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审案
正午时分，吏部门前挤满了人。
越子陈一身常服坐在吏部后堂，几个侍郎跪了一地，大气儿不敢出一声。
吏部侍郎抄手站在一边儿，道：“陛下不若闭门而审？”
“不可！”立马有人持反对意见：“姚大人，不，姚世丰虽然说是自首，但此事尚未查清，史太史千金又推翻了姚世丰说辞，我们尚且不明白案情，此时我认为不宜将案情放在台面上，这被百姓议论起来，成何体统？”
“是啊，议论倒是其次，若是大理寺少卿都是个杀人犯，百姓惶恐，吏治岂不是失了民心？”
吏部侍郎踮脚晃晃，看向越子陈，躬身行个礼：“陛下怎么看？”
越子陈不语，内堂极其安静，直到一声‘嘭——’重物砸地的声音，越子陈微微抬头，几个侍郎一齐看过去，就见管老娘摔在地上。
旁边两个侍女手忙脚乱扶起管老娘，管老娘瞳孔都在抖，摆摆手：“我没事，我没事。”
管老娘打死也没想到自己家姑娘这么能耐，居然能钓到皇帝！
越子陈安抚管老娘，道：“您放心，她会没事的。”
侍女扶着管老娘坐在一边，越子陈一锤定音：“就照吏部侍郎的意思，立刻提审姚世丰，吏部侍郎主审，你们几个都做陪审。”
越子陈吩咐完，几个侍郎走了，只剩了吏部侍郎，越子陈问：“陆客阳呢？”
“还在狱里，什么都不肯说。”
“我去看看。”
越子陈带着管老娘去见陆客阳。
牢狱中一股酸腐味道，闻的人几欲作呕。
陆客阳自从得知陆客兰死了以后，便心如死灰，不吃东西也不说话。
陆客阳听见脚步声，只微微抬头，哂笑：“堂堂九五之尊，来这里不觉得委屈么？”
管老娘抓住栏杆，情绪激动：“我女儿呢？你把管朱怎么了？”
“原来她叫管朱。”陆客阳视线躲避开管老娘。
陆客阳其实手里并没有人命，管朱是第一个死在他手上的人。
他以前只是爱好诗文，但商人家的子嗣不许科举，他便永没了出头之日，不过陆家富庶，他可以寄情山水，到处游玩，本也是潇洒。
直到一日他回家早了，无意看见了陆玄筹敲碎一个人的头盖骨，陆玄筹下手快准狠，将那个头盖骨磨成一堆粉末后倒入水中，然后搅拌开，将一匹绸缎放进去染色。
怪不得，陆家的绸缎与别家不同。
自那天开始，陆客阳便讨厌陆家的生意。
陆夫人心性天真，陆客荻花天酒地，陆客兰又是个女孩，陆玄筹一人靠生意撑起整个陆家，陆客阳虽然厌恶父亲的做法，但是他又不能戳穿，因此就一直远游。
在远游的途中，他有碰到过史太史赈灾，也碰到过炼制丹药的道人，为了找到可以代替人头骨染布的方法他开始跟着道士炼丹。
但是，他还没有找到方法时，陆玄筹听信一个道士的说法，决意帮陆客荻配阴婚。
陆客阳虽不同意，但无力更改陆玄筹的决定，因此陆客阳便拖延回家的时间，结果等他到家的时候，陆玄筹已经是油尽灯枯，偌大的陆家，一瞬间被全交到了他的手上。
他没杀过人，杀的第一个人，竟是一个女孩子。
“你把管朱怎么了？！”管老娘敏锐扑捉到了陆客阳的情绪变化。
陆客阳神色一片阴翳。
越子陈暗道不好，逼问：“人呢？！”
“在我的床下。”陆客阳轻声道。
管老娘惊呼一声跑出去了，越子陈却是没动，盯着陆客阳，陆客阳被他那双眼睛看的害怕，便小声道：“你去的时候，带一副棺木。”
！
越子陈只觉得心里怪异，一腔怒火无处发泄。
她那样厉害，不可能！
越子陈抬脚，脚步虚浮追着管老娘跑出去。
***
吏部大堂上，几乎乱成一锅粥。
门口聚集了不少百姓来看，都在叽叽喳喳议论案情。
吏部侍郎看着其他侍郎像个鹌鹑，抠手的抠手，张望的张望，太阳已经高照，吏部侍郎一拍惊堂木，高声道：“带人犯！”
两个狱卒押来姚世丰，因姚世丰尚未卸职，所以可以站着回话。
姚世丰来了，依旧无人说话，吏部侍郎只好黑着脸，问：“堂下何人？回话来！”
姚世丰一言不发。
吏部侍郎有些尴尬，大堂外有人要冲进来，被衙差拦着，吏部侍郎皱眉：“谁啊？扰乱公堂，是要打板子的！”
“史太史的千金。”坐的靠外的一个侍郎幽幽开口。
吏部侍郎挥手：“带进来！”
