边城

　　清音甫落，关少钦与吴拓先后跃起，腾身上了院墙，顺势打下几名近前的护卫。出招无声，只封住穴道。
　　在墙头上就看见长街当中站着一名堂堂大汉，葛衣长刀，披清辉而立。
　　巴洪疆咧嘴一笑，跟墙头二人招招手。他肩上扛着个人，家仆打扮。身后还有一个身影盈盈俏立，猩红披风，黑纱遮面。

　　关少钦迎上去。吴拓落地便向长街一侧疾奔而去，一边跑一边放声惨叫：“刺客啊！有刺客！你们这些耗子洞里缩着的快滚出来救我！”
　　百名护卫散在将军府中，各自隐匿行迹。现下听正主叫得凄厉，哪敢怠慢，尽数从藏身处出来急急追上去。
　　吴拓脚程极快，众护卫追的也疾，转眼没在浥城的大街小巷里，声息几不可闻。
　　关少钦这才端正施礼，抬手向角门一引：“巴爷请。曹大家请。”

　　“他这是唱的哪一出？”
　　“都是太守的人，见到巴爷多生事端。”
　　老骆伤势颇重，安置在厢房由成福照看。巴洪疆跟关少钦在前厅说话，曹衡除了面纱过来陪着。
　　关少钦只问别后景况，巴洪疆道：“还不是与往常一样，在戈壁中胡混。日前打了一架，一直给人追到浥城来，想起吴拓的将军府在这便过来了。”
　　关少钦点头，也不再问。
　　曹衡抿着嘴笑，将星夜造访的因由娓娓道来。小关山一役，曹衡跟盗匪相交的事到底走漏了。那日吴拓当着众人拖了刘骁志下水，因此在浥城四邻并未出事。后来河原太守邀曹衡过府祝寿，将她软禁下来，以勾结盗匪的罪名胁她就范。
　　老骆拼死护卫她逃出河原，巴洪疆闻讯赶至，一路打打逃逃，竟给追到了浥城左近。曹衡有巡查使赠与的出入令牌，三人索性便躲来浥城。
　　碍着身份，夜间才来探将军府。
　　“一路上只顾着打杀，今日在浥城躲了半晌才省起，追杀的人竟似有意要迫我们前来此处。本不想给你们招惹事端，又一想，吴拓那小子向来喜欢故弄玄虚，说不定正等着旁人下套。我们不来，他倒等得抓挠了。”
　　“巴爷所言不差。”关少钦想起吴拓大呼心焦的模样，一笑点头。他相貌本就好看，一笑起来眉眼鲜活，说不出的动人。曹衡也看得一怔。
　　“大哥，关少侠当真好看。”
　　“又来说胡话！你几时学得跟吴拓那小子一般了？”

　　“我有哪里不好了？曹姐姐，老巴总对着你说我坏话是不是？”说吴拓，吴拓到。从门外施施然走进来，拖着个人往地下一丢。
　　一身夜行装扮，惨青面色。曹翀。
　　吴拓领着一群护卫在浥城大兜圈子，到了城南，随手捉了一个点住丢到河渠中，粗着嗓子叫“吴公子落水啦”！等到众人下河的下河，找船的找船，他才趁机溜回来。转到人群后面，便看见个熟悉身影鬼鬼祟祟的缩在巷子里探看。
　　当下趁黑过去打昏他带回来。
　　“曹姐姐，走漏风声的怕不是别人，正是你这混帐弟弟。”
　　曹衡望着巴洪疆，低低一叹。
　　“你们下不去手我可有好法子，他即喜欢勾结官家，明日便找个由头将他送去官家的大牢里蹲些年月！”
　　“能到明日，怎么都好。”曹衡幽幽道。
　　长夜近半，灯火渐黯。曹衡一双美目微阖，在眼下落淡淡晕影。
　　“曹大家可是中了毒？”关少钦忽道。
　　巴洪疆冷哼不语。曹衡确是给那河原太守迫的吞了毒，毒性颇奇，他们赶来浥城方向本是要去小关山寻莫神医。不想那莫神医竟提早返了秦州。
　　吴拓早去里间把徐冰揉醒拽过来，这会听到莫剑清的名号，暗地掐掐他。想起他是跟那莫神医学过医的，扳过脸来用眼神问询。
　　徐冰仔细看看曹衡，道：“我不会。”

