军师荀负

　　被赐妃后，蔡妃住进了永福宫。

　　第二日早朝后，宫里小太监回报：“皇上要来永福宫见娘娘，现在已经在路上了，娘娘请接驾。”

　　巧儿扶着蔡妃匆匆迎出殿门外，见皇上的肩舆已经穿过甬道。蔡妃俯身道：“臣妾恭迎圣驾。”

　　金色华盖下，翩翩少年款款走来，身穿九龙龙衮，迈着四方步，丰神俊朗，龙章凤姿，华贵不凡，身后跟着众宫女、太监和缇骑。

　　“爱妃平身。”

　　滕帝进殿，登座看茶。

　　“朕记得你是淮阳郡人？”

　　“皇上记性真好，臣妾是淮阳人氏。”

　　“朕登基之前也住在淮阳，广平王府内，与你也算同乡。现朕久居京都，时常怀念淮阳的风土人情，看到你倍感亲切。”

　　“朕儿时最喜欢去水袖胡同外大梨树旁买糖人。”

　　“臣妾也喜欢去那买糖人。有一次臣妾看见那老师傅做了一大货，一鸟笼子，里面还装着一只鹦鹉，那手艺真是绝了。”

　　“那师傅是三代祖传的手艺，别人都做不出他的味儿。朕给你准备了件礼物，把东西抬进来。”

　　吉公公随后从影壁后抬进来一件螺钿木漆首饰盒，有五层。朱漆描金的盒面上用夜光螺、海贝雕刻成凤穿牡丹的图案，在夜晚也会散发莹莹珠光。

　　“这是朕亲手做的。这种鎏金工艺，要髹漆三十遍，经历了百余天才能达到这个色度。”滕钦走过来道：“这柜子拉是拉不开的，机关在这里。”

　　滕钦按住盒子底部的机关按钮，抽屉便打开了。

　　“这真是巧夺天工，太精美了。”蔡妃赞叹不已。

　　“喜欢就好。”

　　蔡妃骇然：“皇上，这是您亲手做的？”

　　“是啊，嘿嘿，平时也没啥事，闲着也是闲着，朕就这点爱好。朕的御书房内还有很多，带你去看看？”

　　......

　　平日里滕帝就沉迷于做木匠活。蔡妃小孩子性子，看见这些玩具欢喜的不得了，经常和他一起拨弄，给他打下手。

　　有一次，他们一起用柞木做了一只木鸟，翅膀下藏着机关，上弦后能飞五丈高。他俩想知道这木鸟能飞多久，就沿着宫巷一直跟着木鸟，直到木鸟摔落下来，碎成了几段，他俩拾起木段哈哈大笑。

　　滕帝喜欢看傀儡戏，还喜欢自己制作傀儡。用轻木雕刻成蛮山仙圣、将军士卒的形象，涂上五色彩漆，活灵活现。皇上每次都来邀蔡妃一起看。她身子弱，有时需要静养，便婉拒了。皇上也不生气，拉来一帮梨园弟子在苑囿里演绎《大禹治水》《郑和下西洋》等，锣鼓喧天，好不热闹。

　　渐渐地，蔡妃觉得皇上有些玩物丧志，也曾劝他。

　　滕帝道：“爱妃，不知朕的苦衷哦。你可知原圣主滕毅为何被废。”

　　“臣妾不知。”

　　“就是因为他想与纪渊夺权，结果被纪渊抢先一步，将其罢黜。”

　　“现如今朝政都由纪渊、纪衡把持，朕若想亲政必然威胁他俩兄弟的利益，所以朕只能装作一副玩世不恭的模样来蒙骗这些逆贼，让他们放松警惕。”

　　“皇上，没想到您心思缜密，忍辱负重，为筹帷幄，臣妾真是错怪您了。”

　　“无妨，无妨，连你都这么想说明朕骗过了所有人，演技精湛。朕已经秘密联络伍国舅，让他助朕擒拿纪贼一党。如果顺利的话，不出一年，朕就能夺回大梁江山了。”

　　“皇上好智谋！皇上洪福齐天，定能重掌大业江山。”

　　......

　　蔡妃喃喃：“皇上他胸怀大志，要不是碰上这个世道，定能有一番作为，会是个勤政爱民的好皇帝。只怕本宫的身体会拖累皇上。”

　　若皇上没有魄力和胆识，也不会毅然决然地出走皇宫了。

　　荀负道：“娘娘吉人自有天相，定会平安无事的，勿要多想。”

　　正说着，滕帝和吉公公从外面散步回来。

　　几人又说了一会儿话，荀负便退下了，回到钟楼准备就寝。

　　小翠嗫嚅：“小姐，明儿春分。我们老家要吃春饼子，还有鸡蛋。这春饼子是没指望了，路上也不知道能不能拾搂几个鸡蛋......”

　　荀负一怔，望着窗外枯树梢上挂着的月亮，忖了片刻。春分了，时光过得真快。

　　春分，阴阳二气相交，万物生成之始，乃泰卦也。

　　《彖》曰：泰，小往大来，吉，亨。天地交而万物通也，上下交而其志同也。

　　君子道长，小人道消也。

　　......

