薇奥拉伯爵阁下[综名著]

　　兰开夏郡。

　　“爱尔柏塔！爱尔柏塔！”父亲粗豪的声音响起来。

　　趴在桌案上比照着书本抄写什么的少女闻言手腕一抖，无比绝望的发现这滴墨水滴在了装帧精美的书籍上，她不由得气恼的甩了甩手。

　　“哎呀，我的精装版平湖庄园！”她大为懊恼，却不得不把墨迹浸泡的书留在楼上，拖着不情不愿的脚步走到楼下， “父亲，您叫我什么事？”

　　“好好走路！我在今年淡季里，带你到你的叔父这里的庄园散心，就是想让你学习你的堂姐，怎么做好一个端庄淑女，好好学学什么叫做贵族小姐的修养，不要成天沉迷一个贵族小姐不能做的事，你怎么好像一点也没有学到。”

　　爱尔柏塔撇了撇嘴。

　　是，是，是，你们的眼睛最好都像现在一样瞎。

　　根本看不出来我的堂姐安娜其实只有表面上伪装的温柔贤淑，实际比我还叛逆。

　　她在父亲眼中不太合群，也是因为爱好看小说，因此耽误了很多社交时间，有时候跳舞都懒得敷衍，而她的堂姐安娜，是真的身为贵族小姐偷偷出版了几本书啊。

　　未免父亲再提起这件事，好找借口扣掉她的零花钱，又旧事重提说要送她去修道院——实际上他早就动心了，却被舅舅派人警告，不得不放弃了这个念头——爱尔柏塔不甘不愿地收敛起了她的做派，催促问：“父亲到底叫我什么事？”

　　“看看，我都叫你气忘了，我是来告诉你，我们快要回伦敦了，新的五月鸢尾花舞会陛下和公主到时候都会参加，你可一定要给我们家争光。到时候你堂姐会跟我们一起去，你可要照顾好她。”

　　“真的吗？”比起前一句的不在意，听到后一句的爱尔柏塔才流露出真切的欢喜。

　　身为一个热爱阅读的少女，她不似时下的人喜欢对着游记向往那些英国之外的国家，也不似有些绅士只会认为科普书籍才有资格被印在纸上。

　　她自认为只想看些消遣的读物，虽然这些通俗小说之前在市面上被认为难登大雅之堂，但是近年来也涌现出一批蓬勃的新作者。

　　全民阅读的时代到来了，这种流动极大的小说的潜力也被大家看在眼里。

　　爱尔柏塔一向喜欢在市面上的新小说里大浪淘沙，挑选新作者，并向自己认定是珍珠的作者写书评和长信，因为她建议精准犀利，评价又足够热烈，寄过去后往往能得到回信。

　　她喜爱看故事，也喜欢与人讨论剧情。时至今日，爱尔柏塔手上已经有了不少来往信件的笔友，这也是父亲认为她不务正业的一个原因。

　　之前对于这个遥远的兰开夏郡的堂姐，她也是只闻其人，没相处过。

　　但就在这段时间里，她突然在堂姐的书桌上看见了自己亲笔写就的信。

　　她还记得这个作者。虽然文笔比较稚嫩，但是灵气十足，而且更难得的是总有奇妙的情节设定，让人猜不到下一刻会如何发展。

　　万万没有想到这个不出名的小作家就是自己的堂姐。两个用了陌生的名字的笔友，却在此刻认亲了。

　　在这段庄园的日子里，两个人朝夕相处，形影不离，安娜向她介绍了自己的很多设想和未来的小说，爱尔柏塔也对安娜的新作大加赞赏，向其介绍了伦敦的种种出版社，她认为安娜的最新篇小说有这种潜力。

　　现在堂姐竟然要到伦敦参加舞会，太好了，她们还可以实地考察。

　　.

