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太阳花
“真高兴看到一位年轻的女巫,终于舍得劳烦她的脑子。”玛利亚耳边传来女巫说不到两句就恢复本性的声音,“不过我还有很多事,没空陪你扮家家,如果我发现了那个代价,会主动联系你,现在,孩子,去找你的小偷老师哭诉吧。”
在切断联系之前,她又格外恶狠狠地威胁道:“别再折腾我那根头发,要是你胆敢把它二次分割,我会让你后悔没能老实地成为祭品!”
说完,她就收回了所有的感知。
她的话语尚在房间里回荡,那种存在感却已消失不见。
女巫的威胁传入玛利亚的耳中,被她过滤成了杂音,没能进入思考。她甚至没注意到断成两截的头发还能二次使用。
因为从刚才起,她就陷进了一种奇怪的平静。
一种她必须做点什么,来消弭她不为人知的愤怒,因而需要万分理性的平静。
来自报复欲望的平静。
强烈的欲望使人盲目。
她无视了离去的女巫,也无视了镜面上先后浮现出的几行字迹:
「玛利亚?」
「发生了什么?」
「你的力量在动摇,玛利亚?」
她想立刻冲到庄园去,杀了那两人,但对庄园内部一无所知的现状迫使她冷静下来。
随即她想到了老猎人。他定期去庄上,接触一个厨子。
国王不像她,要在教会派驻的牧师监视下隐瞒女巫的秘密,因此在有选择后就从来不用贴身仆人。
国王是个典型到刻板的贵族,衣食住行都要人服侍。
虽然那些侍从仆妇都住在庄园上,但他们总要出来。
重要亲人的婚礼或葬礼,就是一个不可缺席的场合。
玛利亚做出了决定,全身心投入其中,没有注意到镜面一直在微微闪烁。
这面镜子在这张乌檀木梳妆台上立了六年,从未显露过这样的能力。镜子那头的人似乎迫切想要与她沟通,却因制作时没有加入传音介质,只能笨拙又机械地闪着光。
*
白雪看着面前闪着黯淡微光的曜石,眼睛发亮。
她从没注意过一块黑漆漆的石头,跟另一块黑漆漆的石头,能有什么区别。
老三推了推眼镜,问:“现在你分得清了吗?闪光是隐秘的,不代表它们想被发现,需要等待直到它们疲惫。”
“会发光的矿石都是好孩子,喜欢炫耀自己,有经验的人,比如我们,一眼就能发现。”塔塔插话道,“但这样的石头太好找了,不值钱,卖不出好价。”
“在它们疲惫之前,如果擅自触碰,它们就会开始属性转移。”老三无视了塔塔的话口,径自讲课,“这是在周围有同类型魔法材料的情况下。”
塔塔又插嘴:“好些女巫或术士或炼金者,会把它们养在一起,天天触碰,逼它们转移属性至唯一不被触碰的那颗石头上,这样就能得到蕴含聚集属性的珍贵材料……唔,极少数缺德的矮人也会这样,因为很赚钱,但这是不留后路的灭绝性捕捉,很多很多块石头才能成就一块。你可千万不能这么做!”
老三等他停下,才继续自己的授课内容,“若是周围没有同类型魔法材料……你现在可以试着触碰它一下。”
白雪刚将手伸出去,塔塔就飞快抢答:“它就会崩解。”
吓得白雪立马缩回了手。
“塔塔。”老三很不高兴地转向他,“现在是我在教白雪,你的课在明天。”
塔塔自知理亏,但一点不想认错,嘴硬道:“你讲得太无聊了。你就像黑岩洞那个鼻毛都白了的老矮人,我从小就不爱上他的课。”
“白雪,”他开始找认同,“你说是不是?你听得下去吗?”
白雪完全无意参与他们的争执,可眼看授课就要中止,她只得选择伤害啰里啰嗦的塔塔,“我觉得挺好。”
但她是个聪明的小女孩,能照顾在场每一个生物——是的,阿里克乌斯正蹲在她身旁的木桩上——的心情,因此她又说:“也许是我从没接触过魔法材料,这一切有趣极了。我已经等不及要大干一场,找一大堆好石头,快让我继续听吧!”
老三朝塔塔抬起下巴,以示对他私人评价的不屑,这招来塔塔的羞怒,他响亮地“哼”了一声,再也没看两人一眼,转身逗鸟去了。
阿里克乌斯恨不得立即飞走,但它也很想继续听矮人的魔法矿石课。在成功转化前,女巫是不会教它们具体的魔法知识的。于是它勉强换了一根比矮人稍高又不挡视线的树枝。
“你不碰碰它吗?”老三重新面向白雪,“你得亲眼看看崩解的场面,留下深刻的印象,这样以后才不会冲动捕捉。”
白雪连连摇头,“不,不用了,我会记得的,我记性很好。你放心吧,我绝不滥杀无辜。”
“白雪,”老三无奈地叹口气,“最开始我就强调过了,这些石头虽然有活性,却不是生物,它们没有生命。”
这不是明摆着的事吗?不懂老三为什么一直强调这一点,白雪眨眨眼,“我明白,只是顺口一说。”
“很好。接下来我们讲那些不发光的石头。”老三在一块平坦的灰石头上,用一根碳木写下“1、2、3”三个时兴的洋数字。
“你看得懂吧?”他转头向白雪确认了一句。
白雪点点头,城堡牧师施泰因教过她通识课。虽然大部分内容是关于经书的版本及流传情况,但好歹也有些实用的,比如,如何又快又好地记录每日祈祷的次数、每月忏悔的次数、每次捐献的数额等等。
老三满意地笑了笑,在“1”的下方写上“光”这个字,讲解道:“不发光的石头有三种,第一种,是本身具有光属性的石头,它们有的天生能让光发生扭曲,有的天生能吸收所有照见它们的光。民间也称为‘隐形石’,一般用来制作隐身、隐匿类物品。”
顿了顿,他又说:“可能也有人用在魔法阵中,我们矮人不太清楚。”
塔塔挨不到一根鸟毛,注意力早就被吸引过来,此刻再也憋不住,说了一句很短的话:“很难找,很贵。”
老三又在“2”的下方写上“时空”这两个字,沉吟了好一会儿,才道:“关于第二种石头,矮人内部存在几种说法,没有定论,但最具竞争力的解释是‘时间’或‘空间’属性。有人认为它们能使自身的时间永远处于被人发现的前一刻,也有人认为它们能使自身所在的空间与外界完全隔绝,总之,它们永远都不会被发现,除非你能破除它们的迷惑。”
塔塔见老三不反对它发表短小精悍的意见,开心了不少,见缝插针道:“几乎找不到,天价。”
“我们部族只有三颗这样的石头,是经年累月,族人偶然发现的。”老三露出遗憾的表情,“目前为止,还没有哪个矮人敢用它们来锻造什么物品。万一失败,一辈子都不敢回家。”
他晃了晃脑袋,把与课程不相关的念头甩干净,接着讲:“第三种,没有人知道是什么。”
他没在石板上写任何文字,“不只是我们,其他矮人部族也都没人见过。”
老三抿了抿唇,似乎在犹豫要不要向初学者讲授这种未经证实的流言。
白雪见状,鼓动他道:“如果真没人见过,就不会有关于它的传言留下,对吗?我想听,哪怕当故事听,也一定比我读过的任何故事都要迷人!”
闻言,他不好意思地抓了抓脸上的胡须,说:“关于那种石头,只有一个传说,据说,它叫‘太阳花’。”
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