　　第二天清早，他们就与大军会合了，一同前来的还有周宗正和李少府大人等几位大臣。

　　大队人马行至麦积山时，忽问探子来报：“纪军追兵正在朝吾军逼近。”

　　陈将军道：“有多少卒？”

　　“大约八、九万人。”

　　纪渊又从周边紧急调了八万军队连夜追来。

　　荀负往四周山势看去，只见左下方两山之间道路狭窄逼仄，两旁灌木杂草丛生。

　　“陈将军你率数人将纪军引到山涧小路上，我命人埋伏在两旁草丛中，亦可制敌。”

　　“就这么办。”

　　......

　　陈将军且打且退，纪军一路追击陈将军来到了小道上。

　　纪衡道：“大哥，此处地势狭窄，若有伏兵恐不利于吾军。”

　　纪渊道：“怕什么，吾料荀负至多不过两万余卒，而多是些残弱之兵，吾看他们已经穷途末路了。给我追！”

　　士兵们埋伏在草丛里，弓弩手蓄势待命。眼看纪军越来越近，荀负抬手准备下令。

　　倏然，一声马儿嘶鸣。远处奔来一支军队，黑衣黑甲，黑压压一片大约有十五万人。带头的将领身着银色甲胄，手持三十六斤铸铜燤焱方天画戟，身骑香槟金色千里宝驹，据说此马能日行千里，亦可腾云驾雾。

　　周宗正欣悦道：“郭将军，郭景升将军来了。”

　　只见郭将军持戟，扬鞭策马飞入纪军，左突右挡如入无人之境，横扫千军，风止云凝，天地肃杀，力拔山兮气盖世，剑凌云兮壮山河。长戟指处所向披靡，无坚不摧，无利不破。剑开星河碎，声震九霄寒。

　　纪渊讶然：“这是何人？”

　　副将庞栋道：“莫不是北征将军。”

　　纪渊不可置信道：“郭景升？他也想来插一脚？”

　　郭景升在北辰，素来不问朝廷纷争，作壁上观，不站队保持中立。怎么也想来分一杯羹。还是说他这些年不问世事只是装模做样，实为存蓄实力。

　　片响，长越军如一把利剑，冲进纪军之中。

　　长越军是郭家军，由其父郭奇明将军一手创立，结合北羌骑兵特点训练的一支超精锐骑军，比梁朝骑兵更灵活，攻击效率更高。长越军骑兵穿有两层护甲，内层穿特制火龙丝袍，此种特制丝线刀枪不入，避水防火。外层穿柳叶甲、罗圈甲，甲片相连如鱼鳞，利刃不能刺穿。马匹也配有皮革护甲。

　　每名骑兵身上配有特制的四种武器长矛、弯刀、弓箭、狼牙棒。长矛是一种特制带勾子的矛，在对付骑兵时，可以轻松把敌人拉下马。弯刀，在作战中接触敌人身体时刀面可沿曲面滑动，造成较大的创伤比直剑更具威胁。弓箭是复合弓，威力是普通弓箭的五倍，配有大、小两种箭头。还有置于马鞍上的狼牙棒，其周身尖锐的铁钉，在对战轻甲步兵时有很大杀伤力。

　　这是一只战无不胜攻无不克，另敌人闻风丧胆的军队，所到之处片甲不留。关键是实战经验丰富，身经百战与花架子禁卫军差距可不是一点点。

　　这样一支劲旅难道纪渊和纪衡没有忌惮过？其实是有的。

　　就在太尉纪泰过世那年，郭奇明将军回京都述职，却染上疟疾，不久就病逝了。当时纪泰想将长越军兵权收回来。郭奇明嫡长子郭景升已经入军籍担任长越军副将，坚决果断挺身而出，接过父亲的帅印，并且在随后的战役中大胜北羌族，使得无人敢质疑他的能力。后纪泰病逝，朝中势力蠢蠢欲动，纪家两兄弟自顾不暇，这事就给搁下了。再加上郭景升与朝廷态度暧昧，始终冷眼旁观，渐渐纪渊、纪衡就把他这茬给忽略了。

　　长越军将纪军杀退。

　　天光明亮，逆着日头，郭景升龙眉凤目，丰神秀整，手拿燤焱方天画戟，银色战甲折射出光线，周身像萦绕着一层七彩光圈，玓瓅耀眼，不啻天神下凡。

　　荀负站在杂草丛中望着他。脑海中忽然忆起儿时，娘带她看的一部戏曲《大闹天宫》。耳边响起了京胡小调，一位武生唱挽着翎子唱道：“仪容清俊貌堂堂，头戴三山飞凤帽。缕金靴衬盘龙袜，玉带团花八宝妆。腰挎弹弓新月样，手执三尖两刃枪......”

　　二郎清源妙道真君，七十二般变化，上天入地，神通广大，无所不能。

　　郭景升察觉到异样目光，视线朝这边瞅来。荀负连忙踅过身去。陈将军，周宗正等人喜悦地迎上前去。

　　郭景升望着荀负渐行渐远的背影，啧啧：“现在中原的士兵身子骨也太瘦弱了，难怪军队战斗力那么弱。”

　　......

　　周宗正拱手作辑道：“郭将军，可把您盼来了。快快随我去见皇上。”

　　郭景升下马回礼道：“周大人，此地不宜久留，咱们边走边说吧。”

　　陈广豪道：“郭将军许久不见，武功又涨进不少。”

　　“陈将军，过奖，过奖了......”

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