孽凡记

　　王敏正考完了试，当天就和沈澄回了任城，沈澄是第一次来王家刚进街口看见牌楼就心生敬畏，进了府门更是大开眼界，管家报进去，王老爷请他们书房说话，沈澄见王老爷不过五十上下，白面黑须，身长体健，穿着素色绢丝道袍，戴着一顶葛布纯阳巾，家常打扮也气度雍容，沈澄上前行礼，王老爷让他落坐，说：“沈举人是南方灵杰少年才子，难得降光一定多待几天，我孙儿庸碌之人还望指点。”

　　沈澄起身道，“公子胜晚生多矣，不敢言教。”

　　王老爷问他读什么书，沈澄说在读《资治通鉴》和《朱子四章注》。

　　王老爷点了点头，说：“老夫年轻也有两本书，早不读了放在家中生灰，今日沈举人来了我便送于有缘人。“吩咐人取来，沈澄一看是宋刻版的《贞观政要》和《太平御览》，道：“大人惠赐原不敢辞，只是此书贵重故不敢当。”

　　“沈举人不要客气，物尽其用，你拿了去不比放在书架子上好千倍吗？”

　　王敏正也说：“你就收了吧。”

　　沈澄再三谢了。

　　那边锦姐摆了宴叫人来请，王老爷说：“你们年轻人聚去吧！”

　　王敏正请李希青和沈澄上坐，自己同锦姐作陪，锦姐强拉着春园也一处坐了，看着桌上的旧人，她也心有所感，想着将来再聚不知在哪一日，何况连春园也不能长留，举杯道：“你们做了官回程千万要来看我。”

　　李希青应说：“瞧妹子说的，我若回程不要来接春姐吗？你好好当着奶奶，我们都要来沾福的。”

　　沈澄奉杯道：‘只望妹妹夫妻恩爱，早生贵子，回程之日还当拜会。“

　　锦姐听他这文绉绉的话，心里不是滋味，见桌上有盘包子，她拿起一个一撕两半，一半递给沈澄：“一个包子我吃不下，你吃一半。”

　　沈澄当着王敏正，面色大骇，“妹妹，你不要玩笑！”

　　王敏正打圆场说：“要不我来吃？”

　　锦姐怒道：“你平日没吃够吗？我要他吃！”

　　王敏正反劝沈澄，“你就吃吧！”

　　沈澄不安道：“这不好吧！”

　　“一个包子有什么好歹，沈兄吃吧！”王敏正劝道。

　　沈澄方伸手接了，锦姐看着沈澄将一口一口的吃了，她眼里的泪也一滴一滴的掉。
　　李希青看这个情形实在不像话，就说：“妹子，我们是进京奔前程去的，你又哭什么？你当日在家中是个爱笑的人，虽有些不通的地方也没像现在这等糊涂，我劝你一心一意好好相夫教子，我说话你不听，我娘的心你总该懂，自你走后她哪一日不为你烧香为你求好，我本想着你当了官家奶奶多少也该持重些，没想到一点没变反嚣张了，王兄弟是大家公子有胸襟有肚量，你换别人家试试不要说做官的人家就是种地的人也容不下你。“

　　要是以往锦姐早跳起来了，但是今日她一点也不想闹，她看着李希青叫了一声二哥，李希青听了无比顺意，“好妹子，哥哥不会害你的，你想将来如意的日子长，眼下就收收心平平气……”

　　春园知锦姐脾性的一时不发，事后也要变脸，忙斟了一杯酒，打断说，“舅爷，您老来一趟不容易，说一说二还要说三吗？当着姑爷的面儿，你少说姑娘的不是，你快喝了这杯多用些菜。“

　　李希青拉住春园的手笑道：“我竟忘了你了，咱们鸳鸯重会还要多谢王兄，来来，你和我一起敬王兄一杯。“

　　一桌上他们说说笑笑，客客气气，沈澄和锦姐各怀心事，沈澄是强颜欢笑，锦姐是不发一言。

　　酒过半旬，外间桂香寻进来，悄悄同春园说：“树哥儿病了，紫姨要寻公子说话。”

