苟在继兄身边做咸鱼

　　裴玄清这才想起来，白日她就有求于他，只是被秋彤的那盆炭打断。

　　于是拢起袖子，问道：“何事？”

　　兰时小心翼翼凑到裴玄清跟前，问道：“公子能否帮我办张路引？”

　　裴玄清微微侧目，露出不解之色。

　　兰时收敛了神情：“两个月前我去国公夫人房中送午膳，路过曲径处的蔷薇花架，看见庞道姑身边的秀儿姑娘，拉着国公夫人房里的紫英姐姐，直说什么‘救救我’之类的话。我一时好奇就听了一会。秀儿姑娘哭说庞道姑利用她做些见不得人的勾当，她实在活不下去了，恨不得拿刀与庞道姑同归于尽，又没这个胆子，想求紫英姐姐想想办法，帮她逃出京城。”

　　“庞道姑深受国公夫人信任，就算紫英姐姐与她关系再好，也要顾及着国公夫人。若是被国公夫人发现，不说秀儿姑娘，紫英姐姐也难逃一死，当然拿话推脱。要是没遇上也就罢了，我既然遇上了又置之不理，总觉得良心过不去。”

　　兰时说完，见裴玄清平淡无波的面颊好似一潭幽静幽深的湖水，让人捉摸不透，不由得有些忐忑道：“公子...是不是觉得我有些不自量力？”

　　闻言，裴玄清回过神来，说道：“我是怕有人会杀她灭口。”

　　秀儿知道那些官员的暗昧之事，一个身藏秘密的人活不久。

　　裴玄清说着，漆黑如墨的眼眸深处，似泛起阵阵暗涌的水潮：“你若想救她，交给我便是。”

　　“那可不成！”兰时急忙拒绝，“若是将大公子牵扯进来，我宁愿不救。”

　　裴玄清叹了口气：“不争不等于无用，兰时，我没你想的那般无能。”

　　兰时认真看着裴玄清，略显稚嫩的脸上神情分外严肃：“我从未觉得公子无能，只是人心总有偏向，我就是个自私的人，凡事以大公子为重。但凡有丁点风险，都不会拿公子冒险。所以要么此事由我来做，要么我就只当不知道此事。”

　　兰时说了很多，但是裴玄清脑中反复回荡的只有一句“凡事以大公子为重”。

　　她以他为重么？

　　十七年里，他听到的只有恶鬼，灾星，孽障，他是众人嘲讽鄙夷甚至惧怕的对象，唯恐避之不及，何人曾以他为重过。

　　裴玄清一向不喜辩解，那是钉上耻辱罪名之人最后的无望挣扎。

　　不知怎的今日他却很想解释，只为得到身前女子零星片角的信任。

　　于是坦诚说道：“我没有推她。”

　　“你是说疏柳吗？”

　　裴玄清点点头：“六岁时，我还住在西跨院。那段时日国公夫人一直给我做驱鬼除祟的法事，祖母知晓后雷霆大怒，当众责罚了她。事后国公夫人抱恨在心，等祖母回云阳山后，就让舒柳在我和姨娘的饭食中下毒，恰巧被我发现，才有了坠井之事。”

　　裴玄清说着，苦笑了一声，“不过姨娘说得也没错，我不算清白，确实想过杀她。”

　　“所以...疏柳是自己跳下去的，同时让人引来姨娘，恰好撞见坠井的一幕，让姨娘误以为是你推的。这样姨娘会怀疑你，即使你再说出疏柳帮国公夫人害人的话，姨娘也不相信。”

　　裴玄清点点头，平淡的眼眸中闪过一丝期待：“你...信我吗？”

　　“信啊！”兰时不假思索答道，“孝者，人心之所同。论语。公子想要保护姨娘，是人之常情。至于手段，也要有胆量的人，才敢杀人。”

　　裴玄清听了这顿歪理顿感好笑，过后又怅然若失。

　　一个萍水相逢之人尚信他，自己的血肉至亲却不信。

　　究竟是幸，还是不幸？

　　兰时察觉到裴玄清神情不对，轻柔劝慰：“我小的时候，家境贫寒，为了供父亲读书，过得很艰难，有时候连顿饭都吃不饱。母亲虽也出身书香门第，却为了父亲面子，不能向娘家求救，只能瞒着父亲，偷偷做些绣活放在铺子里卖。父亲发现后，对母亲破口大骂，说她玷污门楣，满身铜臭，毫无礼仪教养，还烧了她所有的针线。”

　　兰时说着过往，苦笑一声：“父亲文人气节倒是保全了，但是一家人都跟着饿肚子。那时候我年纪小，忍不了饿，整日在街上瞎晃找吃的。往往这时候，隔壁的张大娘就会塞给我几张热腾腾的饼子或是馒头。”

　　“后来父亲终于考中了进士，做了官，派人接我们进京。临走前我问张大娘，明明都是穷苦人家，谁家都没多少余粮，为什么要救我？

　　张大娘跟我说：“若真到了生死关头，谁也顾不了谁，自是保命要紧，哪还能顾得上别人。但若是风调雨顺，尚有几分余力，也不能看着一个小娃娃，在自己面前活活饿死。”

　　“遇见公子后，我就想公子在府中处境就如张大娘所说，已是到了谁也顾不了谁，保命要紧的地步。可是见我落难，还是奋不顾身相救，可见公子是个好人！若是公子都信不过，天底下就没有我能信之人了。”

　　兰时说的是脑中残留的叶兰时小时候的记忆，唯有张大娘是杜撰。

　　给她扔来馒头的不是张大娘，而是抚养她长大的兰姑姑。

　　兰姑姑的原话自然没那么好听。

　　兰姑姑救了她，给她取名兰时，然后说：“养着你只当是养了只阿猫阿狗了！你可别对我生出孺慕之情，将来遇着难事，我第一个抛下你！”

