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尼罗河祭祀（上）
一年一度的尼罗河大祭祀是埃及最隆重的节日。
每年的祭祀之后尼罗河水就会开始泛滥，给河谷披上一层厚厚的淤泥，使河谷地区的土地极其肥沃，庄稼可以一年三熟。享受着得天独厚优渥条件的埃及居民深深感激着伟大尼罗河对他们的慷慨恩赐。
清晨，尼罗河上弥漫着一层笼罩着金黄色晨光的雾气，成千上万的人就已经聚集在底比斯城外的大神庙周围。
有一长队神殿的侍者簇拥着一身白色祭司长袍的美丽女人沿着河岸缓缓走向神庙。所过的人群中不时会发出一阵阵的欢呼声，响彻了尼罗河两岸，“爱西丝陛下！尊敬的爱西丝陛下！俄赛里斯神保佑我们！”
不远处一个高台上端坐着法老曼菲士和底比斯一些身份高贵的贵族和大臣们，他们每年都会坐在这里观看祭祀仪式。
“伊姆霍德布宰相，努比亚使者已经离开埃及了吗？”曼菲士淡淡地问。
“是的，陛下。”他身旁的伊姆霍德布宰相答道。
“嗯，记住，我以后不希望在底比斯再看到这个人！”
伊姆霍德布宰相心头一凛，看到曼菲士正漫不经心的瞅着下面人潮中的祭祀队伍慢慢向神殿行进，问，“陛下，这是为什么？”
“赖库斯这次做的事我很不喜欢。我该娶谁，什么时候娶，都是我自己的事，与努比亚的火神库施没有任何关系！更不需要努比亚人来指手划脚，所以我不会允许这种无礼的人再踏入埃及的领土！”大概是顾及侧后方坐着的凯罗尔，曼菲士虽然还是眼望前方，但是说话声音小了一些。
伊姆霍德布宰相知道法老的这个责备不是真的针对努比亚使者，而是针对他，心里有些惶恐，“请原谅，曼菲士陛下，我以为您已经对我说过您喜欢凯罗尔小姐。”
曼菲士侧过头来，“伊姆霍德布宰相，我认为以你的年纪和才智，应该能明白‘我喜欢凯罗尔想要得到她’和‘我决定马上就迎娶她做埃及王妃’是两个概念，这样重要的事情我希望你下次能够提前来和我商量而不是自己仅仅依靠对我想法的臆测就独自做出决定！”
曼菲士说话的声音不大，脸上也没有什么明显的表情，周围的人都以为他在和宰相闲谈，只有伊姆霍德布宰相看清楚了法老黑色眼睛中不同于平时的亮度，知道这是曼菲士对他很郑重的警告。
“是，曼菲士陛下，请原谅，我十分抱歉，这次是我的疏忽，我在安排努比亚使者去做这件事时应该先和您商议。”
“好的，”曼菲士的语气温和一些，“伊姆霍德布宰相，我接受你的道歉。我知道你一直都在忠心耿耿的为埃及做事，对这一点，我很感谢，这一次的事情就这样吧，让我们以后都不要再提起它了。”
“是，陛下，感激您的宽宏。”
曼菲士点点头，继续去看祭祀典礼，忽然一指下面神庙的方向，“……那边怎么了？”
旁边侍从大臣谁也答不上来，因为这时神庙前正在进行的活动是往年的祭祀里都没有的。
只见簇拥着爱西丝的队伍走到神庙门前后没有依照惯例直接走进去，而是停在了大殿门外两座巨大哈托尔神像前的宽阔石阶上。
爱西丝站上最高的一阶，转过身面对了聚集在神妙的万千埃及人，一手合在胸前，一手优雅的举起，微敛着眼睑开始低声吟唱。
她的声音不大，但是每唱完一句，身周的神殿侍者们就会跟着齐声颂唱一句，声音悠扬，远远的传播开，不一会儿，神殿前的人群也开始跟着颂唱起来：
伟大的俄赛里斯神！
至高无上的冥王，
你使万物自阴间复苏，
使植物萌芽生长，
使尼罗河水泛滥，
…………
感谢伟大的俄赛里斯神！
…………
您赐予埃及丰溢的金银，众多的武器和马匹，
…………
伟大的俄赛里斯神！
埃及人民虔诚的感激您！
…………
伟大的俄赛里斯神！
我们将永世供奉您，虔诚拜倒在您的脚下！
…………
请将丰收赐予埃及，让谷物堆满仓库！
请将健康赐予埃及，让病痛远离！
请将安宁赐予埃及，让任何外族的入侵都彻底失败！
请将希望赐予埃及，让埃及成为最富饶强盛的地方！
…………
赞美您，伟大的俄赛里斯神！
…………
我们将永世供奉您！
…………
震撼河谷的祈福歌声低沉动听，练成一片，涤荡着每个人的心灵，所有人的脸上都闪现出虔诚的光芒，连高台上坐着的法老和贵族们都不由自主地站了起来，和人民一起感谢伟大的俄赛里斯神！
只有凯罗尔抑制不住的低声惊呼十分突兀地响起，“我的天！这个仪式太神圣庄严震撼人心了！太让人感动了！”
曼菲士不赞成地回头看了她一眼，凯罗尔吐吐舌头，连忙用手捂住嘴，心想这和塔莎告诉我的祭祀内容不一样，我很惊讶嘛。
远处爱西丝已经结束了在神殿外的吟唱，转身和卡布达大神官一同进入神庙继续接下来的祭祀仪式。
凯罗尔睁大眼睛，全神贯注地看着这神秘又古老的祭祀仪式，只见一队队身穿套头白袍的僧侣把香料，象牙，谷物当作祭品运进神庙，还有一队脸色麻木的妙龄少女……
一队脸色麻木的妙龄少女！凯罗尔猛然站起身来，“不！这是？哦，不！不可以用活人祭祀，停下来！”
周围的人都被她的喊声吓了一跳，曼菲士皱起眉头低声说，“凯罗尔，这是神圣的祭祀，克制一下，不要乱说话，也不要乱叫！”
“不！曼菲士，你没看见吗，他们要用那群年轻的女孩祭祀！天啊，我想起来了，那些姑娘里面还有谢吉的妹妹艾亚！”
谢吉家是凯罗尔刚来到这里时收留她的人家，对凯罗尔友好热情，而凯罗尔当初会来底比斯城的原因之一就是因为谢吉的妹妹艾亚被卡布达大神官的手下当成祭祀少女抓来底比斯神庙，她和谢吉来救人。
一想到可怜的艾亚就要遭受被沉入尼罗河的恐怖命运，凯罗尔急得什么都顾不上了，转身就冲下高台，挤开众人朝着神庙跑去。她的一个黑瘦矮小的侍从跟着她，正是才被曼菲士从牢里放出来的谢吉。
“站住，凯罗尔！”曼菲士想让卫士们拦住却已经晚了，凯罗尔跑得像箭头一样快。
“曼菲士陛下，不如我们一起过去看看吧。”伊姆霍德布宰相看着曼菲士瞬间黑下来的脸色小心建议。说实话，他也很有些吃惊，尼罗河女儿太无拘无束了，连在神圣的大祭祀活动上都敢乱来，这是对神的极大不敬！
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第18章 尼罗河祭祀（上）
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