【古剑】拂光

　　指尖终于触碰到柔滑的尾翼。鸟儿微拢翅膀，漆黑眼珠泛着水光，极乖巧的样子。
　　“翼火——”
　　在抓住孩子肩头的瞬间，体内妖力戒备地暴涨，随即，作为人的那部分做出反应——血液拍上脑门，胃紧缩得像一块石头。阿玄只来得及抓住翼火的胳膊，一股劲力便劈头盖脸地打来。几经狂乱颠倒，他猛地摔倒在一片柔软的草甸上。
　　他强忍恶心，迅速站起身来。翼火脸朝下趴在不远处，见掌中小鸟化为一阵青烟，他皱起小脸，即刻泫然欲泣。
　　顾不上安慰孩子，阿玄咽下嘴里翻涌的酸水，眯起眼睛，打量四周。
　　空气中充斥着一股怪味。周围浓雾弥漫，很安静，只听得见孩子低低的抽泣声。却邪之门像一把雪亮的利剑，如此明亮，却又遥不可及。长草间，虬枝探头，投下诡异的暗影；星芒幽浮——那是水面上活跃的灵力相互碰撞所擦出的亮光。
　　前一刻，他们还在王城之中，转眼，却已身处光明野的边缘。
　　阿玄微微释放妖力，刹那间，虚魔野的气息像针刺般戳弄回来，令他后背寒毛直竖。妖力似带电的火花在血液里奔腾，发烫的皮肤上却有一层挥之不去的冰寒，如附骨之疽，让人难受至极。
　　他一面思索着对策，一面悄悄向翼火移动。
　　当距离男孩仅一步之遥时，雾气深处突然传来微弱的水声。阿玄一把拎住翼火的领子，飞快地转了个方向，将孩子护在身后。
　　被他的紧张情绪所感染，男孩残存的本能终于开始发挥作用。他睁大水汪汪的眼睛，紧紧依偎着阿玄，不再发出任何声响。
　　雾气悄然飘动。
　　至暗的阴影中，光芒伴着水声，微微一闪。
　　银亮靴头，露出一点，再一点，接着，是一片雪白的衣摆，然后，仿佛雾中画——画师技艺高超，深谙欲擒故纵的道理——修长的腿，劲瘦的腰……阿玄的心跳越来越快，越快越乱。
　　那抹身姿早已蚀刻进脑海。竟是北洛，从雾中款款走来。
　　翼火紧紧抓住阿玄衣服的双手，一下子更加用力地攥紧了。
　　“画”，栩栩如生。北洛身上是并不常穿的那一套白色冕服。在每年的猎仪典礼上，北洛会穿上这件尤为简洁的王服，迎接每一位归来的勇士。阿玄目不转睛，他尤爱北洛这身打扮。
　　那人在幽微漂浮的紫芒中缓缓停驻，纯洁得与周遭这片鬼魅之地格格不入。
　　“北洛？”阿玄试探地低喊一声。
　　对面那人略歪过头，做出平常认真听他讲话时的样子。星芒在他身畔拢聚。上扬的唇角，真切的双眸——那确实是阿玄再熟悉不过的，幽潭般的眼睛。
　　“北洛，怎么回事？你怎么会在这里？”
　　“你过来。过来，我就告诉你。”
　　北洛的声音很温柔，很平静。不像他的，充满了戒备，紧张得微颤。
　　阿玄迟疑着，皱眉不语。
　　“过来呀，玄儿。”北洛朝他无邪地一笑。
　　他的顾虑在这个笑容中逐渐融化。受到蛊惑般，阿玄情不自禁地迈开双脚。一切都如梦似幻，失去了应有的刻度。他眼里再看不见其他，只剩下北洛的笑颜。
　　然而，就在这时，一道流光闯入眼底。那是星芒映亮北洛的胸甲，倒映在水面的金光。光华一闪而过，在幽暗的环境中却格外醒目。
　　阿玄猛地止住脚步。不知不觉，鞋子早已湿透，沾水的布料凉凉地黏在小腿上，而后背全是方才一瞬惊出的冷汗。
　　妖力在疯狂敲打他的理智——不对劲。水并不深，但足以淹没他的脚踝。北洛若非行走在水面，他如何能看见那双饰有银角的长靴？一开始，北洛也并未穿戴那套金银相间的玄金护甲，不是吗？