　　春园又悄悄同锦姐说了，锦姐听完当即变了脸，将杯儿扔在桌上，众人都吓了一跳，李希青带醉问，“妹子你又怎么了？”

　　锦姐冷眼盯着王敏正，王敏正一时酒都醒了，笑问：“奶奶哪里不舒服？”

　　沈澄也道：“你是乏了吧，要不你歇着去吧！”

　　锦姐怒道：“你的好妻儿，早不病晚不病，我娘家哥哥一来，他们就病了，现下要见你！”

　　沈澄没听明白，李希青是知道的，王敏正窘道：“不当家，一点小事，我去去就回。”又向锦姐连作两揖，“孩子病了我不得不去看看，奶奶告罪。”

　　锦姐闭着眼不耐烦，“滚滚滚！“

　　王敏正道了一声失陪急急奔去了。

　　沈澄问锦姐：“这孩子是怎么回事？”

　　“他和妾生的。”

　　“这纳妾是你肯的吗？“

　　锦姐只烦道：“ 我眼不为净，这妾是他先妻时纳的，我进门他孩子都周岁了，由得我肯不肯？”

　　“什么？你嫁过来之前知道吗？”

　　“知道。”

　　“那你不与我说呢？”

　　锦姐愤而起身，“我与你说，我与你说什么？我说你带我走，你带吗？”

　　沈澄一时垂首无言，李希青对锦姐：“干什么呢？还说这老话做什么？”又对沈澄，“弟弟你往日那些道理哪里去了？你这会儿还是个知礼的人吗？人家续不续弦有没有子与你说了能怎样？你还不让锦姐嫁了？你抬头看看他家是什么人家？还委曲咱家妹子了吗？”

　　沈澄静了一会儿，抬手告罪道：“是我的不对，不该说这些不知长短的话。”说着向锦姐和李希青各行了一礼，：“哥哥，妹妹，方才是我不对，你们勿怪。”见锦姐绷着脸，又软道：“妹妹，你听我说，这男人家有妾室是常事，不独王兄就我们也不能例外，这春姐不能长随你，这妾就是你的左膀右臂了，这孩子虽是从她肚里出来的，说到底却是你的，如此也算是美满了，这是一件好事，王兄是知心贴意的人你不该为这些事同他生气。”

　　“好秀才，好举人，说得有理多着呢！我出嫁前我爹说得还不如你呢！”锦姐冷道。

　　沈澄知她在恼自己，“妹妹既是生我的气，就不要怪王兄了。”

　　“不！”锦姐坦然道：“你们两个我都气，我气你没娶我，我气他娶了我。”扔下这句话，拂袖就走。

　　李希青和春园都不敢拦，沈澄慢慢坐下来，那一股悲辛瞬间涌上心头，李希青为难道：“这是怎么说的，你们还能不能好好的？”

　　“是我不对，都是我的不对。”沈澄喃喃道，一时又苦笑起来。

　　王敏正看完树哥儿的病，回身过来席已散了，沈澄独自在客房，李希青同春园在陪锦姐说话，见了王敏正锦姐脸色一变，话也不想说了，“我困了，歇着去了。”

　　李希青悄悄跟王敏正说了几句，王敏正点点头，“表兄放心，我都知道的。“又同春园说：”你陪表兄去吧，不用在屋里了。“

　　王敏正在外间坐下，自己倒了杯水喝，坐了良久，问：“你睡了吗？”

　　只见里间放着帐子，等了半响一丝声儿也没有，王敏正手上转着空杯说：“以前的事你也不必想了，此昀哥非彼云哥，沈澄是个磊落人，如今也是有妻室的，我就是放你跟他去，他也娶不得你了。“依旧听不见有动静，王敏正大着胆子道：”这事你明白，沈澄也明白，我知道我不如他，你有气也只…“说到这里锦姐飞出一个枕头，亏得王敏正闪得快，只将桌上的杯儿打翻了，锦姐骂道：”你说你不如他，他说他不如你，我管你们如不如的，我就你们两个人可以嫁了吗？你也不用再提云哥儿，无论是他沈云哥还是你王昀哥。”

　　王敏正说：“奶奶息怒，我这不是怕你伤心劝你的话吗？“

　　“我呸！“锦姐指着门道：”你给我出去，我不见你我就不伤心了。”

