青松杳杳

　　青芷听见门响时颇为意外，饭后正是饱腹困乏之时，且今日又赶了一天的路，连她也是撑着困意在房内踱步消食。

　　打开房门，她双眼弯成月牙：“猜对了。”

　　没想到门一开便见她笑得如此开怀，李如松的唇角不自觉地也跟着染上笑意，“什么猜对了？”

　　青芷眨了眨眼，笑而不答，“大哥找我有事吗？”

　　“没打扰到你吧？”

　　“没有，在消食呢。”

　　“那不如我们下去走走？”

　　青芷猜到他有话要说，便关上门同李如松下了楼。

　　这驿站本设在荒凉的官道旁，夜风渐起，暮色将沉时，整座驿站便如同一位孤独迟暮的老者，沉默地守护着来往的过客。

　　今夜除了李如松一行再无其他宿客，招待完他们，驿站又恢复了平日里的冷清萧然。

　　檐角上提前挂起了风灯，灯影斑驳摇曳地投洒在身后，给面庞匀上一层迷朦暧昧的光晕。

　　青芷无疑是一个爱美之人，自离开蓟州之后，她总是不由自主地打量起李如松来。光线不佳，反倒愈能看出一个人的五官优势，高挺的鼻梁在面上投下一片阴影，利落紧致的下颌随着眼尾上扬勾勒出冷洌的面部轮廓，分外好看。

　　李如松还未开口，先从怀里拿出一个盒子递给青芷，打开之后是一副银质面具和一块腰牌。

　　青芷一愣，下意识接过面具朝着脸上比划一番，意外地道：“这是给我的？”

　　李如松透过面具看着她晶亮水润的双眼，笑道：“出发那日便安排去做了，今日刚好送来。”

　　青芷原打算用些易容手段，虽则每日麻烦些，但却是最为稳妥的法子。没想到李如松心细如发，竟在出发前便考虑到此处关节。她抚过面具上精致的卷草暗纹，愈发爱不释手。

　　“那我就先谢过大哥了，不过这会不会太显眼了？”

　　李如松见她高兴，打趣道：“无妨，就说青芷是我请来的高人，不喜露出容颜便可。”

　　青芷被他逗得笑出声来，将面具覆在脸上，故作高深地道：“这位大人，我见你天赋异禀，可要跟着本高人学点功夫？”

　　李如松蜷起食指，轻轻在她面具上一弹，笑道：“淘气。”

　　笑过之后，只听他有些迟疑地开口：“明日便能到达营中，你暂且扮作我的私卫，这块腰牌你收好，不会有人刻意为难你。只不过营中人来人往，难免芜杂，我会将你安排在我营帐附近，让李顺与你相互照应。”

　　青芷既决定跟来，又扮作侍卫，早已做好万足打算，并不担心个人安危。但见李如松凡事安排妥帖，不免赧颜：“我一时冲动，总是给大哥带来诸多麻烦，实在抱歉。”

　　李如松深深地叹了口气：“也不知道我应该怎么做，才能让你不要总是这般同我客气。”他神情苦闷，仿佛真的被此事困扰已久。

　　青芷放下面具，凑到跟前打量着他黯然的双眼，学着他的模样叹气道：“我晓得啦，说起来占了大哥许多便宜，再如此客套确实不应当。”

　　纵是两人相识多日，他也从未体会过她这般语气亲昵地同他说话，好像两人之间的距离终于拉近了一些，倒像是在她师父跟前撒娇卖乖时的模样。

　　“你知道就好，”他凤眼微敛，笑意浸过眼尾，“只是我初到军营得忙上一阵，你凡事须得多加小心。”

　　青芷笑着点头：“好，我记得了。”

　　夜间风愈发大了起来，两人说完正事，便不紧不慢地往回走。待走到驿站门口，便见胥九候在一旁。青芷扫过胥九面色，心知二人怕是有要事相商，遂点了点头，自行上楼。

　　李如松目送她闭上房门，这才开口道：“何事？”

　　翌日一早，青芷照常醒来，天色未明，楼下传来了轻微的动静，隐约有人低声交谈和马儿轻嘶的声音。正觉奇怪，走廊的脚步声停在了她的房门外。青芷悄然起身披衣，就听李顺的声音传来，“青姑娘，您起了？”

　　“是，发生什么事了？”

　　“昨晚上营中出了点事，咱们今天得早点出发。”

　　“好，我马上下来。”

　　青芷手脚麻利，迅速收拾好便下了楼，她原以为即刻启程，便将那副面具拿在手上，以免出现在众人面前时太过突兀。

　　李如松正坐在堂中，小二已将早饭端上桌，见众人擎等着她，她也未多言入座，顺手将那副面具放在桌上。

　　李顺眼前一亮，“青姑娘这面具好生精巧。”说罢凑近一看，“咦”了一声，“这手艺倒有些眼熟，连这内里包边的皮革手法都一……”

　　李如松轻咳一声，打断他：“别啰嗦了，吃完早点出发。”

