[综名著]平平无奇的玛丽小姐

　　班纳特一家来得不早也不晚。
　　他们先是在步道上见到了卢卡斯一家，然后又在进场口和坎贝尔们碰面。

　　年轻的小布莱恩在一堆白发苍苍的老头中显得格外出挑。
　　作为坎贝尔一家的未来接班人，纵然再不情愿，他也不得不耐下性子，跟在父亲屁股后面陪笑，维持家族之间的人脉。

　　站在父亲身边的小布莱恩谨言慎行、一副彬彬有礼的模样，脸上的笑意标准得像个假人，完全不见平日嬉笑怒骂，油腔滑调的神态。
　　玛丽甚至觉得他这副样子有点可怜。

　　与之相对的是他那不成器的弟弟——

　　沃伦·坎贝尔是整个宴会中最最显眼的人。
　　没有靠近家人们，沃伦照例和他的那些狐朋狗友混在一起。他那副放浪形骸、玩世不恭的模样让所有人侧目。然而对于长子管教甚为严苛的老坎贝尔先生就当没看到一样，有传言说，沃伦早就是被他放弃的存在。

　　抛开这一扫兴的人不谈，简终于见到了姐妹们口中提及多次的林顿先生。
　　不过让班纳特太太失望的是，在她看来像是天作之合的两位年轻人并没有擦出她期待的火花。

　　在刚打了个照面，林顿和简甚至还没聊上几句，小布莱恩先生就不知从哪儿冒出来，生硬突兀地插进对话。他全程绷着那张英俊的脸，不知道在给谁脸色看。

　　这个年轻人甚至没意识到，他这一举措既鲁莽又不妥当，无礼的程度甚至让简对他多看了几眼。
　　班纳特太太觉得他碍眼极了，完全没有当初晚餐时那份可爱。

　　小布莱恩再三催促林顿和他一道前往棋牌房，他有几位绅士想为他引荐。然而一向好脾气的林顿却对于友人的催促置若罔闻。

　　他一脸坦然地站在女士们中间左顾右盼，似乎在寻找些什么，对于这样的搜索他已经越发熟练了。没过多久，林顿就在人群中精准的定位到角落里玛丽的身影。

　　青年眼睛骤然亮了起来，直端端地朝她走来。
　　“玛丽小姐，又见面了。”
　　他的声音总是轻快的上扬，尾音又轻柔又沙哑，就像羽毛划过心头，让人跟着心痒痒的。

　　玛丽对于他的搭讪有些意外，不过还是礼数周全地行了个礼。
　　“晚上好，林顿先生。”

　　“这真是个热闹非凡的夜晚不是么？”

　　“是啊。”玛丽顿了几秒，干脆利落地从寒暄的开头跳到结尾，“米伽勒节的舞会很热闹，希望你能享受一个美妙的夜晚。”

　　然而面前这位先生似乎压根没察觉到玛丽想结束话题的暗示。
　　林顿相当自来熟地在她身旁挤了个空位。
　　他年轻英俊，个子高挑，衣着不凡，加上是个从未见过的生面孔，在一众乡邻中相当惹眼。

　　玛丽精挑细选的角落因为这家伙顿时变得引人注目起来。

　　玛丽敢发誓，她已经看见了伊丽莎白和夏绿蒂频频朝这儿投来的注目礼。好在班纳特太太还在和身旁的夫人们说些什么，没有注意到这空隙。

　　对于他本人给玛丽带来的麻烦，身旁的青年浑然不觉，他甚至还是那副心情愉悦的模样。

　　伴随着管弦乐器的震颤，第一支舞开始了。
　　空气沉闷又甜腻，无数种香水味混着酒味和食物的香味随着晚风冲进人的鼻腔。

　　望着攒动的人头，在嘈杂声中，林顿兴致勃勃地朝玛丽搭话：“玛丽小姐，你对于跳舞这一活动是怎么看的？”

　　对于这种明显没话找话的话题，玛丽还能怎么办？根据她的经验，面对尬聊，只有用魔法才能打败魔法。

　　于是玛丽语气真诚地将话题聊死。
　　“我没什么看法。”

　　“我注意到你总是待在远离人群的角落，”察觉到自己的失误，青年很快调整话题：“玛丽小姐，你不喜欢舞会么？”

　　“可以说是，也可以说不是。”
　　玛丽慢悠悠开口：“我不讨厌和人打交道，但我讨厌活在别人的目光里。

　　“舞会的确是乡村生活中为数不多的乐趣，但它本身所带的社交属性却让我厌烦。年轻男女的一举一动都会附加某种潜在暗示。我不愿自己的行为给予某些人不必要的舞会，因此只得谨言慎行，尽量不引起任何关注。”

　　这直白的话并没有让林顿脸色有丝毫改变。
　　他只是静静地注视了玛丽一眼，兀自笑起来：“似乎我每次和你交谈都会有新的发现。”

　　玛丽愣了愣，林顿没有进一步解释，而是自然而然地切换到下一个话题。

　　在这一过程中，他表露出的耐心令人惊叹，不论玛丽的回应有多生硬，似乎也丝毫没有打扰他的兴致。直到最后，玛丽终于耐不住了。

　　“先生，如果你有什么想要呢，不妨直说。”
　　青年微微一笑，那双浅栗色的眼眸在暖色的灯光下映射着熠熠生辉。

　　“我能请你跳支舞么，玛丽小姐？”

