如愿隔世

　　她手中的团扇“啪”地一声掉在地上，却浑然不觉……
　　一个粗鄙的草包姑娘怎可能有这般精湛的琴艺！
　　柳倾阮全然不知旁人所想，她闭着眼，睫毛轻颤，指尖熟练的抚过琴丝，心底忽地泛起一阵酸涩。
　　寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。上一世她弹此曲只当心中的慰籍，可这一世，她不再是那个任人践踏的乐坊孤女，不再是那个以琴为枷、以声为囚的江绯。
　　她闭着眼嘴角微扬起，却似也能看见，家人关切的眼神，还有那远在京城男子的容颜……如今她也寻到了，原来在这世间，还有希望，还有温暖，还有她值得守护的人。
　　最后一音落下，余声如烟，散入风中，似是天地也为之静默。
　　院中悄然无声。
　　钱静兰眸光呆滞，嘴唇微颤，怔怔地望着柳倾阮，轻声呢喃：“好……好厉害……”
　　那声音极轻，却像一根细针，刺破了满堂的寂静。
　　众人这才回过神，惊叹不已。
　　“妙啊！这琴艺，与那些琴艺大师简直不相上下！”
　　“是啊，到底谁说柳家女儿草包了？四姑娘这一曲，不知要胜过多少闺阁才女！”
　　不只是旁人，就连柳家母子几人皆是瞪大了双眼，满眼的不可置信。连席间投来的羡慕目光，以及低叹声都像隔了层薄雾，听不真切。
　　柳如茵怔怔看着自家妹妹，这首曲子分明是静心之作，可她却是听出了些无奈感伤，一滴泪无声滑落，砸在袖口的绣兰纹上，直到身旁丫鬟轻声唤，她才发觉自己竟听哭了。
　　柳倾阮收起手，缓缓睁眼，唇角轻扬：“倾阮献丑了。”
　　院中霎时掌声雷动。
　　钱雨笙猛地回神，脸色有些发青。
　　她清楚此种指法和衔接，若非十年如一日的苦练，绝不可能有这种水准……从前柳倾阮不学无术，粗鄙不堪，居然都是装出来的？她定是特地为了今日国公爷寿辰出风头，这才苦心准备许久，难怪她那时答应的如此爽快。
　　还当真是好心机啊。
　　钱雨笙心底冷笑，面上却依旧端庄着赞叹：“柳四姑娘今日这一曲，属实是令人眼前一亮，这般看来，从前大家传的什么厌琴，不喜音律的传言，倒都是瞎传乱说的了……”
　　“姐姐说的是啊！那些人真该抓起来狠狠打一番才是，柳四姑娘这琴艺分明就是高得不能再高了，那些人这样说岂不让旁人以为她从前都是装的不会，都是为了等时机好好出风头。”
　　钱静兰也没想这般多，倒是真替柳倾阮打抱不平上了，随后被钱雨笙瞪了回去。
　　安国公久久不语，终是抬手，以袖拭泪：“这把松风吟，自我女离世后，从未有人能奏出这般意境……柳四姑娘弹的分明是《云水禅心》，却令人一种经历了生死轮回，破而后立之感，”
　　此言一出，国公夫人也红了眼眶，颔首附和。
　　他顿了顿，声音微颤：“来人，把我库中的南海夜明珠拿来，赠与柳四姑娘。”
　　众人哗然，这等赏赐，已非寻常，柳四姑娘竟因弹了一首曲子，受到安国公如此厚礼。
　　许赵儿也微微眯起了眼。
　　指尖无意识地摩挲着袖中玉镯，她眸光微闪，既有惊艳，也有不甘。
　　一个小官家之女，竟有如此造诣？
　　她自幼随宫中乐师习琴，琴艺在京城贵女中亦属上乘，被无数人称赞过，听过无数名家奏乐，也见过不少才女献艺，可如柳倾阮有这般技艺的，却寥寥无几。
　　她微微侧首，对身旁的贴身丫鬟低语，声音轻得几乎只有两人可闻：“你去，悄悄打听打听，这位柳四姑娘，师承何人？”
　　“是姑娘。”
　　柳家两兄妹的出色技艺如满园的花香般环绕直至寿宴散去，柳家的名声霎时水涨船高。
　　天色渐深，宾客陆续离府，一行人缓步走向府门，江映蓉正与一大娘子说笑着走在前头，并肩而行。
