暗销肌

　　世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。

　　待不得转日，掌灯后文鹤急急将纯仁堵在书斋，赶走仆童背手关了房门。

　　“这是怎么说的，家主预先可知此事？”文鹤忙忙作了揖起身便问，寒暄都不及叙了。

　　纯仁抬手让他落座，转身往红泥炉前去煎茶。

　　文鹤跟过去坐了，纯仁慢慢扇着蒲扇。一会儿壶中水沸，纯仁将一捧青芽投入沸汤，阖盖静了一回，慢悠悠倒出茶汤。文鹤心急火燎，对面纯仁定定闲闲望一眼茶汤却复又将茶折回壶中，清冽幽香顿生鼻底，又待三呼吸时，纯仁将茶倾出一盏奉在文鹤面前。

　　“前些日子州府送了一点天池的明前芽，你尝尝。”

　　文鹤倒吃一惊，低头将茶盏捧在面前。天池茗原系长洲之物，却轻易不能得，文鹤望着茶汤，茗叶青翠芳馨不必说，其香清润幽远，嗅之便已消渴，果真仙品。文鹤细嗅一回，停片刻才轻呷一口，登时烦扰尽消，人仿若山间倚松而卧，袖底生风。

　　“果真好茶，有些年头不吃它了。”

　　“家里每年倒也得着些，只是不够分。并非不记着你，然而我想咱几个粗糙，用些浓茶苦叶原没甚么。文泽身子弱、舌头又刁，每年这点天池总还先紧了他，就没你的份了。”纯仁说着向文鹤一笑。

　　文鹤心头一暖，起身敛袖揖道：“弟浪荡无行、宦旅漂泊，一不曾为家主分忧、二不能看顾幼弟，致幼弟茕茕无倚，全凭家主怜惜照抚。弟代文泽谢家主厚爱，敢不尽犬马！”

　　纯仁起身将文鹤扶了，笑道：“说傻话了，文泽难道只是你弟弟？顾着他是应当的……”边说，往文椅上坐了，“莫说他，顾着所有弟妹都是应当的，否则辜负了家主之名，又何颜对先祖？”

　　文鹤深低了头，“弟受教。”

　　纯仁这才理理襟袖缓缓开口：“你方才说的，帝姬之事，吾亦不知。”到此停了片刻，“看样子倒像为顾氏来的。”

　　“顾氏一介女流如何这么大的面子！帝姬好端端绕在长洲难道只为丧仪上给顾氏长脸？”

　　“你莫忘了顾希孟。他在秦王跟前有年头了，如今青教之乱打得火热，难说秦王不会送他几分体面……”话到这纯仁沉默一回，“不过你方才所言亦在理，如此跋涉，自不会只为此事……听说帝姬还要往南都转一趟。”

　　容允帝姬数月前辞驾向南，发愿为皇后向南海进香，如今已是拜过观音打珞珈回来了。归途自普陀向帝都，走海路往天津入港最为便宜，即便走运河，打临安登船亦无需过南都，诸人皆觉意外。

　　“还要往南都？大哥可知帝姬要停多久？这一停，南都的水必要浑了……”

　　“天家事岂容我辈妄言，只管勤慎侍上才是。”

　　听纯仁这样说，文鹤心头疑虑愈发的重，“大哥打算如何侍奉帝姬？任咱们六奶奶顶着宋家名头拉着顾家的云氏奉承那边？大哥……”文鹤声音沉下去，“恕弟多言，‘左右逢源’四个字，画虎不成……便读作‘首鼠两端’了。”

　　纯仁听着那四个字立时沉了脸，两道精光寒凛凛射向文鹤，文鹤赶紧躬身作揖，“弟失言了。”

　　纯仁好一阵不言语，转着手上戒指。“你放心，我并没那个意思。老六同顾氏结亲英王早知道的，难道为此便不许顾氏同母家往来？英王想也不会说甚么。”

　　“自然不会说……”

　　纯仁半晌低叹，“自是要想法子亮个姿态出来。你我已是一脚踩在英王船上，莫说宦海载浮载沉，两脚各踩一边必不能稳，便是我真存了这糊涂心思，秦王岂能信我？”

　　文鹤郑重作揖，“有家主这句话，弟便安心了。全凭家主裁夺。”

