恶犬

　　春三月风满地，百官齐聚殿下，阴阳司择选在今日午时举行。

　　赵曼华盛装而至，娇艳的妆容精致，只有指节扣住了华座。

　　刘德元俯身低声说：“娘娘，查出来了。”

　　“哦？”赵曼华眯起眼，指节扣得更紧，“说。”

　　日头渐渐爬上正空，刺得人睁不开眼。

　　刘德元皱眉说：“那日雷电太盛，辰宫门口一颗老木断了枝落在屋脊上，引了雷来，辰宫荒废了许久，洒扫的工人惰怠没能及时赶去，这才走了水。”

　　辰宫是冷宫，从前住的都是不得宠的妃子，沈宴年纪尚小，继位后辰宫彻底从冷宫变成了荒废之地，可怎么单单是那里呢？

　　赵曼华神色不变，淡淡“嗯”了一声，侧首看向沈宴。

　　沈宴半躺在龙椅上，头顶的玉冠压得他脖子酸痛，他端坐在所有朝臣之上，逐渐显露的日头让他不耐烦。

　　他一躁，总想杀人。

　　沈宴眯起眼，钦天监的太使佝腰捧着罗盘在等待正午的阳光刻影，他太老了，肌肉萎缩耷拉下来，那张皱巴巴的脸上的沟壑深深，看得沈宴起火。

　　不过，这样瘦弱如鸡颈的枯槁脖子应当很容易捏碎。

　　他该死才是。

　　沈宴不动声色地转着眼珠。

　　他在臆想中得了趣，那条脖颈骨头碎裂的声音好像就在耳边，清脆诱人，他想若是这个老玩意的血喷到杨阁老那件一丝不苟的官服上，杨合廷会不会被吓的忘记自己总念在嘴边的礼法？

　　他想着，手已经握住了龙椅，想象中的热血喷溅群臣惊错的画面红了他的眼，沈宴舔了舔唇，诏令在嘴边蓄势待发。

　　若是能看见横空而断的人头滚滚，温热的血会模糊那群老臣唠叨不已的嘴角，堵住他们的喋喋不休，若是那样痛苦的神情浮现在每一个人的脸上，若是——

　　“皇帝。”赵曼华保养得当的手握住了龙椅的另一端。

　　沈宴猛然从眼里的血色中抽离。

　　赵曼华妆容精致，漂亮的眼勾着弯弯的笑，却投射着警告意味。

　　这样的眼神、这样的笑贯穿了沈宴十六年的记忆。

　　母后的笑从不是真的，他从小就知道了。

　　三岁时沈宴在奔跑时摔倒在石子路上，额角被划破，血流了半张脸。赵曼华扶起他没有替他擦去血痕，只是在太子爹爹赶来的时候笑着将他推进了池塘里，之后的三天内沈宴高烧不断，果真留住了疼护子嗣的太子爹爹。

　　第四日，沈宴烧退了，太子爹爹要返回朝堂之际，母后又在午夜之时笑着将他扔进了结了冰的水里。

　　那是天寒地冻的十二月，冷水冻得他没了知觉，起初他挣扎，赵曼华还会温声哄着他，告诉他若想爹爹疼爱她们母子两，就必须用冷水洗澡。

　　沈宴不懂那个病恹恹爹爹的疼爱有什么重要的，只晓得他的脸冰在水里都僵了，他的每一寸皮肤都在刺痛，他只想回到自己的小床里，重新摸黑一个人睡也无所谓。

　　他开始反抗，换来了赵曼华的冷笑，她不再装模作样地说些漂亮话，皱着眉一言不发地捂住他的嘴按头浸了下去。

　　那样的滋味太难受。

　　从此他不敢再忤逆她，也再也记不住那些繁杂文字，高烧退了，后遗症却没有消失。请了的先生都摇着头走了，那些侧房庶出的哥儿姐儿怕他又笑他，他们凑在一起说他的坏话，沈宴凑上去时又一哄而散避如蛇蝎。他也索性不再读书，所有的时间都用来缩在池塘边同小鱼说话。

　　直到只有比自己大了不到十岁小皇叔沈慕偶尔来府里探望太子时，发现了蜷缩在池塘边哭睡着了的沈宴。

　　十四岁的沈慕费力地背起五岁的沈宴，咿咿呀呀地哄着他，替他擦眼泪，掏了自己口袋所有的糖塞给他。沈慕不嫌弃不会背千字文的沈宴，他会并肩和他坐在池塘边，用胳膊护着他，小心翼翼又好奇地戳着沈宴脸颊的软肉，沈宴从前说给小鱼的话只有泡泡回应，从那之后有了另一个小皇叔的喜怒倾听。

　　只是后来的小皇叔愈加忙碌了起来，他在侧妃的嘴里也渐渐知晓小皇叔和自己不同，同那个病恹恹的爹爹更不同，他的拳风能扫落树叶，提笔写出的诗句连太学最挑剔的先生都会忍不住赞叹，皇爷爷喜欢他，他的母亲也喜欢他，不需要用把他扔进冰水的法子里博得挽留，他好像天生集齐了所有人的宠爱与幸运。

　　小皇叔是年幼的沈宴崇拜如天神的小英雄，赵曼华却说他是贱种，赵曼华不喜欢他，他不敢光明正大和赵曼华不喜欢的人玩耍，沈慕不再来，池塘边又只有小鱼吐泡泡。他躲在寝殿难过地吃不下饭，丫鬟们领着他在后山漫无目的地乱走，他在角落发现了个小小的洞，洞里有只招摇的手在晃，他趴下就瞧见了小皇叔笑眯眯的眼睛，从此沈慕常通过小洞递一些稀奇的玩意给他。