　　青芷心中暗笑，只做不察，吃过早饭后便将面具戴好。众人快马加鞭，朝着密云卫军营驰去。

　　古北口位于山海关和居庸关之间，素有京师锁钥之称。庚戌年间，鞑靼首领俺答便是率部从此处长驱直入，掳掠一番后再扬长而去。

　　自此之后，明廷整肃北部边防。戚继光调任至蓟镇后，一直在亲自督修长城事宜。此次让手下爱将吴惟忠带人返回蓟州，原也是为了调停军中日益激化的矛盾，只是将李如松派到此处，在旁人看来，却不知他是有意还是无心了。

　　李如松倒没诸番顾虑。一行人到达帐外，一一核验身份，由吴惟忠的副手丁荣带领入帐。因李如松一行临时过来，住处不好安排，商量一番后，丁荣将他们带到营中一隅，离主帐尚有一段距离。

　　李如松十分满意，如此一来，青芷单独住着也不打眼。

　　收拾一番下来，眼看着天就黑了，李顺将饭菜送到门口之时，青芷才睡眼惺忪地掌了灯。将李顺迎进帐中时，她看了一眼不远处黑灯瞎火的帐篷，奇怪道：“李大哥他们还没回么？”

　　李顺笑了一声，“还在前面呢，公子特地嘱咐我把饭送来，以后青……公子也无须到前面取饭，有什么事你吩咐我就行。”

　　青芷闻言一惊，摇头道：“这怎么行，我既是护卫，就该一道做事，否则落到有心人眼中，不是更惹人生疑吗？”

　　李顺笑着却没答应，青芷心知此事他也做不得主。军中伙食简单，青芷睡这一会也饿了，没一会吃完了饭，请李顺到帐外稍等片刻，她乔装一番，将面具戴好。两人往前营而去。

　　李如松一进军营，便同丁荣密谈了一个下午，丁荣是个面粗心细之人，二人开门见山，谈兴愈浓，竟聊到掌灯时分。

　　刚一跨出门，就见青芷和李顺站在不远处，二人一身玄衣，几乎与夜色融为一体，只有灯火烛影摇曳间不时滑过青芷的面具，照得银光如水。

　　丁荣一怔，遂反应过来早些时候手下汇报过李如松一行情状，毕竟戴着面具总有不为人所知的原因，所幸是李如松自己的人，他也无暇去管。

　　两人互相点头告别，李如松转身便往回走。

　　进帐后，李如松挑眉问道：“有什么事，说吧。”

　　李顺一时语塞，青芷先开口道：“方才我与李顺商量，能否将我安排与他们一道轮值，我如今既是护卫，若是什么都不做，反倒引人注目。”

　　“不必担心，这些日子你先歇着，平时没事可以在附近城里转转，待我忙过这几日便可带你去长城边上走一圈。”

　　青芷对城里半分兴趣也无，何况她若天天进出无异于在给李如松找麻烦，闲着无事，还不如老老实实做些护卫的本职工作。

　　“公子忙公子的，阿青也不想闲着，否则哪日被护卫队除名，小的可还有一家老小要养活。”

　　李顺在旁扑哧一笑，李如松也笑着摇头，眉峰一扬道：“既如此，那你就只在白日里当值，晚上事也不多，你就好生在帐中呆着。”

　　青芷还欲再辩，见李如松神色认真，只得答应下来。

　　几人正笑得开怀，忽听帐外传来一道年轻男子的声音：“李将军。”

　　青芷正觉耳熟，只听李如松道：“好了，阿青，时辰不早了，回去休息吧。”

　　见李如松顺理成章地唤上阿青这个名字，青芷笑道：“是，公子！”

　　青芷同李顺走出营帐，帐外立着的赫然正是老熟人林远。面具下的唇角一勾，她同李顺齐向林远抱拳，却只点点头没吭声。

　　林远晃眼间只觉一道银光掠过眼角，便见李顺同一位戴着面具的年轻人与他错身而过。他摸了摸头，疑惑地走进营帐内。

　　翌日，青芷便开始了自己的护卫生涯。她才知晓林远本是跟着李如松从蓟州而来，只不过他们分作两拨赶路，林远比他们早一些到达，故而昨夜才遇上。

　　原以为护卫的日常想必惊心动魄，精彩非凡，可惜她忘了现下是在军营里，比起城中还要安全的地方。她白日里做得最多的事，就是看着李如松训练，跟着李如松出营巡防，偶尔帮忙跑腿传递物件，以及与拼命想知道她本来面目的林远斗智斗勇。

　　原本她问过李如松确定告知林远也没关系，但不知这面具究竟触动到他哪根心弦，她起了兴致，故意扮作沉默寡言的性子，尽量避免在林远面前说话，端看他哪日猜得出来她的身份。

　　五黄六月，赤日炎炎，晒得偷懒的人愈发昏昏欲睡，神疲力乏。这天下午，北边校场上突然炸开锅似的沸反盈天，声浪一浪高过一浪。

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