　　“这是什么！？”父亲用手指捏着报纸，充满不屑的跟自己的男仆说，“现在的一些新人啊，真是暴发户一样的嘴脸，不知廉耻。使出的是什么手段？”

　　他又抖了抖报纸说，“哗众取宠的活动，我看不出有什么潜力，谁会参加？”

　　爱尔柏塔正在罚站，她深知不让父亲说的尽兴了他是一定会责怪处罚别人的，于是便放空神情，仍然百无聊赖的呆在这里。她一眼扫到了那几行颇为显眼的大字。

　　原伯纳德出版社现改名为仲夏夜出版社。

　　诚邀各位作家共同参与莎翁遗韵征稿活动。

　　我们承诺会为最后得到奖项的各位作家免费出版一本著作，您将享有全部的版权和八分分成。

　　一等奖获得者将独享五百英镑大奖。

　　她不由得激动了起来，却不是为自己，而是为堂姐。

　　这难道真正是上帝的旨意？

　　堂姐刚刚写就的那篇小说正是参考了莎士比亚最出名的那篇罗密欧与朱丽叶，只是加入了自己独特的巧思。

　　比如曾经是世仇的两个家族，在两个孩子互相恋爱的时候，突然发现，这两个孩子出生时候抱错了，他们才是彼此家族的人。

　　于是产生了一系列的纠葛。

　　这当然很不切实，既然是世代仇恨，并不是随随便便讲两句年轻人的爱恋和抱错就能放下偏见的。

　　但是堂姐的文笔足够好，写的感情要足够凄美动人，爱尔柏塔以自己多年评论的功力来发誓安娜的这篇绝对是足够精彩的，如果能被更多人看见的话绝对会激起很大的声浪的。

　　而且自己还有一些处于生活困境中的作家笔友，她们有的工作繁忙不会订阅报纸，有的又太过偏远，他应当立刻把这个消息告知给他们。

　　这样想来她心头十分激动，却又无法忽视自己心头隐隐的失落。

　　她们现在都在奔向自己的未来，哪怕是身陷困境的朋友也有着希望留存，可自己仍然被困在父亲暴怒着说送你去修道院的诅咒之中。

　　她有什么未来的希望呢？

　　现在女性能做体面工作寥寥无几，难不成她也去写小说？

　　但是不说她觉得自己没有这个讲好故事的能力，这种工作也不会被父亲看进眼里，在他看来这就是自甘堕落，被他发现就会彻底激怒他。

　　他是想要母亲留下的财产，但绝不会允许她沾污侯爵府的门楣。

　　.

　　约克郡。

　　“天呐，伊娜，你看到今天的报纸了吗？”小妹妹风风火火地跑了进来。

　　伊娜按摩着自己的手掌，漫不经心的问：“什么报纸？”

　　打字员已经是她仓促之下找到的最体面的工作了，在家庭遭逢巨难之后，这份工作帮助她养活了家里的一个弟弟和一个妹妹。

　　只是生活中所有的责任都背负在她的肩头，让她有些疲于奔命。

　　小妹妹手舞足蹈的说：“快来看！伊娜你去试一试吧。这可是五百英镑！”

　　“你还记得很久之前跟我说过的你的构思吗？”

　　她激动的眼睛都红了，像是一只可怜可爱的兔子，“就是那个奥菲利亚，如果得知了一切，她会如何选择去拯救自己的父亲和未婚夫的故事啊！”

　　“一定会受欢迎的，伊娜做什么都能成的，我们寄过去看一看吧。”

　　妹妹眼中的信任让伊娜沉默下去，嘴里没法说出拒绝的话语。她确实曾有一个成为小说家的梦想。

　　可是自从父母突然去世之后，曾经在女子学院悠闲学习的手做起了家务，现实渐渐消磨掉了她的野心。

　　她想着再也没有人自豪的期许的等待她的作品，说她不愧是他们的女儿，于是顺理成章的督促自己忘记，不再拿起笔。

　　没想到妹妹却一直帮她记得，并且真切的相信自己的姐姐无所不能，只要敢做，就一定会成功。

　　“试一试吧，”弟弟也挤过来，急切的劝说道：“伊娜，你只需要说就行了，我来替你写下来。这是多好的机会，就试试这一回吧。”