　　柳倾阮挽着柳如茵缓步走着，身后跟着两位哥哥。
　　“妤妹妹你知不知道，我方才坐在底下，简直吓死了，恨不得冲上去替你弹！”
　　柳穆朝声音洪亮，引得旁人侧目，柳竹栖见状轻咳了两声：“你小声些。”
　　柳穆朝闻言环顾四周，忙低声继续：“你从前总说讨厌琴，不肯学，连母亲罚你抄谱，你也偷偷撕了，还三天两头逃琴课，连先生都气得拂袖而去，今日怎么敢上台？结果……结果你竟弹得这般惊天动地，到底什么时候学的？莫非是仙人托梦？还是鬼神附身？”
　　柳倾阮闻言心底咯噔，随即弯唇轻笑。
　　“二哥哥惯会取笑我。”
　　柳如茵也望着妹妹，柔声道：“是啊，我都听落泪了。那曲子……同往日听的感触都不同。”
　　柳倾阮闻言，眸光微闪，低声道：“其实……我并非讨厌琴，而是讨厌被逼着学。母亲总说女子当以琴棋书画为本，姐姐也日日练习，我便不想随你们意，便故意逃课，装作不喜。”
　　“可夜里，我常叫冬儿在屋里点一盏小灯，对着琴谱默记指法，用软布裹着琴弦练轮指摇指，久了，便熟了。今日国公爷寿辰，我被吴大娘子点名，便想——索性一试。”
　　她轻笑：“没想到，真的成了。”
　　柳穆朝听得目瞪口呆：“所以你不是不会，是装不会？不是不学，是偷偷学？”
　　“好啊你这小丫头，心眼儿比墨还黑！”
　　柳竹栖也难得失笑，摇头道：“妤儿此举，可谓藏锋于拙，示弱于人，倒有几分考学之道。”
　　柳倾阮只笑道：“这也正好让旁人瞧瞧我们柳家的儿女可不是盖的！”
　　她话音刚落，忽然而身后传来一声高喊——
　　“柳兄！且慢！”
　　众人回首，只见一人跨步而来，正是不久前与柳穆朝比试的薛承宇。
　　“这不是薛将领吗？你可是有何事？”柳穆朝朝他招了招手，朗声道。
　　薛承宇快步上前，拱手一礼，依次向几人问好，而后看向柳穆朝，语气诚恳：“柳二公子，适才交手，我瞧出了你并未使全力。”
　　“我在军中虽待得不久，却也同不少好手交过手，能感受得到你屡次避让，并非力有不逮，而是处处留手，点到即止，若真在战场上，我早已败了三回。”
　　他顿了顿，眼中闪过一丝钦佩：“你这身手，不去边关带兵，实乃军中一大损失。是将才，更是帅器！只是不知你如今可已投军？”
　　柳穆朝闻言，略显局促，挠了挠头：“实不相瞒……家父尚不允我投军。他说我心气大，得需先修文韬，再习武略，不可贸然入伍。”
　　“哦？”薛承宇倒是一愣，随即朗声一笑。
　　“无妨，少年有志，何愁无路？”
　　说罢，他从怀中取出一物。
　　是枚青铜令牌，约莫掌心大小，正面刻着“骁骑”二字。
　　“这是……”柳穆朝微怔。
　　“这是京畿骁骑营的荐才令，”薛承宇郑重地将令牌递出，“若他日你决意投军，持此令至京畿大营，自有人引荐你入营历练。不必从卒卒做起，可直接授校尉衔，试职参军。”
　　骁骑营乃天子亲军，精锐中的精锐，多少将门子弟挤破头也难入其门。而薛承宇竟主动赠令，等同于为柳穆朝铺就了一条通天之路。
　　柳家兄妹皆是一愣，这真是对柳穆朝莫大赞赏了。
　　柳穆朝双手接过，眸光闪闪：“那我便收下了！薛将领的厚爱，我柳穆朝定铭记于心！”
　　就此时，忽又传来一声清亮笑声：“好啊！果然英雄出少年，连骁骑营都抢着要人！”
　　几人循声望去，只见一少年自回廊跃下，身姿矫健，一袭玄色劲装，眉目英朗。
　　柳倾阮抬眸一瞬，眸光骤然一顿。
　　她认得他。
　　前世，她曾见过这位公子。谢子钦，裴熠曾同她介绍过，他们二人是极好的伴友。
　　谢子钦迈着步子走近，目光一扫，忽然落在柳倾阮身上，小娘子一袭素锦，发间的钗镮虽风而动。