　　文鹤起身告辞，纯仁独自盯了风炉上一滚沸汤——帝姬这一趟，当真将人搁在炉里煎了。

　　家中日渐归复平静，周氏之疾已见大好，这阵子将内事接回，逐渐忙碌起来。帝姬将行在定在城中沧浪亭，顾家的云氏夫人陪着，不时拉顾氏寒琅往沧浪亭参见。

　　再这般下去，宋家处境难堪，纯仁不好管束顾氏，只得以学业为由，禁锢寒琅在家治学不许同往。顾氏惦念儿子，便也去得少些。

　　数日过去，仍不见帝姬有动身的意思，纯仁房里忽传出消息，周氏又病了，头疼得发昏。那日一早纯仁尚在书房，得着信急命人去请大夫。老太医诊完，纯仁亲自让至书房待茶。

　　大夫同纯仁客套一回，开了方子。“大奶□□疾起自气血不畅，想是心绪有些郁结，不知可有甚么心事……”

　　纯仁不语。大夫又道：“这症候看着已非一两日了，想来奶奶一向不以为意，失于调养，如今日深则笃。”

　　纯仁一阵难过，向老太医道：“请教先生，如今却要如何医治？这病妨不妨？”

　　老太医捻须道：“妨……也说不上妨。不过病家常受些罪……若说调养，自是宽心静养，莫要劳神才是。”

　　纯仁听得一阵沉默，一会儿勉强笑笑，亲自将太医送出。

　　自己好生糊涂……月前周氏闭门称病不肯相见，他竟以为她是怄气。荃儿怎会是这时候丹歌要走了才病起来？自己同鹤儿十多年光景，周氏岂有一日好过？纯仁自觉十多年丈夫做得豺狼一般。

　　纯仁边想，恍惚踅入周氏房室。他打个眼色将众人摒退，自坐了床沿拉着周氏手微笑道：“大夫说你是劳心太过，后头还是好生歇歇罢，不急着起来料理，我让二房、六房再帮你一阵。”

　　周氏摇头，“总搁在旁支算甚么事儿？这已一个多月了，再下去人家不笑话？家里其他几个能不抱怨么！前头三妹妹已经说了六妹妹好些回，再拖下去……”

　　纯仁笑拦道：“各家管好自家罢，谁敢笑话咱们？便是家里那几房，我还镇得住，你别担心。”说着腾出一手撩一撩周氏额前碎发，“荃儿这些年受苦了，是我不好，好生歇歇罢。”

　　周氏听了先吃一惊，待回过神，又是委屈又是恨，却拦不住心中依依楚楚，半晌红着眼别过头去，“这时候说这些做甚么！”

　　纯仁又笑了，“说体己话还要挑时候？我不是将人都支出去了么?”

　　再不闻周氏动静，只见她别转着面孔肩头微颤，纯仁叹气，轻轻拍着周氏肩头，口里温声叨念“好了，好了……荃儿委屈了……”

　　后来内事还是暂付了二奶奶孙氏同六奶奶顾氏，参商的少奶奶肖氏跟着学习。文鹤听说大觉不妥，几番向纯仁隐晦吐意，纯仁并不理会。

　　这一日，纯仁独自往园中闲步，走一阵不觉到在澄信山斋门首。望一回阶上苔痕，便知澄信人在房中，纯仁抬手敲门。不见人应。或许弟弟此时不便？纯仁转身便欲离去。方抬脚，模糊又听门内呜咽有声，纯仁疑心，高声唤句澄信，里头无人应答，哭声却更响了，纯仁忧心，直截伸手推门。

　　门未上锁，一推便开。书斋内雪片般的字纸散落四处，澄信一身缟素伏案痛哭，身旁尽是揉皱、沾湿了的字纸。纯仁心中一惊：他仍为丹歌伤心得这般？纯仁才要上前安慰，没走两步，忽听澄信忍了呜咽低声吟道：“春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透……”

　　是务观的《钗头凤》，纯仁不明就里。

　　澄信忽抬起头来，目光痴痴定在纯仁身上，一步步踅向纯仁，边走边还接道：“人成各，今非昨，病魂常似秋千索……”吟咏到此，人已在纯仁跟前，一双修长凤眼含泪盯在纯仁脸上， “世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落……”

　　纯仁一刀戳在心上，忙别转头去四下张望，书案上正垒着一叠字纸，纯仁抄起草草翻遍，问道：“这是要作传奇话本？”

该作者现在暂无推文