皇后娇且咸

　　“夫君。”

　　初夏的夜晚满是促织热闹的喧声，凉风裹着草木的蓊郁清芬，拂开沈氏如瀑的青丝。

　　兰自芳往书房去的脚步一滞，“阿岑。”

　　秋千轻晃，沈氏柔声道：“你带了小厮去，怎么也不记得打发他们回来说一声？漪漪久久等不见你回来，晚膳都没吃好。”

　　兰自芳在她身后站住，伸手推动秋千。

　　这还是他们一家初入承恩公府时，他亲手给女儿扎的，只是那孩子总往宫里去，倒很少有空暇来玩。

　　“夫君，你可还记得，咱们新婚之夜，你答允过我什么？”

　　沈氏低低叹口气，仿佛有无尽的幽怨：“夫妇一心，绝无隐瞒。”

　　兰自芳身形一僵，闷声道：“我还未想好如何告知你，并非是要隐瞒。”

　　“既然都是要说的，宜早不宜迟。”

　　沈氏将脚放到地上，招手示意他坐到身边来。

　　兰自芳顺从坐下，无意瞥见猫在花丛里的女儿。

　　“漪漪。”

　　她穿着亵衣，外面随便罩了件外裳，发髻也拆了，显然是装睡骗过了她娘，又偷偷跑出来的。

　　他将人抱出来，拧眉瞧她脸上蚊虫叮咬出的小红包。

　　女儿生来肌肤娇嫩，有时她自己拿指甲搔痒，不小心手重了些，便要红上个好几日。

　　这些小包没个十天半月，怕是都消不了了。

　　“这么晚了还不睡，躲在这里喂蚊子？”

　　兰漪漪尴尬扣手：“阿娘不许我一块等……”

　　沈氏哼一声，吩咐翠页去取薄荷凉油。

　　兰漪漪坐在她爹腿上，双眸亮晶晶：“阿爹，你快说吧！”

　　兰自芳偷觑爱妻一眼，先将细枝末节的事说出来敷衍。

　　顺天府尹姓陈，为官多年，熟谙律法、判案公正，一向官声极好，格外受百姓敬重爱戴。

　　那状子昨日晚间便递到府衙。

　　事涉承恩公府，兹事体大。陈府尹先收紧了风声，再遣人各处查访取证，直到人证物证都齐全了，才传唤承恩公夫人当堂对峙。

　　兰自芳亲自去，倒也在陈府尹意料中。

　　他先将律法摆出来，告知兰自芳，他们家里的铺子不能再继续经营下去了。

　　朝廷劝课农桑，鼓励耕种，连皇后也要主持亲蚕礼，带领命妇们体验农作辛苦。农人土里刨食，辛劳一生，为朝廷纳粮，要是纵着商贾小道横行，谁还肯卖苦力气耕作？

　　商人不事生产，只知各处倒腾货物赚取差价，争名逐利、汲汲营营，一向为清高读书人不取。

　　陈府尹也不例外。

　　兰家外戚的身份本来就够敏感了，又沾上了商贾的铜臭味，陈府尹对他们夫妇的感官很不好。

　　兰自芳没摆承恩公的姿态。

　　他虚心听完陈府尹的训诫，才将沈月岑早已盘掉商铺的事实说出来。

　　与民争利是小事，陈府尹宣了状告之人上堂，与兰自芳当场对峙。

　　“状告的男女老少都有，个个衣衫褴褛、面有菜色，见着我都甚是憎恨。”

　　兰自芳摇摇头，想起他们自述的那些惨事，长叹一声。

　　年岁最大的老妪瘦得只剩下一把骨头，被个小姑娘搀扶着，几乎要站不稳。

　　兰自芳伸手搀了一把，却被狠狠推开。

　　他始终记得她看自己的目光。

　　兰漪漪听不太懂。

　　她问：“要是利息太高还不起，归还本金后请官府做主便是。他们都已经报官了，还有什么可恨的？”

　　印子钱就是高利贷，讲个“九出十三归”，借十两银只能到手九两，还时却要偿还十三两。要是逾了期，债款每多几日便翻上一番，滚成再也还不起的巨债。

　　放高利贷肯定是不对的。

　　但官府既然干预进来了，就不会让他们多还不应还的钱，那还有什么可委屈的？

　　兰自芳道：“寻常小百姓，哪敢随意报官？”

　　兰漪漪一愣。

　　那他们现在报官，说明已是被逼到走投无路了。

　　有房卖房，有地卖地，要是都没有，那就卖儿卖女卖老婆，穷人家没有第二条出路。

　　兰漪漪不再说话。

　　阿娘被冤枉固然让她生气，那些贫苦百姓的遭遇也挺可怜的。

　　兰自芳道：“借贷的条子上是兰家的印信，放印人也确实是阿岑商铺的旧伙计。”

　　沈氏颔首示意他继续说下去。

　　姓兰的不止他们一家，被她辞退的伙计也多了去了。

　　她都不用派人去查，就知道是姑苏那些族人干的好事。

　　她夫君这一支几代都在京中侯府生活，与姑苏的族人渐渐便远了，脾性也早不相合。

　　族人里没什么有出息的子孙，全靠侯府的名头在外面逞威风，有一年他们闹了场不小的风波，公爹便动过分宗的心思。

　　只是时人重视家族，一直犹豫未决。

　　他们夫妇要不是为了女儿将来有所依靠，是绝不会和这些人往来的。

　　后来看清了他们的本性，她便决心分宗，谁知道长姐却封了后。

　　他们不明京中情势、怕连累长姐，便不敢轻举妄动，一直拖到今日，拖成了祸患！

　　“还有逼死人命……”

