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凌波
月光透过窗棂，看清房中人是陆探微，抟风嗅到他身上的油焖虾余香，肚里的馋虫又被勾起：“陆厨啊，给我送宵夜的吗？”
“晚膳后一个时辰不到，要、要备宵夜？”陆探微骤感压力，不知是因对方目中期待的幽光，还是因他嘴角泛出的一缕水泽。
“谁规定饭后一个时辰不能吃宵夜？”抟风深深失望，水润的眸光黯淡下来，摘下头顶浴巾扔去澡盆，“不是送宵夜，你来本座房中有何企图？”
“瑟瑟姑娘带在下至此，说是暂无多余房间……”陆探微神色略有窘迫。
“本座的房间也没有多余地方！”抟风裹着睡衣，往床上一滚一躺，占得满满当当。身为北冥海皇，他可没有与人共享的觉悟，也不打算有。
陆探微抱着小包袱，瞅着地上：“在下可以打地铺。”
抟风闭上眼装睡，眼皮底下漏开一条缝。陆探微借着稀薄月色，从壁橱找来一床褥子一条被子，铺到地上，又翻出一方竹枕，自力更生倒腾好了铺盖。抟风毫无心理负担地偷觑，见陆探微将形影不离的小包袱搁到枕边，犹不放心，犹豫之下将小包袱抱在怀里，这才和衣而卧。
卖身的画师，能有什么值钱东西？抟风不屑一顾。
打地铺的呼吸渐沉，高卧牙床的辗转反侧。好奇心发酵成一只小猫，抓心挠肺。月上中天，抟风蹑手蹑脚爬起来，蹲到地铺边，从沉睡的画师怀抱里抢夺小包袱，却被一股顽强的力道抗拒。
竟敢反抗！抟风加大手上力道，小包袱被扯散一角，滑出画师怀抱。陆探微猛然睁眼，倒吓了抟风一跳，待看清他眼底一片茫然，有渐渐清醒的痕迹，抟风吐出扶摇珠，莹润的宝珠飞悬陆探微眼前，左右匀速摆动。少顷，陆探微脑袋一晃，沉睡过去，箍住包袱的手臂亦松弛。
抟风得意间，包袱松散的边角露出半截卷轴，抟风眼睛一亮，即将窥破秘密的愉悦在静谧的夜晚蔓延。卷轴打开，凌波仙子万花飞渡，明月清风绝尘寰，上书“洛神图”三字。抟风不识画技，只觉洛神一顾，睇眄流光，气韵生动，如临其境。
值钱！相当值钱！
抟风脑袋里刚冒出这一想法，就忆起白日里辟邪那番话。
‘画院下月举办画试，元魁赏黄金千两……’
抟风搓手，越看越觉得这幅《洛神图》价值千金。
·
翌日清早，晨光打在脸上，陆探微揉着额角醒来，入目是锦被绣衾、紫檀沉香，他有一瞬的恍惚，定了定神，回忆起昨日受雇于这间奇怪的嫏嬛画馆，如今已是帮佣身份。他接受了这一现实，但昨晚好像有哪里不对，抬头朝雕饰精致的牙床上一望，空的。陆探微急忙抱起包袱摸索，摸到画轴，放下心来，顿时为自己的小人之心感到汗颜。
陆探微卷起地铺时，抟风正从外面进来，脚步带风：“陆先生起床了？”
陆探微又是一阵汗颜：“不知怎么，昨夜睡迷了，我这就去灶房……”
抟风笑嘻嘻：“不必了，嬛嬛等了许久不见先生的早饭，已经叫瑟瑟上街买包子去了。”
陆探微便不知如何是好了：“这……在下……”
抟风若无其事拉着他手臂往屋外扯：“嗨呀！谁还没有睡个懒觉的时候？不要在意！去坐堂啦，瑟瑟的包子买回来分你几个。”
“可……”
“可什么呀，不要在意这些小事。对了，听嬛嬛说，先生也是到洛阳赴考画试？”
“在下正是为此而来……”
“好巧我也是！今早我就去画院报了名，顺道帮陆兄也报上了，不用客气，咱兄弟俩都是在嬛嬛大人手下帮工，还睡一个屋，不分彼此。”
“这……待在下攒够报名费，再还给贤弟！”
“说了不分彼此嘛，不要在意这些小事。这几日生意好，嬛嬛忙不过来，陆兄快去画馆坐堂吧！”
“可在下还没梳头……”
“喔，你怎么不早说？”
·
陆探微到得画馆正堂，被眼前一幕惊呆。
购画的客人排到了巷子口，而这些客人无不是儒衣纶巾、文质彬彬。画馆的陈年存货早已售空，馆主嫏嬛正伏案作画，一边还要与人讨价还价：“仕女图三百文？你去问问洛阳哪家画馆还有这个价！一幅二两，不买请慢走，不要挡了后面排队的客人。”
“一幅二两？你这是开画馆还是打劫呢？”
“仕女图数量有限，今日最后一幅，本馆即刻涨价，一幅四两。”
“奸商！大家快别买！”
“老兄借过，这幅仕女图该轮到我了，后面诸兄勿抢！哎唷！谁踩我足？诸兄……诸兄……王八蛋不许抢！这画是我的！”