　　可就是这般的清冷的气质，却长着如牡丹般娇艳的面庞，就这容貌即便是放在京城也是数一二的。
　　他瞧见人一直失神的盯着自己瞧，眼睛一亮，忽然朗声笑道：“哎呀！我谢某人果真是风韵犹存，竟是让神仙妹妹看呆了！”
　　他故意拖长语调，一脸玩笑，还夸张地抚了抚衣袖，引得薛承宇忍不住用手肘捅了捅他。
　　柳倾阮一愣，随即回过神来，耳尖微红，连忙敛衽一礼，“是……是我失礼了。”
　　“哎！我开个玩笑而已！”谢子钦笑着摆了摆手，“神仙妹妹方才那一曲实在是绝，倒是让我想起了一位爱听筝琴的友人，他若是在场，定会为你拍手叫好。”
　　“谢公子过奖了……”
　　柳如茵见状自家妹妹有些无措失愣，轻轻拉了拉她的袖子，含笑道：“那哥哥你们先聊，我们姐妹先上马车了。”
　　说着，便牵着柳倾阮的手，走出不远，正要登上马车，又听一声叫唤。
　　“二位姑娘且慢。”
　　二人又转头，瞧见来人竟是方才站在国公夫人身旁的妈妈。
　　“妈妈好。”
　　全妈妈含笑俯身，目光在两人面上轻轻扫过，最后落在柳倾阮身上时：“二位姑娘安好，国公爷和夫人有请四姑娘前去一叙。”
　　话音落下，柳倾阮一愣，下意识抬眸看向柳如茵，却见对方也正看着她，眼底藏着一丝不易察觉的担忧。
　　全妈妈像是早知她们会有这般反应，又适时补了一句：“三姑娘不必忧心，一会府上会派车马送四姑娘回去的。”
　　柳倾阮闻言也只得朝柳如茵投去安心的目光，随即应下：“那就劳烦妈妈带路了。”
　　刘妈妈笑着颔首，转身引路，柳倾阮便跟在她身后。柳如茵站在原地，望着她的背影，直到那抹素白的身影消失，才被绿萼扶上了车轿。
　　……
　　另一旁，薛承宇生怕几人不认识，忙开口介绍：“子祁，这两位是柳家的大公子和二公子。”
　　“柳兄，这位是京城吏部尚书之子，谢子祁。”
　　柳家两兄弟拱手：“谢公子。”
　　谢子钦也笑着拱手道：“久闻柳大公子博文强识，才压江南，今日得见，果然气度不凡。”
　　柳竹栖还礼：“谢公子谬赞了，在下不过一介书生，岂敢当才压江南四字？”
　　“哎！莫要谦虚！”谢子钦笑着摇头，目光转向柳穆朝：“柳二公子，方才与薛兄那一场比试，真是精彩绝伦。我向来最敬佩能打斗习武之人，拳脚有章法，又进退有度，收放自如，实在令人佩服。”
　　他顿了顿，语气真挚：“若你们兄弟他日入京，务必来尚书府寻我！我带你们好好玩玩京城！”
　　柳穆朝闻言没来得兴奋：“谢公子如此盛情，他日我入京定去寻你！”
　　谢子钦像是寻找了同道中人，正想高谈论阔几句京城好玩之处，就被薛承宇忙声打断。
　　“对了，怎的今日没见阿熠？”
　　见二人似是要谈旁的事，柳竹栖轻轻拍了拍柳穆朝的肩，低声道：“天色不早了，母亲妹妹们也还在马车上等着，我们该回去了。”
　　柳穆朝会意，立刻笑着拱手：“薛兄，谢兄，天色不早了，我们便先告辞了。”
　　薛承宇闻言，温声道：“是我说话忘了时辰，该罚。二位慢走，改日定当登门拜访，再与诸位畅谈。”
　　谢子钦也含笑道：“是啊，改日登门，定要讨一杯清茶，听四姑娘再抚一曲。”
　　“改日再会。”柳穆朝含笑拱手，二人随即向马车走去。
　　见柳家的马车渐去，谢子钦双手叠在脑后，吊儿郎导道：“阿熠他自从昏迷醒来后，身子就变得愈发柔弱，如今正在府上歇着呢，这不他和我老爹派我这位信使来了。”
　　薛承宇闻言颔首：“人醒了便好，身子还能慢慢调理……近来朝中事务繁杂，我也不好呆太久，明日便打算启程，可要一起？”
