病美人反派洗白手记

　　池渊情绪不好。

　　蒋翡掀开马车车帘，对上池渊眼睛时，立刻察觉到这一点。他支着脸，无精打采地盯着窗外看。看见蒋翡上车才勉强打起精神，冲他笑笑。

　　钱溢之是不是说什么了？

　　蒋翡心中一沉。他默默上了车，脑中把目前情形推演一遍，还是认为钱溢之现在就把他卖了的可能性不高。

　　他挽起衣袖，给自己和池渊倒了两杯提前在车内备好的温水，用余光观察池渊脸上的表情。而池渊此时的情绪已经收得干干净净，无喜无怒地接过水，道：“多谢。”

　　“今日感觉如何？”

　　“歇息够了，精神好了许多。”蒋翡道。

　　“我带了两个板凳，一会儿拿下去。”池渊示意他往一侧看，“托你的福，今日我也能坐下了。”

　　蒋翡微微一愣。池渊肯定是担心若只带一个凳子，显得刻意照顾，反让他难堪。这种程度的细心反而让他一时不知道该说什么，连羞恼都显得没道理。

　　他视线停在板凳上几秒，又移向池渊。最后低声道：“多谢。”

　　他本想作出坦坦荡荡的样子与池渊聊几句钱溢之，此时再提却不合时宜了。蒋翡侧开眼不再看池渊，有一搭没一搭地与他随意攀谈着，一路颠颠簸簸地抵达了平知县。

　　蒋翡迈进这片荒土之前，先隔着车板听见了种种声音。孩童的嬉闹声、妇人的交谈声，还有工匠们挥动各类铁具，修缮房屋、疏通水渠时传来的规律敲击声。

　　他顺着声音向窗外望去，平知县虽依旧满目疮痍，人们却一摆往日死气沉沉的样子，纷纷露出爽朗的笑容来，一切都是欣欣向荣的情态。

　　“你做的不错。”蒋翡道。

　　“……分内之事罢了。”池渊回道。

　　蒋翡“嗯”了一声，“王府来北三县招安，必定要抢你部分功劳。你会不会生气？”

　　“我若当真在意，还会在这里与你聊这些？”池渊摇头，“但是契约要我看过后，你再发给百姓。”

　　他居然没直接说怕你们乱加什么剥削条例——真是与初见时比起来温柔多了。但蒋翡并不喜欢这种刻意的软化，像是他因为怜悯自己而做出的妥协。

　　但反过来说，池渊若真对他毫不客气，他恐怕也不见得更舒服。

　　怪不到池渊头上，只能怪自己个性太差。

　　蒋翡来北三县之前事先放了些王府招安的风声出去。
　　由于拓南王府在棉州风评太差，他对扭转民意没报太大期望，只是着重嘱托了几点：高额安家钱、发放冬衣、承诺住处、名额有限。

　　今日蒋翡带了不少常服打扮的王府家丁来，他稍一眼神示意，这些家丁便如游鱼入海般散入人群中，自然地与百姓交谈起来。

　　王府的人已在平知县衙附近清了片场地，支了张木案，桌上摆着笔墨纸砚，压了一厚叠空白的契约。王府私兵面容冷肃，绕着空地围了半圈。

　　人群已经在远处聚集，他们不敢靠近，只是交头接耳，指指点点。蒋翡甫一下车，便有细碎议论声飘入耳中。

　　“蒋家人能安什么好心？黄鼠狼给鸡拜年……”

　　“我听说只要签了契就按户给过冬的衣裳，还白得半年的安家钱。”

　　“你也知道是签了契？那不就是卖身吗！”

　　“你快看，那是不是蒋家二公子？”

　　“就说蒋府不把咱们当回事，派个痨病鬼来办事。”

　　蒋翡恍若未闻，径直走到桌后翻看起那叠契约来。招安契约是他写的，蒋如赫过目之后，再找人誊抄了几百份。

　　他只是打眼一看，就知道蒋如赫改了几处写法。大体上是缩减了惠民内容，增加了劳役年限，又添了一条人身惩罚条款。

　　耳边的议论声少了许多，蒋翡一抬眼，发现池渊也跟了过来，站在他身边。他正垂眸细读契约内容，唇角抽动，不自觉地“啧”了一声。

　　“我且等一等，我令人把贫民名册拿来。”池渊把板凳一放，示意蒋翡也坐下。“这些条例不可轻易签署，我们不如定个规矩，‘极贫’以上皆不可签，如何？”

　　福利尚可，只是压榨太狠。

　　蒋翡不是品不出来池渊的话中话，他甚至心中颇为赞同。拓南王府并不缺这几名苦役，实在没必要把人把当陀螺抽。

　　然而蒋如赫对他也毫不手软，他自己何尝不是拓南王手里的一枚苦役？想到此处，蒋翡不免心中怨忿，一个字也没回池渊，只是意兴阑珊地点点头。

　　掌事的敲着铜锣，扯着嗓子张罗。

　　“老乡们！棉州遭灾，王爷心疼自家人，特设此策，助各位乡亲们度过难关！
　　“零敲碎打不济事，拖家带口难越冬！今日画押，即刻领粮领衣领现钱！一家老小先安稳过了这个冬嘞！”

