替嫁千金，只盐不甜

　　“可人不是我杀的！”栖霜吼出了声，“林夫人是唯一能证明我清白的人，我怎会……”

　　话刚出口，她突然住了嘴，惊愕望向顾锁寒。

　　顾锁寒倚着车厢，指尖还在慢悠悠地转着那支木簪，神色淡漠，如同在看一场无聊的戏。

　　“现在我说什么都没用了，是不是？” 栖霜扯出一个近乎破碎的笑，“还是说……义兄其实心知肚明，只是想看我如何垂死挣扎？”

　　顾锁寒轻笑一声，簪尖抵在她下巴上，迫使她仰起脸。

　　“说的没错，你的确没法翻身了，”他语气轻慢，如同在谈论天气，“一支簪子，一具尸体，一封密信，无论你做过没做过，罪已定死。”

　　栖霜的心重重沉了下去，面上却仍在苦撑，“可我的局已布下，林秦素就要到手了。现在整个京城只有我能找到她，你难道不……”

　　顾锁寒打断她，脸上依然带着倨傲的笑，“现在有了你这事，义父哪里还有心思管什么林秦素？你还不如好好想想，该如何从这里脱身。”

　　“可就算我死在这里，林秦素依然是你心头的刺，”栖霜还在做最后的无力挣扎，“这根刺会越扎越深，直到有一天，能要了你的命。”

　　“带进去。”顾锁寒不想再听，简短命令道，转身时玄色衣摆扫过地面，带起一阵阴冷的风。

　　栖霜被两名缉影卫架着往前走，光着脚底踩过地面时，黏腻的触感让她胃里翻涌。

　　那不是什么水渍，而是砖缝经年累月吃进的血。

　　刑房的门在身后重重关上，将把最后一丝光吞没了。

　　空气里弥漫着血腥气味，墙壁上挂着各式刑具，有些还沾着未干的血迹。角落里，一盆炭火静静烧着，烙铁插在其中，灼得人眼痛。

　　栖霜被拖进刑房深处，铁链锁住四肢，动弹不得。

　　顾锁寒的声音从墙外传来，轻飘飘的，却像刀子一样扎进耳际，“义妹，我刚才说错了，没人能走得出诏狱。”

　　栖霜听后不自觉打了个寒噤，恐惧顺着脊背爬了上来。

　　可恐惧无用，她必须活着走出这座炼狱。

　　沉重铁门被推开，两个缉影卫走了进来。为首那人脸上带着虚伪的怜悯，“谢大小姐，何必硬撑？早些画押，还能少受些苦楚。”

　　“画什么押？”栖霜抬起下巴，定定地直视着他。

　　“私通逆党家眷，杀害人证灭口，”那人慢条斯理地展开供状，“这罪名，够您死上三回了。”

　　“我没有通逆党，更没有杀人！”栖霜的声音在刑室里激起回响。

　　“那就只有得罪了。”缉影卫叹了口气，手腕一抖，长鞭如蛇窜出。

　　第一鞭撕裂空气，重重抽在她胸口。栖霜咬紧牙关，将痛呼死死压在喉间。但紧接着第二鞭、第三鞭接踵而至，蘸了盐水的鞭子每一次落下都引发燎原的剧痛，烧得她眼前阵阵发黑，冷汗涔涔而落，浸透衣衫。

　　这痛楚，竟比谢家祠堂的杖刑还要难熬百倍。

　　她疼得浑身颤抖，喘着粗气，就在意识渐将模糊之际，纷乱念头不受控地窜入脑海。

　　春杏那丫头此刻是不是也在这阴森诏狱某处受苦？她那般胆小，如何扛得住这些沾盐的鞭子？

　　若是春杏受不住刑，胡乱招认了什么，她也不怪春杏，要怪就只能怪谢玉瑶心肠歹毒。

　　鞭子还在不断落下，思绪却已渐渐飘远。

　　娘亲的棺椁还孤零零停在护国寺，她这个做女儿的，竟连让娘亲入土为安都做不到。那些娘亲用性命守护的秘密，她都还没来得及解开……

　　还有娘亲临终前呕出的那口黑血，那彻骨仇恨，她发过誓要亲手刃仇人的……

　　一滴泪混着血水滑落，不是因为身上的疼，而是恨自己无能。若她就此死在诏狱，娘亲的冤屈，春杏的性命，银面人的仇恨，还有那些被谢怀江戕害的亡魂……都将永无昭雪之日。

　　时间在无休止的痛楚中失去了意义，不知过去了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。

　　就在她意识即将涣散之时，刑房的门吱呀一声被推开了。

　　栖霜连掀开眼皮的力气都已耗尽，意识在黑暗中沉沉浮浮。

　　无论是谁来都无所谓了，只要还留着一口气，她就绝不会认下这莫须有的罪名。

　　鞭挞声不知何时已经停止，刑室里只剩下她粗重的喘息声在石壁间回荡。一阵沉稳脚步声由远及近，在她面前停下。

　　“他们倒是没给你留情面，可我想不到，你的骨头还挺硬。”是顾锁寒声音，还带着几分玩味的赞叹。

　　栖霜仍闭着眼，却脑子里不自觉开始想象他此刻的神情，一定是那种带着讥诮的欣赏，仿佛在打量一件出乎意料的藏品。

　　“我既然来了，”他的声线忽然压低，带着某种危险的意味，“不正说明你布下的饵，已经让我不得不咬钩了么？”

