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骑士教官
林青的到来,像闯入宴会的不速之客。
那些只听闻了他回朝消息的皇室成员,见鬼般地看着他;更多的大贵族和官员消息不够灵通,见到林青还有心情交头接耳问问这是谁;最有趣的要数出席的女眷们,阅人无数的老辣目光在林青甫一出场开始就牢牢扎在他身上。
相比于运动量较少的贵族老爷们,林保持着良好的锻炼习惯,从小常年接受骑士训练,原身的体格不似寻常贵族,肩宽臂厚出整整一大圈,脊背笔挺,自他身上能感受到习武者特有的锐利。
更别提莱昂皇室一贯的优良俊俏血统。
林青打扮的风格与王城不同,站在那就天然的吸睛。
另外三位大公都有些认不出这位久别的弟弟,警惕地打量林青全身上下,被那身阴暗特殊的气质和几乎写在明面的恐怖武力值刺痛了小心脏。
伊利亚三世深深看着林青,手心有些出汗,身为皇帝的从容总亏是稳住了酒杯,展现无可指摘的上位者笑容,向与会的成员们介绍了林青的大公身份。
“二十三年没再见了,我对弟弟思念得紧,这位可就是你们总是讨论到,说想要见面的‘恶魔大公’,可是声名赫赫啊!”
林青已是慢慢踱到了近前,伊利亚三世热情地招来侍从,给他赐座在离主座最近的位置。
“来来来,大家都站起来,敬我亲爱的弟弟,林,一满杯!他如此远道而来,我们接风洗尘的心意,就在这杯酒里了!”
几条长桌上的所有人都起立,粗略看去有数百人。
文书大臣,财政大臣,军造大臣,盐矿大臣,皇帝秘书,服装总管……形形色色的官员,和各种公侯伯爵,都纷纷倒酒举杯庆贺。
除了教廷的人没有出席这个场合,莱昂的权力中心近八成都在这里坐着了,如果此时有一个炮弹丢下来,莱昂帝国瞬间就会进入灭国倒计时。
林青微眯双眼,假意欣赏着众人的举杯,毫无诚意地在拍手鼓掌,内心却想到,莱昂帝国若是灭国,在场的这些人是最不愿意看到的,贵族和高官的身家命运都与帝国的利益高度捆绑,如果有谁想要毁灭莱昂,主力还得在外部。
这数百人里,会有几个不开眼的内奸呢?他想着,嘴角不由自主地抬起。
伊利亚三世余光瞥见了这个有几分杀意的微笑,拧了拧眉心,趁着众人饮酒的时间,低头凑近林青,私语道:“林,宴会结束后,你来我书房,我有话要和你商量。”
“兄长高见,我也正有此意。”林青露出感兴趣的神情。
“我会让权杖侍从给你带路,”伊利亚三世不再说什么,“别再走错路了,在皇宫里乱走,很危险。”
这句话含有半警告的成分,在皇宫里乱走不会掉进什么机关陷阱,但若是看到了不该看的,或是偷偷摸摸,沾染了怀疑,那就是要下狱的死罪了。
林青无可无不可地舀汤。
…
晚宴后,兄弟俩各走各的路,不被外人察觉,转而前后脚又在皇帝的专属书房中相见。
伊利亚三世坐在沙发里久候多时,月光从他身后的落地窗洒进来,半照着书橱和他身下的深红衣袍影子。
单独与恶魔大公会面是个危险的决定,即使有权杖侍从在旁边保证,也不一定拦得住想要出手的恶魔。
不过这正是伊利亚三世的脾气,他自信能完美执掌皇帝牌,同为大阿卡纳,不会斗不过弟弟,哪怕这个弟弟曾经被证明是帝国五十年里最天赋异禀的骑士。
半小时后,应付完社交的林青才姗姗来迟,权杖侍从低着头退出书房,把门锁上后守在外面。
“林,为什么要回来。”
伊利亚三世坐在抱枕之间,懒洋洋地提问。
若是因为皇帝的语气像在聊家常就随意回答,那样的人离死不远。
林青深知疑心重的人都是什么样子,笑笑拉了张藤椅坐下,说:“我听说兄长有意整顿奢靡之风,觉得你有危险,回来看看兄长。”
“仅此?”