陆探微瞧得目瞪口呆，儒衣纶巾和文质彬彬顷刻间赤膊上阵厮杀抢购，洛阳画价竟疯涨如斯。
瑟瑟买包子回来，许久才挤进画馆：“借过借过，我不插队，我只是个买包子的。馆主，外面一幅画已经卖到五两了！”
众人一听，抢得更疯狂了。
抟风从瑟瑟手里取了两只包子，塞给发呆的陆探微，将他推向画案：“陆兄快，作画！”
乌泱泱的人群，在抟风眼里，化作一只只肥美的鲜虾海蟹，他摸过一只包子，堵住了泛滥的口水。
随着画试的临近，洛阳各大画馆生意火爆，行价一路飙升，便连常年门可罗雀的嫏嬛画馆也跟着水涨船高，大捞了一笔。辛苦了新雇的画师陆探微，白日卖画，夜里点账。嫏嬛对此大为满意，自己则做起了甩手馆主，躺在藤椅上吃起时令水果，再将一场午觉睡到暮色四合，睡饱起来享用几口丰盛佳肴。受抟风蛊惑，她也渐渐对坊肆吃食有了涉猎。
半月转眼过去，画试前夕。
因着日进斗金，瑟瑟在抟风驱使下筹备了一桌水陆珍馐。陆探微在房中忙着做账，无暇享用。抟风大快朵颐，凭着花言巧语劝了嫏嬛三杯酒，畅谈了一番自己夺魁后的理想生活，瑟瑟不堪聒噪，早早离场就寝。
“小抟风啊，你做了花魁，就能给我赚更多钱了……”灯下，嫏嬛一手支颐，眸瞳里水泱泱，缀着一抹莞尔和对事业的期许。
“女王大人，是夺魁，不是花魁！”抟风执起酒壶，再给她满上一杯，凤目藏着狡黠，“馆主海量，三杯不倒。”
餐桌上，一只海虾立在一碟大闸蟹旁，小黑眼珠直勾勾盯着。另一边，一只海蟹蹲在一碗田螺上，左右挥钳，将螺肉送往嘴里，顺道瞥了眼海虾：“还不快趁着陛下□□大魔王的时候，多吃点东西，傻站着干啥？”
海虾支着尾巴站立，依旧盯着碗碟里被绳子束缚八条腿的大闸蟹：“小的在想，将军死后会不会也这样……”
“蠢货！本将军是海蟹，岂是这种湖蟹可媲美？”
一只田螺从碗里飞出，打中直立的海虾。海虾没稳住身子，噗叽掉进姜丝酱油碟里。
抟风放下酒壶，一面看嫏嬛饮酒，一面拎过碟中已蘸酱上料的鲜虾，送进嘴里。
蘸酱上料的鲜虾忙用头顶住抟风上颌：“陛下，齿下留人，是小的！”
鲜虾被从口里吐出，弹了几弹，落在嫏嬛跟前。大魔王的气息将整个虾都吓懵了，它浑身战栗不敢动弹，却见大魔王带着恐怖的气息，一头歪倒在胳膊上。
“馆主？女王大人？嬛嬛？”抟风凑过去连连呼唤，不见嫏嬛反应，他当机立断拔下嫏嬛一支发簪，捞起虾兵蟹将，奔离餐桌。
“陛下！您终于决定逃回北冥了吗？太好了！可是不先杀了大魔王吗？趁她醉酒……”蟹将军欢欣鼓舞地挥螯。
“逃回北冥！杀了大魔王！卷走她的钱财，作为逼迫陛下卖身的赔偿！”虾兵狐假虎威地应和。
“本座说过多少次，时机未到！”抟风将两只海鲜往袖底一揣，奔至庭院，往一架蔷薇迎面走去。
陆探微走出房间舒展酸涩的肩背，就见抟风一头扎向花墙，人便消失不见。他深感震惊，揉揉眼，那架垂枝蔷薇完好无损，无半点被撞的痕迹，也没半个抟风的影子。陆探微满脑子充斥的账目瞬间被冲击得空空荡荡。
·
抟风步入荷花池，手指对水面一划，荷塘分离，两壁水墙间现出一条路。归塘水底吹来归墟之风，荡开他的两只袖摆，他向归塘深处走去。
不多时，一扇青铜门挡在跟前，抟风举起指间发簪，探入锁孔，只听“咔哒”一声，青铜门缓缓开启。虾兵蟹将揪着抟风袖口，探出脑袋四下转动，齐齐发出惊呼声。
“大魔王的宝库，好多宝贝！不过看起来好眼熟……”虾兵从抟风袖口蹦出，跳到一件件珍宝前观摩。
“蠢货！这些大部分都是我们北冥海皇宫的宝贝，当年龟丞相割地赔款，连着陛下一块赔给大魔王的！”蟹将横行于宝库，感慨唏嘘，老泪纵横。
抟风却对满室奇珍异宝不甚在意，总的来说，海皇陛下对任何不能置换成海鲜的物件都不放在眼里，所谓珍宝不过是用来收藏，堆在水底密室暗搓搓地占有，与破铜烂铁无异。
“虾兵蟹将听令，速速替本座寻找一物！”
“陛下想要哪件宝贝？”
“一枚指环。”
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第17章 凌波
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