共契

　　摇光殿深处，并非谢烬想象中的秘库或囚牢，而是一间与外界隔绝的竺室。

　　四壁无窗，唯有穹顶镶嵌着七颗依照北斗方位排列的星辰石，洒下清冷辉光，照亮了地面镌刻的、比之前那“周天星辰蕴灵阵”更为繁复古老的阵法纹路。纹路并非单一的灵光流转，其中竟夹杂着丝丝缕缕极淡的、与那青铜烛台火焰同源的幽蓝色细线，如同活物般在阵中缓缓游弋。

　　竺室中央，并非云床，而是一方巨大的、色如墨玉的寒潭。潭水无波，深不见底，散发出刺骨的寒意与一种沉淀了万载的寂灭气息。寒意并非单纯的冰冷，更带着一种侵蚀神魂的阴煞，让谢烬体内的魔种都本能地瑟缩了一下。

　　云衍走到寒潭边，素白的内袍在星辰清辉与潭水幽光的映照下，仿佛随时会融化消散。他背对着谢烬，声音在寂静的室內显得格外清晰，也格外虚弱。

　　“此乃‘玄冥炼心潭’，潭水取自九幽之眼，辅以星辰之力与……幽冥余烬调和而成。”他顿了顿，似乎仅仅是说话都耗费着巨大的气力，“于寻常修士而言，此地是绝狱。于你，或可淬炼魔元，稳固魔种，抵御那蚀魂瘴气的侵蚀。”

　　谢烬走到潭边，低头望去。墨色的潭水倒映不出他的面容，只有一片吞噬一切的黑暗，以及黑暗中偶尔闪过的、如同鬼火般的幽蓝光点。那阴煞寒气顺着他的呼吸侵入肺腑，竟引得他经脉中那丝沉寂的魔元微微躁动，不是恐惧，而是一种……渴望？

　　“跳下去。”云衍命令道，语气不容置疑。

　　谢烬看了他一眼，没有犹豫，纵身跃入潭中。

　　刺骨的冰寒瞬间包裹全身！仿佛有无数根冰针扎进骨髓，连思维都要被冻结！更可怕的是，那阴煞之气如同附骨之疽，疯狂地朝着他丹田内的魔种钻去！

　　魔种剧烈震颤，乌光大放，本能地爆发出吞噬之力，与那侵入的阴煞之气激烈对抗、交融！剧痛再次席卷而来，比之前自行修炼时更甚！他的皮肤表面迅速凝结出一层薄薄的黑冰，血液仿佛都要凝固。

　　他咬紧牙关，凭借顽强的意志死死守住灵台一点清明，竭力引导着魔种，适应、乃至吞噬这狂暴的外来能量。

　　云衍静立潭边，默默注视着在墨色潭水中挣扎沉浮的谢烬。看着他因极致痛苦而扭曲的面容，看着他体表不断凝结又破碎的黑冰，看着他眼中那不曾熄灭的、如同野火般的凶戾与坚持。

　　他抬起手，指尖灵光凝聚，却又在触及潭水上方时悄然散去。不能干预。这是《蚀髓种魔诀》与玄冥潭水必经的磨合过程，外人插手，只会适得其反。

　　时间在极致的痛苦中缓慢流逝。

　　不知过了多久，谢烬感觉那无孔不入的阴煞之气似乎不再那么难以忍受，魔种在最初的狂暴后，逐渐变得“贪婪”，开始更有效率地吞噬、转化潭水中的能量。那丝魔元在经脉中奔腾，颜色愈发深邃，带着玄冥潭水的冰冷与死寂，却也更显凝练、强韧。

　　他甚至能感觉到，魔种核心处，那一点源自青铜烛台的幽蓝火星，似乎也活跃了一丝，与这潭水中的“幽冥余烬”隐隐呼应。

　　就在他渐渐适应，甚至开始尝试主动引导魔元冲击那些尚未被冲开的细小经脉时——

　　“凝神，内守。”

　　云衍的声音突兀地在他识海中响起，清冷如故，却带着一丝不易察觉的凝重。

　　谢烬心神一凛，立刻照做。

　　下一刻，一股远比潭水阴煞更精纯、更浩大，却也更加……契合他此刻魔元属性的灵力，自他头顶百会穴缓缓注入！

　　是云衍的灵力！

　　但这灵力，与他之前感受过的清冽纯净截然不同！其中竟夹杂着与潭水同源、却更为精炼的幽冥之气，以及一种仿佛源自灵魂本源的、极其古老的寂灭道韵！

　　这灵力一入体，便与他经脉中刚刚淬炼过的魔元水乳交融，非但没有排斥，反而如同催化剂般，引导着魔元以更玄奥的轨迹运转，更加迅速地吞噬炼化着潭水能量，同时，也在悄然加固着他的经脉壁垒，抚平着因能量冲击而产生的细微裂痕。

