长河下游

　　“哼，我跟你们家主子是同生死共进退的兄弟，你敢搜我的身！”孟方愤愤的瞪了一眼搜身的亲卫，压着心里的火气大步流星向内厅走去，“廉謦！你什么意思！叫你手下人搜我的身！！”

　　“归元。”郑福见到孟方一副兴师问罪的样子闯进来，立马低下姿态，可嘴上却暗藏锋芒，“如今，你已是江家人，兄弟我一生风雨漂泊，反目中伤我者数不胜数，哪怕你我是血亲兄弟，我也会不得不如此。此番心境，归元，你最是懂我才对。”

　　“廉謦，你这是把我和那些不忠不义的畜生相提并论了？”孟方虽然依旧赌气，可郑福的一番酸话已将他的心肠软去大半，不好再发作。

　　“是我言语不周，我这笨嘴真心，归元兄，你最清楚了。”郑福陪着笑，亲自给孟方斟好茶。

　　“廉謦，我与你说句实话，如今唯一的江家继承人，正是羽翼未丰，收拢党羽的时候，柳家那位大小姐和他之间，今日是相互扶持，日后恐怕也免不了一番争斗。这柳家已非昔日盛况，江家军权再加上你我二人，定能帮助司少爷挟制柳家。”

　　“归元，你这次是来做说客的？”郑福用一种近乎怜悯的眼神看着孟方，冷漠的语气里听不出一丝对昔日兄弟的情感，“归元，那江家小子是给你灌了什么迷魂汤？”

　　“廉謦，我是为你我兄弟着想！”不等孟方发作，屏风后，舱门外，在那些阴影中，数十名白衣教士捧着剑尺肃穆的围上来。

　　“归元，你我是陛下的臣子，你若能按照我所说，杀了他们二人，甚至只杀了柳挽溪，如何会有今日的杀身之祸。”

　　“教廷禁卫，郑福，你！”

　　“孟大哥，今天我不再讲那些客套浑话，只一句，你是否信我，能否不问缘由的信我一次？”郑福盯着他的眼睛，想要将他看穿，“这些年，你越发糊涂暴戾，我却从不信。你是不是早觉得，我是错的，这一切的一切，今日的局面全然都是我的错！”

　　“郑福，我所作的一切都是为了你我兄弟二人的富贵，我如何不曾信你，你今天若是咬死了要为方千秋卖命，兄弟我同你想办法就是了，你竟然做绝，带着教廷的人在这里埋伏我。”

　　“孟大哥！时至今日，你仍不肯说实话吗！”郑福退后数步，瞳孔颤动，晶莹，似有些泪，“这么多年，我殚精竭虑，你今天的一切都是我一步步带着你夺来的，孟大哥，站到我这边就这么难吗？”

　　“我不懂你在说什么。”孟方转过头去，不敢再与他对视，“廉謦，我是越发糊涂的，可今天，你能不能信我一次，听我一次，往日一切，如何不能一笔勾销……”

　　“如何一笔勾销……”郑福失望垂眸，转身向后走去，“孟方，我恨你。”

　　“郑福！”

　　郑福蓦然挥手，宽袖滑落，断然无话。

　　等待许久的教廷禁卫围了上来，一点点就要掩去郑福的身影。

　　轰——

　　整座空间站剧烈的震动起来，反推引擎瞬间推到最大功率，努力将空间站定在原处，被摧毁的残骸碎片从窗外一闪而过，肃穆的教廷禁卫在这一阵爆炸中栽倒大片，几颗手雷骨碌碌滚到栽倒的人群中，爆炸的破片和烟尘将郑孟二人惊倒，二戍那斧盾交叉的标徽下，再次印上两条交错的柳枝，“杀！”

　　榴霰弹在白布中炸开，钢珠在护甲上只留下些许划痕，剑尺四棱上亮起圣洁的白芒，在硝烟弥漫的内厅里朦胧中冲出来，二戍的战士来不及更换步枪的弹种，只能硬着头皮拔出热切刃迎了上去。

　　“郑福！”孟方爬起来，冲着郑福的方向扑过去，却发现郑福的后脑鲜血淋漓，“住手！都住手！！”

　　可四周顷刻间就已经乱作一团，哪里还有人听得到他说话。

　　“动手吗？”柳挽溪站在舰桥上，远远看着被残骸碎片包裹着的那一座空间站，全舰只等一个命令。

　　“不用。”空间站的外板在大火中脱落，时不时炸开的火光在其他空间站光洁的外板上映出一重重光斑，隐匿在太空中的罪魁祸首却迟迟没有下一步动作，“孟方自己安排了人，那艘船不动，就是还用不着我们。”

