长女

　　“爹，这些年为了找你的骸骨家里花了不少心思，也欠了不少人情。这是我单独立出来的账册，银钱都是小事主要是难为人家出那么远的门，还愿意帮咱们家的忙。”

　　除了冬天天冷下雪路不好走，其余三季孟半烟都是要托人去寻孟海平骸骨的。

　　出事的地方离县城很近，泥石从山上冲下来不光冲死了人，也冲毁了村庄农田。人难离故土，灾难过后又要重新开荒，把被埋的田被填的塘重新挖出来。

　　期间难免挖到骸骨，能认出来的本地人带回家去安葬，认不出来的送到县城衙门的义庄放着。这么些年也有尸骨被家里人认领回去，孟半烟年年托人去找，可惜年年都失望而归。

　　这一笔出资不能走铺子和酒坊的公账，混在一起不明不白的不像话。孟半烟也不敢走家里的私账，第一年年底这一笔钱被孟山岳看见，俩老躲着哭了半宿，王春华也难过得病了一场，病了还不忘拉着孟半烟的手夸她孝顺。

　　她做这些又不是图别人说自己好，更加不愿再把家里脆弱的平静再次打破，之后便不再把这一笔支出记在账上，而是单独另立一小册，掏自己的私房钱谁也不挨着。

　　册子里不光把每一次的花销记清楚，还把时间、托付的哪家商队，即便没把骸骨找回来，但是谁家马虎敷衍谁家心细都记得清清楚楚，好让孟半烟下一次知道，该把银钱花在何处。

　　“原本记下这些是想着日后要是他们用得上我，我得知道该怎么还这份人情。现在爹回来了，也该给您看看这个。”

　　八年，每年三次，每一次求人每一次失望都被孟半烟记录在纸上。说是册子其实并不厚，但翻开来的每一个字，都曾是说不尽的心酸，如今也成了无声的嘲讽。

　　孟半烟咽不下这口气，她得把自己付出一桩桩一件件都摊开来给孟海平看。他领情不领情是他的事，但她得给自己一个交代。

　　孟海平不是个生来就没心肝的人，要是他对女儿不好，孟半烟不至于把父亲放在心里惦记了这么多年。

　　但当年失忆对他的影响太大了，失了忆的孟海平像是个孩子一无所有白纸一般，却又比小孩有更□□直白的欲望。

　　他想要活，想要好好的活，就必须抓住侯府三房给的机会，把自己融入新昌侯府那个大染缸里。

　　不管是当管事还是当奴才又或者是给人当姑爷当赘婿，见惯的都是花团锦簇学会的全是捧高踩低，时间长了孟海平混得风生水起，也不觉得这样的日子有什么不好。

　　偏这个时候再恢复记忆，孟海平就像是被活生生劈成两半。一边是潭城县的商人孟海平，另一边是侯府的赘婿孟海平，只不过初心到底抵不过富贵，挣扎再挣扎还是新的孟海平占了上风。

　　孟海平手里捧着薄薄的册子手止不住直哆嗦，眼泪顺着两颊滑落滴在册子上，几乎要把纸洇透。还是一直跟在孟海平身边的管事干咳两声，才让他的思绪重新回拢来。

　　“过去了，都过去了，我回来了以后就都好了。各家的人情要还，我来还，往后咱们家就只有好日子了。”

　　孟海平合上册子没有还给孟半烟，而是顺手给了站在自己身侧的管事。孟半烟挑眉看了一眼没多说什么，反正这只是自己誊写的一本，原始的册子还在自己手里，他要拿就拿吧。

　　“爹也不用这么难过，其实除了最开始两年难一些，后来就好了。阿爷见惯了风雨，难受归难受总还能替我撑腰。我长大了，外面那些人大多都是虚张声势，只要我自己立得住，不怕他们欺了我去。”

　　孟半烟不肯顺着孟海平的话往下说，摆明过家里这些年不曾忘了他，便把话题又重新拉回到自己的节奏上来。

　　“倒是父亲这些年在外艰难，也不知如今的新夫人是哪家名门闺秀，能绊住父亲一直没回家来。好不容易回来了怎么又不回家，倒是先把帖子送去衙门里，叫我好一通担心。”