　　阿玄摇头，在心里，对自己。细腻的光泽来自珍贵的丝帛，锐利的光芒则来自稀罕的甲胄，无论这些东西再怎么宝贵，也可在这世间找到替代之物。但那人，独一无二，他又怎会认错？
　　可是如果眼前这个人不是北洛，那“他”是谁？
　　“你不想和我在一起吗？”北洛微笑着朝阿玄伸手，“来，我带你去一个地方，只有你和我。你心底的愿望……那些你想要的，想做却又不敢做的，让我来帮你实现。”
　　阿玄握紧拳头，几乎因这些字句而无法呼吸。
　　极近温雅，极尽缠绵，吐露的，却并非北洛会道出的言语。他稍移目光，就在北洛身后，腐草将水面染得灰白，宛如累累白骨沉浸水底。
　　阿玄深深吸了口气。空气中，嗅不到一丝松林的气息。不知何时，翼火松开了他的手，正在齐腰深的水中跌跌撞撞。孩子挥舞着双臂直冲向前，像是急着要去讨一个拥抱。
　　翼火妖力低微，被幻术彻底蒙蔽了心神。眼看他离“北洛”越来越近，阿玄衔住舌尖，狠命一咬。嘴里炸开微咸的甜腥，疼痛与随之释放的妖力令神志瞬间转醒。
　　他接连几个猛扑，揪住翼火，不顾孩子的反抗迅速往回拖，同时指尖一弹，捻出一点金芒，往男孩眉间一抹。
　　“跑——向着光，别回头！”
　　他用尽全力将翼火丢上岸。孩子球一样滚进草丛，很快爬起身来，消失在了雾气中。
　　阿玄回过身。浓雾一下子深重起来，四周陷入一片漆黑。
　　而“北洛”，不见了。
　　阿玄小步后退，并指为剑。他感觉到了——一刹那，左侧袭来一团黑气。那东西好似迷雾中的风暴，风驰电掣，却悄无声息。
　　他侧过上身，抬臂一挡。
　　指尖金芒似风中残烛。黑雾擦过摇曳的“烛火”，化为千条黑线，如利箭疾射，纵横交错，形成一张捕猎的密网，逼他往深水里退。
　　“你是谁？！”阿玄边躲边厉声喝问。
　　没有回答。
　　黑网散开，又疾速收紧。四周突然静得可怕。血液在耳鼓上奔涌，每一下心跳和呼吸声都格外清晰，远处翼火不断踩折草茎的声响甚至都传到了耳廓。
　　一丝欣慰涌上心头——关键时刻，孩子总算听进了他的话。
　　精神稍一松懈，指尖金芒便更淡下去。黑雾如水中泼墨，自阿玄头顶一泻而下。
　　光灭了。
　　少焉，熄灭的星芒一点点亮起，似流萤，徐徐飞舞。
　　“弟弟——”
　　低沉的嗓音由身后传来。
　　阿玄浑身绷紧，迅速转身。再一次，他看见了“北洛”。那人换上了那袭他再熟悉不过的玄色劲装，利落的马尾，不羁的额发，与记忆中别无二致。他们离得很近，近到他足以读懂那双狭长的眼睛——冷漠、乖戾、嚣张，没有一丝他所熟悉的神采。
　　“我对你太失望了！”
　　明知那不是真的北洛，阿玄还是因这句话浑身一颤。他怒视着那双眼瞳，竭力压抑心底本不该翻涌而起的痛楚。良久，或只一瞬，那双眼轻轻一眨。
　　“北洛”缓缓抬起右臂，反手，拔剑。
　　那是“太岁”。
　　出鞘声刺骨、悠长。不论此刻化身为北洛的究竟是什么，一想到不得不与之交锋，阿玄的胃里就像沉了块铁石。
　　霜刃拨起银芒。“太岁”终于出鞘。
　　苍劲的剑尖毫不犹疑，指向它从未伤过分毫之人。
　　不待“北洛”出手，金光翻腾，阿玄猝然后撤。他左手剑诀一引，右腕一抖，化掌为刃。方圆两三丈内，一股无形之力将水底碎石纷纷卷上半空，组成一道石屏，阻隔在两人之间。