　　谢子钦耸了耸肩：“京城如战场，步步惊心，我还是在这儿多呆些时日罢，省得回去被我家老头子骂。”
　　“再说了——”他顿了顿，压低声音，“如今朝中风向未明，我爹又总站在风口浪尖上，我这个做儿子的，还是躲远些，免得一不小心就成了靶子。”
　　薛承宇听罢，不禁失笑：“你倒是看得通透。可你躲得了一时，躲不了一世。谢大人若真动了怒，怕是连这江南的桃花都给你烧了。”
　　“那也得他找得到我。”谢子钦挑眉一笑，而后左右扫了一眼，才有低声道。
　　“你也得好好当心才是，我可听闻京畿卫里还是有好些个不服你这副统领之位，你贸然把令牌给柳家兄弟，就不怕……”
　　薛承宇神色未变：“我知道。他是个不可多得的帅才，日后定会成为镇守边防的有力后盾。那些人不认又如何？圣旨已下，兵部签押，我薛承宇的印信已入京畿卫，他们不认，是他们的事，我只做好我的便是。“
　　“你心底有数便好。”
　　一阵风来，云雾吹散，隐约可见皎月的一角，二人抬眼望去。
　　谢子钦轻声开口：“无论如何，我们……都当心些罢，这世道，早已不是从前了。”
　　……
　　穿过扇扇雕花门，柳倾阮的心又渐渐悬了起来，思绪纷乱。
　　国公爷和夫人找自己，究竟是为何？莫不是因方才宴上她弹了一曲，触了何忌，惹得国公爷夫妇不快了？可他们那时的神情也不像是生气啊……
　　游廊尽头的花厅已透出暖黄的光，隐约能听见里头传出的笑语。推门而入，只见国公爷坐在主位，老夫人则坐在一旁，目光落在她身上时，竟带了点难以言说的柔软，像是透过她看着另一个人。
　　“见过国公爷，国公夫人。”柳倾阮乖巧问候。
　　“不必多礼，四姑娘过来坐。”老夫人含笑开口。
　　柳倾阮依言落座，只听国公爷缓缓道：“方才宴上，你弹的那曲《云水禅心》实在是极好。”
　　他顿了顿，眼底似有水光闪了闪：“真是像极了……像极了我们已逝的女儿。”
　　话音落下，花厅里的烛火似也跟着轻轻晃了晃，国公夫人也默了下来，神情哀伤，片刻才道。
　　“所以，国公爷与我，想认你为义孙女，你可愿？”
　　柳倾阮本不敢出声，怕说错话。可却在听到这一言后猛地抬起头，她张了张嘴，眼底震惊，亦带着几分无措。
　　她何德何能？不过是宴上一时技痒弹了曲子，竟被国公爷夫妇提出要认作义孙女？
　　一旁的妈妈见状，悄悄上前半步，声音压得极低：“四姑娘，快道谢罢，这是国公爷同夫人的一片心意。”
　　柳倾阮猛地回神，这才意识到自己的失态。她连忙起身屈膝，带着几分颤抖，却努力维持着恭敬。
　　“倾阮……倾阮惶恐，何德何能，竟得国公爷与夫人厚爱。倾阮在此……叩谢夫人，叩谢国公爷。”
　　说着，她便跪下叩首，老夫人见她这般反应，眼底的柔软更浓，忙开口：“好孩子，无需多礼。”
　　柳倾阮垂着头，指尖仍有些冰凉，片刻后，她鼓起勇气，轻声问道：“夫人厚爱，倾阮感激不尽。只是……日后我可需做些什么？”
　　话音刚落，国公爷忽然朗声笑了起来，他捋了捋颔下胡须，眼中满是赞赏：“傻孩子，哪需要你做什么？你只要日后得空，来瞧瞧我们二老，在弹几曲便好。”
　　他顿了顿，目光落在柳倾阮身上，带着几分感慨与珍视，“如今也只有你了，能弹出和芳儿一样的曲调。”
　　“日后若是有何事，尽管来国公府寻我们。”
　　柳倾阮抬眸看向国公爷，又看向老夫人，见二人眼底皆含着笑意，这才彻底松了口气，
　　再次屈膝，她声音清亮了些：“倾阮记住了。日后定会常来探望国公爷与夫人！”
　　……

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