[HP]中世纪的黑巫师生活

　　确认来者就是货真价实的赫尔加本尊，查理斯义无反顾地收留了他们。这不仅仅是看在联姻关系的份上，也是看在赫奇帕奇和格兰芬多同为两大白巫师世家的份上。尽管赫奇帕奇遭此厄运，但它并没有血脉断绝，仍然活着的赫尔加和布兰森就是最好的证明。
　　但对查理斯来说，理由远不止如此。更重要的是，他们身上留有相同的血，富含同样的力量，这是巫师才具备的魔法血脉，也是巫师才拥有的魔法力量。他们是这个广袤世界里的同类，这也是查理斯当初决定帮助斯莱特林，此刻决定帮助赫奇帕奇的理由之一。
　　仆人安置好了房间。不久之后，艾薇丝也听闻此噩耗，在短暂的震惊之后，她前去看望可怜的赫尔加姐弟，听说布兰森只有6岁，她还命家养小精灵特地找了些以前的玩具过来，幸好狄雷尔长大后她没有把这些东西统统丢掉。
　　但是布兰森此刻对玩具毫无兴趣。只是孩子的他并不明白死亡意味着什么，只从满眼疲惫的赫尔加口中得知，自己永远都见不到父母和其他亲人了，这令他非常伤心。但他知道，发生了了不得的大事，以至于连家都化为废墟了，姐姐的情绪状态一直不是很好，所以他必须懂事起来，好好当一个乖孩子，不能再给姐姐添麻烦了。
　　布兰森的状态令艾薇丝感到同情，可惜堡内没有适龄的孩子能陪他游玩，聚落里的其他家族有部分倒是有几个同龄的孩子，艾薇丝在想，要不要邀请他们过来。
　　艾薇丝详细地询问了赫尔加这场灾难的经过，然后又耐心地开导她。她不知道对方何时能真正走出阴霾，但赫尔加确实振作了一些。查理斯为她指明了前方的目标，她因此明了圣徒是害死他们赫奇帕奇上百口人的真凶，这让她暂时找到了一条精神支柱，那就是报仇雪恨。
　　翌日，查理斯再度召开一场紧急会议。这回主要宣布的要事便是赫奇帕奇的灭顶之灾。在这之前，他曾有过犹豫不决，不知是否要完全公开，这毕竟过于耸人听闻，对整个英格兰巫师界，都是一起难以想象的剧烈震荡。
　　果不其然，此事于在场巫师中掀起一阵轩然大波。大多数巫师均被这骇人听闻的事件惊到了。因为不曾事先收到消息，就连萨拉查听闻后，虽然面上不显，内心也卷起难以想象的惊涛骇浪。
　　虽然被火焰圣术灭族的下场已有一例，种族的幸存者还坐在他身边。但是，这可是赫奇帕奇啊！hp原著钦点的四巨头之一。本来萨拉查以为，斯莱特林已经足够惨烈了，但万万没想到……赫奇帕奇可是大家族群居，而且一直十分繁荣，在约克郡谷地的核心地带，光是姓赫奇帕奇者，就多达百人。数量繁多的人口也充分奠定了赫奇帕奇作为英格兰中部世家的第一地位。在这娱乐稀少的中世纪，倘若真要搞巫师家族对决的话，斯莱特林或许能在魔法尤其是黑魔法、魔药、魔法阵赢过他们，个别领域甚至远远超越。但实际混战中，恐怕还真的敌不过赫奇帕奇家族，毕竟他们人多势众。
　　但是在圣徒的超大范围打击面前，再多的人口也毫无意义了。血脉再繁荣又能如何，我直接将你们整座城池都一并毁灭殆尽。
　　萨拉查又一次深切地认识到圣徒这一圣术的武力值，不可否认，它的力量惊世骇俗，无可匹敌。此前萨拉查曾提出加固防御法阵的策略，以一定程度对抗这道极度恐怖又富有毁灭性的圣术，当时他虽然语调平静地向查理斯提议，但其实自己心里也没底。大防护阵强化到足够牢固后，真的能有效抵抗这道大范围圣术吗？他那时没有细说，但其实是非常不安的。他知道，这个手段理论上是有效的，但介于与实际的巨大差距，最糟糕的情况下，所有的努力会变成纯安慰性质——也就是毫无用处。而时间流逝至今天，在听了赫奇帕奇的遭遇后，这种悲观的想法不但没有减轻，反而在脑中被大写得加重加粗了。