　　下一瞬，但见寒光一闪，剑气穿透石壁，将阿玄狠狠击飞出去。
　　碎石如瀑，哗啦啦落进水里，溅起一大片水花。
　　“——玄儿，你怎忍心如此对我？”
　　阿玄跌落水中，浑身湿透，挣扎着爬起身来。捂住受伤的胳膊，他居然嘴角一勾，“你就这点本事？比北洛可是差远了！”
　　话音刚落，突然一道悚然的骨裂之声。阿玄惊惧望去，只见“北洛”的脖子竟猛地向一侧弯折，仿佛被折断一般。
　　那张脸丝毫没有知觉似的，步步逼近，恻恻地笑起来。阿玄心口猛地一抽，想挪动双腿，却发现身体竟动弹不得。
　　一道红线慢慢浮现在“北洛”的脖子上。奇怪的是，过了好一会儿——当他重新找回呼吸——鲜血才喷涌而出。
　　“玄儿……我是如何待你的？你又是如何待我的？你怕我发现你那些龌龊的小心思，不敢让任何人，甚至最好的朋友看见自己的真面目，对不对？你有没有想过，如果他们知道了会怎样？……玄儿，玄儿……”
　　梦。这只是一个梦。
　　一个噩梦。
　　“别叫我的名字！你不是他！”
　　阿玄怒目圆睁，抬手间，一道金刃射出。然而，如此近的距离，金刃未至“北洛”身前，便被一道突如其来的剑气凌空挡下。
　　阿玄心下惊疑，完全猜不透剑气是由何人、又是由何处发出。只因“北洛”一动未动，手里松松握着太岁，唯有脖颈上暗红的液体犹在流淌。
　　他从未遇见过如此诡异之事。方才借着剑光的照耀，他迅速扫视了一下周围的环境——三十六计，走为上策。
　　找准方向，阿玄再次射出一道金刃，旋即往最近的草岸飞驰。然而，就在他即将踏上浅滩之时，面前突然出现一面黑峻峻的雾墙。
　　墙虽然由雾气聚成，但沉甸甸，冷若冰霜。
　　使劲推，墙不动，反而逼近，倾倒下来。
　　阿玄退了两步，不肯再退。他凝气不动，举起双臂。金芒如微弱晨曦，照亮了他的脸庞。那上面，有疲倦的怒色，但却毫无惧意。
　　“嘶”——一声轻响，衣袖断开两截。雾墙倒下便散了，看似无力，阿玄的右臂却一下子没了知觉。他踉跄前行，不忘左臂疾挥，回以反击。破裂金光裹起碎石。人影乍变，“北洛”再度消失，只剩一股子黑雾夹石带水，啸鸣着，与金芒铿然相撞。
　　一时间，乱石飞溅，如狂风骤雨。
　　黑雾似乎完全不把阿玄放在眼里，每当阿玄使出一招，它便以雷同的招式来应对，而且每一次都游刃有余，功力明显更胜一筹。
　　这样的羞辱无异于一记响亮的耳光。阿玄气得浑身发抖，慌乱之中，身上头上接连中招。
　　一块碎石击中眉角。热流滑下，淌进眼中。
　　“……呵……有趣………”
　　不再是北洛的嗓音。低沉、嘶哑，陌生男子毫不掩饰对少年的轻视之意，“如此……凌厉的招式，如此……孱弱的妖气……”
　　“少在那儿放屁！”阿玄喘着粗气，胡乱抹了把脸，摸到一手湿滑。
　　经过交手，他觉出这个’北洛’着实有些古怪。似乎受到某种限制，“他”的活动范围只能在水域之内。除此之外，“他”的力量强大而诡异，气息既非妖，亦非魔。阿玄不愿承认，但“他”的确是一个强大的对手，也是他从未遭遇过的劲敌。
　　也许唯一值得庆幸的是，经过这番缠斗，翼火已经跑得足够远了。
　　“你是谁？！光明野乃辟邪领地，你擅自闯入，想做什么？”
　　黑雾凝结成团，旋转，宛若无底的旋涡。
　　“你就是那……半人……半妖……你与北洛……”
