易命

　　苏府的后门开口对着一条人迹罕至的小巷子，仆役们买菜、米、油等等日用品通常就从这里进出，偶尔还会遇上挑着担子走街串巷的卖货郎。
　　巷子狭窄逼人，常年的阴暗使青石板上的水迹像是长在了那里，地上青苔丛生，真是怎样一个阴暗了得。

　　客人、甚至有些身份的仆人都很少从这里经过。
　　有要出入的，除逼不得已外就只把门微微开个缝闪身出去——身份低贱，生怕动作大了招来谁的不快或者闲话。

　　这一天，它的大门罕见的“吱呀”一声，两扇门板往两边开到了挨着墙壁，声音简直在空旷的小巷子里激起了回声。

　　章妈妈让讨好的上来开门的小厮闪到一边去，自己快走几步上前，陪着笑脸送沉着脸的大夫。

　　“王大夫，王大夫真不好意思，劳累您来这趟，却闹成了这样。都是我们做下人的毛手毛脚，让您受罪了。小姐们是岁数小，这事儿就不要传出去了吧——一会儿就上门来给您赔罪！”

　　又示意一个小厮跟在替王大夫提药箱的学徒后面抢着帮忙，那学徒脸色也很不好看，手一扬躲了，小厮又要上来抢，学徒待要再躲，王大夫淡淡的甩了他一个眼色，学徒动作一顿，小厮就如愿接过了箱子，跟在后面。

　　王大夫右手包着纱布踏过门槛，到底还有气，回身点了点头说：“不用送了。”
　　一脸冷漠地差点踩在一片青苔上，幸好学徒机警地上前几步扶住他，两人踉跄了几步没跌——也足以让王大夫面色惨白，重温旧梦了。

　　章妈妈只做没看见，笑盈盈地待要说“慢走”，又怕人家觉得自己是在讥讽他走得急差点摔跤，若是一般二般的大夫也就算了，王大夫是经常上门的，医术高明，可不敢得罪过了。

　　正要说些什么，王大夫已经走远了。干脆省下这份功夫等到时候上门赔罪再招待。

　　走到苏慕的院子，苏慕也是右手缠着纱布，正看着蒋玲说话，边说边笑，一会儿要往前倒在被子上。

　　蒋玲连忙招呼她小心，旁边几个丫鬟也是不住地叫。

　　苏慕就直起身子来，“哪里那么娇气了，这样着紧？”话是这样说，心里还是很受用的。一转眼又看见了章妈妈，忙叫她进来，“那大夫怎么样了？没给姨母添很大麻烦吧？”

　　章妈妈只看着苏慕微微地笑，却没有先回答这句话，“姑娘来府上有一段时间了，但今天还是第一次见你这么高兴呢。”

　　一句话说得蒋玲乐开了花，一回身就找苏慕：“情妹妹是不是特别欢喜我？和我欢喜你一样欢喜我？”

　　典诗、露白、霜冷、白芍几个听了，彼此不断交换着眼色，都掩着嘴笑起来。

　　苏慕也是一怔，这才意识到自己形迹太露，用食指把凑到眼前的蒋玲的脸推开一点，敛容，严肃地小声说：“别闹”。
　　再正色对章妈妈说：“我在府里一向也是很安心的，只是右手受了伤，加上之前那一阵大闹，每日里只是昏昏沉沉，闷在屋子里也就罢了。姨母体贴我，章妈妈又照顾得周到，我心里也是很感谢的。”

　　章妈妈连忙止住，有些责怪，“我不过随口说了一句，也没细想，瞧姑娘这是说的什么话，越发见外了！”

　　“就是，就是，情妹妹只管把这里当自己家，有什么想要的，只管和我说，我能拿到的，我是怎样也要给你找来的！”

