朱煦

　　庭院藤蔓花架，金灿木香花开的堆叠锦绣，袅袅垂香，一眼望过去有若碎玉飞溅，又如飞瀑花幔。

　　殷榯在木香花架下翻看兵书。

　　纸页将花香给阖了进去。

　　外头再怎么吵闹，他都能沉浸在自己的世界，专心致志，心无旁鹜。

　　接风宴上，突然有人问起殷家的六公子，那人提到昔年温延公品过六公子的样貌后，曾给予过最上等的评价。

　　一个人起哄，引来更多人起哄。

　　一时间，大家都想看看六公子生的什么模样，气度如何，怎么就能拿到温延公的赞誉。

　　骑虎难下，殷老太太只好命初平去把他的主子从花架下拉了出来。

　　殷榯站在宾客面前，背脊直挺。

　　少年气度端肃，眉眼冷峻，鼻梁高耸，面相锋锐，初看的第一眼有些震摄人。

　　虽然再多看几眼，便能看到他漆黑眼睛中的沉稳与宽阔。不过，由于极少人敢与他对看，所以没什么人见到殷榯的这一面。

　　＂殷六公子，听说你天赋极高，读书颇有心得，近来都念了哪些书呢？＂

　　宾客的目光聚拢在殷榯身上。

　　殷榯神情不变：＂我已弃文从武，近来读的都是兵书。＂

　　弃文从武？

　　从有望当上指点江山的三公九卿，变成流血流汗，与杂胡共处的卑贱武人？

　　宾客们都怀疑自己听错了。

　　一时间针落可闻。

　　群众的沉默，有时候是最扎心的羞辱。

　　殷老太太掩面，心痛难忍，这辈子积攒的面子都在这一瞬被辗碎。其余殷家人也觉尴尬至极，彷佛被当众揭穿一桩谎言。

　　为什么殷榯不撒谎？

　　只要撒个善意的谎骗人，对外宣称他仍喜好读书有志为官，维持殷家的体面，对大家都好不是吗？

　　人生在世，有谁能从心所欲想干什么就干什么？牺牲小我，促成家族兴旺，为什么他偏偏办不到？

　　三爷是个识相的，对着宾客们举起酒盏：＂来来来，今日大好日子，说些有意思的吧，干杯。＂

　　＂好，干杯！＂
　　＂干杯，干杯！＂

　　场面恢复喧闹。

　　殷榯默默转身，沿着比他高的杜鹃花丛，走回自己屋里。

　　孙二公子孙启悄悄跟上他。

　　父亲孙琨近来大发，数月前突然得到裴王妃的推荐，摄政王听取裴王妃的意见，不只将徐州刺史的高位交给孙琨，还让他都督徐扬青三州军事。

　　换言之，三州的兵权，兵员调度，以及兵卒的任用权都在孙琨身上。

　　孙启与殷榯年纪相当，自小尚武，性子暴躁。父亲都督三州军事后，他又更骄傲了，四处寻人打架。

　　可整个徐州谁敢不让孙启？

　　＂六公子，跟我打一场，你若赢了，我爹的军营随你逛。＂

　　孙启高高在上，口气狂妄。

　　殷榯淡淡地看了眼孙启的颈子，后者被看的头皮发麻，彷佛被一把利刃割了过去，当场咽了几口口水。

　　殷榯冷硬地道：＂我不跟人打架。＂

　　孙启挑衅：＂你不是弃文从武吗？本公子就是要跟你打！＂

　　少年心高气傲，容不得拒绝。

　　说着间，已抽出宝剑。

　　殷榯冷寒的目光落在剑身上。

　　是把漂亮但不实用的宝剑，剑柄镶嵌各色宝石与琉璃，系着花俏的丝缑，剑身虽长，可超过一半呈现滑钝的圆弧形，其上菱格华丽繁复，真正有用的锋利部位不过数寸。

　　应是下人为讨好主子，又怕他被割伤，精心打造的一把装饰用配剑。

　　＂怎么，你怕了是不是？＂

　　殷榯眸光一暗，变得深沉。

　　看样子，今天不打一架，眼前的少年是不会让他离开了。

　　可他的剑早已归还给张原。

　　殷老太太不准任何人借兵器给他。

　　……该如何是好。