　　他们原来都记得，并且纷纷做出了自己的行动。

　　“其实有草稿，”伊娜终于说，绽放出带着泪水的笑容，“但我要修改一下，你们要来帮我吗？”

　　“当然啦！”他们欢呼着说，夹带着妹妹稚嫩的言语：“伊娜是最棒的！”

　　消息终于不只局限在伦敦，随着报纸开始流入到各个地方，无数的信件像雪花片一样飞来。

　　哪怕是并不投稿的人，也在这样的重奖之下记住了仲夏夜的名字。

　　.

　　正在编辑们陷入紧张审稿之中的时候，日日都会来报道的薇奥拉却缺席了这一次。

　　她正在艾玛夫人的陪同下，一步一步迈入王宫。

　　今天薇奥拉身上是一件难得的淡粉色的丝绸衣服，颜色娇嫩如初开的花朵，轻柔丝滑的让人担忧是否会被风吹皱，行走间衣料隐隐显露出银色的花纹。

　　这是塞西尔听说自己到底是被谁拆台后，抢在艾玛夫人的衣裙送到之前给自己的女儿抢先送到的。

　　据说原来那件其实只是备选，如今这件才是塞西尔真正可着她的身量定做的，只是工期太赶，才先找了件备用。

　　艾玛夫人哼了一声，目视前方，嘴唇微动：“塞西尔这个父亲当着倒还算像话。”

　　但薇奥拉头顶的珍珠发带却是艾玛夫人拿出来的珍藏，圆润的硕大的淡粉色珍珠，将黑发也映衬出了十分的光彩。看的艾玛夫人十分满意。

　　“继续直走，别转弯，亲爱的，不要低头看台阶，只稍微扫一眼就好，对，保持，你已经做得够好了。”她挽着薇奥拉的手臂，裙摆流畅的划过一条弧度。

　　“好了，可以坐下了，我们就在这里等候。”艾玛夫人极低的声音响了起来。

　　这里虽然是等候室，却也充满了王室一贯奢华的风格，摆满了彰显着王室成员艺术品味的画作。

　　有一幅描绘水仙花的静态画吸引了她的视线。

　　虽然说是静态画，但是在画作之中，花瓣的那种欲掉不掉的状态，花瓣上的露水，光线打在花瓣上透露下来的阴影，都让这幅画充满了氛围感，像是现实中真有这么一瓶水仙花一样。

　　这段时间她还培养了一些基础的知识，于是自然的寻找到了落款：纳西瑟斯。

　　呃，好一位孤芳自赏的艺术家。薇奥拉在心里腹诽，但敢以纳西瑟斯做名字的画家，总得有传闻中美男子的外貌水平吧，这样算来，她还蛮想见见这位美男子的。

　　若有传闻的二分之一，她才肯承认这个名字名副其实。

　　.

　　“柏得家族小姐觐见！”

　　艾玛夫人松开挽着她的胳膊，说道：“去吧，亲爱的，陛下在看着你呢。”

　　那视线里带着怀念和慈爱，薇奥拉已经很多次从别人眼睛里感受到了，只是陛下的注视更为特殊，像是包含着欣慰的眼神。

　　她一步步向前走去，未曾直视女王陛下的眼睛，自然流畅的行了一个深深的屈膝礼，声音轻柔而冷静：“陛下，我是柏得家的薇奥拉，愿为您效劳。”

　　陛下年龄跟塞西尔相差不大，眉宇间却拥有着杀伐决断的威严，作为一位实权女王，她毋庸置疑的坐拥着整个国家。

　　可这样的女王，一张口却是笑语：“你父亲最近还好吗？”

