章台折尽青青柳（女尊）

　　教坊司，听雪轩。

　　窗外竹影摇曳，将秋日的天光筛得细碎，洒在临窗而坐的许清禾身上。他穿着一身素净的天水碧常服，并非官伎规制，料子却是不显山露水的软缎，是教坊司使昨日亲自送来的“体己”。院中那株红枫依旧灼灼如火，映着他依旧苍白，却稍稍有了点血色的侧脸。

　　自李总管那日震慑全场后，他在此处的日子便彻底不同。无人再敢让他学习那些不堪的“规矩”，一日三餐精致可口，汤药不断，连伺候的小侍都屏息静气，恭敬非常。这恰到好处的庇护，如同狂风暴雨中骤然出现的一方晴空，温暖，却也不真实。那个几次三番救他于水火的她，自从他进入教坊司却没有来探望过他。

　　看着园中的那株红枫，或是望着院门的方向，许清禾心中既盼又怯。盼的是能早日见到那个将他从深渊边缘拉回来的人，怯的是不知再见时，自己是何模样，她又是否安好。指尖无意识地划过窗棂，心中那份混杂着期盼、忧虑的情绪，如同窗外池塘的波澜，难以平息。

　　轻微的叩门声打断了他的思绪。

　　“公子，”圆脸小侍在门外轻声禀报，“有位程大人前来探望。”

　　心，猛地一跳。他倏然起身，带倒了身下的圆凳，发出一声闷响。手指下意识地拢了拢衣襟，又飞快地抚平袖口并不存在的褶皱。

　　门被轻轻推开。

　　门外站着的人，今日未穿官袍，只着一身青灰色的寻常文士袍，身形高挑，面容清隽。她似乎清瘦了些，眉眼间带着一丝不易察觉的疲惫，但看向他的目光，依旧是那般沉静而温暖，如同冬日里的暖阳，瞬间驱散了他心中积压的所有寒意。

　　“清禾。”她开口，声音低沉，带着一丝沙哑。

　　是程云。她手中还抱着一个长长的、用锦缎包裹的物件。

　　他垂下眼睫，喉头哽咽，半晌，才找回自己的声音，低低应道：“……云娘。”

　　自刑部大牢那暗无天日的分别，到坠入这教坊司的人间地狱，他深知她处境不易，有更要紧的事需斡旋，从不敢奢望她能常来。

　　明明不过几日不见，心中却又千般委屈、万种思念，还有这几日积攒的所有惊惧、孤寂。他甚至感到一丝陌生的惊慌。自己这是怎么了？云娘来看他，他本该欣喜若狂，为何却这般脆弱，这般失态。她费尽心力护住自己，难道就是为了看自己这副落魄狼狈、不堪一击的模样吗？会不会让她觉得扫兴，觉得他终究是个负担？

　　如今他所有的安全感，只系于眼前这一人一身。她的到来，如同在无边黑暗中为他点亮了一盏孤灯，光芒虽微，却足以驱散寒意，也照出了他内心深处早已无法忽视的依赖。

　　他侧身让开通道，程云迈步走了进来，反手轻轻关上了门。

　　室内静默了一瞬，只剩下彼此有些紊乱的呼吸声。

　　“你……你怎么来了？这里……”许清禾终于找回了自己的声音，带着担忧。教坊司毕竟是是非之地，当今圣人严令禁止官员狎伎，她才上任，要是被人发现，就此弹劾会影响官声的。

　　程云走近几步，目光在他脸上细细巡梭，掠过他稍显清俊的面庞，最终落在他眼底那抹挥之不去的青影上，眉头几不可察地蹙了一下。“今日我休沐，现在才有时间来看你，身子可好些了？”她问，语气里是掩不住的关切。

　　“好多了。”许清禾低声回答，侧身让开，“云娘，多谢你费心安排。”他指的是这听雪轩，以及李总管的及时出现。

　　程云将手中抱着的物件轻轻放在临窗的琴台上，动作带着一种珍而重之的小心。“对我不要说谢，清禾。”她淡淡道，手下动作却不停，开始解开那层锦缎。

　　锦缎滑落，露出里面古雅的琴身——正是那张焦尾琴。琴身被擦拭得光洁如新，断弦也已续接完好，琴尾那截褪色的红绳依旧安然系着。

　　许清禾的瞳孔骤然收缩，呼吸一滞。他难以置信地看着那张失而复得的琴，仿佛看到了那段被生生斩断的过往，看到了无数个月夜下，两人一个抚琴，一个静听的时光。

　　“这琴……”他的声音带着颤抖。

　　“物归原主。”程云抬眼看他，唇边泛起一丝极浅的、真实的暖意，“我答应过你的。”她顿了顿，又从袖中取出一本颜色焦黄、边角磨损的琴谱，轻轻放在琴旁，“还有这个。”

　　许清禾的目光落在琴谱封面上那几个熟悉的墨字——《胡笳十八拍》。这是他当年最爱弹奏的曲子，也是他教她的第一首完整的琴曲。他说这曲子苍凉辽阔，有塞外风沙之声。她那时还笑他，一个养在深闺的小公子，怎会偏爱这等曲调。