　　阿玄不等“他”说完，抬头骂道：“谁允许你直呼辟邪王的名讳？”
　　黑雾剧烈翻涌，迸裂出焦雷似的轰鸣。在那彼端，似乎暗藏着一个深不可测的世界，而震怒的风暴正在从那里升起。
　　腥风刮得伤口生疼，阿玄努力睁大双眼，“你究竟是谁？！”
　　这一次，他听到了一把令人心口发酸的尖嗓。
　　“不过是具无用的皮囊，巫炤，不必在他身上浪费时间！不如——去把跑了那个抓回来，虽是傻瓜，但毕竟是纯血的……”
　　“闭嘴——”一阵翅膀拍打，沙哑的男声又再响起，“你……很特别……但是，太弱……根本不配与我交手……”
　　“配不配，不是你说了算！”
　　阿玄双唇还未合起，身体猛然一抖。巨力由四面八方袭来，密不透风地碾压着他。肌肉在重压下一根根鼓起，颤动。一层斑驳的绯红逐渐攀上肌肤——身体表面最微小的血管不堪重负，开始破裂。
　　仿佛在探寻他几近枯竭的妖力，又仿佛只是单纯想压弯他的膝盖，黑雾化作一只焦黑的手掌，重重按上他的肩头。
　　无争若是在身边就好了——那是把好剑，一把宁折不屈的好剑。那是一把哪怕只剩最后一口气，也绝不下跪的好剑！
　　阿玄咬紧牙关，不顾喉头涌起的腥甜，“孩子是不是你抓走的？他们现在在哪儿？你对他们做了什么？”他弯腰咳出一大口血沫，“……你到达想干什么？”
　　“干、什、么？呵……向我发问……你还不够资格……”
　　风暴静止，四周瞬间陷入一片死寂。在这令人窒息的寂静之中，阿玄突然听见远处传来极其微弱的声响。声音快速靠近，沙沙的，是柔软肉垫在草地上奔跑的轻响。他心中暗道不妙，手指急动，一道金线射出，直奔声音传来的方向。
　　几乎同时，一只灰白色的小兽从草坡上窜起，与金线撞在一处。金线飞快地缠住它的双腿，它重重跌进草丛，再不能动弹。
　　若是没能及时止住它的脚步，阿玄毫不怀疑它会直接冲进水里，用那还未长出雪白皮毛的小小身躯挡在自己面前。
　　“别过来！翼火，听话！”
　　“嗷——”小兽挣扎着，发出凄厉的呜咽。
　　这种异常强大的生灵在化作原形的状态下，除了万夫不当的勇气和对杀戮的渴望，往往无暇顾及更多的情感——它们需要经历长时间的磨练，才能学会如何掌握自身的力量——这种时候，它们既是强大而危险的，也是脆弱而鲁莽的。
　　阿玄心中一阵揪痛，担心自己的妖力并不能束缚住翼火太久，蓦然，一曲清笛响起。
　　笛音悦耳悠扬，宛若清溪潺潺。然而，细听之下，每一颗音符却都隐藏着悲绝的痛楚，其力量之大，情感之深，迫得阿玄站立不稳，连连后退。
　　随着笛音的起伏，先前那股向内挤压的蛮力变为向外的拉扯。伤口再度被撕裂，五脏六腑皆因疼痛而尖叫、哀嚎。那只由黑雾凝成的大手仿佛正在胸腔内翻搅，誓要将他的心撕裂成四瓣。
　　阿玄活似个血人。令他惊诧的是，血珠并未滴落，而是一颗颗脱离皮肤，腾空而起。
　　“你这怪物！”阿玄瞪视着黑雾，“你算什么东西，你才没有资格……站在这里！”
　　笛音陡然激越起来，震颤着空气，几乎将人掀翻在地。阿玄摇晃着，在翻滚的水花中竭力站稳脚跟。怒涛一浪接着一浪，不在脚下，而在脑海。它们拍打、拖拽，将他沉入黑暗的汪洋。
　　和那些梦一样，沙岸上，只有一道人影。
　　他离他越来越远……
　　“哥哥……”
