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资本局
西郊煤矿的塌方事故总算被暂时压了下去，消息捂得严严实实。
但资金窟窿却像雪地里的饿狼，绿着眼睛蹲在江泓面前，龇着牙等他喂饱。
前几日被端王凤宸召见的场景还历历在目。
那位殿下斜倚在铺着白虎皮的暖榻上，指尖有一下没一下地敲着紫檀小几，听完他隐去关键风险的汇报，似笑非笑地抬眸：“五成利，一文不能少。江泓，本王等着你的好消息。”
她顿了顿，语气轻飘飘的，却带着千钧重压，“总不能……指望本王替你填这个无底洞吧？”
说话间，她忽然倾身向前，冰凉的指尖带着不容抗拒的力道，轻轻抬起了江泓的下巴，迫使他直视她那双深邃凤眸。龙涎香的清冷气息瞬间将他笼罩。
“江泓，别让本王失望，嗯？”那尾音微微上扬，像羽毛搔过心尖，又带着显而易见的警告。
“……”江泓当时垂眸应“是”，下颌处冰凉的触感和迫人的视线让他心跳漏了一拍，心里更是把“卸磨杀驴”、“空头支票”等词语循环播放了八百遍。
如今，修复矿道、更换支撑、安抚矿工、加强守卫……每天银子花得像开了闸的洪水，止都止不住。他当画换来的那点银票，眼瞅着就跟六月天的冰坨子似的，迅速融化消瘦。
他坐在别院灯下，对着那本越来越薄的账册，烛光映着他没什么表情的侧脸，内心却在疯狂计算。
哑仆静立一旁，像个没声儿的影子。
“泓哥！”
陈默的声音由远及近，这次没了往日的哭腔，反倒带着点扬眉吐气的劲儿，“你找我？”
他这几日因“进献”净尘有功，在靖安侯府待遇水涨船高，走路都恨不得用鼻孔看那些曾经挤兑他的侍君。
只有回到这处别院，面对江泓时，他才会收敛起那点浮夸的得意，变回那个带着点依赖的“默哥儿”。因为只有江泓知道，他此刻的风光，内里是多么如履薄冰。
江泓“啪”地合上账本，抬眼：“来了，坐。”
陈默乖乖坐下，屁股还没坐稳，小得意就藏不住了：“泓哥，是不是又有什么‘好人才’要我去发现？净尘那招真是绝了！妻主夸我懂事呢！”
他说着，还下意识地摸了摸自己手腕上新得的翡翠珠子，那是靖安侯昨晚高兴时随手赏他的。
这珠子水头是好，可他心里清楚，比起正君院里那套红宝石头面，不过是打发小猫小狗的玩意儿。他需要更多、更实在的功劳，才能真正在侯府站稳脚跟，甚至……为他那日渐式微的娘家，挣得一丝喘息之机。
“净尘很好，稳住他便是。今天找你，是另一桩‘生意’。”江泓语气平淡，推了杯茶过去。
“生意？”陈默眨巴眼，有点懵。
他的人生信条向来是：花钱如流水，赚钱……嗯，那是什么？
“嗯，一桩能让你在你妻主面前，显得既有‘远见’又格外‘贤惠’的生意。”江泓缓缓道，像极了引诱小白兔开门的大灰狼，“你可知西郊煤矿？”
“知道啊！不是殿下和你……呃，刚出了点小状况么？”
陈默压低了声音，像在说什么见不得光的接头暗号。
“一点小意外，已经摆平。”江泓面不改色，“但这煤矿的前景，非同一般……”他娓娓道来，用“十倍利润”、“按股分红”等词语成功点燃了陈默眼中的火焰。
“那、那需要多少银子？”他小心翼翼地问，感觉自己即将参与一个能载入史册的大计划。
江泓面不改色地报出一个数。
陈默倒吸一口凉气，差点从椅子上表演一个原地滑跪：“这么多？！”
他脑子里瞬间闪过的是娘家舅舅上次来信，字里行间为筹措几百两银子周转的窘迫。
而江泓轻描淡写说出的数字，是他从未想象过的巨富。
一股混杂着畏惧与极度渴望的战栗，顺着他的脊椎爬了上来。
“多？”
江泓轻笑一声，指尖蘸了茶水，在桌上画了个圈，“你盯着的是眼前这点投入，我看的是未来金山银山……”他一番蛊惑，最后抛出杀手锏：“最重要的是，别忘了，这矿山明面上，可是登记在你的名下。”
陈默的心一下子热乎起来，仿佛已经看到了自己凭借“贤内助”本色，在侯府后院横着走的辉煌未来！
不，不止是横着走。
他甚至想象出正君那张总是端着架子的脸上，终于不得不对他露出几分忌惮的神色。
“好！我试试！”他猛地点头，随即又犹豫，“可是……泓哥，这分红……咱们能给妻主几成利啊？少了怕是看不上……”
