大当家

　　武府内院正中有厅堂，可容百人，上下陈设极为考究，离老远便能看到房檐上雕刻的八仙过海图。

　　江芷一只脚踏进这所谓内场，随即便闻到扑鼻酒菜香。想来虽未到正式开宴时，但武员外总不好让众亲信干坐着，便将小菜果酒上桌率先打打牙祭，重头戏都在后边。

　　武昌渝本在跟人敬酒，见江芷李秾进来，先是愣了一下，随即意识到应该是外甥安排的，便笑容满面地走上去招待。

　　大约人逢喜事精神爽，武员外甚为臃肿的身子，因为这大喜之日倒显出几分身轻如燕来，步伐又轻又快。

　　洛思仪从进来便没了身影，江芷瞟了一圈没找着人，倒是在一帮富商乡绅里注意到了俩衣衫褴褛的小老头。

　　也不怨她会对那俩多看几眼，这满屋人中，大半都是武老爷的亲戚朋友，出门赴宴，个个穿的光鲜亮丽，恨不得连满口牙都镶上金的，就这么个金银窝里，出现俩灰头土脸的老人家，无异于一碗香喷喷的糯米饭里夹进去俩砂砾子，都不必入口，看着便觉得硌牙。

　　更别说俩老头还一胖一瘦一高一矮，挨一块活似包子旁边站着根油条，滑稽引人发笑。

　　而两个老头似乎也无所谓周围人的眼光，喝着小酒吃着小菜，时不时再吧唧两下嘴，粗俗野蛮，周身弥漫与环境格格不入的市井之气，逐渐把满桌人气走个干净。

　　武昌渝招待两位小友的功夫，收到周遭人不少贴着耳朵的小黑状，听完眸中有不少无奈闪过，冲江芷李秾笑了笑道：“下人若有招待不周的地方，二位尽管向我提出，今日人多事杂，我且先行去忙。”

　　江芷点了下头道：“您客气了。”

　　武昌渝便急忙转过身，朝着那张仅剩二人的红檀木大圆桌走去。

　　江芷耳力素来极好，听到武员外风风火火赶过去，先是乐呵呵地恭敬一揖，开口客气道：“自二位老先生入府起，订做的衣裳没有八十也有一百了，怎么没瞧见您二位换上过呢？”

　　满脸皱褶的“油条”从鼻孔中冷嗤一声，似笑非笑道：“朱是黎民血金是白骨灰，我老哥俩就觉得这一身破烂穿身上最干净，自在，武老爷可是觉得不妥？”

　　武昌渝便满口“哪里哪里”，解释方才只是随口一问，没别的意思。

　　“油条”生有一双三角眼，看着便不是什么好脾气的主儿，无视这富甲一方的大地主在自己跟前小心赔礼的样儿，哼了一声继续吃小菜喝小酒。

　　“包子”没管武昌渝，也没管他那动不动吹胡子瞪眼的老哥，自顾自摸着身上，左顾右盼道：“招财呢？招财哪去了？”

　　旁边“油条”闻言一口酒差点喷出来，一把抓住弟弟的胖胳膊，双眸似要喷出火似的：“你怎把那劳什子带出来了！”

　　包子老头委委屈屈：“我觉得咱们都出来，单把它留在房里头，怪可怜的，万一想不开了怎办？”

　　“油条”忍住吐血的冲动，怒斥道：“它又不是人！畜生哪会晓得想不开！”

　　江芷在另一头饶有兴致听着，心里思忖这“招财”到底是个何物，猫？还是狗？

　　这时有数名丫鬟拖着茶案鱼贯而入，袅袅茶香幽幽飘散空气里。

　　江芷这会子正被酒气熏的头疼，顺手便接了一杯茶端到跟前，视线也从那张大圆桌子上收回来，本想揭开盖子轻呷一口，哪想到盖子刚拿起来，便有一只通体五颜六色的大蟾蜍从里“呱”一声蹦出来！身上还沾着几根碧绿的茶叶！

　　江芷被刺激地头皮一麻，甩手将整个茶盏都飞出去了。而那七彩大蟾蜍受了惊吓，两腿一蹬一跳三蹦跶，将整个内场搅得鸡犬不宁，自持矜贵的富商们纷纷尖叫着离席，生怕这看着就有毒的玩意儿蹦到自己身上。

　　“离远点，这东西的确有剧毒。”李秾站起来挡在江芷跟前，又瞧了眼那只瞎蹦跶的大蟾蜍，不自觉皱紧了眉头道，“七色毒蟾乃蟾中极品，百年可出一只，毒性大，但躯体晒干入药可治百病。我昔日听我爹说，当今世间唯一一只七色蟾蜍已经认了主，即便碰到也不能打其主意，否则易招惹主人复仇。按理上天入地也难寻到的奇珍异宝，怎么会突然出现在这里？”

　　李秾话音刚落，只听那包子老头扯着嗓子嚎：“招财！招财！爹在这呢！到爹这来！”

　　好家伙，一下子真相大白。

　　江芷听完李秾话中关键，穷尽自己行走江湖这半年多来的记忆，终于想到了关于七色毒蟾的细枝末节，随即的，她视线赫然投到那两位老者身上，不可置信道：“他俩是……”