　　说着他又用力把锣一敲，掏出一张契，抑扬顿挫道：“来瞧瞧啦，白纸黑字写的清清楚楚！棉州人不坑棉州人！”

　　话里话外把池渊挤兑成了个局外人。蒋翡见这人一副巧言令色的嘴脸，把这张字契夸得天上有地上无，好似拓南王府真做起了慈善事业，不由得有点尴尬。

　　池渊欠身与亲随耳语几句，亲随点头，抱拳离开。不多久，有人便扯开巨大的条幅，挂在杆头，把长杆立在人群正前。

　　蒋翡抬头一看，幅上“只赈极贫”四个墨黑大字，甚是显眼。

　　池渊这招数也是有趣。毕竟贫困等级并非公开，人多有羞耻心，就算真是极贫，没到穷途末路，也不会想在众目睽睽下把体面抛诸脑后。

　　这种情形下如果有人仍选择签字画押，池渊也没有再拦的必要了。

　　蒋翡和池渊挨得很近，几乎是肩抵着肩。但没人开口说话。好像氛围一落回公事公办的场景中，两人之间的隔阂就心照不宣地加深了。

　　掌事的敲锣吆喝了大概有半个时辰，他喊的嗓子有些哑了，也不见人上前。

　　蒋翡觉得时间差不多了，向一名随从使了个眼色，不多一会儿，一名衣着破烂的男子踉踉跄跄地扑到了桌前。

　　他抬起头，满是脏污的手往脸上一抹，哭诉道：“两位爷，那掌事的说的是真的吗？我只想有个能过冬的棚子……”

　　“千真万确。”蒋翡道，“你现在签字画押，可以直接领走现银。王府明日能把棚屋搭好，还会布置棉被，你若住下，能挑个最好的位置。”

　　蒋翡一挥手，随从把一只铁皮箱子打开。箱内银元叠了一层又一层，闪得晃眼。人群如潮起般涌动起来，愈发吵闹了。

　　池渊此时却一皱眉，审视着面前男子。男子虽衣着不堪，却没有极消瘦的样子，唇色红润，眼神也亮堂。

　　“你是哪家的？”他低下头开始翻名册。

　　“我是隔壁胡乡的，爷。”男子紧张道，“徐荣，您看看呢？”

　　池渊翻找了半天，却还是没找到这号人物。他刚想指向面前那杆纸旗，与徐荣强调“只赈极贫”是什么意思——但在他右手伸出桌面之前，就被蒋翡摁住了。

　　蒋翡死死抓住他的手，偏过脸看向他，眼神闪烁，微不可见地摇摇头。

　　池渊猛然明白过来，这人是王府的托儿！

　　给棉州霸王卖身，百姓肯定不会觉得是个令人面上有光的事情。但只要有人先迈出第一步，那些温饱都是问题的灾民就会考虑跟上去，签下字契。

　　蒋翡温声问：“你识字吗？”

　　见男子摇头，蒋翡就慢慢松开抓着池渊的手，抽出一张字契来，仔细地与他解释条例。为了让其余民众也能听见，他讲话的声音刻意放大过，不疾不徐，清晰易懂。

　　池渊默不作声地蹭了下自己右手刚刚被抓出的红痕。蒋翡刚刚力道很大，仿佛是急于制住他，生怕他做出什么意外之举。

　　蒋翡不像掌事那人，把拓南王府吹的天花乱坠。能拿到多少、要付出什么，一点一点讲的明明白白。

　　把契约递给男子，蒋翡喉咙已是隐隐作痛。他清清嗓子，啜饮一口温水，继续教男子如何签字画押。

　　池渊犹疑地盯着蒋翡的侧脸。他神情专注，睫毛微颤，在眼下投下极淡的影。而他脸上的笑容池渊非常陌生，柔和伪善，像张妥帖的面具。

　　画完押，蒋翡唤来随从拿过两只银元，亲手递给那名男子。又细心嘱托了对方两句，那名托儿才捧着银元离开。

　　池渊一时也难以分辨他的所作所为是策略还是真心了。他默默看着，没有再插话。

　　蒋翡耐心等了许久，还是等不来人。察觉到人流有逐渐散开的趋势，便又引来一个托儿，以别的角度再做了一次秀。
　　再把这场戏演完，他声线已经开始颤抖，嗓音也喑哑起来。

　　“哥哥，我也想要那个。”

　　刚把托儿送走，一道细弱的声音猝不及防传入蒋翡耳中。他这才发现桌前站着个年纪很小的孩子，因为头顶还没桌子高，他一时竟没发现。

　　小女孩头发蓬乱，一双大眼睛扑闪着盯着他看。她指着箱中的银元，细声细气道：“哥哥，你能不能给沛沛一个？”

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