江泓垂下眼帘，慢条斯理地喝了口茶，内心OS：当然是能少给就少给啊傻孩子！
“利嘛，自然不能给太多……”
他一番解释后，看着陈默，一字一句，如同洗脑魔音：“告诉她，看在她的面子和你的情分上，年利……一分五。记住，一分五，不能再多。而且要强调，这是你磨破了嘴皮子，我才勉强同意的‘友情价’。”
“一分五？”陈默在心里快速扒拉了下他那不太灵光的算盘。
他隐约觉得这利息似乎低得有些拿不出手，但江泓的语气是那样毋庸置疑，带着一种能掌控全局的冷静，让他下意识地选择相信。泓哥总不会害他，毕竟，他们是一根绳上的蚂蚱，不是吗？
“记住了吗？年利，一分五。多一分都没有。”江泓重复道，语气不容商量，像极了黑心资本家。
“记住了！”
陈默重重点头。仿佛要将这几个字镌刻进心里。
这不仅是一桩生意，更是他陈默能否抓住这次机遇，彻底改变自身境遇的关键一战。
“不急。”
江泓叫住这个急于表功的憨憨，起身走到他身边，轻轻替他理了理刚才因为激动而微乱的衣领，动作看似随意，却带着一种无形的安抚与掌控，“等你妻主主动问起你，近日怎么总往我这儿跑时，再‘不经意’地透露。要让她觉得，这是她发现的机遇，而不是你上赶着推销。明白吗？”
他的声音压低，带着循循善诱的磁性。
陈默感受到领口轻微的力道和近在咫尺的沉稳气息，莫名觉得更加信服，连忙点头：“明白！”
看着陈默兴冲冲离开的背影，江泓眸中闪过一丝冷锐的笑意。
哑仆无声地上前一步，递给他一杯热茶。
江泓淡淡道：“告诉王教头，矿上巡逻再加密一倍。在靖安侯的银子到位前，连只耗子都不能随便溜进去。”
“还有，”他补充道，“让我们的人，明天开始在京里几个合适的圈子里，悄悄散播西郊煤矿‘前景无限’、‘一股难求’的风声。务必‘巧妙’地让靖安侯府的人‘偶然’听到几句。”
如何“自然不做作”地让靖安侯知晓，并说服她掏钱，就看他的演技了。
江泓并不太担心。
以陈默那点藏不住事的心性和靖安侯对“端王产业”的嗅觉，鱼儿上钩是迟早的事。
但时间，恰恰是江泓最缺的。
矿上每天的开销不会停，哪一样都不是喝西北风就能解决的。
等待靖安侯那笔“巨款”到位，中间若出岔子，恐生变数。
是夜，江泓对着京城地图及往年冬季炭火用度记录，眸光沉凝。
寻常古人筹钱，路子就那几条。但这些都无法解决眼前的饥渴。
忽然，他视线落在记录上“冬至炭贵，常有无烟之虞”一行字上，指尖一顿。
一个大胆甚至有些“超前”的念头闯入脑海——古人囤积居奇，多是商户行为。
他何不反其道而行之，玩一把古代版“期货”加“预售”？
用未来的炭，换现在的钱！
这不仅能快速回笼资金，更能提前锁定客户、测试市场热度，甚至影响冬季炭价预期！
“哑叔。”他低声，哑仆如魅影现身。
“让王教头明天挑几个机灵、嘴皮子利索的丫头，分成两队。一队穿普通布衣，一队打扮得稍微体面点。再备一批轻便的焦煤‘样品’。”
江泓语速平稳，却带着破开迷雾的锐气，“去城里大小茶馆、酒肆、乃至中等人家聚集的坊市，散播消息。”
“消息有三。”
他眸光微亮，如同暗夜星辰，“其一，西郊发现极品焦煤矿，端王殿下亲自把控，火力旺，没烟还耐烧，比普通石炭强十倍。其二，因矿脉珍稀，初期限量开采，优先供给皇室宗亲和高门大户。其三……”
他顿了顿，说出那个让哑仆眼皮都微不可察动了一下的决定：“为体恤京中百姓冬日取暖之苦，殿下特恩，开放‘冬日预售’。即日起，可到西郊矿务办事处预购冬炭。现在预付定金，冬天取炭时，不仅价格比市面低两成，还能享受‘优先提货权’——确保大雪封路、炭价飞天的时候，预购的人家能第一时间拿到足量的暖心炭！”
纵是哑仆这般见惯风浪的，也觉得此法闻所未闻！
先收钱，后给货，还是没影的货？用“优先权”当鱼饵？
但这法子，若运作好了……简直直击京城中等人家和小康之家每年冬天最大的痛点——缺炭、炭贵、好炭难求！而“端王殿下”、“极品焦煤”、“低价”、“优先权”这几个词组合在一起，产生的诱惑力是核弹级别的。
“记住，”江泓补充，“让那些体面点的丫头，专去官员、富户家眷常去的茶楼，‘不经意’闲聊这事，语气要充满羡慕，‘听说那优先权名额有限，估计早就被有门路的内定光了’。”