　　兰时对她敬爱依赖，顺从听话，始终不敢忘记这句教诲。

　　所以后来兰姑姑卷入后宫两后斗争当中，想拿她顶罪之时，兰时先发制人，抛下了她。

　　兰姑姑死前，披头散发，双目渗血，犹如厉鬼一般凄厉骂她六亲不认，不得好死。

　　她当真背上了篡逆恶名，身首异处。

　　兰时朝裴玄清温柔笑着，胸腔却如寒冰一般冷得彻骨。

　　她可真是个巧言善变的骗子。

　　裴怀舟没有怀疑兰时的话，起身，从柜子里拿出一枚莲花纹玉佩，递到她手上：“既然你信我，我自不能辜负。这是孙远淮的家族玉佩，他在宫中比武输给我，承诺替我做件事。不管是路引，还是银钱，你想要什么，去广济钱庄找周掌柜即可。”

　　兰时笑了。

　　孙远淮...

　　户部尚书孙言嫡次子，孙瑞云的同胞哥哥。

　　十三行行首，人称小财神。

　　天资聪颖，过目不忘，可惜他身材肥硕，肚大如球，且他有个毛病，爱出汗，即使在寒冷的冬日，走上几步，身上也会虚汗连连，只得随身带着一把折扇扇风。文人缙绅一向注重风仪姿容，如孙远淮这样皮囊丑陋的，即使登殿探花，也被同僚排斥鄙夷，只在户部挂了个闲职，悠闲地在外经起了商。

　　士农工商，商人为百业中最低贱者。

　　孙远淮作为孙家嫡子，能破例走上商途，除去外表之因，还缘由孙尚书太能生，尤其能生儿子。

　　孙远淮这个嫡子在孙言心中的分量，早被其他十三个兄弟瓜分殆尽，远不如孙瑞云，孙家唯一的小娘子受宠。

　　前世因着孙瑞云爱慕裴玄清的缘故，孙远淮与之一直亦敌亦友，关系时好时坏。

　　孙瑞云高兴了，孙远淮便与他勾肩搭背，兄弟相称。孙瑞云不高兴了，孙远淮恨不得扛起三丈长的大砍刀，杀上门泄愤。

　　直到兰时死后，魂魄流连在裴玄清身边，才发觉他们的关系并不简单。

　　李严是个挥霍无度的君主，在位十年，大周沉疴难起，国库空虚，政治腐败。

　　裴玄清能集结三十万大军反攻王朗，全赖孙远淮鼎力相助。

　　裴玄清踏上朝堂，一些见不得光的事，也是孙远淮替他了结。后来裴玄清战死沙场，早已归乡养老的孙远淮千里迢迢赶到建霞山，抱着他的尸身痛哭流涕，提剑自毁。

　　他是裴玄清赤胆忠心的战友，精明能干的左膀右臂，也是他前世唯一信赖的好友知己。

　　一次中秋深夜，二人醉酒。

　　孙远淮又哭又笑地忆当年，说着自己少年时，不怕天不怕地，活得无拘无束，放浪形骸，唯有与裴玄清交好一事需要背着天下人，真是憋屈。

　　兰时这才知道，他们早在少年时就已情同手足。

　　这也是她知道裴玄清虽困在小槐院，却一定能弄到路引的原因。

　　只是裴玄清能这样不言而信地将自己隐藏最深的秘密相告，却是她没想到的。

　　你相信，我自不能辜负...

　　兰姑姑说过，人与人之间的情感，是不能亏欠，彼此之心，旗鼓相当，谨慎克制。

　　不能辜负，是逾越本分的亲近之情。

　　此情太重，兰时承受不住。

　　她小心翼翼地捧过玉佩，放入袖囊中：“多谢公子。”想了想，又问：“公子可是为了姨娘，才自断腿骨？”

　　裴玄清顿了一瞬，点点头。

　　“值得吗？”兰时问道。

　　裴玄清的视线落在抄好的经文上，轻声道：“她是我的生母，没有值不值得。”

　　是啊，裴玄清和她不同，为人重情重义，端方清正。

　　云姨娘和裴媛行事虽不妥，却是他的骨肉血亲，他又怎会对她们权衡利弊，谈什么可取不可取，值得不值得。

　　与其劝他“迷途知返”，倒不如言语宽慰一二。

　　兰时心思略定，笑道：“天下母亲都喜欢乖顺听话的孩儿！像我这样乖巧懂事的，也难怪我娘将我捧在手心上疼，大公子可得好好跟我学学！”

　　面前女子托腮而笑，眉眼弯弯，裴玄清看见自己的脸清晰地印在她莹亮的眼眸中，虽然知道她是刻意安慰，他还是感到一阵暖意，脱口而出：“是我没喝下一缸子符水，不够乖顺。”

　　兰时从不知冷肃如神佛的裴玄清也会跟她开玩笑，怔愣之下不由得大笑起来。

　　小槐院中笑语声声，和气祥致，而城西一条深巷中，灯火俱灭，穿巷的风声如同恶鬼哭嚎一般令人毛骨悚然，细看之下，深巷尽头一辆青帷马车从黑暗中缓缓驶出，车檐上挂着一盏风灯，灯火忽明忽暗，如同阎王索命的鬼火。

　　秀儿坐在车中，无力地瘫靠在冰冷的车壁上，只觉得身子疼得发僵。

　　忽然马车压到了一块顽石，剧烈地颠簸了一下。

　　一截藕白的手臂毫无知觉地滑垂而下，白嫩纤细的手臂上满是鞭伤，狰狞可怖。

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