　　“殷廷，逼我至此！”孟方捡起掉在地上的剑尺，没有动力甲支持的他，艰难地舞起这沉重的兵刃，老辣的经验让他在险象环生的战局中能够勉强支应，手中剑尺自储的能量逐渐耗尽，炽热的激光束一点点熄灭，沉钝的兵刃打在层层减震的坚硬装甲上，毫无效能。

　　“将军！快走！”被战局分割的二戍士兵终于杀过来几个，外挂装甲早就打掉了许多块，护面上甚至都有些许裂痕，断成几节的步枪早不知道被甩到了哪里去。

　　“是我，连累兄弟们了。”孟方气喘吁吁的半跪着，豆大的汗珠填进双下巴的叠缝，胖的有些发肿的手臂微微打颤，“这几年，带着兄弟们过了阵好日子，到头来，倒是都给你们拉进这般境地。”

　　“将军，若不是那个郑福，怎么会一步步走到今天这步田地。”

　　“是啊将军！当初，弟兄们都信他，叫他去安顿亲眷，结果，却都被他给买作了把柄，叫那姓彭的逼着你求饶，乞降，若不是他！”

　　“够了！”孟方不愿回想那些往事，那些要他数着自己断掉的脊梁骨去拼凑的记忆，那些逼着他只能依靠物质信念活下去的经历。

　　“将军，兄弟们不是没过过锦衣玉食的日子，在这样的天地下，怎样富贵的日子，能比得过当年在家的样子，过去是没机会，今天，我也不一定出的去，所幸就说明白，郑福死了，您也该在梦里醒了，这场落草为寇的大戏，散了！”

　　再次收拢的教廷禁卫一股脑冲上来，两方人再一次撞在一起，早已对作战生疏的二戍战士勉强和教廷最精锐的禁卫战平，热切刃游龙般躲着剑尺伺机拼刺，哪怕只是一次格挡，都可能会让热切刃应击断开。

　　弥漫的血腥味将郑福和孟方的旧书页翻动，哪里是孟方看不清，从郑福设计臣服的那一刻，所有人都知道谁是叛徒，可有什么用呢，手无寸铁的平民是明摆着被摁在砧板上的。

　　一军之长，要眼睁睁看着一场屠杀血撒银河吗？他能决定身后几百万人的生死，可谁能承下数十亿平民的血债。

　　尊严和信念一点点，被玩弄，碾碎，在最后一次，欲要撞沉吉野的路上。心里那个软弱的自己，总叫他，换一个目标活下去，叫这劫难中挣扎着活下来的人，能接着过下去好日子。

　　哪怕这是背叛，是错误，也是罪孽。

　　他没有政治嗅觉，只知道怎么行军打仗，在大殷，这种混乱割据的军阀势力中生存，需要一个能闻得到风向的人。他唯一知道的，也是最了解的这种人，只有，郑福，郑廉謦。郑福请了罪，跪在旗舰上，哭诉痛骂自己的疏忽，两天三夜，声嘶力竭。

　　没有人原谅他，却没有人真的不需要他。

　　郑福为整个二戍找到了能够依靠的势力，从彭诚舒手中，挣扎到柳风麾下，又在柳风倒台时，在远离柳家的东南边境站稳脚跟，这几十年的日子，若说没有郑福，整个二戍早不知道被拆成什么样子，又不知道有多少人要被踢出军队，换上那些新的被扶持上来的军户。

　　哪怕这一切都建立在郑福步步高升，背信弃义，放任地方世家逐渐做大的情况下。

　　“里面打了不知道多久了，再不去救，将军他们怕是凶多吉少了！”

　　“将军还没发信号，没有命令，我不能动。”

　　“秦大哥！将军什么性子，你不明白？！他这是不想活了！！郑福和他反目，这么多年，他在心里给自己织的那张梦幻的，自欺欺人的大网已经他妈的碎成渣滓了！”早就做好了跳帮准备的突击队长把二戍的臂章撕下，狠狠地摔在地上，“我们这么个土匪队伍，早他妈没组织没纪律了，秦副官，您等您的命令，谁爱等谁跟着等，我不等了！！”

　　“就一艘登陆艇，不太对，这不像是一个连贯的计划。”司烟看着雷达上孤零零离船而去的小点，一种荒谬的感受横在心头。

　　“如果他们都死在里面，倒是省了我们的力气。”柳挽溪将两盏咖啡放在桌上，“里面乱成了一锅粥才会有人没了章法，这样看，倒是有蠢人坐不住了。”

　　“也算是好事，就是不知道他们都死了会乱成什么样子。”

　　柳挽溪目送那艘登陆舰缓缓接近空间站，突兀发问，“如果要活一个，你会选谁？”

　　“或许是孟方吧，怎么说也是接触过。”司烟远远看着在毁灭边缘挣扎的空间站，或许是孟方身上那些许不太寻常的破绽让他做出了选择。

　　“如是，也算不错。”