哑仆领命，无声退下，步伐似乎比平时快了一丢丢。
此计一出，效果立竿见影。
起初，人们还将信将疑。
但很快，“端王产业”、“极品焦煤”的金字招牌，加上实实在在的低价和“优先权”的承诺，以及暗中散布的“名额紧张”的焦虑，开始疯狂撬动市场。
尤其是那些每年冬天都为炭火操碎心的中等人家，掰着指头一算，觉得即便有点风险，冲着“端王”招牌和这价格也值了！何况，那“优先权”在寒冬腊月可能就是全家老小的温暖保障。
不过三五天，西郊那处临时搭起来的“办事处”门前，居然破天荒地排起了队！
虽然每人预付的定金不多，多是几钱几分银子，但架不住人多势众啊！
碎银铜钱叮当作响，如同涓涓细流汇入账房，虽然解不了滔天巨渴，却极大缓解了日常开销的压力。工地上的伙食肉眼可见地好了，巡逻守卫的赏钱也及时发下去了，人心顿时安稳不少。
更妙的是，这种“老百姓抢购”的风潮，通过各种渠道，不可避免地传到了真正高门大户的耳朵里。
消息自然也传到了端王府。
凤宸听着属下汇报，执笔的手在空中顿住了，缓缓抬眸：“预售？收定金？优先权？”
她每个词都重复得极慢，眉梢微挑。
听完详细汇报，凤宸沉默了。
半晌，她忽然极轻地笑了一声，笑声里带着难以置信的玩味。
“好一个……‘空手套白狼’。”
她低声自语，指尖无意识地摩挲着那枚磨损的旧玉扳指，脑海里是江泓那张看似平静无波的脸。
第二天，江泓正在别院核算每日收到的预售定金，门外来了端王府低调的马车。
内侍捧着锦盒恭敬传达：“殿下说，清理库房见此物蒙尘，想着王君或可用于镇纸。”
江泓接过，打开，是那枚价值不菲的墨玉麒麟镇纸。
他正要合上锦盒谢恩，那内侍却并未立刻离去，而是上前一步，压低了声音，几乎耳语般道：“殿下还有一句话让奴婢带到：‘手伸得不错，下次，可以直接伸到本王面前来分说。’”
内侍退下后，江泓摩挲着锦盒边缘，指尖仿佛还残留着那日内侍近身传达时，若有似无带来的、属于凤宸书房特有的墨香与冷香。他拿起那枚墨玉麒麟，冰凉的触感瞬间沁入皮肤。
他将镇纸稳稳压在账本最上面。
乌黑的玉兽镇着洁白的纸页，沉甸甸的，带着一种不容忽视的存在感。
——就跟凤宸那人一样。
江泓的指尖久久没有从玉麒麟上移开，反而无意识地在那威猛的雕刻轮廓上流连。
唇角几不可察地弯了一下，极浅极淡。
而此刻，靖安侯府内。
陈默谨记江泓的教诲，并未立刻提起。
直到晚膳后，靖安侯搂着他赏玩新得的玉器时，状似无意地问起他近日行踪，他才“哎呀”一声，仿佛刚想起来般，依偎在妻主怀里，蹙着秀眉，带着几分忧色道：“妻主，您不知道，现在外面好些人都在抢着预购西郊煤矿的冬炭呢。”
“可是为了那个优先权？！”
“是呀！泓哥说看在我的面子上给咱们留了投资的份额，可我看那架势，再晚点，怕是殿下那边都不好说话了……给一分五的年利，多少人求都求不来呢！”
靖安侯把玩着一串翡翠念珠，另一只手有一下没一下地抚摸着陈默披散在背后的长发，眼神闪烁，问了价格。
预售的风声她自然也听到了，连那些平民百姓都争抢的东西，加上端王的招牌……这煤矿，看来真是棵能下金蛋的母鸡。感受着怀中人儿的温顺和“一心为她谋划”的急切，她心中天平倾斜。
她缓缓开口，带着一种施舍般的、自以为掌握了财富密码的语气，抚着陈默长发的手稍稍用力，将他揽得更近了些：“既是你一番心意，那便……投了吧。”
说罢，还在他额上印下了一个带着赞许意味的轻吻。
陈默心中狂喜，顺势柔顺地靠进她怀里，脸颊微红：“妻主英明！”
然而，在垂下眼帘的瞬间，那狂喜之下却闪过一丝极快、连他自己都未必察觉的清明。
他想起了江泓教他这话术时的眼神——平静无波，却深不见底。
他此刻的“成功”，究竟有多少是源于妻主的宠爱，又有多少，是源于泓哥那双在幕后无形操控的手？这念头一闪而过，随即被即将到手的功劳和体面带来的暖意覆盖。
无论如何，他做到了。
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