“当然,兄长不要多想,”林青有意无意地提起,“只是今天看大王子,他穿的实在有些太,”
“太奢侈了?”伊利亚三世接话,“林觉得我管教继承人管的不好,是吗?”
“那倒不是,心直口快了点罢了。”林青没有从刚才的简单两句来回里看出伊利亚三世的情绪变化,心下轻叹这个哥哥不愧当了那么多年的皇帝,半点不露相。
伊利亚三世转过了话锋:“你久居封地,脱离了王城的人事,这样不好,我欲给你安排个身份,以后也能找点事做,别整天闲着。你有什么想玩玩的位子可以说,我给你安排几个秘书帮着,无需你太操心。”
这倒是不错,林青脑中还盘旋着那三个世界bug,短期内,他是不能离开王城的,正好在这期间去看看所谓的帝国第一骑士是怎么回事。
“不费秘书了,我干不来文职的那一套,周年庆的最后一日不是要举办骑士大赛么,我以前也当过骑士,不如让我当个短期教官耍耍吧。”
伊利亚三世听完破天荒地微小抽搐了嘴角,看着是想笑。
“嗯……林啊,现在的骑士团都采用改善后的训练法,比二十年前强出太多了,你可能,也许没什么好教的。你曾经确实是最厉害的权杖骑士,但现在团里光是被评为百年难遇天才的,就不下十个。”
“他们好到什么程度呢,我连挑选出其中最好的那四个赐予骑士牌,都有些困难,因为都太优秀了,选谁都说服不了其他几个人,才只能举办骑士大赛,让他们公平公正地比一场。”
伊利亚三世若有所指地瞄瞄林青的肩膀和身材:“况且,我很难想象你这些年还在维持训练量,毕竟骑士牌,你早就还给了我,没有半分不舍的。”
林青哈哈大笑。
伊利亚三世也和颜悦色地笑起来。
这笑都是在挖苦彼此。
整整两分钟才笑完了,林青撑着扶手起身离开,不欲再试图争辩什么,伊利亚三世对他的疑心太重,光用嘴炮的艺术解决不了问题。
“兄长不是健忘,只是不想记起来罢了,”他关门前,微微偏头,沉静平稳的黑色眼瞳可能看上去散漫,却也没有丝毫僭越的意思,“从始至终,我最擅长的只有枪法。”
恶魔是不用枪的,这个年代,唯有骑士会为了帝国练这种冲锋陷阵的武器,这似乎是带着骑士独有浪漫的,一句表忠心的话。
伊利亚三世一怔,门关上了很久,他还久久坐在原处的黑暗里,仿佛被汹涌的回忆袭击。
…
第二天大早,伊利亚三世就派宫廷侍从,把骑士团大教官的徽章送到了林青的房间里。
徽章是银质的盔甲战士骑马像,像胸针一样可以别在衣襟前。
贵族都很在意自身的形象,林青对镜仔细梳洗了面容,选了骑士款大衣,调整好大教官徽章的位置才出门。
宫殿的东北侧,有一座占地面积极大的训练场,作为四支骑士团最重要的训练地之一,每日都有退伍教官在此教学经典的枪剑招式、赤手肉搏技巧,四支骑士团总免不了在此地打照面。
一打照面,彼此之间立场的细微差异、阶级的不同,就会迸裂出矛盾。
权杖骑士团和宝剑骑士团属于皇家骑士团,招人只面向贵族子弟;而教会的两支骑士团,圣杯和星币则大多面向商人和农奴。
不是圣杯骑士团和星币骑士团不想招贵族群体,是几乎没有大贵族的人愿意报名参加教廷的考核。
究其原因,莱昂帝国的皇室和教廷相处不算和谐。
莱昂的基础骑士架势包括徒手格斗、枪马术、剑盾术,所有的骑士都是从这基础的三样开始练起,练得好了,参加各地教会、领主、商团骑士团的考核,或是一步登天地进入四大骑士团服役。服役期间,仍得坚持一天不落地完成日常功课,磨砺技巧,臻于完美。
说来也巧,林青最擅长的兵器就是枪与剑,和骑士风格很是契合。
一日之计在于晨,此时,训练场的例行早操刚刚结束,骑士原地遣散去用早饭。
校场上,一群年轻人却围在角落里,激烈地争吵。
“……嘿,威廉,我们与你评评理,琼斯没招你惹你,你早课的时候明明已经打倒他,为什么还要再往他的脸上招呼?”
