烬余香

　　桑坠儿的轿子回到柳家时，她身边跟着一个小女孩。那是她安葬完江娘子和林大哥后，经过乡间的路上时撞见的。她一眼就认出，这是江衡的女儿。

　　小女孩刚从山坡上跑下来，滚了一身泥，像一只欢快的小雀，看见她，便定定地站在跟前看着她。一瞬间，桑坠儿的心一抽。

　　她告诉她：“我是你娘的朋友，她让我来接你。”

　　一开始，桑坠儿没有告诉她爹娘已死的消息。回到柳家后，她抱着孩子，想了想，给她取了个新名字，就叫玉田吧。

　　“我告诉他们，我是从田里捡来的你，玉值钱，他们喜欢。不要说你娘是江衡，这里的人讨厌舞刀弄剑的女人。”

　　玉田把桑姨当做可以信赖的人，尽管那天她是被强行带走的，带到一个她不喜欢的地方。可一年一年过去，她也慢慢知道自己不会再见到爹娘跟姐姐，不是暂时，而是永远。

　　长大以后，她会偷偷学一些剑术，桑姨不喜欢。柳怀真会帮她望风，玉田练剑时，他也会爬上最高的那颗老槐树，眺望外边的街道和远山。

　　“快快快，我娘她来了！”他喊完，就脚滑从树上摔下。结果就是两人一同被桑氏罚跪祠堂，整整一个晚上，柳怀真在一旁哭爹喊娘，而玉田始终垂着眼，一声不吭。

　　他喊道：“非要练什么破剑，早知道，我不帮你望风了！”

　　玉田淡淡道：“要是你早在读书上多用些功，讨桑姨欢心，现在就能多说几句好话，也不用罚跪了！”

　　夜半，玉田跪得累了，趁柳怀真早已倒地熟睡，她溜进了厨房，偷了坛米酒喝。

　　然而桑氏早就守在那里，玉田放下酒坛，便撞见那双沉重的目光，让她喘不过气。

　　手腕被拽得生疼，她踉跄着被桑氏拉着往外走，一言不发。

　　“剑从哪儿来的？”桑氏黑着脸。

　　玉田抬眼看着她，发现她的脸竟比印象中老了一些，直直道：“我不是无父无母的孤女，我是江衡和林云舟的孩子，他们是被人害死的，我必须为他们讨一个公道，这就是我必须学剑的原因。”

　　“学剑？那是屁话！外面世道乱，你平平安安待在这里，知书达理，将来相夫教子，安于室内，平顺一生，这是我最大的心愿。”

　　玉田轻笑道：“您承认了？承认爹娘已经死了。”

　　桑氏愣了愣，叹了口气，缓缓道：“我知道你讨厌让人束着，可我怕、怕你将来也不明不白的......连被江湖上哪个仇人害的都不知道！我常常想，若没有你娘，若不是她的恩情，我走不出来这条路，这恩压在我身上，太沉了......

　　“所以现在，我得为你亲手铺好后半生的路，玉儿，不要怪我。”

　　玉田道：“桑姨，您很好，柳家也很好，您为我选的路，也很好，但这都是借来的日子，它不属于我，我必须面对我自己，知道我是谁，这才是我该走的路。”

　　夜很静。半晌，桑氏凄凄开口，道：“你可以学剑，但不能让柳家其他人知道，尤其是怀真。”

　　她慢慢转过身去：“你既然执意选了你的路，他也有他的路，你们是不同的。”

　　在玉兰花绽放得最繁茂的那个初春，十七岁的玉田走出了小院。

　　桑坠儿像是早预料到她会走。

　　“你要去哪儿？”

　　“先去家乡，祭拜我的父母，再去查清楚谁害了他们。你不告诉我前因后果，我就自己去找。”

　　“你无天资，不如你母亲，更未独自远行过，有什么底气？就凭一把破剑？”

　　玉田知道，她是在说狠话、气话，为的是最后一次挽留她。她转过身跪下，对着正厅磕了几个头。

　　“我要去找您说的那位‘青衣客’。”她道。

　　离开那天，玉田独自走了很远。身后，柳怀真一人一驴，急匆匆赶上来。

　　他气喘吁吁问：“怎么今天就走？”

　　她奇怪道：“你怎么知道我要走？”

　　“嗐，我还知道，你偷偷学剑、看武学的书不告诉我，不过我也看了不少话本。”他拎起包袱，“走吧，闯荡江湖怎么能没有我。”

　　“江湖没有你想的那样简单。”玉田正色道：“快回去吧，离家久了，桑姨会派人来捉你的。”

　　话毕，就见远处十来小厮嘴里哭天抢地地朝这边而来。

　　“我知道，等过几天，我就说跟爹出去跑生意，那时肯定有机会再出来的！”柳怀真急急道，“还有什么要交代的？到时在哪里汇合？”

　　玉田想了想，道：“松叶跟我在厨房后边悄悄养了窝兔子，记得喂草。”

　　“还有呢？”

　　“你藏在老槐树下的那几本话本，我给你扔了。”

　　他眼里的光缓缓暗了下去，擦了擦汗。

　　“然后呢？”

　　“我挺舍不得小环，你多宽慰宽慰她。”

　　“还有呢？”

　　“还有你，好好读书，早点为柳家考个功名。”

　　“还有呢？”

