掌中糖

　　掀翻棋盘的疯狂宣言，如同投入深潭的石子，在凌清泓的心湖中激起了一圈剧烈的涟漪，随即又被死寂所吞没。
　　没有回应，没有异动，那些无处不在的“眼睛”沉默地注视着，仿佛他只是一段运行出了点杂音的代码，尚在可接受范围内。
　　日子，以一种近乎残忍的“正常”节奏，继续向前碾压。
　　这“日常”，对凌清泓而言，无疑是一场缓慢无声的凌迟。
　　清晨，他会在固定的时刻被侍女唤醒。
　　侍女低眉顺眼，动作轻柔，却从不敢与他对视，仿佛他是什么不洁之物。送来的洗漱用水温度永远恰到好处，送来的早膳精致却寡淡，味同嚼蜡。
　　凌清泓能感觉到，侍女那恭敬姿态下隐藏着一丝不易察觉的恐惧与疏离。她是陈凤仪的人？还是凌万疆的眼线？或者，她本身就代表着这凌家上下对他这个“异类”的普遍态度？
　　用餐时，他独自坐在空旷的偏厅里。长长的餐桌只摆了他一人的碗筷，周围是肃立如同木偶般的仆人。咀嚼声、吞咽声，在寂静中显得格外刺耳。
　　偶尔抬眼，能瞥见门外廊下隐约的人影，那是确保他不会在用餐时“出事”的看守。他低下头，看着瓷盘中色彩搭配和谐却毫无生气的食物，胃里一阵翻搅。这哪里是进食，分明是完成一项维持“载体”基本机能的任务。
　　之后，是例行的“问安”。他需要前往主院，向凌万疆和陈凤仪请安。这并非出于孝道，而是规矩，是仪式，是提醒他自身位置的必要程序。
　　凌万疆通常只是在书房隔着门应一声，连面都懒得见。那扇紧闭的门，如同他冷漠的心。陈凤仪倒是偶尔会见他，端坐在花厅主位，用那双精于算计的眼睛将他从头到脚打量一番，问几句无关痛痒的话，诸如“昨夜睡得可好？”“衣物可还合身？”，语气温和，眼底却是一片冰封的厌恶。她似乎很享受这种居高临下的、对他命运的掌控感。
　　“海川陈家已派人送来聘礼单子，真是……丰厚得很。”有一次，陈凤仪用锦帕掩着嘴角，似笑非笑地说，“清泓，你到了那边，可要惜福，莫要辜负了家族为你筹谋的这番……心意。”
　　凌清泓垂首敛目，应道：“是，母亲。”心中却是一片冰冷的讥嘲。心意？将他像货物一样估价出售的心意么？
　　从主院出来，他会有短暂的在家族园林中“散步”的时间。这是他被允许有限的“自由”。他走在熟悉的回廊、假山、水榭之间，步伐缓慢。阳光透过繁密的枝叶，在地上投下斑驳的光影，却照不进他心底的阴霾。
　　他能感觉到那些如影随形的目光。来自巡逻的护卫，来自修剪花木的仆役，来自更高处某个隐蔽的瞭望点。他甚至能感觉到那无处不在的、属于星轨司的微弱监测波动，如同背景噪音，持续不断。
　　他走到一株开得正盛的玉兰树下，停下脚步。洁白的花朵硕大而芬芳，象征着纯洁与高贵，与这宅院深处的肮脏交易格格不入。
　　凌清泓伸出手，指尖即将触碰到那柔软花瓣的瞬间，却又猛地缩回。他配触碰这样的洁白吗？一个体内流淌着禁忌力量、心中谋划着弑父之举的人？
　　就在这时，一个略带轻佻的声音自身后响起：
　　“五弟好雅兴。”
　　凌清泓身体一僵，没有回头。是凌望舒。
　　凌望舒踱步到他身边，与他并肩而立，也仰头看着那树玉兰，语气带着惯有的虚伪笑意：“明日就要启程去海川了，五弟不在房中好生收拾打点，还有闲心在此赏花？看来是对这桩婚事……颇为满意？”
　　凌清泓能感觉到对方话语中的试探与恶意。他沉默着，没有回答。