　　在并排的两列长桌旁，浮现类似想法的不止一位。
　　当斯莱特林被重创时，他们认为是圣徒狡诈卑鄙，事先使用了克制巫师的魔力封印，斯莱特林因此遭受伤害，但也没有彻底倒下。最终圣徒还是先行撤退了，所以当时巫师们没什么太大的危机和恐惧感，觉得只要找到破解魔力封印的方法即可。
　　金精灵城被天降火球燃烧殆尽一事，纵然引起了巫师们的警觉，但一些巫师心下还是不以为意的。因为惨遭灭族的是精灵，有些巫师自信满满地看不起魔法生物，哪怕是属于高等的精灵也一样。他们觉得精灵的元素魔法与巫师不尽相同，论魔法造诣肯定不如自己全面和高深。这当中是有互相鄙视在的，精灵看不惯人类的肉.体弱小和强侵略性，巫师看不惯精灵那限制颇多的元素魔法。
　　所以在座某些人认为，金精灵灭族一事，固然是圣徒的强大和残暴导致的，但金精灵自身实力不足，无力抵抗，也是一个不可忽视的原因。巫师们虽然嘴上不说，但私下不少产生过这般想法。
　　然而，今天宣布的关于赫奇帕奇的消息，彻底把所有巫师的自傲打得粉碎。众所周知，英国的格兰芬多、斯莱特林、赫奇帕奇，再加上居于苏格兰，神秘莫测的拉文克劳，这便是目前这块荒蛮的海岛上，盘踞着的巫师四大世家。
　　而圣徒截至目前，已经成功地干翻了两家。
　　斯莱特林还好，只是被打成了残血，家被施了生化武器，暂时不能回了。而赫奇帕奇，如今只有两个孩子侥幸存活，这跟莫格巴尔的金精灵又有何本质区别？
　　竟然连赫奇帕奇的力量，都无法抵挡，甚至在灾难来临之际，稍稍削弱一下对方的威力，拖延短暂的时间，保证自己有部分族人能顺利逃脱都做不到……
　　至于圣徒为何要前去攻打赫奇帕奇，已无人在意了。毕竟对方可是圣徒，仅凭赫奇帕奇是巫师家族这一条，在圣徒眼里就算是彻彻底底的死罪了，这还需要找理由吗？
　　我们巫师，真的能对抗得了圣徒吗？毕竟，他们的力量是如此的……不少巫师的内心之中，巫师必胜的信念开始动摇。
　　有些巫师不禁想起了曾经的奥利弗.芬格，他因为发表求和言论被查理斯永久地踢出格兰芬多聚落。几名意志薄弱的巫师开始能一定程度上理解奥利弗，他们着实被赫奇帕奇的惨状吓到了。但他们还是有脑子的，绝不会嘴上说出来，不然，下一个被果断踢出的就是他们了。
　　不过话说回来，查理斯是铁了心要同圣徒作战到底的。到时候若仍停留在格兰芬多聚落里，圣徒直接以这般恐怖的圣术攻击，那自己不是得陪着格兰芬多一起完蛋嘛。这些巫师这般一想，顿时惊觉，或许还是早日搬出比较好？
　　就在此时，位于首座的查理斯发话了：“……金精灵城灭绝一战，发生在半个多月前，而赫奇帕奇惨遭灭族，是4天前的事。”赫尔加为了早日赶到格兰芬多，曾耗费大量魔力施展幻影移形，不单单是她本人的幻影移形，更包括了弟弟布兰森和保护她的平原妖精小队，他们当时就这样手拉手，也亏平原妖精体型娇小，外加赫尔加魔力出众非凡，又运气极好，才被她移形成功，“反观斯莱特林一战，已经是一个多月前的事了。圣徒的行动似乎是以半月为单位的。不然，从斯莱特林赶到赫奇帕奇，根本无需足足半个月。”查理斯说至此处，注意到自家儿子似乎有话要说，便点名道，“戈尔，你怎么看？”