　　此时，朱煦已站在杜鹃花丛后听了好一会。

　　她比了比一只粗壮的杜鹃树枝。

　　＂六哥哥，用这个，可以吗？＂

　　殷榯微地一愣。

　　还是煦煦聪明，反应快。

　　＂好。＂殷榯轻声道，弯身捡起树枝。

　　朱煦眉眼染上笑意，似乎是很高兴殷榯采纳她的意见。

　　她在杜鹃树的另一边，钻进花丛，试图要去殷榯身边，可肉肉的身体被树枝卡住。

　　朱煦懊恼，只得退了出来，在树丛后头观战。

　　须臾之间，孙启朝殷榯冲过去，鼻翼掀动，手脚看似麻利，可殷榯动作比他更快。

　　他的动作内敛，同时具有爆发力。

　　孙启像猴子一样扑了个空，殷榯趁他脚步踉跄时闪到他背后，以树枝拍掉他手中的宝剑，再徒手擒拿将他手臂往后轻拽。

　　三两下间，殷榯卸下孙启全身力气。

　　他额头冒汗，唇齿发抖，面目狰狞。

　　＂阿……痛痛痛痛痛，别扯了，别扯了……＂

　　孙启在孙琨军营中是个小霸王，不曾有任何兵卒胆敢这样擒拿，被殷榯架住时当即吓坏了，狼狈号哭喊人。

　　＂快来人，有人要打我！＂

　　殷榯浓眉深蹙，松开孙启，转身要走。

　　岂料，孙启恼羞成怒，竟捡起地上的宝剑，往殷榯臂上砍了下去。

　　＂哥哥小心！＂朱煦紧张大喊，不顾树枝尖锐，从树丛中硬穿过去，冲到殷榯面前，挡住孙启。

　　殷榯怔愣地看着朱煦被树枝勾破的绸裙，发髻也被勾歪了。

　　明明这么小，却如此勇敢。

　　可他……不想要她这么勇敢。

　　孙启气极了：＂别拦我！＂

　　＂你输了，愿赌服输，怎么能翻脸不认？你赖皮！＂

　　小女孩口齿清晰，杏眸圆睁，恶狠狠地瞪着他，孙启竟怼不回去，支吾了半天才语出威胁：＂小包子，给我让开，否则我……我……砍死你！＂

　　殷榯拳头紧握，目光灼灼，牵着朱煦的手，将她护在身后。

　　＂我才不让，你这个赖皮猴。＂

　　朱煦脸气得鼓鼓的，反击回去。

　　小娘子奶声奶气，凶的很。

　　孙启没招，束手无策。

　　过了会，远处走来一名贵妇人，孙启再次跩上天：＂哼，小包子你惨了，我阿娘来了，你猜猜看她会修理谁。＂

　　朱煦扭过头往后一瞥。

　　笑容顿时洋溢满面。

　　贵妇人美丽明亮的眼睛，瞪的可不是她。

　　－

　　孙启被架回韶车上。

　　人小腿短的朱煦，跟着刺史夫人碎步走了一路，直到门前。

　　她仰起头，对着刺史夫人，口气严肃认真：＂夫人，是孙启先挑衅六哥哥的，还拿剑砍伤六哥哥，请你不要怪他。＂

　　小娘子虽然一脸正经，可她软声软语，明明在诉说一件严肃的事，却还是可爱的让人发笑。

　　刺史夫人摸了摸朱煦绷紧的脸颊：＂我自己生养的孩子我最清楚，不怪殷六公子，让启儿吃点亏也好，省得他目中无人，天天找人打架。＂

　　殷东山夫妇在一旁连声道不是。

　　刺史夫人乎而想起一件要紧事。

　　＂谢小娘子，我族中有个远房从妹，正巧是你的二姨母，她前阵子刚搬到镇口。＂

　　朱煦愣了愣：＂二姨母？＂

　　＂对，你的二姨母，你不记得她？＂

　　朱煦轻蹙着眉，微低头，做出思考的神情。

　　＂唉，看我记性这么差，都忘了你失忆。无妨，忘了就算了，只要你二姨母记得你便好。＂

　　朱煦淡淡一笑：＂谢谢夫人记挂，烦请替煦煦向二姨母问安。＂

　　刺史夫人看着朱煦有礼端庄的模样，很是高兴。

　　韶车里头的少年扯开帘子，大声嚷叫：＂阿娘，你不能就这么放过……＂