　　王敏正没法儿，“那奶奶好生歇着，我在书房，你要使唤叫一声便是。”

　　一连几日锦姐总是闷闷不乐，沈澄临走来辞行，锦姐也不顾当众，“带我走的话我不说了，你我心知。我在王家好好的，你上京也多保重。”又向李希青说：“哥哥你考上秀才不容易，姨母替你捐这个贡更不容易，你不要想旁的心思，当了官来接春姐就是了。”

　　李希青说：“妹妹你也不要多想，这么好的人家，这么大有家业，你当着奶奶好好受用。”

　　“我懂得。”

　　王敏正让人备了礼品一路亲送，沈澄过了牌楼，回首看那长巷高墙，心想，这正是侯门深似海，萧郎是路人，但只要她过得好，我一生一世愿不相见。

　　锦姐落寞了好多天，王敏正说同她上街，她都没什么兴致，王敏正找着说：“四月农忙，城外土地庙里演社戏，你要不要去看？“

　　“社戏？“锦姐没听过北方戏一时有点活动，春园助说：”去吧，去吧，我小时候坐村头也听戏呢，那戏可比城里热闹多了，什么把式都有，我也想去。“

　　锦姐借坡下驴，淡淡道：“那让人收拾收拾，我们明天去吧。”

　　王敏正见她肯去，就知她心怀是开了，晚上厨房又送了两个可口的菜，锦姐酒足饭饱，桂香送水来她洗了个热水澡，春园铺床熏香，王敏正又寻了两本她爱看的书送上，那房中烛光融融，再大的气也化了，锦姐也没赶他，当夜两人又一同宿了。

　　王敏正看锦姐还算适意，柔声问：“我能问你个事吗？”

　　锦姐半闭着眼睛，懒声道：“你问吧！”

　　“你每次叫我昀哥儿，你心里想得是我吗？”

　　锦姐睁开眼睛仔细将王敏正打量了一番，看他英秀少年与自己同床共枕，细想想也不亏负什么，又想起书中的才子佳人风月情浓，更觉得青春难得，春夜犹佳，要好好受用不能亏负了。遂笑着搂住他，娇声说：“你既在意这个，我从此叫你王昀哥便是。”

　　王敏正也顺势抱定她，一边亲一边道：“好奶奶，咱要做天长地久的夫妻呢！”

　　锦姐闭上眼睛只觉得舒服极了，那些恨事一股脑儿全丢开了。

　　第二日睡到中午方才起来，王敏正早备好了车马，茶盒。锦姐穿戴好了，连饭都没吃带着春园就去了。

　　见锦姐走了，树哥儿的奶娘才敢进府，同门上打了个招呼，就到了紫云处，一进门先将东西放了，抱起树哥儿，“哥儿你可好了没有？”

　　树哥儿病虽好了还不大精神，奶娘把带的包打开，里面有两个泥人，一个风车，树哥儿一见来了精神，拿在手里舞拉着。

　　紫云沏了茶来，谢道：“有劳你费心，除了你也没人看顾我们了。”说着眼圈发红，拿帕子捂住了。

　　奶娘劝说：“小奶奶，您还年轻又有哥儿在，你哭什么？”

　　紫云长叹了一声气，“妈妈你叫我紫云吧，可别称奶奶，让人听见了怕有不是。“

　　奶娘气说：“没见过这样当奶奶的，我今天进门的时侯她又坐车出门去，听说是去城北看梆子戏，不要说是府里的奶奶我们村儿年轻些的媳妇都不去，你们公子也不管管跟着她撒疯。“

　　紫云问：“是哪路的梆子戏啊？“

　　“是西路梆子，可热闹了，唱得风云会，灰阑记，讲宋太祖和包公的故事，我昨日也看了一天，今儿唱董秀英东墙记我上午看了半场。“

　　紫云想着说：“这出戏我小时候也看过，我们村儿就有个班子，你爹娘下地干活，哥哥就背着我去玩儿，谁不爱玩儿呢？可惜我命不好家里遭了灾卖给人家当丫环，好不容易过了几年好日子，终是个丫环命，我也想去看戏再不能了。”