　　这一声呼唤仿佛耗尽了他最后一点力气，阿玄终于两腿一软，单膝跪下。
　　他不怕死，但同时，他又怕得要命。那个曾经无依无靠的男孩，如今有了牵挂，有了眷恋，有了许多想做却未完成的事，有了许多想说却未出口的话……
　　他将那枝素心腊梅从岑府梅园中最喜欢的那棵梅树上摘下，偷偷带回了天鹿城。几个月的时间里，他用妖力滋养它，只为有一天能将它盛放的容颜带到北洛面前。他喜欢它的芬芳，更敬佩它的傲骨。他还没来得及问问北洛，到底喜不喜欢……
　　想到这里，阿玄把拳头塞进嘴巴，狠咬下去。在捕食者看来，这不过是猎物临死前徒劳的挣扎。但他还有力气，还能感觉到疼痛，还可以做点什么。
　　至少，他还能说：“不！”
　　“玄儿，你输了。”
　　北洛手中的树枝再一次轻点在他颈侧。
　　“玄儿，放手。”
　　北洛被他赖皮地抱摔在地，手脚并用地缠住。
　　“玄儿，外面天地广阔。”
　　他们一同看着石灯笼里摇曳的烛火。而北洛轻声对他说，只要我在，你便不是孤单一人。
　　不——
　　不！
　　他用尽全身力气撑住那只不肯下跪的膝盖，晃晃悠悠地，站了起来。
　　“阿玄——”
　　一声天籁盖过笛声，轻柔地飘入了他的意识。这一次，不再是幻象，而是真的有人在呼唤他。
　　是谁？
　　阿玄张开肿胀的眼皮，稍微抬起头来。他不得不立刻又阖上了眼睛。
　　黑夜里怎会有如此明亮的阳光？黑雾——依然静止于水面上方，但却仿佛被隔绝在了光之幕布的另一边。压迫在他身上的力量也随笛音的减弱消失了大半。
　　一小片金色蒿草之中，一位身着银色冕服的女子站在那里。她高挑、美丽，椭圆的脸庞散发着月色般的清辉。金色发辫从她纤长优美的脖颈两侧垂落至胸前，每一根发丝间都缀满了明媚的日光。
　　在她左肩头上，停留着一小团异常明亮的金芒。阿玄愣愣看着，既觉得熟悉，又感到不可思议——那是一只通体发光的金色的小鸟。它神气地翘着脖子，目光直视着女子的脸。
　　雾霾躲开了。在他们周围，光明野竟恢复了生机。
　　她——是谁？那只金色的小鸟……
　　突然，阿玄瞪大了双眸。六年前，他第一次踏入光明野的那天——他亲眼所见——霓商战死在此处。就是在那一天，在这片金色的原野上，他清楚地记得，两只金色鸟儿并翅高飞，最终消失在远空。
　　“阿玄，是我。”
　　“是你——”他在心底重复道。答案似乎早已深种在他心底，呼之欲出。
　　“霓商。”他从喉咙里发出惊讶的呼声，“是你，你是霓商！可是……你不是已经……”
　　“是的。”她点点头，唇边绽开一个淡淡的笑容，“这没什么。”
　　“霓商……”阿玄垂下脑袋，再一次低声呼唤她的名字。
　　虽然他们只有一面之缘，但这个名字对他来说总是格外亲切。在旁人的描述里，他看到了一个善良、勇敢、低调的女子。他了解得不多，甚至，他和霓商的一双儿女都算不上熟悉。然而，无论南河和耀光怎么想，他们显然都站在了北洛那一边，最大限度地默许了他的存在。
　　或许，她曾经是故人，或许吧，在遥远的过去，在上一个轮回。再次见到她，他的喜悦难以言表。
　　他只是感到深深的遗憾，重逢，为何偏偏在这样一个时刻。
　　霓商凝望着伤痕累累的少年，目光中饱含忧伤。时间不多了——他宝贵的生命正在不断流逝。
