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邻居
回到章家小院，工匠已经把房子收拾，窦玛玛正盯着工匠，把边边角角的位置收拾好，用沙子堵上。南淑回来，检查了一遍，没发现问题，就给工匠结清工钱。
让老张头把稻子卸好，顺带略略提了想让张小牛当章日书童的想法。老张头大喜过望。随后又被南淑接下来的条件吓到了。
张小牛要和章家签二十年的活契。毕竟张家不过是雇佣的农户，不是章家的世仆。章家包揽了张小牛的吃饭，住宿，一年两身新衣服，但不会支付工钱给张小牛。换来的是张小牛有资格旁听，或者由章日亲自教认字。
这样一来，老张头就有些忐忑了。签活契是可以理解的，谁会平白无故送别人的小孩读书识字。但做书童没工钱，这可是第一次听说。大门大户的，哪一家没书童，也没听说过书童是没有薪水银子的。没银子岂不是白白替人干活。老张头回头看看自己小儿子，六岁的娃儿，在村里，算上半个劳动力，忙的时候，可以帮忙收拾一下稻子，看看小鸡。
南淑看着老张头脸色变化，也不说话，就这样慢慢等着。南淑知道自己家底不够，什么都要省着，少花一个钱就少花一个。
“阿爹，让小牛跟着大少爷吧。”一直垂手站在老张头身边的张初开声劝说。
老张头看看自己的大儿子，最终叹口气，点点头。
南淑立即让窦玛玛请来富阳街的地保，写下文书，两家分别按下指印。
把文书收好，南淑让老张头先回去。等明年开春了，再送张小牛过来。老张头谢过，领了两孩子回家。
南淑又交待窦玛玛把前后两院子收拾干净，南淑把两孩子抱回房间，放上小床，伸伸手臂，好酸啊。打个哈欠，南淑脱了外衣，也躺床上小睡一会。
游甯如南淑希望的那般，没再遇见，南淑好几次有意无意经过顺风酒楼，隐约间看见游甯的背影，但那身影一闪而过，南淑故意在酒楼外晃荡了一会儿，没听见有人喊自己。如此这般连续几次，南淑就心安了。游甯接受自己的解释，并且，恩恩，似乎不是很喜欢这样的南淑。这样不是刚好，南淑也不喜欢有一个对从前的自己过度了解的人总在周围晃荡啊。唯一可惜的就是那个据说束脩便宜一半的先生
安下心，南淑就让窦玛玛选一个吉日，自己带上两小孩子正式搬到前院。后院就让地保帮忙租出去，价钱是一个月三两银子。后院的偏房，南淑没改成厨房，南淑玩了一个小心眼。他还想多赚一笔。
两天后，地保领来一辆马车，车上下来三个男人。南淑扫一眼，立即分辨出，两个尼人，一个男人。尼人因为长期剃眉，眉毛再长出来已经是稀松，但男人则不同，眉毛浓密。
其中一个尼人看上去和窦玛玛年纪相仿，男人似乎是他的相公，另外一个尼人，二十出头，挺了一个大肚子。
南淑忍不住点点年轻尼人的肚子，“他生胀气了？”
年老的尼人瞪一眼南淑，“亏你还是一个尼人玛玛，我家少玛玛是怀了身子。”
南淑吃惊缩手，瞪大眼睛看那个肚子大得能装下箩筐的年轻尼人，“你，你......” 从前，自己的老婆也怀孕，产不到临盆时，肚子也是这般大小。
“这位玛玛。”年轻的尼人抬手，制止年老尼人，“我从家乡过来，想投靠皇都的亲人，但，”年轻尼人摸摸自己的肚子，“孩子等不及了，想出来看看这个世界。附近的客栈，我们都看过，想着住客栈还不如租一间小院住来得清静。这位玛玛，我们可以先看看院子吗？”
别人已经给了台阶，南淑立即顺梯子往下爬，忙忙去取了钥匙，打开连接前后两个院落的月牙门。年老的尼人扶着年轻的尼人，慢慢走动。男人就守在马车旁边。
“这位玛玛怎么称呼？”
南淑迟疑了一下，才回答，“姓南。”不是南淑有心不答，只是一路走来，目光不自觉落在尼人的肚子上，越看越心惊，不自觉摸摸自己肚子，就这个肚子生出了章日章月。想到这里，南淑浑身鸡皮疙瘩纷纷冒头，连带脑神经都缓慢了不少。
“南玛玛，我姓贺。这位是跟随我多年的张玛玛。”
“哦？哦，原来是贺玛玛。”
说话间，三人把三间大房走一遍，又从窗外看了看那间偏房。
张玛玛首先皱眉头，“少玛玛，这院子住不得人。床铺小，装饰简陋不用说，连厨房都没有，烧饭上哪里做。少玛玛，我们还是到大一点的城里再找吧。”
“不！”贺玛玛走了一圈，脸色有些发青，“就住这里。”
张玛玛张张嘴，不说话。
“南玛玛，租金怎么算？”
“一个月三两银子，租满一年就只收你三十两银子。”
“三十两？府城最好的客栈也不过三十两一年，还天天有热水，热茶供着。你这里有什么？”张玛玛满脸不愤。
贺玛玛抬抬手制止张玛玛再说话，“就租半年，南玛玛，也计便宜一些给我吗?”
南淑想了想，“我可以提供伙食，一天三顿，外加每天一碟零食点心，每天热水供应，便房清理，包两个玛玛的伙食。一个月四两银子。租半年，租金算十五两。”
“那不是还有一个人？”
“四两太多，三两吧。”
南淑瞄瞄张玛玛，又看看贺玛玛的肚子。
贺玛玛低头轻轻抚摸自己的肚子，“我们带出来的银钱不多，还要留着日后上皇都的花费。南玛玛，你就行一个方便吧。”
南淑看两人的衣着打扮，料子似乎比自己身上穿的要好上不少，估量了一下，点点头。“成啊，但生产后，要催奶买的东西多，那些要另外计算的。还有外面那匹马，还有车夫，要自己找东西吃。”
“谢过南玛玛。我们现在住在县城的客栈，这里什么时候可以入住？”
“房间我都收拾好了，如果睡觉的地方不够，我找人给你床边搭一个软榻。张玛玛晚上就能陪着你。就一天时间可以收拾后。”
贺玛玛低头想了想，“就定后天吧。明天傍晚，我让张玛玛过来收拾。”
两人说定了，一直装空气存在的地保迅速窜出来，把写好的文书交给两人签字画押。贺玛玛给了南淑十两银子做定金，约定后天搬进来。
南淑把院子租出来，顿觉得一身轻松，赶紧找来窦玛玛，请工匠打一张靠在大床边的小软榻。软榻做好后，南淑又把三间正房清理一翻。偏房留了一块木板。一切处理好，就等着贺玛玛三口人入住了。
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