两拨人泾渭分明地站在两侧,靠外的一拨人身材更健壮,将稍瘦的几个堵在角落里,他们的小臂维度练得有瘦子的大臂粗,大臂更是夸张,能和后者的大腿相比较。
琼斯被挡在瘦子群体的背后,俨然还是个刚开始挂肉的十八岁大男孩,此刻他的面皮多处破损挂彩,鼻青脸肿,眼睛和嘴唇都被揍得乌紫。
瘦骑士们想给他讨公道,却反被强壮的骑士们嘲笑。
“呵呵,垃圾就是垃圾。蚊子一样的弱小身板也能进教会骑士团,每天和我们吃一样用一样的学一样的?教会骑士团真是越活越回去了!我们权杖骑士团的人,从三岁开始就接受最艰苦的训练,和同龄人竞争、较量,辛辛苦苦杀出血路,才能进到这里,现在还轮到你们这些个走捷径的来叫嚣什么公平正义了——”
“弱就是原罪!我以和你们同场地训练为耻,滚回你们教会的驻地多练十年再来吧,瘦猴!”
瘦子们听的目眦欲裂,却想不到什么好办法反驳,只能支支吾吾地凑出一句:“星币骑士团才没有你说的那么不堪,你们知道艾德里安吗?和琼斯同村的艾德里安,大人都说他是百年难遇的天才,他第一次握住剑就能使出巨龙斩。”
权杖的年轻人们却哈哈大笑:“他么的,骂的就是艾德里安!什么狗东西,也敢和我们的前辈竞争第一骑士!”
两方人争执的声音越来越大,逐渐吸引了其他逐渐离开校场的人的目光,一时间,看乐子的人都往这边聚集过来。
其中不乏武力值真正高强的前辈。
也许是权杖的年轻人提到了那个名字,星币骑士都安静了,把期望的视线投向校场刚散的人群中,坐在地上,垂眼捏着布仔细擦拭长剑的男人身上。
他也就二十五六的年纪,要说在这个年纪成为一个骑士团的中流砥柱,只能用“天赋异禀”来形容,可更令人震惊的事实是,这个男人不仅是星币骑士团的王牌,而且,在两年前,他才第一次摸到人生中的第一把骑士剑。
艾德里安并不瘦,但穿着纯白的长袖骑士服,搭配修身黑色长裤,身姿疏离高冷,秾丽的褐卷发在脑后扎了个随性小揪,纤细发丝散落在额前和耳边,硬朗深邃的眉鼻框架里镶嵌着钻石般的蓝眼睛。
美貌,与天才。两个标签放在他的身上,像夜空中的启明星那样瞩目。
随着越来越多窃窃私语声议论他,艾德里安收剑站了起来,但与人们猜测且渴望看见的情形不同的是,他径直路过了里三层外三层围着的人群,眼睛里什么都没有,边走边平静地收拾自己的手套、擦汗水,要去食堂吃饭。
“艾德里安前辈!前辈……”后面的人声嘶力竭地喊着。
变本加厉的嘲笑于是接踵而来。
“哈哈哈,好可怜,狗狗的主人不要你咯~~”“叫啊,叫啊,我看谁来给你们出头?”“垃圾不愧是垃圾,遇到事情只会求助,敢不敢自己来和我比一比?”