　　星空静谧，哪怕火光在其中炸开，也不过闪烁变幻，掀不起半分波澜。

　　“将军，外头的弟兄等着呢，你不能死在这。”混战中只剩下不到十个战士，身后的教廷禁卫步步紧逼，累累伤损已经让他们半只脚踏进鬼门关。

　　“将军！”一旁的战士看着孟方浑浑噩噩的样子，脱力的身子支撑不住，一个趔趄栽了下去，“将军。”

　　几个人守在不算宽的通道里，僵持下有了讲几句话的功夫，“将军，外面，弟兄们，秦大哥，都在等着。过去，兄弟们都像您一样，被绊住了。可我们的包袱轻，走出来的快些。”

　　“今天这么一闹，算是和殷廷撕破了脸，将军，兄弟们也算是帮你扔了那破包袱了！死在这情景下，拉了叛军垫背，也算不怨，真算起来，还是光荣。”

　　动力甲也挡不住那沉重的喘息声，孟方掀开他的护面，外循环系统的管道里都是血，呼吸面罩也呛出血来，被外循环系统收起来，过滤，注入养分药物，顺着管道流回体内，又流出来。

　　“首长，咱没桎梏了，自由了。”

　　“啊！”教廷禁卫冲上来，被几个战士死死顶住。

　　“首长！咱的身份……”剑尺，将胸口捅穿，血，一滴滴落在地上。

　　“北方舰队！首长！”视野渐暗，恍惚间回到昨日昏黄，柳挽溪带来的军官在营区走过，似是回到还在北方舰队的时光。

　　“首长，兄弟们等着呢，等着这一天，算是咱替您做了决定。”通道尽头，最后一个战士停下脚步，向后看去，“郑福死了，便没了退路，北方舰队没变，咱还有希望，咱也想回去。”

　　刀卷了刃，鞘断了一半，甲片斑驳，形单影只。

　　“首长，你一定要活着出去，再带着咱的三魂七魄，回去，回家去。”

　　亮银色的动力甲重重的摔在地上，热切刃上猩红的光亮一点点黯淡，地板上的血水溅起来，在染满硝烟尽是污灰的白布上洇开。

　　“对接！”那孤零零的登陆艇穿过火雨残骸，满船人都死死盯着愈来愈近的接驳口。

　　“咳！咳咳！”火势已经烧透隔断，蔓延到舱室、通道中，漆黑的烟雾梦魇似得裹挟而来，朦朦胧胧的过去走马灯似得闪过，一桩桩一件件，都是苟且偷生的罪状，是血淋淋的控诉。

　　沉重的脚步声愈来愈近，大火在他们面前，不过是遮蔽视线的障碍，可对孟方来讲，是死神高高举起的镰刀。

　　哒哒！一阵嘹亮的枪声将梦魇击碎，红彤彤的钢针穿过尘烟、烈火，刺破那染着同志鲜血的护甲，绽开梦一般的血花。

　　“走！”年轻的孟方拎着锃亮的步枪，坚实的手臂拨开浓浓黑烟拉起几近昏迷的胖子，肩头的少尉军衔被火光照的耀眼。

　　“你，你是谁？”孟方栽下去，一头栽进蝉鸣聒噪的夏天，摔在泥泞的训练场里，冰冷的雨水砸在泥水里，沉重的身体根本动弹不得，一点点沉下去，掉在一大片草坪上，明媚的阳光落在湿漉漉的身上，抬头，却是一行行刻着红星的墓碑，少年放下鲜花，转身，站在阳光下，像是审判，四目相对。

　　孟方的嘴唇颤抖，什么东西卡在嗓子里，讲不出，薄薄一层泪水在眼眶里打转，却也哭不出，想大声吼出来什么，却终也只是张张嘴。

　　阳光慢慢散去，在一切都慢慢消失之前，孟方呆呆地跌爬着，看着那个和自己一模一样的少年，挺起胸膛，一步一步越走越近。

　　却在近前，一切都成虚无，孟方独自在这黑漆漆的世界里，大声嘶吼，喊的撕心裂肺，泪水止不住的流下来，却喊不出哭声，整个世界荡不起回声，只有他一个人，谁也听不到，也没人回应。

　　“将军！将军。”

　　孟方朦朦胧胧的看见一条光带，飘散着虚化的光，几团影子在光幕中乱闯，“这是哪？”

　　“将军！你终于醒了！兄弟们带你回船上，安全了，没事了。”

　　“你是谁？”孟方的声音从唇齿之间轻轻的钻出来，随着舰船的摇晃悄然散开。

　　“我，李今归，二十八年兵，当年南元星系探索，我的二等功还是你授的。”

　　“李今归……”孟方双目无神的盯着灯带，心里早已打翻的五味瓶悄然晕开，数不尽的酸楚和伤痛沁上心头。

　　“将军！将军！！”

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