　　门口有脚步声响起，一身朱红锦袍的常思川抬腿入内，两条浓墨染成的眉毛紧紧皱在一起。

　　他离老远便听到内场嘈杂，来了果不其然已经乱作一团。不知是谁往外跑的途中将酒打翻，又不知是谁无意间踹了谁一脚，总之，哭嚎的，骂人的，眼看就要动手的，分明衣冠楚楚的一群体面人，就因为突如其来的一点变故，便乱的比孙悟空大闹天宫还精彩。

　　而罪魁祸首，那只五颜六色满身疙瘩的丑家伙，正缩在包子老头手心里摆出一副无辜样子瞧着周遭，注意到有人在看它，不忘“呱”一声恐吓对方。

　　常思川无奈地扶了扶额，将视线从丑东西的身上收回来，放到了自己舅舅身上。

　　武昌渝这会子又是赔礼又是劝架，整个人累够呛，本就臃肿白胖的身子吁吁喘着气由小厮搀着，跟刚出锅的馒头无异，话是没力气说的，只好回以外甥一个抱歉的目光。

　　他是没想到，真没想到，毕竟哪个正常人赴宴带宠物，又有哪个正常人的宠物是大虫合蟆。

　　这不玩人呢吗？

　　江芷还未从吃惊的状态中抽离，常思川就已经到了她和李秾面前。

　　自小受优等教养的少年郎，举手投足尽是温雅做派，朝着江芷深深一揖道：“让江姑娘受惊了。”

　　江芷这时才劫后余生似的喘了口气，叹道：“还好。”

　　天地良心，能跟柳叶桃做朋友，说明她也是个心理素质过硬的奇女子，奈何茶盖一揭虫合蟆蹬腿的画面太过阴间，她怕是一时半会别想缓过来，也一时半会别想好好喝茶。

　　常思川当然看出她的故作镇定，心中愧疚难免，柔声解释道：“那两位老先生乃为我舅舅府上的幕僚，平日鲜少出面，今日也因是我生辰，舅舅想请两位老人出来热闹热闹，没想到出了这种事，我代他向姑娘赔个不是。”

　　江芷大大咧咧一摆手道：“无妨，我又没少块肉，不过被吓了一下，没什么的。”说到这里，她眼睛往包子老头手掌心里瞧了一眼，无意间提起似的，“我长这么大没见过长成这样的蟾蜍，倒是……挺别致。”

　　常思川心头一跳，面上不露情绪，轻笑道：“世界之大无奇不有，不过是皮子稀罕了点，说不定是生了怪病所致罢。”

　　江芷“嗯”了一声，很不放在心上的样子，她伸手想摸桌子上的茶盏，临到头皱了皱眉，又改拈了块糖渍梅子进嘴里，咂摸着其中的酸味，道：“高手云集是桩美谈，但武员外是俗世人不知其中凶险，只觉得江湖便是快意恩仇。常公子自小在华山派长大，耳濡目染的都是些江湖斗争反目成仇，也不晓得里面厉害吗？”

　　常思川神情一僵，舌根发木道：“江姑娘……”

　　似是要解释些什么。

　　另一边的大圆桌子跟前，油条老头在训斥包子老头，说他以后要是再这样胡闹，他就绝对不带他出来吃席。包子老头手捧呱呱叫的“招财”连连求饶，说是以后再也不敢了。

　　若忽略满脸皱纹和花白的头发，倒挺像对垂髫小儿。要不就有“老顽童”这个词呢。

　　江芷指着那俩人，压着声音道：“那个瘦的，叫莫要寻，胖的，叫莫要问。这对老哥俩年轻的时候绰号胖瘦仙童，开始时拜于药人谷门下，后来叛出药人谷归于明教，再后来又叛出明教浪荡江湖，漂泊至今又号阴阳郎中，救的人多，杀的人更多。家中守着这两尊大佛，不知常公子这几日夜里可能安枕？”

　　常思川面上逐渐了无血色，江芷一字一句直戳进他心坎里，逼他不得不将此事重视。

　　舅舅的用心良苦他何尝不知，因他已经在婚事上一再让老人家操心，便不想再在这些事上去驳其的心意，只好任由着操持。当初得知阴阳郎中在府上时，他的第一反应也是惊骇不已，但舅舅非说是对方自己投奔而来，没理由对管吃喝的恩人下手，常思川规劝无果，只好作罢。

　　时至今日，江芷三两句话，又勾起他心中的不安。

　　“多谢江姑娘提醒，常某茅塞顿开，筵席结束便去劝舅舅自此打消结交江湖人士的心思。”

　　常思川重重一揖，用了十足十的心意。

　　待常思川离开，李秾瞥了江芷一眼道：“不是最不爱多管闲事吗？”

　　江芷眼皮不掀：“顺势而为罢了。”

　　李秾：“按照你之前的计划，你最该顺势而为的是假装什么都不知道。”

　　江芷又往嘴里塞了颗梅子，打马虎眼道：“没错啊，我现在就是什么都不知道。”

　　什么七色蟾蜍，什么阴阳郎中，与她无关，通通与她无关。

　　梅子酸中带甜，逐渐齁得江芷口中焦渴，她将盛满梅子的果盘推开，抬头想问李秾讨杯茶喝。

　　哪想到眼皮掀起来的那刻，竟提前对上了一道锐利的目光。

　　苍老，犀利，饱经风霜而又桀骜不驯。

　　她心中一惊，下意识移开视线，用口型对李秾道——

　　“莫要寻在盯着我。”

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