　　她赤着双脚，轻盈地迈开步子。每走一步，黑雾都被推得更远；在她雪白的足边，细草摇曳，花蕾渐次绽放。金色光芒恋恋不舍地，追随着她。
　　她那么美，美得令光明野都失去了光辉。
　　她的声音在阿玄的神识中回荡：“玄戈和我，还有世世代代的族民，都曾惊叹于这片原野的美丽。光明野——它象征着光明，也在时刻提醒着我们，光明的存在是多么脆弱。当我还是孩子的时候，常在这里奔跑、嬉戏。这里留下了太多美好的回忆……”
　　似乎沉浸在过去的记忆中，霓商的脸庞愈发明亮。她踩入水中，浑浊的水波随即变得清亮柔和。
　　“还有许多珍贵的东西，它们一直都在，只是暂时隐藏了起来。但你知道的，阿玄，你知道那是什么。”
　　“我知道……那是什么？”阿玄抬起头，眼瞳中茫然一片。混沌的脑袋没法思考，可隐约间，他确信自己的确知道那是什么。
　　每当他想起北洛，想起岑缨，想起慈幼房的朋友或是一张张熟悉的面孔，温热着他的心腔，将痛苦与孤独消融的——不正是那些东西吗？
　　“也许我不该这么说……但你与年轻时的他，的确有几分相像……”霓商的目光一直凝视着阿玄，从未移开一寸。此刻，那含情脉脉的视线好像透过他，看着这世间最珍贵的什么。
　　她的声音饱含深情，“这双眼睛……他也有这样一双眼睛。黑曜石般明亮、坚定……”
　　温柔的天籁渐渐滑出阿玄的脑海。他太冷、太累了。他第一次想躺下，休息一会儿，向那黑色的大海屈服。
　　“死去的，本不应复生，然而星辰往复之间，死亦是生，生亦是死。凡夺取的，终将归还；凡献出的，必得回报。回来吧……阿玄，就把这当作是命运的礼物罢——”
　　沉重的眼缝中，阿玄不舍地凝望，仿佛想要将霓商此刻的模样镌刻在心间。而她，同样那般回望着。漫长岁月里，无数次，’他’与她，也曾这般默然相对。
　　他们是如此默契，不需要任何言语。
　　终于，霓商移开了视线。
　　仿佛是一句无声的“去吧”，鸟儿埋下细颈，轻啄了一下她的肩膀，随即振翅起飞。它在空中迅速变换身形，轮廓逐渐扩大，光芒越来越盛。最终，一只庞然大物仰天长啸，双翼掀起冲天的水花，落在霓商面前。
　　那是一只极漂亮的辟邪，浑身毛发雪白。它身上的金光逼开迷雾，将一切重新点亮。
　　眼前突然炸过一道白光——北洛捂住心口，呼吸一窒，几乎直不起腰来。
　　金焰炙烈。空气低咆着被撕开。气吞山河的一道罡风，随着怒喝而来。
　　“巫炤！”
　　“……你该好好教教你的小子……何为待客之道……北洛……后会有期……”
　　罡风劈进黑雾，带出刺目的闪电。北洛怒不可遏，提剑又刺。他一身素衣，满头乌丝随妖力狂舞。剑气炸开一道比太阳还要耀眼的金光，无所遁形之下，黑雾迅速塌缩成一个小点，然后“嗖”地一声，消失无踪。
　　怒张的妖力猝然卸去，北洛这才发觉持剑的右手在微微颤抖。阿玄倒在岸边，脸孔苍白如纸，鲜血淋漓的身子有一半浸在水里。
　　北洛猛地归剑入鞘，俯身抱起少年。
　　空中的裂口在人影跨过后即刻便消失了。莽原对刚才发生的一切早已司空见惯。长草还是那般摇曳，鲜花还是那样怒放。隐蔽处，一场对残余妖力的争夺已经悄然拉开了帷幕。
　　光明野的夜，总是短暂。
　　雾气散尽，清蓝色的天空万里无云，不见飞鸟的痕迹。

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