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悬丝傀儡 17
一人身着深邃黑衣,跨坐于骏马之上,疾驰而来。他的面容被面巾遮掩,只露出一双锐利如鹰的眼睛。
他右手紧握缰绳,驾驭着骏马奔驰,而左手则隐匿于身后,紧握着一根宽度足以媲美马车辕木的长棍。长棍两侧,绳索低垂,悬挂着两个沉甸甸的圆形铁锭,随着马蹄的飞跃,在地面上拖拽出两道宛如车辙般的痕迹,伴随着一缕缕烟尘,在夜的寂静中悄然延伸。
当破晓的第一缕曙光悄然洒落,他又如鬼魅般,踏入了郊外的那座废宅之中。
宅邸内,值守丁生的大汉抬眼望去,只见来人黑衣蒙面,装扮与同伴无异,不禁嘟囔着问道:“去了这许久,那贱人可曾寻得?”
然而,来人却仿若未闻,步履沉稳,继续前行,周身仿佛萦绕着一股令人心悸的寒意,连周围的空气都为之凝固。
大汉见状,心中涌起一股无名之火,正欲拔剑示威,却未曾想,那人仅是手掌轻轻一翻,瞬间便扼住了他的咽喉。
大汉连一声呻吟都未能发出,便已颓然倒地,气息全无。
院中其余人等闻讯赶来,欲探究竟。但那黑衣人却身形如电,足尖轻点地面,犹如幽灵般穿梭于众人之间。
几声沉闷的响动之后,众人纷纷倒地,生死未卜。
丁生被绑于歪脖树上,已是气息奄奄。他拼尽全力想要睁开双眼,但额头上的鲜血如细雨般滑落,模糊了他的视线。
就在这时,两声清脆的断裂声响起,束缚他的绳索应声而断,他的身体无力地滑落至地面。
他再次尝试睁开眼眸,只见一个戴着面巾的黑衣身影,迈出这座荒废的院落。
随后,恢复了寂静,就如同从未有人来过一般。
……
嫣然身着粗布衣裳,扮作朴素的农妇,她小心翼翼地避开城内熙熙攘攘的人群,一路躲躲藏藏,终于在暮色四合之前,趁着城门即将合拢的刹那,混入了出城的人流之中。
她心似鼓擂,一路奔走,这才在晨曦已露之时,赶到了与丁生约定的那座荒废宅院。
院内,一片死寂,只有微风拂过破败的屋檐,发出阵阵低吟。
一踏入院中,嫣然的目光便落在了地上几具黑衣人的尸体上,她的心猛地一紧,惊恐如潮水般涌上心头,心中默默祈祷。
她颤抖着手,轻轻翻动其中一人的身躯,但映入眼帘的,却并非丁生的面容。
她不敢高声呼唤,只能低声细语,如同风中飘散的柳絮:“丁生,你在哪儿?你还好吗?”
