珀尔传

　　不用费心分辨，珀尔一眼就看出这只风信鸟并不是伊瑟薇。

　　它也没准备降落，爪子一松，一支细细的纸筒便掉在珀尔脚边。

　　任务完成，它轻啼两声，飞走了。

　　“什么臭脾气。”珀尔轻斥道。

　　她猜到风信鸟送来了什么东西，带着点厌烦，不想捡起。

　　兰斯却好像没有这份眼色。

　　他俯下身，捡起那支差点被珀尔踩到的纸筒。淡黄色的，触感柔韧而厚实，正中间有一个金色的蜡封。

　　看起来是一份需要郑重对待的文书。

　　“不看看吗？”

　　兰斯把纸筒举在珀尔面前。

　　珀尔啧了一声，再次扭头，“你替我看吧。”

　　兰斯默了片刻。放在以前，他肯定要推辞一番。

　　毕竟这可能是她的老师的来信。

　　也许她虽然表现得十分排斥，实际上还是期待着信上写了她想看到的话。

　　现在，兰斯只觉得烦躁。

　　他随意地揭开了金色蜡封，展开纸筒。

　　内容当然是用精灵语写就的，不过这已经难不倒兰斯了。

　　那位魔法师留下的卷轴中，恰好有一个记录着“转译”精灵语的魔法，虽然只能让人听懂或是看懂精灵语，但也够用了。

　　在兰斯眼中，那一个个优雅舒展的符号没有任何变化，它们的含义直接出现在了他的脑海中。

　　“致我们的姐妹，珀尔。”

　　跳过了一大段冗长的寒暄。

　　“……新芽庆典已近，我们等候你的归来。”

　　没有署名，措辞与口吻也不像是珀尔的老师。是她的同族寄来的吗？

　　“新芽庆典是什么？”兰斯再次把信递还给珀尔，问，“你要去吗？”

　　珀尔表情复杂地看了看那张邀请函，望向家园树的方向。

　　城堡般的巨树亘古不变地伫立着，距离并不很远，却也无法看见那葱郁的枝条之后，是否同样有一个精灵在凝望树塔的方向。

　　“一场无趣的盛会罢了……上一场新芽庆典举办时，我才十几岁。”珀尔喃喃地说。

　　可是无论她的表情多么淡然，语气中的歆羡与怀念都无法掩饰。

　　兰斯将这些矛盾尽收眼底，忽然觉得释然。

　　无论珀尔是什么身份，什么种族，活了多久，至少在兰斯面前，她曾经展现过真实的她。

　　她只是一个从未得到最想要的玩具的小女孩而已。

　　“能跟我说说吗？那是怎样的盛况？”兰斯走上前去，和珀尔并肩。

　　他们同时仰起脸，看向了巨树的最高枝。

　　那里有一个飞虫似的身影，依稀可以看出是一个红色头发的精灵。

　　“……如果你不觉得无聊的话。”

　　兰斯则回以鼓励的微笑，似乎已经完全不计前嫌了。

　　于是，珀尔讲起了新芽庆典的源流。

　　传说，神创生万物时，以露水与种子孕育了一棵小树，即是精灵们的母亲树、生命树，西尔瓦尼亚。

　　月神与森林女神浇灌这棵小树，最初的精灵们诞生在了小树下。

　　因此，所有的精灵都视彼此为同胞，是流着相同的血的亲人。

　　每当精灵们为新成员的诞生而欢庆，生命树也会萌出一枚新芽。

　　“这就是新芽庆典的起源。”珀尔向往地总结道，随后她转过身体，背靠墙垛不再看家园树。

　　然而，当众神不再行走于大地之上，精灵们对神恩的领悟渐渐产生分歧。

　　一些精灵仰望着远在天边的月亮。

　　他们追忆月神清冷的银辉，认为真正的神恩并非体现在轮回的生命中。每一个精灵都是沐浴着月光诞生的，是月神孕育了他们，并且唯有星辰与月光永恒。

　　一些精灵则亲近土地与森林。

　　他们从树下醒来，赤足走过厚厚的腐殖质。他们呵护每一株破土而出的幼苗，聆听昆虫与鸟兽的声息。森林女神从未离去，她就在这里，在这一次次的生诞与死亡的循环中。

　　不可调和的分歧最终使精灵们迎来了分裂。

　　信仰月神的精灵们在北方建起了银色的树冠城，信仰森林女神的精灵们催生出了家园树。

　　当最后一个精灵离开生命树的荫蔽，她陷入了间歇的沉眠。

　　生命降临时，她便萌出一片新叶。生命回归时，她便落下一片枯叶，仿佛流下一滴泪水。

　　兰斯听得十分入神，为精灵与生命树的联结感到战栗。

　　在精灵们分裂后的千千万万年，西尔瓦尼亚仍然与她的孩子有着不可分割的联系。

　　“到现在，新芽庆典不过是木精灵仍在固守的传统之一罢了。”

　　珀尔的讲述停在了这里，难掩落寞。

　　“西尔瓦尼亚，”兰斯将手撑在了墙垛上，几乎把半个身体都探了出去，“我是说，你们的生命树在哪里？”

　　珀尔闻言朝后撇去一眼，“在这里是看不见的。和家园树，甚至和赫蒂相比，西尔瓦尼亚只是一棵很小的树。”

　　她顿了顿，满怀孺慕之情，“但在那么多树里，她最有生机，最温暖，最协调。世上再也找不出一棵比她更美丽的树了。”

　　“这么说来，你见过生命树？”

　　“当然，每个精灵都见过她。”珀尔不假思索地说，随即一愣，像是有些怀念，“我是小时候，被老师带去的。”

　　兰斯长长地哦了一声，追问道：“生命树周围没有变成圣地吗，或者禁地，之类的，禁止银精灵接近？毕竟，是精灵们的分裂导致了她的沉眠，她会不会不想被打扰？”

　　珀尔像看到什么怪物似的看着他，“西尔瓦尼亚是所有精灵的母亲，我们有什么理由阻止孩子去看母亲？况且，我相信她只是哀伤于族群的分裂，不愿意看到这样的局面。”

　　兰斯连忙举手投降，表示自己并无此意。

　　珀尔从鼻子里哼了一声，轻轻揭过。

　　兰斯偏过头，目光在她银灰色长发和紫眼睛上流连。直把珀尔看得眉头紧皱。

　　“你诞生的那天，生命树是不是也为你萌出了一片叶子？”他嗓音低醇地问。

　　珀尔几乎称得上是陷入了呆滞之中。

　　她从未想过这个问题。

　　会吗？

　　不会吗？

　　如果不会，伊瑟薇为什么要带她去看母亲树呢？

　　她有着精灵的血脉，毫无疑问也是母亲树的孩子。

　　她极为迟疑地说：“我想，有吧。”

　　“你有没有想象过那是一片什么样的叶子？”兰斯继续说。

　　珀尔慢慢地摇了摇头。

　　兰斯绽出笑容，“我猜，那一定是一片淡绿色的叶子，从长出来，再到落下，从头到尾都和她其他的孩子不一样。”

　　珀尔想象着那棵世界上最美丽的树，在她全部的叶片中，有一片与众不同的，就是她。

　　想着想着，她也笑了。

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