　　“是，陛下，他最近很活泼。”薇奥拉带着笑意应道。

　　陛下也泛起笑意，似是想起上次塞西尔在内阁活泼的时候，便随即差点气死一位倚老卖老的大臣。

　　“五月的舞会有想好找谁做舞伴吗？”

　　“没有，陛下，但我猜父亲有打算。”薇奥拉诚实的说。

　　“很好，我会为他推荐一个人选的。”女王陛下声音略低，是一种带着霸气与理念的声音，带着笑意说出来的时候，虽然略哑，却令听者如沐春风。

　　“我的大女儿安德莉亚，她很愿意认识你，回头就会给你下帖子的。”她略略沉吟几秒。

　　塞西尔本来在大家的眼里，是一位毫无牵绊的真正的孤臣，是如今他的女儿找回来了，伦敦的所有人才意识到原来他真的能把自己手中的孩子捧得那么高，毕竟从塞西尔对自己长兄的那两个孩子的态度来看，他实在不算是一个喜欢孩子的人。这也意味着，加诸在薇奥拉身上的眼神会有更多。

　　“遇到麻烦的时候可以找安德莉亚，也可以让你父亲帮你解决，我看他闲得慌，正适合跟人勾心斗角。”

　　左右侍从都聋了一样，仿佛没有听见女王陛下不合礼仪的话。

　　“下次带着这枚胸针，跟我女儿一起进宫来吧。”

　　薇奥拉再次深深屈膝：“我将珍藏。”

　　那枚宝石胸针的边框，是一对交颈缠绕的鹤，似乎是一件旧物，上面刻着字母赠与我的挚爱，塞西尔。

　　薇奥拉不由得稍稍抬了抬脑袋，陛下看出她感兴趣的眼神，只是点了点胸针说：“唔，让我算算，这应当算是你母亲赠予你父亲的东西。只是不小心遗落在了我这里，感兴趣的话，可以缠着他问，塞西尔很爱吃甜食，你可以拿蛋糕引诱他。”

　　一位随从的官员无奈的说：“陛下。”

　　您这是图什么呢，若是让伯爵大人知道了您教唆他女儿，两位又要闹别扭了。

　　女王陛下轻咳一声，冲薇奥拉眨了眨眼，薇奥拉心领神会：我懂，回头就试试。

　　.

　　班纳特一家又要去伦敦了。

　　赫特福德郡又传起了这样的消息。

　　“等等，这个话题我们之前不是说过了吗？”一位太太愕然道。

　　“之前是她家的几位小姐去，现在是他们全家都已经往伦敦去了。”

　　另一位太太撇了撇嘴接话说，“你看看菲利普太太得意的样子，好像是她自己也去了伦敦一样！”

　　“可是，我还是不清楚，这有什么呢！我们也总会在一年里去伦敦几次啊。”这位太太仍然很好奇。

　　“哎呀，亲爱的，你怎么还没想到呢，”第二位太太急得跺了下脚，才为她解释：“你是不是没听过赫特福德郡最近的传闻啊，班纳特家为什么一波波往伦敦去呢，他家的姑娘在伦敦城里认识了上等人，然后一跃就成为了大富豪的座上宾，我们这些在他们眼里估计都只是乡野村妇了！”

　　“天呐，他们可真是走大运了，凭简那样的美貌，在城里找个贵族都是应该的啊！”

　　“不不不，你还不知道吗？我已经听说简爱在城里已经有未婚夫了！这可是她们的姨妈亲口说的，菲利普太太还能是从哪知道的，自然是她亲姐姐口中听说的，一位腰缠万贯的金发小伙子，年轻英俊，对简一见钟情呢！”

　　第三位太太神神秘秘的说：“两个人情投意合，不日就将订婚了，不然你看班纳特先生和太太为什么这么急匆匆的往伦敦去呢，还不是去考察未来女婿的。”

　　其实这话只说对了一半。

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