　　往事如潮水般涌上心头，带着辛辣的甜与蚀骨的痛。他伸出手，指尖先是小心翼翼地触碰琴身，感受着那熟悉的木质纹理，然后才拿起那本琴谱。谱页间，似乎还残留着旧日书房里，阳光和墨香混合的味道。

　　“没想到……你竟然寻回了。”他喃喃道，眼眶不受控制地泛起湿意。

　　“你的东西，我定然会放在心上。”程云的声音很轻，却像重锤敲在他的心上。她看着他低垂的、微微颤抖的眼睫，看着他紧握着琴谱、指节发白的手，心中酸涩与怜惜交织，几乎要冲破理智的堤坝。她想问他在狱中吃了多少苦，想问他在教坊司这几日是如何过来的，想问他还恨不恨当年的分离，千言万语堵在胸口，最终却只化作一句：“往后，你想弹便弹，无人再会阻拦。”

　　许清禾抬起头，泪光在眼中闪烁，却倔强地没有落下。“云娘，”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，“你如今已是翰林清贵，前程似锦。实在不必为了我这般戴罪之身，屡次犯险，甚至赌上自己的仕途。”

　　他何其聪慧，从刑部大牢的解救，到那日李总管的出现，其仪态气度绝非寻常内侍，分明是某位皇子府邸或内廷有头脸的管事公公。而程云，虽是今科状元，翰林院修撰，听着清贵，可在这京中，一个匾额砸下来都能碰到三品大员的地方，她一个六品官身，若无倚仗，如何能使动那样的人物？想来，她必是已投身某位皇子门下，才换得他在教坊司这一方偏安。这份庇护，固然令他感激，却更让他心惊——这其中的代价，他不敢细想。

　　“圣人金口已开，瑞王府男眷充入教坊司，此事已是定局，再无转圜。李总管那日援手，让我得以在此安身，免受折辱，清禾已是感激不尽。”他垂下眼睫，避开她灼人的视线，声音愈发低沉，“但云娘，你真的不必再为我做到如此地步。你的路还长，不该被我拖累。”

　　程云静静地听着，目光始终没有从他脸上移开。那目光清澈见底，却又带着一种历经淬炼后的坚定力量，仿佛能穿透他所有的彷徨与不安。

　　“清禾，”她开口，声音平稳，每一个字却都带着千钧之力，清晰地敲击在他的心上，“在我这里，你从来不是什么罪奴。”

　　她微微前倾，目光锁住他躲闪的眼眸，不容他逃避：“你只是许清禾。永远都是。”

　　她顿了顿，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：“其他的事，你不必多想，更不必忧心。你只需记得，从今往后，我程云，定会护你周全。”

　　她向前迈了一小步，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。

　　“当年我离开，是情势所迫，亦是能力不足，护不住你，也争不过那滔天权贵。这五年，我无一日敢忘。”她的声音里带着深切的痛楚与自责，“我寒窗苦读，搏取功名，不仅仅是为了光耀门楣，更是为了有朝一日，能拥有足够的力量，不再让重要的人被迫离开，不再眼睁睁看着你在风雨中飘零而无能为力。”

　　她的目光灼灼，如同暗夜中的星辰：“如今我既已站在这里，便绝不会再放手。这教坊司，困不住你多久。”

　　这番话语，如同暖流，瞬间驱散了许清禾周身的寒意与孤寂。他看着她眼中不容置疑的坚定，看着她袍子下依旧清瘦却仿佛能扛起一切的肩膀。

　　泪水，终于无声地滑落。这一次，不再是委屈和绝望，而是掺杂着心痛、理解，和失而复得的巨大慰藉。

　　“云娘……”他哽咽着，再也说不出别的话来。

　　程云看着他流泪，心中大恸，几乎要忍不住伸手为他拭去。但她终究只是握紧了袖中的手指，保持着理智的距离。这里是教坊司，耳目众多，她不能给他带来任何额外的风险。

　　“别哭。”她声音放得极柔，“好好保重自己，按时吃药。外面的事，交给我。”

　　就在这时，院门外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着一个刻意拔高、带着谄媚的嗓音：

　　“哎哟，什么小子也敢拦我！我告诉你也无妨，奴家与许公子昔日同在王府，情分非同一般，如今得知他身体不适，特来探望，聊表心意。”

　　是莫氏的声音。

　　话音未落，莫氏的身影已出现在未完全关闭的院门口。他今日显然精心打扮过，穿着一身崭新的水红色绸衫，脸上敷了粉，描了眉，只是那笑容堆砌得过于用力，反而显得僵硬。他手中还提着一个精致的食盒。

　　他一进门，目光先是在室内雅致的陈设上贪婪地转了一圈，眼中闪过难以掩饰的嫉妒，随即才落到许清禾身上。然而，当他看到坐在许清禾对面、那位身着青灰袍子、气度冷峻的程云时，笑容瞬间僵在了脸上。

　　“这……这位是……”莫氏结结巴巴地，方才那股“情分非同一般”的气势荡然无存。

　　许清禾神色平静，并不介绍程云身份。

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