　　本就是强耐着性子先礼后兵，既然把该摆的东西都摆出来给他看过，还是听不到孟海平一句踏实话，孟半烟也不再耐烦跟他来回兜圈子，亲生的父女，谁还能看不透谁呢。

　　孟海平没想到女儿会突然把遮羞的布扯下来，脸色顿时就难看起来。但这事本就是自己心虚才一步错步步错，他也找不出什么好借口来。

　　“父亲，同我明说了吧，京城过得好好的为什么突然回来。回来了又为什么让知府扣住我娘的放妻书，咱们父女一场，难道连这点实话都不能说了吗。”

　　“我……”来的路上孟海平替自己找了无数个理由，女儿年纪大了，在潭城县抛投露面太多年，家里王春华不是个能主事的，家里这点产业也算不得多大。

　　跟着自己去京城，给她备一份丰厚些的嫁妆嫁入侍郎府，就算丈夫病弱但也是大家嫡子。只要她能孝顺公婆伺候好丈夫，安心持家理事做个当家主母才是正道。

　　这样的话孟海平在心里来来回回酝酿了很多遍，但真到了面对女儿的时候又说不出口，就连刚刚觉得被扯破遮羞布的恼羞成怒也散了大半。

　　满心都觉得这一次回来着实讪讪没意思，干脆破罐子破摔，不再想着如何既能维护自己和女儿的情面，又能把事情办得圆满体面。

　　“方才当着你爷的面说的话你也听见了，我在京城另成了家，如今府里有意同别家结亲，府里却没个适龄的女孩儿。”

　　有些事没说出口的时候千难万难，真起了头丢了脸面也就不那么难。

　　“我是当爹的，总归心里惦记着你，你如今也大了该许人家了，这几年你在潭城县抛头露面做生意，要说个好人家不容易。不如跟我进京，到时候从侯府里发嫁，算是我当爹的尽心了。”

　　一个侯府的赘婿，为了自己在侯府的权势把和前头妻子生的女儿接进京城，嫁去别人家。这是嫁女儿还是卖女儿？

　　孟半烟气得脸涨得通红，她甚至有想过孟海平回来是为了家里产业，说不定那劳什子侯府就是个羊粪蛋子表面光，内里还不知道如何破落。

　　但怎么也没想过他是把主意打到自己身上来了，顿时连看向孟海平的眼神里都跟淬了毒差不多，“我要是不同意呢？”

　　“新昌侯府人多事更多，我如今维持得艰难，只能靠结一门好亲做靠山才能稳稳当当维持下去。你要是不肯我也不好强求，不过要是哪天我在侯府维持不下去了，说不得就得拖家带口再回来。”

　　说起侯府那些烂事孟海平倒是半分遮掩的意思都没有，甚至还自嘲笑了笑，“到时候真回来了，你不痛快我也不自在，何必呢。”

　　孟海平几句话听得孟半烟手藏在衣袖里直哆嗦，几句话的功夫她脑子里已经闪过几个不能说出口的念头，最后还是想起武承安给自己写的信笺，知道自己现在敌不过，才把大逆不道的心强行压制下来。

　　“我已知晓你原本的打算，你要立女户又不是立志终身不嫁，想来不过是为了保全家里的产业。

　　现在我回来了你也不用那样，跟我一起去了京城，孟家家业是你的，想做继续把酒坊开起来，有侯府的名声做靠山也不难，比你一个人在潭城县强。一年到头赚的银子，还不够送给衙门那些大人的。”

　　孟海平的话乍一听有理，仔细一想却处处是漏洞。要是侯府真能当靠山，怎么还会轮得到一个赘婿把前头妻子生的女儿带回去结亲联姻。

　　还做生意？且不说京城那么大那么贵，普普通通落下脚都比别处难十倍百倍。真要嫁了人，还想和现在一样自由？哄骗人也不是这么骗的。

　　只不过孟半烟此刻没心思计较这些，她铁青着脸看着还在给自己画大饼的父亲，“那我娘的放妻书呢，为什么扣着不放。你已经娶了侯府的千金，总不能现在想起来糟糠妻，又舍不得放手了吧。”

　　孟半烟最在意的事情，在孟海平这里却是完全被忽略的事。他请知府下令暂扣王春华的放妻书，从始至终都只是为了暂缓孟半烟的打算，王春华在他心里并未占据半点位置。

　　但此刻既然孟半烟问起来了，他也不介意向女儿服个软，“我既走了八年，按理你娘也该是自由身，只要你愿意和我去京城，明天就能拿到你娘的放妻书。”

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