被上百个四大骑士团的人围观,琼斯已经退缩了,他拉着为自己出头的雀斑瘦子的胳膊,低声嗫嚅:“算了吧。”
雀斑瘦子却拨开他的阻止,还将他推开,拔剑出鞘,向前一步:“你走开,现在是我和这个人的矛盾,和你无关!”
琼斯瞪圆了眼睛:“为什么?”
雀斑没有回答他的话,而是向那个欺负琼斯的人发起了挑战。
“不——!”琼斯绝望地抱住了脑袋。
骑士决斗一旦发起,任何人都不能阻止,他有些不明白,为何自己的同伴明明知道打不过权杖的贵族骑士,还不愿意忍气吞声,今天的事,本来也与以前差不多,虽然更过分了些,但他忍忍就能过去了。
围观的人更多了,散开留出决斗圈,强壮的权杖骑士持枪对准了握着剑盾的雀斑男孩。
“有趣。”
轻飘飘的两字,琼斯愕然地回头,高大、黑发的英俊来人披着华贵肩大衣,会心扬起的笑意让精致的五官染上圣洁的魅力。
陌生人附身到他耳边,温和地问:“这个为你出头的朋友,叫什么名字?”
琼斯绝不敢想象,作为骑士一心禁欲的自己,有天会因为同样的男性心慌耳热,他赶忙屏蔽胡思乱想回答:“是,是查尔斯,我来到王城才结交的落魄贵族,我们去年在星币骑士团的考核相遇,他说他梦想成为像艾德里安那样改变阶级不公的人。”
“哦。”林青微微点头,直起身,笑容不减地看着圈内愈演愈烈的战斗。
比起战斗,一边倒的欺凌更适合形容。
查尔斯的骨架宽肩长手,本是很适合做骑士的身材,但可惜锻炼的不够久,技巧也被全方位碾压,只有挨打的份。
枪头、枪身多次从他防御以外的线路晃进来,鞭打他的四肢,甩在胸腹,抽在他脸上。
一次次,被磨平枪头的训练长枪顶着胸膛贯倒在地上。
很快,查尔斯全身骑士服变得脏兮兮,面部的淤青和伤口是琼斯挨的两倍还多,粉紫青蓝,活像个什么稀有颜色都有的染坊。
然而他却死都不肯认输。
权杖骑士团的对手从最开始的嘲笑,变得有点气急和恶心,但他也不愿意收手,更凶猛地殴打查尔斯,要逼他认输,后来查尔斯都已经握不紧剑盾了,还要硬撑着爬起来继续战斗时,他终于忍无可忍,冲着下巴给了查尔斯一拳。
查尔斯腾空一圈摔倒在地,无法再站起来了,按照规则,10秒不站起,默认认输。
对手却被怒气冲昏了头脑,压在不能动弹的查尔斯身上想要继续殴打他。
围观人群发出喝彩,夹杂着几声哀叹。
一杆通体银光璀璨的长枪陡然从天而降,差之毫厘地擦过权杖骑士的耳朵,携呜呜的尖锐呼啸声,“铮——”的一声,深深钉入校场石头做的地面。
石块屑末横飞,权杖骑士高高举起还未落下的拳头僵在了脸旁。
悠悠然的温暖嗓音说着厚重的文字,身影踱步从人群中走出。
“我发誓善待弱者,”
“我发誓勇敢地对抗强/暴,”
“我发誓抗击一切错误,”
“我发誓为手无寸铁的人战斗,”
“我发誓帮助任何向我求助的人,”
“我发誓不伤害任何妇人,”
“我发誓帮助我的兄弟骑士,”
“我发誓真诚地对待我的朋友,”
“我发誓对爱情忠贞不渝。”
人群注目中,林青走到两人面前,将枪头完全没入地面的寒星轻轻拔出,含笑的黑眼珠一转,定在那个权杖骑士的面上,凉飕飕地责备道:“小孩,三岁入行,背过几千次骑士宣言了吧。那么,你做到维护其他骑士们的尊严了吗?”
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