　　玉田想不出来了，拍了拍他的肩，“快走吧，我会写信给你们的。”

　　阳春三月，玉田一人一剑，赶往兰里村，来到了江衡和林云舟的墓前，祭拜了他们。

　　接下来的日子，她便一路独行向北，途径冷泉寺，去往琥边城。

　　听到这里，手中的茶已凉透了，连照落不免有些怅然，他问：“那你姐姐呢？你找到她了吗？”

　　镇口茶摊，泥炉上的铜壶喷着白汽，嘶嘶作响。日光白晃晃地照着黄土路，晒得人发晕。

　　“她......”玉田抬手仰头饮尽茶水，她快速将剑抽出一半，拍在桌面，霎时间，剑光灼人，“你听过她的名字。”

　　“风去华？”他不可思议。

　　她收剑，怅然道：“她死了，在芳菲楼。”

　　“她没有死。”

　　两人一齐转头，看见一个蒙面的红衣女人，坐在身后，望着他们笑。

　　玉田问：“你是谁？”

　　红衣女自顾自问：“你叫林玉？”

　　玉田皱眉，手慢慢放在去华剑上，摩挲着：“你先告诉我，你是谁？”

　　“你就是林玉啊？”

　　心头怒意顿起，她手腕一抖，剑尖挽了个虚花，无声息地刺向红衣女。红衣女也只微微侧身，拈着茶瓯的手指轻轻一抬，“叮”的一声轻响，将那轻飘飘的一剑荡了开去。

　　一只手稳稳地放在玉田剑上，她停下动作，看向阻止她的人。

　　连照落问：“你说的‘她没有死’，是什么意思？”

　　“阿枝，不许捉弄人。”忽然有人道。那道身影在日影下，由远及近而来，青衣缓带，正是苏沅年。

　　花留枝闻声挑眉，退出了茶棚。

　　玉田一愣，冷声道：“是你。”

　　连照落目光警惕地停在他身上。

　　苏沅年的眼神落在玉田脸上，他的目光仿佛能穿透至很远的地方，开口道：“她没有死。她刺杀崔三月，重伤濒死，但我把她抢出来了。”

　　他的语气依旧平淡：“如今在一处安全之地，有人照料。”

　　“没死......”玉田眼底有波动，一丝细微的喜悦转瞬被一种无声的忧愁盖过，“她为什么要杀崔三月？是为了报仇？告诉我，你一定知道更多。”

　　苏沅年长长叹了口气，道：“江衡和林云舟有两女，姐姐叫林白，妹妹叫林玉。林氏夫妇被裴青简杀死后，林玉为柳家收留，林白被我......被鹤楼救下。”

　　“为什么？”玉田的声音极低，带着一种可怕的寒意。

　　“他们发现了不该发现的东西——裴青简以活人试药，炼就丹药的勾当。”他语气淡淡，像在讲述一个很长的、与自己无关的故事：

　　“江衡，出身‘沧浪水’，那名门正派的清正气度，她身上是有的，年少时便仗剑江湖，名声很亮。

　　林云舟，那时还是个屡试不第的书生，心灰意冷之际，在乡间偶遇了游历的裴青简。裴青简那时‘青衣客’的名声极盛，医术通神。林先生为他的风采学识所折服，便拜入门下，随他学医，成了他身边一个侍药的弟子。

　　后来，他们遇上了江衡。具体情形我不得而知，但想来，应是才子佳人，江湖相逢，一段佳话。那段时间，他们三人关系甚笃。裴青简欣赏林先生的悟性，或许......也对江女侠的明烈有过赞赏。三人同行，一者神医，一者侠女，一者书生，本是江湖上一段令人称羡的风景。”

　　说到这里，苏沅年语气微微一顿，那点极淡的惋惜在此刻流露出来。

　　“可惜，这风景是假的。

　　裴青简毕生所求，并非济世救人，而是丹道极致。他那时已近乎痴魔，为求丹药成效，暗中以活人试药。

　　纸，终归包不住火。江与林，皆是心思剔透之人，加之常伴左右，他们终究发现了真相，发现了那位他们敬仰的师父、朋友，究竟是个怎样的人。

　　裴青简......他不会允许任何人阻碍他的大道。”

　　苏沅年话到此处，停下，留下一段令人窒息的沉默。他只是静静地等待着，玉田不动声色，然而谁都知道，他说出的话已在她的心湖里投下了巨石，只待巨浪翻滚。

　　玉田站在原地，一动不动，所有的声音、光线仿佛都离她远去。连照落伸手托在她身后，能感受到她身体细微的颤抖，他看向苏沅年，目光沉静却锐利。

　　她问：“崔三月不是曾是你们鹤楼的人吗？”

　　不远处，花留枝的手按在腰间短刃上，警惕注视着一切。

　　“早就不是了。”苏沅年道，“在林白，也就是风去华来到鹤楼之前，他就与鹤楼有些理念不合，投效裴家了。”

　　玉田道：“我知道了。”

　　苏沅年不再开口，他轻点了点头，重新转身而去。玉田和连照落看着那两道身影渐远，不知道他们要去往何处，就像那晚除夕琥边城外的风雪夜，不知道他们从何处来一样。

　　玉田将信给了镇口的驿卒，多递了几个铜板。
　　驿卒的马蹄向远，扬起尘土。她沉吟片刻，对连照落道：“先回家去。”

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