　　兰自芳停住，仿佛有难言之隐。

　　“共有两宗人命官司。第一宗是兰氏族人假借夫人威势，在姑苏大量侵占民田作族中祭田。有百姓不肯依从，他们便纠集地痞流氓去放火闹事，为此害死了两条人命！”

　　他们来了京城，族人少了约束，又看着族中出了位皇后，便自以为是后族了，越发横行无忌。

　　兰自芳惟余叹息。

　　“还有一宗呢？”

　　沈氏洞若观火，知道这才是真正让他踌躇难言的原因。

　　“阿岑。”

　　兰自芳垂眼哀求，“便缓一夜，一夜可好？待明日你睡醒了，我即刻便告诉你，绝不隐瞒！”

　　兰漪漪心口噗噗跳，都快要怀疑她爹做了对不起她娘的亏心事。

　　不能吧？

　　她对她爹这点信心还是有的。

　　沈氏见他这般情态，先一步软了心肠：“随你好了，左右也不过一夜时间。”

　　她心里知道，那必然是一件极其糟心的事。

　　一件会让她彻夜难眠的糟心事。

　　兰自芳长舒一口气，抱起女儿预备先将她送回房。

　　他还很年轻，不懂得何谓“怕什么来什么”。

　　父女俩刚出花园，玉书就匆匆跑过来，俯在沈氏耳边低语了几句。

　　沈氏“腾”地站起身。

　　秋千惯性摇摆，重重打在她腿弯，让她疼得一踉跄。

　　“阿岑！”

　　兰自芳将女儿放下，快步走到她面前，“你无事吧？”

　　沈氏双拳紧握，银牙咬得死紧，肩背兀自颤栗不已。

　　兰漪漪从未见过她娘这副样子，伸手拉拉她衣角，满怀担忧：“阿娘？”

　　沈氏像是终于回过神来，拔腿便往前院疾跑，仿若索命的夜叉。

　　“阿娘！”

　　兰漪漪甚至顾不上多问玉书一句，紧追着她娘便往外跑。

　　她所认识的阿娘，美丽、自信、刚毅、果决，面对任何事都是从容不迫的，看人的时候还带着一点戏谑。

　　但此刻的阿娘，却像个被点着的炸·药·桶，满心只有毁灭。

　　沈氏什么都顾不上了，只知道她胸中溢满了杀意！

　　风声呼呼在她耳畔掠过，她眼前一幕幕都是那些深埋心底的往事。

　　二十二年了。

　　整整二十二年了。

　　原来即使过去了这么多年，她还是会恨得心头滴血！

　　前厅灯火通明，看起来与白日无异。她只一眼便望见了堂上的男女，伸手便取下壁上挂着装饰用的宝剑，用力拔了出来。

　　剑光湛湛，慑人心扉。

　　原本高坐着饮茶的男女惊惶站起，目光死死盯着那锋利的剑刃。

　　“阿……”

　　那两鬓斑白的男子张张嘴，又语塞顿住。

　　沈潍那时一心只想要儿子，对这个长女并不看重，所以迟迟未给她定下名字。

　　他倒是给儿子取了名字，叫作长岭。

　　堂弟夫妇应当给她取名了吧？只是却无人告诉他一声……

　　他当年离家时，她是几岁来着，三岁还是四岁？

　　他想了许久，只记得儿子那时刚出生半个月。

　　那原配夫人就是产后脾性太大，对他处处看不惯，才活活将她自己气死了。

　　她死了倒不要紧，却连累了他的名声，害他不得不背井离乡，远遁他处。

　　要不是因为她，他也不会跟一双儿女离散二十年。

　　幸好无意打听到女婿当了承恩公，不然他还找不到女儿。

　　沈氏并不听他废话，一剑直直劈了下去。

　　“阿娘！”

　　兰漪漪肝胆欲裂，冲上去抱住她娘的腿。

　　阿娘才刚被官府盯上，要是这时候杀了人，不久就会被发现。

　　她个子小，力气也不大，沈氏失去理智，险些一脚将她踢开。

　　幸好兰自芳到了。

　　他一把夺过沈氏手里的长剑，将她死死抱进怀中。

　　“阿岑，你冷静些，莫要动气。”

　　他颤抖着拍抚她的背，“乖，吸气，别着急。”

　　沈氏死死瞪着沈潍，指甲深嵌进肉里，恨不能扑上去咬死他。

　　她的情绪顶到了极点，呼吸开始不畅，心尖泛起一阵一阵的锐痛，终于不堪忍受，直挺挺晕了过去。

　　“阿岑！”

　　厅里乱做一团，兰漪漪手脚都在颤抖，却还是强逼自己冷静，寒声命丫鬟去请大夫。

　　她的目光落在那对男女身上。

　　阿娘跟她说过，在她四岁那年，她的父亲气死了她母亲，和外面的粉头跑了。

　　兰漪漪捡起了地上的剑。

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