　　“我觉得，这个时间间隔可能是圣徒需要做准备工作的时间。”戈德里克如此回答。
　　“哦，说来看看。”查理斯欣慰地望着儿子。
　　“我们曾多次分析过，魔力封印也好，还是赫奇帕奇和金精灵遭遇的火系攻击也好，它们有个共同的特点，就是范围非常巨大。以我们巫师的常识论，绝对没有人能拥有如此强盛的魔力储备，但现在圣徒却做到了，而且不止一次。这时间间隔首先说明，这个圣术不是一次性的，也不是透支型的，但另一方面也证实了，施展此类圣术需要耗费强大的力量，因此圣徒施展一次，就会选择休息一次，而休整时间大约是半个月。”戈德里克有理有据地分析道。
　　“说得不错，这确实非常有可能。”萨拉查也赞同他的看法。
　　“那么……根据这个说法，圣徒下一次攻击，也就是针对格兰芬多的攻击，会在至少半个月后？”锋哲谨慎地询问，这种事情可马虎不得。
　　“我认为是这样。”戈德里克给出了肯定的答复。他今天的兴致并不高，眉头更是一直紧紧皱着，赫尔加带来的坏消息固然透露出更多圣徒的信息，但也令他充分明了敌人的强大。他也不知格兰芬多能有几分胜算，这是他心情糟糕的源头。
　　即使是坚定的主战派克拉克亦愁眉苦脸的，他忧心忡忡地说道：“这样厉害的招数，我们巫师要如何抵挡呢？如果强化防护法阵……”
　　“我依然坚持上次的观点，我认为圣徒不会针对格兰芬多使出这道火焰圣术。”萨拉查平静理智地回复道，“就像在斯莱特林一样。”
　　“因为他们要夺取你手上的回魂石？”查理斯微微侧过脸问道。
　　“是的。”萨拉查面无表情地点点头。
　　“但愿如此。”查理斯突然微微一笑，但转瞬之间，又恢复严肃的神情，“确实，只要他们的目标还是回魂石，他们就不可能用这种大规模圣术进行打击。这也从侧面证明了，赫奇帕奇家族中没有什么圣徒真正想要的东西。”换言之，隐形衣和老魔杖皆不在约克郡谷地之中。
　　随后，查理斯又挨个询问各位负责人的工作情况，然后老生常谈，重点强调了不少关键任务，引起众人的高度重视。在这之后，他便散会了。不是查理斯不想提出好决策，但是再好的决策，也要有足够的实力实施啊。查理斯知根知底地认为，巫师们能做好此前布置的任务就很不错了。

　　约克郡谷地，赫奇帕奇成片的废墟往北，十数公里处。
　　有一条宽敞的马路通往曾经繁盛的赫奇帕奇聚集地，这条还算平整的马路承接起连通北部和中部的责任，它是一条属于魔法界的道路，一般只有巫师和魔法生物会通行于此。这也导致该条路历经多年，仍维持完好，地上没有各路领主挖出的坑坑洼洼——在中世纪，有这样一条法律，只要这条马路位于领主领地内，那凡是掉落至道路上的东西，皆归领主所有。因为这个缘故，大多数领主都喜欢在道路上挖洞，让原本就破旧不堪的马路变得更加崎岖不平。
　　这些领主的作用，显然是妨碍正常社会发展的。
　　矮小的妖精基南此刻坐在动荡的马车内，喝着美味的麦酒，享受格外宽阔的车厢空间——这是他专门花费高昂的金币，邀请一位有水准的巫师为此施加的空间咒语，还附带减震和冬暖夏凉的功能。虽然花销令他肉疼不已，但不得不说，效果拔群，此后他坐马车再也不似受罪了。
　　相比之下，他的两位雇佣巫师就比较辛苦了。天已渐冷，冷风贴着脸颊刮过，走在最前头的巫师不由眯起了眼，他骑着一匹棕马，眼观六路，耳听八方，但一路行进至现在，也早已精神懈怠了。他有一搭没一搭地看着前方景象，思绪却飘到在前一个魔法村落碰到的某位身材丰满的女人身上。