　　吴拓瞪瞪眼，一口就咬在他肩膀上。徐冰吃痛，伸手抓他眼珠子。吴拓钳住手腕又啃他手指。
　　一旁三人看傻了眼。曹衡当先笑出来。
　　“你属狗的？人跟前就撒起欢来了？”巴洪疆笑骂。
　　“这死孩子是莫剑清亲传弟子，白看了那么多医书，让他给自己看个病都千难万难的！”
　　“你别难为他，”曹衡拉过徐冰，“他小小年纪，哪学的了那许多高深的医术，不会瞧病才是正理。”
　　徐冰一手的牙印，颗颗见血。曹衡心疼的拿帕子帮他包扎，他向不与人亲近，抽手便往回躲。给吴拓捞过去，按住他手，讨了曹衡的帕子包好。

　　吴拓府中旁的没有，续命的人参解毒的雪莲倒是成箱成捆，当下命人炮制了给曹衡服下。又抬来成坛美酒，将宴席开在厅里。
　　巴洪疆开怀畅饮，兴致大发，拽着关少钦、吴拓要举杯共醉。
　　吴拓几杯下去，笑吟吟的眯着眼。关少钦向不好酒，只一杯面上便起了晕红，是艳煞的颜色。
　　曹衡闹着也要喝。巴洪疆喝止不住，到底给她沾了一口。
　　古城烧，干辣热烈，在唇舌间绕了个转便浅浅的晕起来。酒未入腹却已引逗了些毒性，曹衡呛咳几声，不再馋酒，抱着琵琶以曲助酒兴。
　　乐声如凉夜，澄澈幽深。初时和缓舒展，似潺潺流水；继而清亮婉转，变嘈嘈急雨；越到后来渐渐激昂错杂，急弦繁转，作人喊马嘶战场杀伐之声。

　　“天明便送你们去秦州。”
　　“只怕今夜不易过去。”
　　“一个时辰了，护卫们至今没有回转。”关少钦面颊飞红，声音仍是清而冷。
　　“如今这将军府四下无人，便是个开门揖盗的光景。这等情势刘琦能撑到天明便是头了。还有两个时辰，迟迟不来，难不成真当我跳河了？”
　　“这些人耗时费力的引我来此，单是为了借着剿匪的幌子杀进你将军府。当真筹谋得长远，倒有人如此看重你的性命。”
　　“嘿嘿。”吴拓借酒而笑，“京城死的那个是鞑子平南王的四子吉仁台，老王爷六十得子，宠爱得紧。少年贪玩，抢着差使到京城一趟，无端端没了。恨不得切碎了凶徒也是人之常情。”
　　平南王有四子，长子孟诃早年没于战事。次子谟罗承封号领重兵。三子必勒格掌外事，交游广阔，门客众多。其中孟仁钦声名最著，称北地武学宗师。
　　“少钦跟那弯刀客交过手，他想必便是孟仁钦门下弟子之一。却不知今夜能否候得北地宗师亲至，一偿宿愿！”
　　一番话虽没头没尾，在激越弦音中却是字字铿锵，最后一句更是以内力远远扬声出去。
　　乐声止。厅里厅外浑然静寂，夜风隐动，如山雨欲来。

　　关少钦缓缓放下杯子，道：“议论俗事，扰了曹大家的曲。”
　　曹衡尚未答话，吴拓抢道：“曹姐姐你只弹不唱可不是馋我么？”
　　“那你说说要听什么？”
　　“我听曲没什么挑拣，姐姐拣个玉楼春，鸾凤吟的段子……”话没说全巴洪疆一脚踢烂了他的座椅，吴拓一屁股摔正在地下。
　　曹衡笑得花枝乱颤。
　　吴拓爬起来，笑道：“咱们要出去了，老巴不许我点，曹姐姐便唱自己欢喜的曲子吧。”
　　曹衡点头。
　　吴拓、关少钦、巴洪疆三人长身而起，站在厅门口。夜色沉静，三人眼中俱是异彩凛然，跃跃欲试。

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