　　女孩微微一愣。
　　这可不是她预料中的走向。

　　等等——
　　为什么这个人对她的态度这么热络？

　　玛丽微微皱眉。过往的事件平滑地在她脑中掠过，她跟林顿第一次见面是在书店，那是相当特别的一天，正是多亏林顿的帮助，她才顺利发现藏在钟楼的宝藏。

　　玛丽一直以为这不过是个巧合。

　　但如果不是巧合呢？
　　万一这家伙是故意而为，其实他和假“于连”所在的组织有关系呢？

　　她不动声色地拉开距离。

　　还没等她开口回应，玛丽的视线穿过青年，无意间落在了不远处那道身影。

　　——那是安德森。

　　玛丽的身形不着痕迹地顿了顿。
　　安德森在这里做什么？

　　少年穿着身朴素的粗麻布衣，虽然足够干净，但在舞会里锦衣华服的来客的衬托下，依旧和周遭格格不入。安德森丝毫没介意这点，他不断踮起脚尖左顾右盼，似乎在寻找些什么。

　　当看到玛丽后，他眼前一亮，冒冒失失地冲了过来：“玛丽小姐，请问你有看见我姐姐丽萨吗？”

　　少年的声音透着一丝焦急。
　　“我有很重要的事找她。”

　　玛丽摇头，建议：“也许你可以去厨房找她。”

　　还没等安德森回应，一个五大三粗的男人忽然从他身后冒出头来，一把拉过他的衣襟：“嘿，这不是安德森嘛？”

　　安德森见到来人，脸色骤变。
　　他动作粗鲁地将对方的手挥开，一副如临大敌的样子。然而男人可没那份好脾气忍受这一冒犯，直接扬手准备给安德森一巴掌让他长长教训。

　　玛丽反应及时地拦住他的动作。

　　男人一低头，这才发现拦下他不过是个身形矮小的小女孩，不由感到几分羞恼。他冷哼一声，暗自使劲想把手抽开。然而玛丽那只纤细的手就像铁钳一样牢牢焊在他手腕上。她甚至连眉头都没皱一下。

　　这一过程持续的时间并没有长到让人察觉到异常，因为起到警告的效果后，玛丽很快就松开手。

　　“不好意思先生，请原谅我的失礼，”
　　她慢悠悠开口，“不过恕我冒昧，请问你和这位年轻人是什么关系？”

　　“这跟你有关系吗？”或许是刚才经历了一场无人知晓的羞辱，男人的口吻并不友好。

　　林顿不动声色地上前一步，以保护者的姿态将玛丽挡在身后。
　　“我想我同伴想说的是，如果你和这位少年素不相识……”

　　雷顿不耐烦地打断他，脸上的皱纹拧在一起，显露出几分狠辣的味道。
　　“不然呢，你打算做什么？”

　　林顿不卑不亢地开口：“那么恐怕我们不能让你就这么带他走了。”

　　眼瞧着一场冲突即将爆发。
　　一道陌生的男声忽然自玛丽背后响起，“雷蒙德。”

　　被叫到名字的雷蒙德身形一僵，顿时像绵羊一样安静下来，不再惹事。

　　玛丽侧了侧头，看向来人。

　　那是个身形高大的男人。
　　他看上去三十岁出头的年纪，面部线条冷硬，看上去不好接近，黑色的蛇形纹身从脖子右侧一路蜿蜒向下，让观者心生畏惧。

　　比起红制服，这个男人看上去更像个帮派的打手。而原本气焰嚣张的雷蒙德显然对他敬畏有加，更证明了即使在团伙内部，他的地位也绝对不低。

　　“我代同伴的无礼向你们道歉，显然他酒喝上头了，一时间失去了分寸。”
　　男人彬彬有礼的态度让一触即发的局面缓和不少，林顿也不想冲突进一步升级。看在上帝份上，他今晚只想和在意的姑娘跳支舞而已。

　　几句交涉后，惹事的雷蒙德便被头头带走。
　　一场风波就此消散。

　　安德森这才解释，原来雷蒙德就是他姐夫。
　　丽萨的运气实在不好。
　　她那赌鬼父亲在嗝屁的两个月前，将她卖给个隔壁镇的鳏夫，从那以后她的人生就从困难掉到了地狱模式。

　　雷蒙德看着像个烂人，实际上是烂人中的烂人。

　　这个中登本事是没有的，唯独相信的就是暴力，每天不是喝酒就是打女人，要么就是和帮派的同伙们一同做些违法犯纪的事情，比如说勒索，走私，收债之类。

　　安德森对他厌恶到了极点。
　　因为丽萨被他打得一身没多少好肉。要不然好心的莱顿夫人破格雇佣她，让这个可怜的女孩得以机会喘口气，指不定哪天丽萨就没了。

　　“要是他死在火拼里就好了。”
　　说这话的时候，安德森语气真心实意。他先是对玛丽和雷顿道了个谢，随即不再逗留匆匆离开。

　　耽误的这会儿功夫，舞曲已经再次响起。玛丽原本所呆的绝佳角落早就被别人占据，她不得不在拥挤的人群中艰难移动，寻找其他落脚点。

　　林顿跟在她身后。

　　两人不言不语，气氛沉重。
　　直到玛丽走出会场，欢快的管弦乐声像隔了层膜般从她耳边淡去，她也没多说一个字。

　　“玛丽小姐，你在不高兴么？”
　　青年突然问。

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