病美人反派洗白手记

　　“每年秋天我都会摘几颗枣子埋进土里，结果离开平知县的土地，枣核再也没有发过新芽了。况且我也不像她。我没有什么植树的天赋。”

　　蒋翡见池渊又捡了一颗，拧着眉毛要往嘴里扔。他不由得好笑，扣住他的手，道：“太难吃了，你别吃了。”

　　“……还不错啊。”池渊脱口而出。

　　蒋翡一愣，出神地盯着他。

　　七年太长了，足够让他把自己揉碎重塑一遍。可七年又何其短，时光流沙般簌簌而下，在池渊身上连个象征性的印记也不肯打。

　　他之前觉得池渊天真可恶，现在却忍不住觉得这等心性珍贵了。

　　“你当时也是这么说的。我们溜出皇宫，我非要你尝尝棉州特色，结果那人做的不好，你就是这个表情。说的也是‘还不错啊’。”蒋翡道。

　　“你原来还有记忆啊？”池渊低头盯着两人交叠在一起的手，闷声说。
　　他肌肤发痒，仓皇地想要抽回去，又隐约觉得贪恋，最终还是一动不动地任蒋翡扣着他的手背。

　　蒋翡倒是恍若无事地把手收了回去，说道：“我记性确实不太好。只是有些事，忘记比牢记难太多了。”

　　池渊心跳猛然加速，他忽然没头没脑地问了句：“蒋瑛的聘妻，你见过没有？”

　　“好像是……哪个官员的嫡长女。我未曾见过。”蒋翡道，“已经算好了日子，是下月廿二，你来不来？”

　　“自然来。”池渊立刻道，又忐忑问道：“那你现在有婚约对象吗？”

　　蒋翡蹙起眉。

　　池渊顿觉后悔，怕自己这个问题冒犯到他，开始搜肠刮肚地找借口想要盖过去。

　　然而蒋翡却压根没想婚约的问题，他的思绪停在下月廿二这个日子。如果池渊那个时候还不动身回京……他十有八九是没有回京述职的打算了。

　　蒋如赫不会想在世子婚宴上见到池渊的。他想着对策，随口回道：“没有。”

　　“太好了，我也没有。”池渊说完就想咬舌自尽，他这是说的什么话！

　　果不其然，蒋翡莫名其妙盯着他看。池渊耳根发热，支支吾吾道：“赵诲安已经娶妻生子了，得闲时叫都叫不出来。还是无牵无挂为好……”

　　蒋翡点头，顺着话题问：“左进如何？”

　　“左进在检察院当值，与我是同僚。”池渊突然反应过来，“他不像会议亲的人，但大概也快了吧。左都御史可不像我爹那样好打发。”

　　“那你呢？”

　　池渊一时语塞。“……我还不错。”

　　他把点滴日常记录下来，好的坏的，或欣喜或抱怨，一股脑写进信件中，寄往棉州。等待回信慢慢变成奢望，池渊积年累月的零碎心情也随着远去的驿马一起石沉大海。

　　千难万险后，终于有了与蒋翡平心静气追忆往昔的机会，两人之间却像隔了层看不见的屏障。他除了“还不错”，竟不知道该说什么了。

　　“你如何？”他问。

　　“我也还不错。”蒋翡回道。

　　为什么不能对他说真话呢？池渊眼神暗淡下来，却也打消了再追问的念头。既然蒋翡不愿意说，那他自己查就好了。

　　只是思来想去，他还是试探道：“你看过别的大夫没？”

　　“到这一步，看与不看也没什么区别了。”蒋翡并未表现出十分抵触的模样，神色如常道。

　　“别这么说。”池渊立刻打断他，“我找了京城和厘州的名医，正往棉州赶。你不要拒绝。若是不想我知道细节，我避嫌就是，你能康复比什么都好。”

　　“还有，现在的药……若不起效用，还是别喝了。”池渊声音突然低下来，不自然道。

　　“作用自然是有的。”蒋翡见他脸色不对，心中了然。他沉默几秒，还是真心道：“……多谢。”
　　“明日你可要去北三县？我与你一起。”

　　“你是不是疯了？”池渊倒抽一口气，“你知道人是需要休息的么？”

　　“王府要招安，我去帮忙。你若不愿意，我只能自己去了。”蒋翡道。

　　“……我午后再走，你多歇息会儿吧。”见蒋翡眉头微动，池渊观察他表情，补充道：“我上午要审仓曹参军的钱谷师爷。”

　　钱溢之……蒋翡垂下眼睫。

　　“那便午时，我在府外等你。”蒋翡站起身，“今日不早了，你也回去歇息吧。”

　　他默默陪池渊往回走了一段路。蒋翡侧过脸扫他一眼，晃神间，眼前好像浮现他们二人过去并肩而行的画面。他们总是眉飞色舞、吵闹不休，从没有像现在这样冷场的时候。

　　好在没有唇枪舌剑，没有杯弓蛇影，遮羞布仍然好端端地盖在难堪的故事表面。

　　“抱歉。”蒋翡忽然道。

　　池渊意外：“为什么……？”