　　苏慕还没开口，蒋玲又忙不迭表忠心了，这一下，所有的丫鬟再忍不住，哄堂大笑起来。屋子里本来将要形成的那股尴尬气氛一下子云收雨歇。

　　苏慕勉强控制着，嘴角还是忍不住上翘，索性放任它生成一个微笑，左手轻轻拧了蒋玲一把：“玲姐姐可真行，这样就反客为主了。”

　　蒋玲只是看着她笑。苏慕见她人长得可爱白嫩，又是一身粉，像是一朵菡萏的莲，只花边和表层一圈似有还无的粉色，中心还是白净的，这样笑起来，真让人如见什么清雅景致似的，神逸远，意飞扬。

　　章妈妈也附和着笑了几声，却是有些不明白：“我们姑娘姓苏，蒋姑娘怎么叫她秦妹妹呢？”

　　不说犹可，她这么一提，大家又笑个不住，到底白芍是外府的，笑着就要说：“哪里是这个秦啊，分明……”

　　“是玲姐姐闹着玩的，只是我们私下叫叫罢了，没有什么。章妈妈，我之前提的烫伤膏……”苏慕不等白芍说完，插在她前面讲了。

　　叫她这样一打岔，章妈妈也知道她不想自己再说下去，正好就借着这个现成的梯子走开，一拍额头，“哦…你瞧我这记性，蒋小姐等久了吧，我这就去拿。”说着人就不见了。

　　蒋玲手也不疼，但她乐得没有大人在身边，乘着这样一个机会又不断对苏慕受伤的经过问东问西。

　　''等送走她已经是半个时辰之后了，临走还一定要往苏慕手里塞一枚细细长长的两脚的蝴蝶抱珠钗，很坚决地说：“之前那个步摇是我有欠考虑，传出去把妹妹当作什么人呢！这个小钗子千万收下，”
　　见苏慕还要推拒，又连忙说：“我弄疼了妹妹，还给府上添了这么大的麻烦，这个就当我为妹妹做一件事的凭证，日后妹妹找我办事再送过来就是——再说不收，以后我可不敢来了。”

　　话说到这个份上，苏慕只好收下，“你呀，我算怕了你了。快回去吧，伯母该等急了。”

　　蒋玲总算走了。

　　露白出去端点心碟子的时候脚步都轻快了几分，忍不住和旁边的霜冷说：“小姐明明也只有那么点大，但是身上不知怎么的，那种感觉……”
　　皱着眉半天找不着词形容，索性直接谈感受，“每次她看着我的时候我都怕怕的，好像有什么事没办好似的，特别心虚。”

　　霜冷心下也很赞同，却是朝她摇摇头：“少说这些，我看小姐不乐意我们私下里谈这些事呢。”

　　露白诧异：“怎么说呢？”

　　有次几个小丫头聚在一起浇花时，不知是谁先提了一句，接着就叽叽喳喳个没完了，谁知小姐就站在窗子另一边听了个正着？
　　当下什么也没说，晚上，屋里只有霜冷一人的时候，冷不丁说了这件事，好像不记得似的，问这些小丫头是谁在管。当时霜冷就出了一身冷汗，之后自是保证严加管束院子里的丫头不提。

　　其他丫头身份都比她要低，还能一个个命令下去。典诗和露白就不能这样了，只能自己慢慢说，只是这件旧事就不好再提了——又是一件是非。只好说到自己身上，“我们也大了，各自搅了一摊子活，你就当帮我个忙，让我也在小姐面前露个脸。”

　　露白露出似懂非懂的表情，想想又疑惑，这样的功夫，做得好就是人人不说，但一件事人人都不说，得怎样才能露脸啊？拿话问霜冷，霜冷只说小姐心里明白的。再问为什么明白，她就不说了。露白也没在意，转头就把这事撂下了。

　　一晃天色都有些暗了，苏慕待要叫露白去传饭，先有个眼生的丫头过来，笑盈盈的说：“小姐，我们太太请您过去吃饭，赶快去吧。”

