的嗓子，叫了声：“爸。”
刘臻眉梢颤了颤，还是不搭理她。
刘湘想他大约是气狠了，更加可怜兮兮地抓起老爹衣角，用蚊子般弱小的声音说：“爸，我渴……”
“不是挺能个儿的么，水就在桌上，您自个儿倒去。”刘臻仰着头，十分铁石心肠，“翅膀硬了，我是管不住您啦。”
刘湘：“……”
“我错了，爸。”
她眼尾发红，轻车熟路地认错，同时挣扎着起身，刻意忽略嗓子眼里冒出来的铁锈味儿，断断续续地说：“我、我知道错了，爸，我不该莽撞大意……您别生我气，我以后……会更小心……”
刘臻越听，眉头皱得越紧。
他终于忍不住转起身，把扒着床沿差点翻下来的纸片丫头重新按回枕头上：“给我老实呆着！你就不能叫我省一丁点儿心！”
说话间，他反手拿过桌上的苦药汁子怼到姑娘嘴边，恨恨埋怨：“天塌下来自有高个儿顶着，你充什么英雄好汉！”
刘湘颤巍巍就着她爸的手喝下药汁，只觉舌根发麻，那股被她强压下去的恶心劲儿又冲了上来，一个愣神的功夫，竟莫名呛了一口，嘴里那点药一滴不剩地全孝敬给了土地爷。
刘臻不悦地“啧”了一声。
刘湘捂着嘴，咳得撕心裂肺，泪流满面。
刘臻意味深长地瞥了眼窗外一闪而过的非人影子，伸出手，轻轻拍了拍她的后背：“急什么？喝口水都能呛成这样！”
刘湘艰难地匀着气，撅起嘴，擦了擦眼角不断滚落的泪珠。
刘臻转身提起茶壶，又到了碗药汁给她，这回语气柔和了不少：“多大了，还和小时候似的，一不舒服就哭鼻子。”
刘湘肩膀颤动几下，几不可闻的叹息道：“我也不想，若是我妈能早点回家……”
刘臻闻言一怔，勉强维持住波澜不惊的神情，不咸不淡地说：“在你眼里，你爸就是个混吃等死的废物吗？”
刘湘连连摆手，急得又呕出一口果冻似的血块：“当然不！我就是……我就是想出份力……我，我都快记不住我妈的模样了。”
闻听此言，刘臻胸口闷得发酸，一时缄默无语。
刘湘稍微侧侧身，小口捯气，断断续续地说：“我不知您是怎么过来的，我一直想回家，可……回不去……有只看不见的手，逼着我走向一条注定的轨道，我不是不想反抗，而是不敢……祂们用我妈的命做……筹码……”
“行了，少说两句，先把药吃了。”刘臻掰开她剧烈抖动的双唇，将黑乎乎的药汁灌了进去。
刘湘屏住呼吸，艰难地咽下药汁，撩起眼皮，看着满脸担忧的父亲，颤声问：“爸，您跟我说句实话，仙湖女……有没有您的手笔？”
刘臻把药碗放回桌上，拉了把椅子坐到她身前。
“我在仙女湖下，发现了巫族秘咒。”刘湘垂着眼，艰难地说，“结合之前看到的女闾、巫傀，很难不让我怀疑是您……”
“若是我，你待如何？”刘臻干脆地打断她的话，将身往后一仰，惬意地翘起二郎腿。
刘湘噎了一下，闭了闭眼，淡淡地说：“不如何，您只需将要做之事交给我来做，然后尽快抽身，那些不干不净的……我会处理。”
刘臻轻笑，追问她要如何处理。
刘湘想都没想，脱口而出：“当然是栽在我那外公头上咯。”
反正他也是黄泥掉进□□，不在乎再被泼几盆脏水。
刘臻差点没笑出声来，反手弹了她一个轻巧的脑瓜崩：“我可没教你这么‘孝顺’长辈。”
“我这叫以彼之道，还施彼身。”刘湘翻身瘫在枕头上，呼哧带喘地说，“谁叫他三番四次找我麻烦……我又不是打不还手、骂不还口的受气包，凭那点米汤似的血缘关系，还想叫我以德报怨，简直白日做梦！”
刘臻见闺女还保持着睚眦必报的性子，欣慰地点了点头。
刘湘缓了一会儿，问道：“爸，我身边那几个下属还好吗？就一只猫、一棵树，一个人和一只熊猫……”
听她问起那几个拖油瓶，刘臻的笑脸骤然消失。
刘湘余光一瞥，发现她老爸脸上晴转多云，顿时有些着急：“我昏迷前他们都还活着，不会中途又出了什么变故了吧？”
“没有。”刘臻板着脸道，“都活得好好的。你养猫栽树也就罢了，那个叫李佑的和他养的食铁兽又是怎么回事？”
“此事儿说来话长。”
刘湘药劲儿起效，说话的底气壮了不少，也能慢慢坐起身，靠在床头跟她爸长话短说了。
“事情是这样的……”
她用一炷香的时间，将这段时间发生的事情讲述一遍，并着重强调绑定了一个能令她母亲加速归家的系统。
刘臻听她说到那个名为扶贫的系统后，一脸的错愕：“你确定昊天不是在哄你？不是为四重天赚个免费劳动力？”
刘湘苦笑：“管他是真是假，先试试再说，万一成功呢……那些年，咱们爷俩为我妈攒得功德够都堆出座新华山了，可聚魂还是遥遥无期，所以哪怕只是一丝儿机会，我都不能放弃。”
一条路不通，就换另一条路来尝试，只要还有一线生机，她便会一直尝试下去，直到杨婵回归，或者她神陨魂灭。