　　奶娘听着也为她伤心，“您还年轻呢，怎么能这样一辈子呢，公子对你不好吗？”

　　紫云苦笑道：“公子是个好人好吃好待我，就是奶奶她也没来管过我。“紫云拉住奶娘的手，”只是这院里比坐牢还难捱，妈妈可要时常同我说说话。”

　　奶娘应道：“会的，会的，只是奶奶在家我怕她，她只要出门我就来看哥儿和您。”

　　说着，紫云擦了擦眼，“我让厨房装几样点心来，妈妈带回去吃。”

　　“这怎么好意思呢！”

　　“妈妈带着哥儿，我去去就回。”

　　那边锦姐也听不来梆子戏，只看看虚热闹罢了，那戏棚子边卖油茶的，卖烧饼的，卖馓子的无所不有，锦姐沿路吃了个饱，那成堆的农夫老妪中就数她标致惹眼，春园脚小在车上也没下来，王敏正陪前陪后，那些眼馋的人也只得看看罢了。

　　等到黄昏时候田里的人回来了，看戏的人更多了，台上演到马文辅中了状元，夫荣妻贵，相聚团圆，锦姐问王敏正：“半个月过去了，你这秀才又不中了吧！”

　　王敏正倒还平常，“今年不中我来年再考。”

　　锦姐望着台上，轻笑道：“算了吧，我放着状元不跟，跟了你？要不是你爷老子争气，西北风还没得喝呢！”

　　两句话硌得王敏正羞愧难当，锦姐起身，“回家去了。”这一天她是散了心，王敏正是灰了心。

　　正要回程，一个男人拦车问训，“请问这车是回城里去的吗？求大爷载我一程。”

　　小厮王象不敢做主，王敏正看着锦姐，锦姐说：“算了一个乡下人，让他在外间坐着吧！”放下帘子让快走。

　　王象一路跟那人聊天，“大哥你是哪里人啊？我听你是西路口音？”

　　那人回说：“小哥哥你听得不差，我是陕西清平县人跟戏班子来的。”

　　“哦，这梆子唱得不错啊，大哥是唱文还是唱武啊？“

　　“小哥真会说笑，您好看我这脸大身粗的怎么会做戏呢，我是乡下种地的人跟着戏班出来寻亲的，我有个妹子小时候卖与人家做丫环，我打听到她跟着小姐嫁到任城来了。”

　　王象问：“你到城里哪一家？”

　　“城里有个王家，小哥知道吗？若知道烦给指指路。”

　　王象仔细看了一下他，确是个普通农夫，“哪个王家？“

　　“他们说这城中只有督府王家。“”

　　“呀？你要找谁？我就是王家的人。”

　　“我妹子旧姓李叫七姐，那小姐姓柳。“

　　“什么？”倒是王敏正掀开帘儿，”大哥，你说说清楚，你妹妹姓李卖给柳侍郎家的吗？“

　　“对！对！只是他是不是侍郎我也不懂，只知道是个官儿老爷，如今退在河南老家了，我先去他家问的，老门房说我妹子跟着小姐在山东王家了。”

　　王敏正一时也惊住了，锦姐说：“你怎么了？谁家没有两门亲啊，丫头也是人啊，这大哥这么多年这么远路还来找妹妹也是个好人，你跟我家去吧，看看我们府上有没有你妹妹。”

　　“谢谢奶奶，谢谢奶奶。”李大哥一个劲儿道谢。

　　王敏正放下帘子，同锦姐说：“你不知道，我先妻就是柳小姐，紫云就姓李。”

　　“呀！”锦姐也叫了一声，随即又笑道：“这是好事啊，这不是小舅爷吗？”

　　王敏正看她神色，“你不生气吗？”

　　锦姐不解，“我为什么要生气？”

　　“你不是不待见紫云吗？”

　　“你看我是不待见紫云吗？”锦姐不屑道：“实话与你说吧，你就是来一百个云我也不在意，我就是不待见你，我不是为妾生气，我当时嫁给你就是有气！”

　　王敏正听了点点头，“你原是该气！”

　　春园忙开解说：“姑娘说得是进门时的事儿，如今都过去了。”

　　王敏正也不言语，春园看着锦姐直叹气。

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