　　他竟然……能将自身灵力转化为近似魔元的属性？还是说，他本身的力量，就并非表面看上去那般纯粹？

　　谢烬心中骇浪滔天。他分出一缕心神，试图感知这股灵力的本质，却只觉得如同面对一片深不见底的幽冥星海，浩瀚，古老，死寂，不可测度。

　　“勿要分心。”云衍的警示再次传来，带着一丝强压下的波动，显然维持这种状态的灵力输出，对他负担极重。

　　谢烬收敛心神，全力配合。在云衍那特殊灵力的引导下，魔种的成长速度远超他自行修炼之时，对玄冥潭水的适应与利用也达到了一个全新的层次。

　　数个时辰后，云衍缓缓撤回了灵力。

　　谢烬自潭中一跃而出，落在地面。周身黑冰尽碎，化作袅袅黑气消散。他活动了一下筋骨，体内传来前所未有的充实感。那丝魔元壮大了数倍，如同一条冰冷的黑色溪流在强韧的经脉中奔淌。魔种虽未明显变大，但色泽更加幽深内敛，跳动的韵律也沉稳了许多。

　　他看向云衍。

　　云衍依旧站在潭边，脸色却比之前更加惨白，唇上最后一丝血色也褪得干干净净，身形微微晃动，几乎站立不稳。他以袖掩唇，发出一阵低沉的咳嗽，指缝间，有点点暗红渗出。

　　谢烬瞳孔微缩。他消耗竟如此之大？

　　“为何助我？”他问，声音带着一丝自己都未察觉的干涩。如此耗费心神，助他这“工具”变强，对他有何好处？仅仅是为了那所谓的“合作”？

　　云衍放下衣袖，指尖的血迹已被悄然拭去。他抬眸，看向谢烬，那双深潭般的眸子在星辰辉光下，映出一种近乎虚无的平静。

　　“你的力量，即是破局的关键。你越强，成功的可能便多一分。”他的声音沙哑而疲惫，“更何况……若你连玄冥潭水这一关都过不去，也没有资格，面对接下来的考验。”

　　他顿了顿，目光掠过谢烬愈发凝实的魔元，淡淡道：“感觉如何？”

　　“尚可。”谢烬压下心中的波澜，冷声回应。

　　云衍微微颔首：“今日到此为止。回去后，以我传你的‘星冥导引术’巩固修为，三日后，再来。”

　　说完，他不再多言，转身，步履虚浮地走向竺室一侧的甬道，身影很快消失在黑暗中。

　　谢烬独自留在竺室，感受着体内奔腾的魔元与那枚沉寂却更显危险的魔种，又望向云衍消失的方向，眉头紧锁。

　　星冥导引术？方才那玄奥的运转法门？

　　他默默回忆着那灵力的引导轨迹，试图解析其中奥秘。这法门似乎能调和魔元与幽冥之气，更能引动星辰之力……绝非青霄宗正统功法，甚至不似此界所有。

　　云衍……你身上，究竟还藏着多少秘密？

　　他走出静室，回到清寂小筑。

　　接下来的三日，他依言运转那“星冥导引术”。果然神妙无比，不仅将玄冥潭所得彻底巩固，魔元愈发精纯，连带着神魂都仿佛被星辰之力洗涤，变得更为凝练敏锐。他甚至能隐约感觉到，遥远星空中，有七点微光与自身魔元隐隐呼应，正是那静室穹顶的北斗星辰。

　　而魔种核心那点幽蓝火星，在星冥导引术的运转下，也似乎壮大了微不可察的一丝。

　　第三日夜晚，他正准备熄灯歇息，目光无意间扫过桌角——那里，放着一枚之前未曾见过的、样式古朴的黑色储物戒。

　　他心中一动，拿起戒指。神识探入，里面空间不大，只放着两样东西。

　　一瓶丹药，标签上书“玄冥丹”，显然是辅助修炼，应对那寒潭之用的。

　　另一件，则是一枚薄如蝉翼、触手冰凉的黑色玉简。

　　他将神识沉入玉简。

　　开篇便是四个古篆大字——《幽冥录·残》。

　　其下，并非具体的修炼法门，而是一些关于幽冥法则、九幽之地、以及各种至阴至邪能量特性的记载与推测，艰深晦涩，许多概念闻所未闻。其中，赫然有对“蚀魂瘴”与“幽冥烛火”的描述，虽语焉不详，却比他之前所知深入许多。

　　这玉简……是云衍留下的？

　　他为何要给他这个？

　　是进一步展示合作的“诚意”？还是……引导他走向更深不可测的领域？

　　谢烬握着那枚冰冷的玉简，看着戒中那瓶玄冥丹，久久沉默。

　　云衍的“合作”，如同一个精心编织的蛛网，每一步都看似给了他选择和力量，却又将他更紧地缠绕其中。

　　他抬眼，望向窗外沉沉的夜空，目光仿佛穿透了云层，落在了那座镇压着灾厄的孤峰之上。

　　前路莫测，杀机四伏。

　　但他已别无选择。

　　只能沿着这条由宿敌铺就的、通往未知的险径，一步一步，走下去。

　　直到……揭开所有真相，或者，彻底沉沦。

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