　　小皇叔越来越受玄德帝赏识，在十五岁那年请缨上了战场，离开前他也没有忘记这个痴痴的小侄子，穿着盔甲策马赶来送给了他一只兔子。兔子好小，他小心翼翼地捧回了寝殿，用自己的枕巾围成小小的床给它睡，他给它取名叫桃子，那是小皇叔和自己都爱的果子。

　　接下来的日子，沈宴除了小鱼还有了新的玩伴，他总在被赵曼华责骂的夜晚拥住那团微小脆弱的暖意，想象小皇叔在那片好大的天地间该是怎样的潇洒，把自己不敢吐露的害怕和懊恼全部告诉桃子。

　　后来的某一天，沈宴因为被赵曼华罚跪误了给桃子喂食的时间，小小的一团雪白跳出了门槛，被笑意不及眼底的赵曼华掐住了脖子。

　　桃子在他的面前被扭断了脖子，艳色的血染红了雪白的毛发，像是雪地里漂亮的红梅，温热黏腻的血液飞溅到他的手背，灼出了一阵胆颤的心跳。

　　温热的血带动了兴奋的神经，透过桃子临死前不甘的红眼睛，沈宴陡然生出了荒唐的快乐。

　　在赵曼华笑眯眯的责罚里，沈宴开始品尝各种杀戮的快乐，从兔子到小猫最后是那些卑贱的奴人，他们统一的恐惧和惊慌打破了他死气沉沉的悲哀生活。

　　期间沈慕得胜回朝时曾来看过沈宴几次，小皇叔弯着干干净净的眼睛问他兔子去了哪里，庶出的哥哥冷哼着告诉沈慕沈宴掐死了兔子、剁碎了小猫，还把丫鬟片成了肉泥，在沈慕怔住的眼睛里沈宴生出了恐慌，他落荒而逃，他的扭曲无处躲藏，他意识到自己手上沾染的鲜血是小皇叔最厌恶的颜色。

　　不知出于什么心理沈宴封住了那个小小的洞口，连同沈慕走时的背影一起填上尘土，在懵懂的孩提时期磕磕绊绊地隐藏着这种欲/望，回到了那间冰冷的屋子，麻木地听从着赵曼华的喋喋不休和无尽的怨怼。

　　他忽然对这个母亲生出了好感，她不在乎他手上沾染了多少鲜血，不在乎他扭曲的欲/望是多少生灵的梦魇，只要他听她的话，她就会奖赏他，就会对他重新微笑。

　　除了赵曼华，也无人再想沾染他，他不再费力地隐藏自己的欲/望，在横冲直撞的日子里过得欢愉。

　　为了这种欢愉的持续，沈宴心甘情愿被赵曼华绑在了皇帝的位置。

　　直到现在。

　　赵曼华尚好的面容如花，她一如往常不动怒，只是温柔地拨开了沈宴紧紧攥着的手指，一根一根拨开。

　　赵曼华说：“皇上，择选仪式开始了。”

　　沈宴望向那节枯槁的脖颈。

　　日色直直，太使跪在了星盘石砖上，高举着罗盘过头顶，杨合廷手执婴儿小臂粗的朱笔，他的身后是被沈慕踢出来挡太阳的裴思。

　　沈慕当了太傅后一天的课业也未给沈宴授过，像从前府里的哥哥姐姐一样各种理由推脱着与沈宴的接近。他童时的小英雄陨落了，击败英雄的是自己的母亲，沈宴不能怪他也不敢怪他。

　　沈慕忽然抬了头，瞧见了皇位上的小侄子迷茫的眼神，仰着唇冲他玩世不恭地笑了一下。

　　像个纨绔公子，同小时候一点不一样。

　　沈宴收回目光，清了清嗓子说：“时辰到了，开始吧。”

　　四面奏乐响起，肃穆排山倒海袭来，沈慕笑着盯看祭台上的日色。

　　杨合廷合了眸子挥动朱笔，罗盘的指针被拨动，飞速旋转起来，所有人的目光聚集在那方寸之地。

　　裴思跟前的守卫就立在祭台下，这一批守卫的剑都是新打的，他不知道只有自己的剑鞘里封了纯铁的剑身。

　　指针速度渐缓，最后停滞。

　　杨合廷睁开眼，接过了罗盘，“扑通”一声跪在了星盘砖石之上，朝臣“哗啦啦”跟着跪了下去。

　　杨合廷说：“阴阳司之女，身在烟都，岁暮廿八，年方十七。”

　　户部的册子翻得飞快，岑束飞快说：“有三人。”

　　杨阁老拱了手，“皇上，按照律法三人应当同时入宫，选拔最为优秀者。”

　　沈慕垂下的眼重新抬起。

　　沈宴倦倦靠向了椅背说：“准。”

　　***

　　徽巷陆家的屋子刚修好的门槛又破了，左邻右舍的脚步停在不远处，好奇又兴奋地围观着从宫里来的贵人。

　　陆桃桃顺从地接了旨，那些脚步杂乱涌了进来，包围这座从前无人问津的破屋。

　　越过拥挤的人群，陆桃桃看见了一架镶着鹰的轿子经过。

　　风掀起了帘子，沈慕在看她。

　　她抬眼也看他。

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