　　“你觉得是为什么，便是什么。”

　　过去种种，未来种种。
　　所有说不出口又心知肚明的，所有泥足深陷却情非得已的。

　　蒋翡停在原地，目送池渊走远。直到确定池渊院门轰然关紧，他才脱力般靠在树干上，慢慢滑坐在地上。

　　尚未入冬，秋风已经让他肺中刺痛，呼吸不畅了。他颤抖着把大氅裹得更紧，极力忍耐着低声咳嗽起来。

　　他再抬眼时眼前景色仿佛被浓雾覆盖，竟是什么也看不清了。好半天才能正常视物，蒋翡抓着树干站起身，却过不上气，只能大口喘息，冷风灌进肺部，又激得他喉咙发痒。

　　自堂审昏迷之后，他明显感觉出自己身体一日不如一日了。

　　他哥叫何大夫给他用猛药，他一直都清楚。之前还能悄悄换了、或是偷偷倒了，糊弄着混过去；苏醒之后却发现，若是再换成性温的，他连久站都做不到。

　　他仿佛置身于一辆驶向山顶的破旧马车，曾经还能走走停停修修补补；如今却发现不管是车子还是马匹皆是强弩之末，若再暂停翻修，就会在停摆的瞬间悉数坍塌，化为尘土。
　　除了扬鞭抽向马背，让它趁一口气尚未散尽时加足马力、直冲悬崖——别无他法了。

　　他不觉得池渊找的所谓名医会有什么通天大能，他这具躯壳实在是回天乏术。

　　但至少……池渊还愿意帮他。

　　蒋翡扶着树干，慢慢站直，转身往回走。

　　他本没必要陪池渊走这一段路的。

　　前路茫茫，他摸黑碰壁了这样久，摔得一身泥泞。如今有人执意为他掌灯，蒋翡既觉得刺眼，却又情不自禁地想要向着光源近一点、再近一点。

　　-

　　“池御史您看，这是张二那小子干的……我都在账上记着呢。”钱溢之殷勤道，把手中账本翻得哗啦作响。

　　钱溢之长了张讨喜的窄尖脸，偏配了双无辜的圆眼，更衬得此人有种年轻懵懂的气质。但能做得“钱谷师爷”这个职位就意味着他不可能是个年轻懵懂的人。

　　不过是恩威并用、说了两句，钱溢之就倒豆子似的一口气把自己做过的烂账吐了个干净。

　　“你觉得刘侬怎么样？”池渊翻完账簿，突然问道。

　　“刘刺史啊，为人挺厚道的。”钱溢之依旧摆着一张笑脸，立刻接话。

　　“张二说刘侬为人刻薄，媚上欺下。你们俩同为幕僚，接手过一样的工作，怎么说法相差这么多？”

　　钱溢之心想那是因为张二没脑子！

　　刘侬再刻薄是他能得罪的吗？难不成以为池叔荷搞下去一个王武，就意味着他能把州刺史也发配出去？

　　他心中唾弃，脸上却呈出更殷勤的笑：“刘刺史平日是严格了些，不过他是州官，都是为了工作嘛。张二可能是被他骂过，不是什么了不得的事。”

　　问到这里，池渊基本已经确定可以从钱溢之嘴里撬出来什么了。

　　钱溢之很精明。他对自己同僚吐露的内容有预期，同时也知道池渊目前的能力限制在哪儿。所以他的投诚是真实的，也是受限的。
　　最多只能和其他人一起对一对口供，几乎是不可能问出什么新东西来了。

　　池渊不再询问，收回视线，埋头整理了会儿材料。钱溢之坐立难安地盯着他手里动作，喉结滚动，开始吞咽口水。

　　“你和蒋二公子关系不错？”由着室内静默半晌，池渊突然一转话头，状似无意发问道。

　　这次钱溢之却没有立刻回应。池渊抬头瞥他一眼，只见钱师爷摆出副情真意切的面孔来：“我与庭玉相交多年，志趣相投，关系……确实不错。”

　　一声黏黏糊糊的“庭玉”恶心得池渊起了一身鸡皮。他强忍着不做出不适的表情，皮笑肉不笑道：“你们都能聊什么？”

　　“既然是志趣相投，难不成还能聊账本？自然是风花雪月罢了。”钱溢之笑道。

　　池渊磨牙，手里的笔差点被捏断。“……没想到钱师爷还是个风雅之人。”

　　钱溢之摇头，还是笑吟吟的：“我就是个俗人。”

　　不等池渊细想，他又立刻道：“池御史，我全都按您的要求如实招供了——求您放小的一马，来世结草衔环当牛做马，随您差遣。”

　　“你招的这些顶不顶用，你自己心里也清楚。”池渊铁面无私道，“你再想想，不要有遗漏。说不出来什么有用的，我很难保你一命。”

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