　　凌望舒也不在意，自顾自地说道：“陈家镜湖，可是个好地方。听说那陈砚泽，最是怜香惜玉，五弟这般品貌，定能得他欢心。”他顿了顿，侧过头，压低声音，带着一丝毫不掩饰的威胁，“到了那边，安分些。莫要再动什么不该动的心思，否则……父亲和母亲的耐心，可是有限的。别忘了，你那个叫阿棠的小侍女，还在杂役房‘静养’呢。”
　　阿棠！
　　凌清泓的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他猛地转头，看向凌望舒，眼中是无法抑制的怒火与杀意。
　　凌望舒似乎很满意他的反应，轻笑一声，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，却带着十足的侮辱意味：“好好准备吧，我的好弟弟。凌家的未来，可有一部分……系在你身上呢。”说完，他扬长而去，留下一个傲慢的背影。
　　凌清泓站在原地，浑身冰冷，紧握的双拳指节发白，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。阿棠……他们竟然用阿棠来威胁他！那个唯一曾给过他些许温暖的小侍女，竟然成了他们拿捏他的筹码！
　　愤怒、屈辱、无力感……如同毒焰般灼烧着他的五脏六腑。他几乎要控制不住，想要不顾一切地冲上去，与凌望舒同归于尽。
　　但他最终还是没有动。
　　他死死地咬着牙，将翻腾的杀意硬生生压回心底。还不是时候……不能冲动……
　　他缓缓松开拳头，任由掌心的刺痛提醒自己保持清醒。他转过身，不再看那树玉兰，步履有些踉跄地往回走。
　　下午的时间，通常是在他自己的院落中度过的。名义上是让他“静心”，实则是更严密的软禁。他坐在窗边，看着窗外四四方方的天空，感觉自己就像一只被囚禁在华丽鸟笼中的困兽。
　　他拿出“葬泓”，一遍遍地擦拭着伞骨，感受着那冰冷的触感，仿佛能从这母亲遗留的魂具中汲取一丝微弱的力量与慰藉。有时，他会尝试着去感应体内那所谓的“白燎核心”，但它大多数时候都如同沉眠的死火山，只有在受到强烈刺激时，才会显露出其危险而不稳定的一面。
　　他也曾试图回忆母亲，回忆那些模糊的、关于温暖与琉璃糖的碎片。但周烬的利用，早已玷污了这份记忆，让那份甜味变得令人作呕。他甚至开始怀疑，那些记忆是否真实，还是“核心”影响下产生的幻觉？
　　黄昏时分，晚膳会准时送来。依旧是独自用餐，依旧是沉默的仆人，依旧是无形目光的包围。
　　夜晚，是漫长而难熬的。他躺在冰冷的床榻上，睁着眼睛，望着帐顶模糊的纹路。白日的种种屈辱、凌望舒的威胁、对阿棠的担忧、对未来的恐惧、以及那日益清晰的弑父计划……如同鬼魅般在脑海中盘旋，啃噬着他的神经。
　　他能听到巡夜护卫规律的脚步声，能感觉到黑暗中那些沉默的注视。他甚至能听到这座古老宅院本身发出的、细微的、仿佛叹息般的声响。
　　这是一个被精心编织的囚笼，每一分每一秒都在消磨他的意志，试图将他彻底驯化成一个听话的、温顺的、可供驱使的傀儡。
　　在这极致的压抑与窒息中，那簇名为“反抗”的火焰，非但没有熄灭，反而在心底燃烧得更加炽烈。
　　所有的痛苦、所有的屈辱、所有的恨意，都在一点点地沉淀、压缩，凝聚成最坚硬、最锋利的……刃。
　　日常，只是表象。

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