史梦钟在侍女保护下，才得以穿过人群走到大堂上，她一上来，行了礼，抬头的空隙打量一眼姚世丰。
吏部侍郎问：“你怎么知道不是他杀的陆客兰？”
史梦钟道：“草民想请大人传唤秦鹂。”
“秦鹂？”吏部侍郎想起那个还在牢里的疯女人，问：“传唤她干什么？她都疯了。”
“大人传来便知。”
吏部侍郎谁也不好得罪，见史梦钟坚持，只好先传唤来秦鹂。
秦鹂形容憔悴，上了公堂却是眼睛清明，丝毫不见疯态。
“秦鹂来了。”吏部侍郎道：“史小姐可以说了吧？”
史梦钟盯着秦鹂，道：“秦鹂，你可是水天一色的姑娘？”
“是。”秦鹂乖巧缩在一边。
“你家鸨娘是否偷偷栽种了一棵桃树，那棵树的养分是——人？”
“是。”
堂下的人一片哗然。
吏部侍郎赶紧一敲惊堂木，问秦鹂：“你可知道那桃树种在哪儿？”
“奴婢知道。”秦鹂啜泣着，道：“奴婢曾冲撞了鸨娘，鸨娘便拉了奴婢去看护桃树，后来奴婢害怕，便想去找姚大人报官，谁知道姚大人却不信，还要让人将奴婢送回去，奴婢害怕，便只好装疯……”
吏部侍郎喊来两个衙差，带着秦鹂先去找桃树。
秦鹂一走，吏部侍郎又问史梦钟：“你既然信誓旦旦说凶手是鸨娘不是姚世丰，有什么证据？”
史梦钟推一把侍女，道：“昨天我与侍女出门，见鸨娘往城外去了。我回去没多久，陆客兰就要出门，当时还惊动了府里的狗，大人若是不信，可以问我府里的小厮。”
“传小厮！”
传来小厮，说法与史梦钟一模一样。
吏部侍郎道：“陆客兰确实是死在城外，但出城的人并不止鸨娘，这也并不代表什么。”
史梦钟道：“想必大人也知道，陆客兰的三哥，就葬在城外的山上，我今早听人传，说陆客兰三哥的坟昨晚被人扒了，丢了东西。”
吏部侍郎点点头。
史梦钟又道：“昨夜陆客兰出门前，曾说她是要去给她的三哥陆客荻上坟的。她曾无意告诉我，她三哥陆客荻的死与鸨娘有关，水天一色的姑娘衣物，布料全出自陆家的绸缎庄。这其中有位姑娘叫陆莺儿，陆客荻很喜欢她，不过陆家不同意亲事。有一次陆客荻送了东西给陆莺儿，被鸨娘退回给陆家，陆客荻因此被陆父毒打一顿，陆父下手重，陆客荻不久后便过世了。”
吏部侍郎眉头紧锁。
史梦钟继续道：“大人想想，虎毒尚且不食子，陆父有何因由打死陆客荻？”
“陆客兰怎么说的？”
“她说，似乎是鸨娘换了东西。”
姚世丰一直一言不发，吏部侍郎久不见越子陈来，不好说什么，只好道：“你因此怀疑鸨娘？”
“是，鸨娘闻风而逃，不是自证自己心虚么？”
吏部侍郎道：“但昨夜姚世丰已经投案，说是他杀了陆客兰。”
姚世丰此刻突然出声，道：“客兰不愿意嫁给我，所以昨夜约我在十里平湖谈此事，想我放了她，但陛下恩旨赐婚，我不同意，争执起来，我就失手了……”
史梦钟眉心微蹙，吏部侍郎道：“史小姐也听到了，姚世丰说的来龙去脉并没问题。”
史太史风闻史梦钟跑来公堂，立马后脚跟来，他到公堂前，就见史梦钟正在跟吏部侍郎说话。
史太史吓得手脚瘫软，冲上去拉住史梦钟，骂道：“你不好好在家，整天瞎跑什么！公堂是你能来的地方？！”
吏部侍郎道：“令千金巾帼不让须眉……”
“须眉个屁！”史太史气得爆粗口，瞪着吏部侍郎，又扯了一把史梦钟，道：“别胡闹了，回去！”
史梦钟却是纹丝不动，看着史太史，道：“陆姐姐在家里虽然住的时间不长，但她就这样去了，我想给她讨一个公道，爹，我不过是来说出我知道的，别让官府污蔑了好人。”
史太史看看那个神情平静的‘好人’姚世丰，丧气地一甩袖子走了。
吏部侍郎看看堂下的两个人，一时也不知道该说什么，便道：“时辰也不早了，今日便先审到这里。姚世丰先暂时押回牢里，等抓到鸨娘再说。”
审的没头没尾，堂下的围观百姓觉得没意思，散了。
姚世丰被人押走。
史梦钟微微松一口气，才一抬头，就见吏部侍郎正盯着她。
“我能走了？”史梦钟问。
此时堂上已没人了，吏部侍郎才一说可以散了，几个侍郎拍拍屁股一个跑得比一个快。
吏部侍郎看着史梦钟，目光深沉：“史小姐，你为何要来特意包庇姚世丰？”
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