突然,一棵老树下,一个俯身趴卧的身影映入了她的眼帘。
她的心猛地一揪,仿佛被什么紧紧攥住,她急忙迈开步伐,三步并作两步地奔了过去。
拨开那人脸上的乱发,她终于看到了丁生那张熟悉的脸庞。
只是此刻,他的面容已苍白如纸,身上的伤口触目惊心,嫣然忍不住泪如雨下。
丁生缓缓地睁开了眼睛,声音微弱而断续:“快……走,不要管我,他们会……找到你的。”
嫣然抚摸着丁生的脸颊,泪水如断了线的珠子,纷纷洒落。她摇着头,坚定地说:“不,丁生,我们一起走,我不会丢下你的。”
她紧紧地将丁生抱在怀里,试图用自己全部的温暖和力量来抚慰他。
而城主派出的追捕小队,正沿着一路的车辙痕迹,追踪至废宅之前。
他们从半开的门缝中,看到了遍地的尸体,心中不禁生出几分戒备。
领队之人不敢轻举妄动,示意退至废宅外围,躲在暗处,观察院中的情形,并悄悄发出信号,静待援兵的到来。
而在嫣然进去不久,城主率领着几队人马,随着信号的指引,也抵达了废宅。
而另一边,郑参将也策着马车,带着秦少微和洛瑶光匆匆赶来。
官差们迅速列队,将这座荒废的宅院围得水泄不通。
嫣然缓缓抬头,见到突然闯入的官差,她的嘴角勾勒出一抹无力的微笑,对着丁生轻声细语:“此生,我们终能不离不弃了。”
那声音虽轻如蚊蚋,却有着不容置疑的坚定与决绝,仿佛是与丁生共度此生的无悔誓言。
丁生艰难地眨了眨眼,嘴角亦勉强挤出一丝笑容,那笑容中既有对命运弄人的无奈,也有与嫣然同生共死的深深决意。
几名官差上前,粗鲁地将嫣然与丁生从地上架起,冰冷的刀刃紧贴着他们的脖颈,寒光闪烁,令人心悸。
一名官差蹲下身,仔细检查地上的黑衣人尸身,随后起身,向城主禀报:“大人,此地除这两人尚存一息,其余十几人皆已毙命。”
洛瑶光目光锐利,一眼便认出了那被俘的女子竟是嫣然。她不禁惊讶,嫣然那日既已离去,为何会如此装扮,出现在这荒废的宅院?而那个遍体鳞伤、奄奄一息的人,又是谁?
洛瑶光心中思绪万千,全然不顾自己此刻的小侍从装扮,急切地上前两步,声音中带着难以掩饰的关切:“嫣然姑娘,怎会是你?”
嫣然泪眼婆娑,抬头望向眼前这位俊逸非凡的年轻官差,总觉得似曾相识,却又一时想不起在何处见过。
“是我!”洛瑶光对着嫣然眨了眨眼,嘴角勾起一抹温暖的笑容。
嫣然闻言,心中一震,终于认出了眼前的人:“洛……妹妹?”话到嘴边,却因看到她这身装扮,未能喊出那声“妹妹”。
她再次抬起眼眸,目光落在那位气质超凡,身着官服的秦少微身上,心中顿时燃起了一线希望,仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草,眼中闪烁着求救的光芒。
她朝着秦少微,以近乎乞求的语调哀声道:“救救他,我求求你,只要能救他,我愿将所知的一切,毫无保留地告知于你们。”那声音凄凉而令人心碎。
洛瑶光闻言,轻轻迈步向前,素手搭在丁生的腕间,为其把脉。随后,她从随身的药瓶中,取出一粒宛如珍珠般晶莹剔透的红色药丸。
她动作轻柔地将那药丸送入丁生干涸的唇间,对嫣然轻声细语道:“此乃护心丹,有保命护心之效,希望能助他稳住心脉。”
嫣然听后,眼中的感激之情如潮水般涌动,泪水夺眶而出,她自觉地伸出双手,任由冰冷的枷锁套上。
“将他们带上马车,回城审讯。”秦少微的声音冷若寒霜,不容置疑地下达了命令。
马车在崎岖的道路上颠簸前行,洛瑶光心中的疑惑如野草般疯长,她逐一提出,试图揭开这一切的谜团。
嫣然的思绪也随之飘回往昔,那些深埋心底的回忆如画卷般缓缓展开。
从她幼时那颠沛流离、无依无靠的苦难岁月,一直讲述到她为何会出现在那座荒废的宅院之中。
幼时的她,是个无名无姓的街头乞儿,生活如同风中残烛,朝不保夕。
每日里,她都要在寒风中苦等,只为那被人遗弃的半块馒头。瘦弱的身躯,总是在其他孩童的欺凌中颤抖,那微薄的口粮也常常因此化为泡影。
丁生,是那些乞儿中个头最高的,也是常常带头欺侮她的人。然而,命运却在一次无意的邂逅中悄然改变。那日,他去河边取水,却意外发现了这个常常被他们欺负的瘦小乞儿,正对着河面翩翩起舞。
原来,这个小乞儿竟是个女孩!