　　另一位雇佣巫师走在马车的末尾，值得一提是，她是一名女性。
　　基南喝完了一小瓶麦酒，他目光撇过自家短小又灰白的手掌，不由想起刚刚上路做商人的艰辛。当时他本来是雇了几位同族来守卫财富的，但事实证明，大多数妖精的魔法天赋十分低微，又不通武艺。在一次简陋的商队被抢，自己也差点被杀死后，他毅然决然，花了大价钱雇佣人类巫师。实践证明，这道花钱的决策分外明智，从此以后基南再也不曾遇上致命危险。
　　这不代表雇佣巫师的实力强大，事实上，作为一介普通的商人，他也没有相应的财力去雇佣真正厉害的巫师，但是兰迪和查达——这是这两位雇佣巫师的名字——作为流浪巫师出身，他们都是非常灵活的人，一有风吹草动，他们就会有所意识，然后马上判断出是逃还是打。基南不要求这两位能打败所有劫匪，他只想要好好保住自己的小命，如果在此基础上，还能再保住马车上财富，那就再好不过了。
　　兰迪走在前头，正心不在焉地扫过附近的景象。这是通往赫奇帕奇领地的道路，这几年他跟随基南来来往往，也走了不下数十次了。一般来说，在这一区段，是比较平安的，毕竟此地离赫奇帕奇已经很近了。
　　就在他这样想着的时候，他的眼睛突然从道路一侧的丛林中捕捉到了什么东西。在飘落无数枯叶的树木背后，猛地出现了一道冷冽的寒光。
　　兰迪的瞳孔瞬间缩小，他立刻就要抽出魔杖。
　　但时间已经来不及了。一道亮丽的银光激射而来，在空中划出一道优美的弧线，仿若高速飞驰的闪电，兰迪只堪堪来得及调整他的动作，随即便被直接穿透了脆弱的防护魔法，一箭正中肩头。
　　鲜红的血迸射出来，兰迪带着不敢置信的表情，被箭矢的冲击力带得从马上跌落。他的眼睛渐渐失去活人的神彩，刚刚握住魔杖柄的手无力垂下，最终定格于死不瞑目。
　　遭遇突然袭击，前方的马匹已然受惊，马车夫立刻拉住缰绳，令马车停下。
　　“怎么回事？！”突如其来的变动令基南顿时大惊失色。
　　“兰迪！”位于末尾的查达奔上前，瞧见了兰迪的惨状。她其实并不明白为何肩膀中箭也会死去，而又有什么麻瓜的箭能穿透巫师的防护魔法。虽然兰迪的魔法实力平平无奇，远不如那些高贵的纯血巫师世家们，但面对麻瓜，也算是游刃有余了。
　　查达立刻意识到，此番是遇到强敌了，绝不是普通的麻瓜劫匪那般简单。更何况，此路位于魔法地带，本就不会有什么麻瓜进来，这无疑是伪装成麻瓜攻击的敌人。而且对方在暗处，自己却在明处，状况可谓十分危急。
　　查达一边给自己加固防护咒语，一边紧张地环顾周围，目不转睛地盯着大片大片的林子。敌人究竟躲在何处？就在查达这样疑惑的时候，突然之间，她感到非常轻微的刺痛，产生于她的脑海深处。在她尚觉迷茫之际，自我的意识渐渐沉寂下去。
　　基南仍躲在马车内不敢动弹。只听重重的一声巨响，像是有什么重物倒地了。随后整片布帘被粗暴的拉开，一根熟悉的魔杖直直对准他的胸口。查达面无表情地注视着他，眼神空洞，仿佛在看一具死尸。
　　“查达，你干什么？！”基南顿时又惊又怒，他可是付了很多钱的。
　　“不好意思。”突然之间，从外界传来一道低沉的男声，嗓音动听富有磁性，却诉说着残忍的话语，“她已经被我们控制了。你现在下来，我需要问你一些问题。如果你不肯配合，那我们只能杀死你了。”

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