刘臻心疼得摸了摸女儿散落在鬓边的碎发：“你可想清楚了，这条路不好走。”
刘湘抬起头，与他四目相对，轻轻一笑：“哪条路都不好走。难道因为不好走，就不走了吗？”
刘臻低低笑了一声：“你要走的这条路，是一条从未开辟过的新路，自古以来开辟新路、披荆斩棘者，都没有什么好下场。”
“最坏也不过是粉身碎骨。”刘湘不以为然地扯起嘴角，“我有心理准备。再说，有人领头，才会有更多的前仆后继嘛。”
说到这儿，她突然捂着嘴，压抑地咳了两声，随后故作轻松地接着说：“救母这条赛道，我不是第一个，也不会是最后一个。”
刘臻嗤了一声，面无表情地明知故问：“你在说谁？”
刘湘嘿嘿一笑：“反正不是那位被牵着鼻子走的小孩儿哥。”
提起刘沉香，刘湘呆滞了两秒，猛地一拍脑门，抓住刘臻的手急切地说：“爸，十万恶鬼，天送的功德！”
刘臻不动如山，呵呵冷笑：“要你提醒，黄花菜都凉了。”
刘湘扯开嘴角，不值钱地赔笑：“那我绑定的任务……”
刘臻把手指搭在唇上，告她别得寸进尺。
“既然与你绑定，便是天道予你的试炼。”刘臻正色道，“莫要投机取巧，小心反噬自身。”
“明白，明白。”刘湘忙不迭点头，转而又是一副愁眉苦脸的样子，“可我现在什么都做不了，这不白耽误事儿吗！”
刘臻听她还在讨价还价，不由得暗叹一声，心上涌起一股深深的无奈——他这女儿，无他时胆大独立，敢想敢干，有他时能拖就拖，柔弱不能自理。
难道是他的教育出了问题？
刘臻反思片刻，觉得还是他太惯孩子，叫小姑娘长出了懒骨头。
不过……
懒骨头又怎样，自家的囡囡自家疼，难道要学大舅哥那蠢货看着亲生女儿遭罪无动于衷，背后偷偷抹眼泪吗？
杨峤是废物，他又不是！
刘臻很快为自己的溺爱找到了合理的逻辑，当即变出一副纸笔，叫刘湘将任务清单罗列出来。
刘湘嘴角比AK还难压，当即召出手机，点开任务清单。
“诶！”刘臻抬手遮住手机屏幕，“默写出来。”
他特意加重“默写”的读音，而后起身，走到窗户边，做出极目远眺的架势。
刘湘翻了个白眼，心说她爹什么时候学得脱裤子放屁的形式主义，净给她添活儿干？但转念又一想，老头儿谨小慎微也无不道理，毕竟在天道眼皮底下作弊，还是低调些为好。
想通此结，她将手机放回识海，低下头奋笔疾书，照着任务清单，不管是已完成还是未完成的，一字不落地誊写到特殊的纸张上。
她默得很快，连接着主线的支线任务也在同步更新，最新一期的“拯救被强取豪夺的王妃”后面加了重点符号，点开一瞧，奖励竟然翻倍了，可提前偿还三分之一的债务……
***
就在任务更新的同时，拖猫带树去救聂小倩的李佑赶到京城三十里外的皇庄，离他哥晋王李潆的宅邸只剩五里路程。
“喵，好香，是烧肉的味道。”蜷缩在进宝怀里的招财砸吧着嘴，梦呓似的睁开半只猫眼，“欸，这到哪儿了？”
“城外皇庄。”进宝忍不住捏了把猫咪柔软的耳朵，对李佑说，“这里前不着村后不着店，如何会有烧肉的气味儿？”
话音未落，悲戚得仿佛哭丧的喜乐与低低的抽泣笑声混合着浓重的雾气，将他们连人带马围在远离官道的小路上。
“好臭，是尸……”
“是红白撞煞。”
“来者不善。”
一人一猫一树异口同声。
与此同时，浓雾里出现一队头戴斗笠身披麻衣的白事儿队伍，与另一边披红挂绿又哭又笑的迎亲队伍将李佑一行夹在中央。
进宝正要施法破煞，就听身畔李佑冷哼一声，拔剑出鞘。
森寒的剑气破空呼啸，只一瞬，浓雾血煞便倏然消散，红白撞煞也在尖叫中化为尘土，散落泥中。
招财“喵”了声，肚子发出咕噜咕噜的响动：“好饿呀，还有多久才能到你哥家？”
李佑目测了下距离，说：“半炷香吧，咱们快马加鞭，正午前肯定能到。”
招财哀叹一声：“这一路杂鱼可真不少，那狗王爷够能下本的。”
“是九王爷。”进宝纠正道。
“管他什么狗屁王爷。”招财没好气儿地嘟囔，“就是个披着人皮的畜生！不对，说畜生都玷污了畜生的清白，他就是个……”
说到这儿，猫咪突然卡壳——她活了数千年，骂人的词汇量还是和年幼时一样贫瘠。
“强抢民女的腌臜贱人。”进宝接茬儿，可惜骂功也不怎么的。
“不知那位晋王是什么性子，同一个爹的崽，可别也是滩扶不上墙的烂泥。”招财猫脸皱成一团。
“不会。”李佑突然插嘴，“我三哥品行不错。”
“三哥？！”
李佑微微一笑：“谁还不是个皇亲国戚了。”
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