　　栖霜艰难抬起眼皮，血红的视线里，顾锁寒的面容渐渐清晰。

　　依旧是那副让人气得牙痒的倨傲模样，偏偏眉眼凌厉得如同淬血的刀锋，教人恨不能剜下来，却又移不开眼。

　　偌大的刑室里不知何时已空无一人，只剩下他们二人。石壁上的蜡烛即将燃尽，烛影晃动着，将两人的影子纠缠在一起。

　　“那支银簪……”她艰难开口，气若游丝，“簪尾沾血处泛着青灰。”

　　顾锁寒挑眉，“所以呢？”

　　“据我所知，谢玉瑶每日用京城花容阁的‘花容膏’护手，那膏体以珍珠粉、芍药汁为基，却独独添了一味东西，” 她喘息着说道，仿佛每个字都是从齿缝间挤出来的，“才能令肌肤细滑。”

　　“什么东西？”顾锁寒的声音里终于染上一丝兴味。

　　“你放了我，” 栖霜扯出一个虚弱的笑，“我就告诉你。”

　　“义妹，”顾锁寒忽然倾身，手指抚过她染血的下颌，“你现在有什么资格和我谈条件？”

　　栖霜眼神微微一滞，随即绽开一个染血的冷笑，“是赤盐，赤盐遇血则变青灰，还会散发独特的酸涩气息。大人若是不信，现在就可以去验那支簪子。”

　　“就凭这个，你想翻案？”

　　“对，就凭这个，” 栖霜视线已有些涣散，却仍死死盯着他，“足以证明触碰过簪子的真凶，是谢玉瑶，而不是我。”

　　他嗤笑一声，“你说的这些我都知道，但远远不够。”

　　“不够？你指的根本就不是证据不够，”栖霜突然扯出一丝冷笑，“而是我给的筹码，还不够让你背叛她！”

　　“既然你把话挑明了，”顾锁寒忽的松开手，语气冷硬，“谢玉瑶及笄后便要嫁入靖王府。她许诺的，是将来靖王妃能给的滔天权势。你要我舍弃这条青云路，就得拿出足以让我赌上性命的东西。”

　　栖霜忽然低笑起来，笑声牵动伤口，痛得她几欲昏厥，“原来义兄要的是这个，我有样东西，那东西足以颠覆谢家……令你取而代之……”

　　“哦？那我可要洗耳恭听了。”顾锁寒嘴角笑意逐渐加深。
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　　栖霜在雪里走着。

　　天地间只剩下无边无际的白，雪花簌簌落下，沾湿了她的睫毛。每踏出一步，长靴都会陷进厚厚的积雪里，发出吱呀的轻响。远处有模糊的灯火，像是母亲曾经在窗前为她留的那盏，可她怎么走都走不到。

　　她伸手想接住一片雪花，掌心却突然绽开一朵血梅。母亲的声音在风中飘散，“霜儿，要活下去......”

　　刺骨寒风猛地灌进来，刑房铁门被推开的巨响撕裂了梦境。

　　栖霜颤抖着睁开眼，背上撕裂的剧痛让她瞬间清醒，原来方才的寒冷不是雪，是血水浸透囚衣后的刺骨冰凉。

　　刑室内的光线陡然亮了起来，几盏琉璃宫灯被侍女高高挑起，将满墙刑具照得森然反光，谢玉瑶裹着胭脂红蹙金海棠花锦缎斗篷款款而入。

　　“天光都大亮了，姐姐怎么还吊着口气呢？”谢玉瑶语气里带着几分讶异，更多的则是失望，“那夜我特意求二叔调了磷火箭，原想着能让姐姐永远留在晋城呢。”

　　二叔？栖霜混沌的脑海中猛地刺进一丝清明。她在侯府这些时日，从未听过这号人物。原来那夜雪地里的杀机，背后还藏着这样的黑手。待她走出这诏狱，定要叫这素未谋面的二叔百倍千倍地奉还！

　　谁料谢玉瑶突然俯身，金步摇的流苏扫过栖霜血迹斑斑的脸，“谁知你命这么硬，竟然真的爬进了京城，到我眼前来碍眼！不过这次可不一样了。诏狱的门从来只进活人，不出完尸。”

　　栖霜扯了扯嘴角，嗓音嘶哑，“我活着……是为了要个公平。”

　　“公平？”谢玉瑶像是听到了什么笑话，尖利笑声在刑室里回荡，“顾锁寒不过是谢家养的一条会咬人的狗，他能给你什么公平？”

　　话音未落，刑房的门再次被推开。

　　顾锁寒站在门口，身后跟着几名缉影卫，神色冷峻。

　　谢玉瑶不耐烦地瞥了他一眼，“怎么还没解决？父亲若是知道了，说不定会对这贱种网开一面。”

　　“来不及了。”顾锁寒打断她，目光越过谢玉瑶，看向门外。

　　“你父亲已经来了。”

　　谢怀江的身影出现在走廊尽头，脸色阴沉得可怕。

　　栖霜心头一跳。

　　他是来救她的？

　　还是来亲手了结她的？

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