　　''话落，人一闪就飞快地走了，露白待要追过去给点赏钱，被霜冷拉了拉也就止住了。

　　典诗根本没有赏钱这个概念，一听吃饭，就欢天喜地地要去张罗衣服，苏慕却不想太郑重其事，有意要随意，或者说显得随意一些，只是在头上又加了几根簪子就和典诗、霜冷过去，留露白在屋子里看着。

　　到了大厅，偌大一张桌子，满桌的菜，桌边只坐着孙韶一个人，连她一贯一起吃饭的邹雨也不在，仆人都下去了。苏慕不知这是摆的什么阵仗，转身也让几个丫头去茶水间坐着吃些东西，不用她们伺候，自己向孙韶行个礼，待她点头后，轻轻坐在鼓凳边上。

　　孙韶显得有些不自在，沉吟了好一会儿，开口就是：“章妈妈都和我说了。”

　　声音低沉，苏慕简直要以为章妈妈私下里说了什么坏话——她想还不至于。但不知道怎么回事也就先不做声，只用一双眼望着孙韶，表示专心听着。

　　“我知道，我这个人，除了在文章、作诗这些事情上有些天分，其他的就很惭愧了。接了你来，本来是想要好好和你相处的，只是恰好我这本《古今金石通考》写到一个关键地方，你又有伤，我私下里就想着，是不是等你好一点了，到时我的工作也告一段落，我们再好好叙一叙，我也好给你安排一些课程。”

　　孙韶并不看苏慕，眼睛只盯着眼前的瓷碗，好像这是她在谈个人的心事，一边的苏慕只是无意闯进来的听众，“是我想的不是，我太疏忽你了。你身体不好，我该多关照你才对。从明天起，你每天上午辰时来我书房读书吧，下午就跟着容情（邹雨的字）学一些东西。”又沉默了一会儿，“你学到哪里了？”

　　苏慕强压下雀跃，告诉孙韶自己的进度，孙韶有些吃惊，随意拣了几个问题来问，苏慕对答如流。

　　“苏家原来这么看重女子的学识么……”孙韶有些不信似的喃喃自语。

　　苏慕对这个问题早有准备，她也曾经是有钱人家的小姐，当然，和这些世家不能比，但是也可想象了。

　　她只是惭愧一笑：“我不过胡乱自学到了这个程度，真正先生教的，那就不敢说了。”

　　没有说先生有没有教，也不说教到哪里，一切看孙韶的理解，她是不知道这些的。

　　孙韶的表情就更凝重一些，隐隐还有气愤。

　　苏慕可以想到，这位有些书呆的才女是想到了宅斗一类的东西，她也不说破――她来说就是打长辈的脸，还不如把未知留给别人的想象领域呢。

　　这顿饭吃完了，苏慕提议去院子里走走，消食。也顺便增加一些接触——这句当然就不必说了。

　　“我这一天天躺着，可受累呢。”

　　孙韶于是就和她出门来。

　　这厅前的庭院极宽阔，为了做事方便，特地留了很大一块空地，只在角落里种了一株梧桐，高大繁茂。

　　一阵风过，梧桐叶子“哗啦”作响，几只停驻在树梢上的鸟儿受了惊吓，纷纷“扑凌凌”振翅飞走。

　　孙韶随口吟道：“庭除一梧桐，耸干入云中。”

　　苏慕想也不想接上：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”

　　再抬头，孙韶满脸惊艳之色，看着苏慕说了好几个“你”，又停了停，突然说：“明天我们先学诗。”然后急匆匆走了，苏慕看她的方向，像是去找邹雨了。

　　真是小孩儿一样。又等不得，急性子，做事又喜欢粗疏地拿个主意，什么都由着性子来——难怪章妈妈会这么得宠，这完全是互补啊。

　　苏慕在原地，看着梧桐树犹在春风里颤抖不止，慢慢露出一个笑来，“真是好风凭借力，送我上青云。”

　　大事有眉目了。

　　她嘴边含着微微的弧度，慢慢往自己的院子走过去……

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