从那一刻起,丁生的心便悄然发生了变化。他开始守护着她,每当她遭遇欺凌,丁生总是第一个挺身而出。
于是,这个小乞儿便如影随形地跟在丁生身后,成了他身后不可或缺的小尾巴。
天意似乎对他们略施慈悲,让他们在彼此的陪伴中找到了些许温暖与依靠。
在那个严冬时节,饥饿如狼似虎,逼得他们不得不以雪充饥,在冰冷的路旁相拥取暖,企求着一丝丝微弱的温暖。就在绝望之际,几位卖艺人犹如救命稻草般,降临到他们身边。
这些卖艺人,从那些蜷缩在路边、瑟瑟发抖、生命垂危的小乞儿中,精心挑选出包括嫣然与丁生在内的几位聪慧伶俐的孩童,传授他们表演之术。
为了果腹,这些孩童取了艺名,跟随着卖艺班子,穿梭于大街小巷,以技艺换取微薄的口粮。
丁生双手灵巧,擅长制作各类杂耍和戏剧道具,而嫣然则从卖艺人那里学得了曼妙的身段与翩跹的舞步。
在那些日子里,他们相互扶持,共同成长。
那段时光,对他们而言,仿佛是黑暗人生中最璀璨的时光。
然而,天意弄人,命运似乎对他们又特别地苛刻与残忍。
正当他们对未来满怀憧憬,梦想着凭借自己的技艺闯出一片天地时,卖艺班子却为了更大的利益,将他们如商品般转卖给了他人。
从此,他们被囚禁在暗无天日的地牢之中,经历了非人的折磨与训练。
那些日子,他们如同身处人间炼狱,每一刻都在生与死的边缘徘徊。然而,即便是在这绝望的深渊中,他们依然没有放弃对自由的渴望与追求。
因表现出色,他们被放出了地牢。但那些人,却要他们利用自己的技艺,去做些不堪入目、伤天害理之事。
嫣然与丁生,这对患难与共的知己,曾无数次地试图逃离那些人的控制。然而,命运的残酷远超他们的想象,每一次的逃脱都如同飞蛾扑火般徒劳无功。
最终,当他们被抓回时,不仅遭受了严刑拷打,还被强迫服下了蛊药。只有在完成主人交代的任务时,他们才能得到延缓蛊毒的药物,否则将承受万蚁啃噬般的痛苦,生不如死。
在那段充满苦难与绝望的日子里,他们的感情却在逆境中悄然生长,如同顽强的小草,在石缝中挣扎着破土而出。
他们成为了彼此生命中最温暖的光,给予着彼此无尽的力量与勇气。
洛瑶光轻蹙蛾眉,问道:“嫣然姐姐,你可见过那所谓的主人?”
嫣然无力地摇了摇头,声音中带着几分无奈:“未曾,他行事犹如鬼魅,总是遣人暗中联络。但凡有任务下达,便会有信号放出,自有人前往接头之处。”
洛瑶光不肯罢休,继续追问道:“那‘仙音阁’、‘万利兴’、‘满庭芳’这三处,是否皆是他麾下的势力?”
嫣然微微摇头,答道:“‘仙音阁’中,唯有那傀儡戏班听他号令,至于‘万利兴’与‘满庭芳’,据我暗中观察,应是他隐秘联络的接头之所。”
秦少微亦忍不住插话问道:“那些接头之人,你可曾见过?他们的模样你可还记得?”
嫣然陷入回忆之中,缓缓说道:“他们皆是直接与班主和老鸨接头。不过……我曾无意间偷听,他们曾说起,主人戴着一张令人胆寒的鬼脸面具,但未曾有人见过其庐山真面目。”
洛瑶光闻言,心中猛地一紧,犹如被巨石投入平静的湖面,激起层层波澜:“鬼脸面具?”
她的思绪不由自主地飘回六年前那个充满血腥气味的夜晚,燕子山上那个戴着鬼脸面具的凶手,那一夜的记忆如潮水般涌上心头,令她不自觉地颤抖起来。
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