　　哗的一声，刺史夫人将帘子拉下，孙启扭曲的脸转瞬消失。

　　刺史夫人堆笑告辞，仆妇们将她托上马车。

　　朱煦松了口气。

　　殷东山夫妇也松了口气。

　　－

　　明理宽厚的刺史夫人放过殷榯，殷老太太却不打算放过他。

　　理由如斯。

　　人刚初遇时，为了讨好对方，博取友谊，总是特别宽厚，然而同样情事多发生几次，就不见得能原谅了。可碍于认识初始时演的是一个宽厚的人，不好发作动怒，又原谅不了，于是积怨因此产生。

　　初来乍到，他们在镇口无亲无戚，殷老太太不能不行事谨慎，便将殷榯罚跪在祠堂。

　　不只罚跪，这次加罚抽藤条。

　　负责执行的仆妇低声：＂六公子，老太太说了，要一边受罚，一边背族规。对不住了！＂

　　殷家族规从择妇，教子，御妻，纳妾，治家，手足，到大家族的为人处事，无所不包，条条框框。

　　生活在一个大家族里，从出生起始就要活在种种规范里，一直到死。

　　字字句句，宛若牢笼。

　　逃不开，离不了。

　　开始前，殷榯先跟初平交代一事。

　　他要初平去一趟朱煦屋里，让她别送伤药去西院。

　　煦煦不知他在祠堂受罚。

　　每次他受伤，她一定会送药过去。

　　去西院的小径阴暗湿滑，下人们欺负他，故意不点烛火，不打扫落叶。

　　他不希望煦煦妹妹受伤。

　　初平应下，咚咚咚地跑走。

　　殷榯面无表情看着仆妇，冷冷地道：＂可以动手了。＂

　　仆妇往他的腿肚抽。

　　一下一下地抽。

　　殷榯将殷家族规背的一字不漏。

　　＂父子之严，不可以狎；骨肉之爱，不可以简……＂

　　藤条是特别挑选过的，选深山里最厚实，最光滑的草藤。如此才能造成伤害又不至于让皮肤破裂。

　　寒族到底还是要面子的，比真正的世家贵族还更饥渴外貌带来的地位。

　　殷榯肌理坚韧的腿肚被打出好多条红痕，怵目惊心。

　　仆妇于心不忍：＂六公子，你就去向老太太告罪吧，这么挨罚不是办法。＂

　　殷榯一动不动：＂人之爱子，罕亦能均；自古及今，此弊多矣……＂

　　他没有错，为何要告罪。

　　他不要告罪。

　　他听从父亲的教训，没有以强欺弱，没有胜之不武，没有趁人之危，为何受罚的却是他？

　　他习武只是为了救爹娘，不是为了伤害别人。

　　他们在都城苦撑，死生不明。

　　每个人都有爹娘呵护，只有他没有。

　　腿肚上传来阵阵闪电鞭过的疼痛，在筋与肉之间震颤割裂，他的腿彷佛要炸开。

　　＂六公子，这里只有我跟你，我停下让你休息……＂

　　后头突然传来一道严厉的声音：＂谁准许你停了？没有老太太的令，谁都不许停！＂

　　原来，老太太特地派人来监督。

　　仆妇只好再抽。

　　殷榯直挺挺地跪着，腿上逐渐麻木，听着一下又一下的藤条声，彷佛这些都与他无关，受苦的另有其人。

　　好像他的痛，与谁都无关。

　　半晌，老太太终于遣人通报不必再打。

　　仆妇收起藤条。

　　初平回来了。

　　少年额头汗大如豆，神色恍惚，嘴唇发白，胸口剧烈起伏，身子摇摇欲坠。

　　仆妇拿了几块隐囊，扑在木板地面，扶着殷榯的背让他躺下，可疼痛已使得他听觉涣散，他不知老太太已经让人停手，身躯始终僵硬着，不敢松懈。

　　仆妇朝外头的初平喊：＂快来扶你们家公子躺下！＂

　　初平抹了把眼泪，冲进来，解开殷榯绑在腿上的袍子，盖住腿肚。

　　啜泣着道：＂主子，没事了，老太太罚的真狠，您快躺下吧。＂

　　殷榯放下气力，慢慢地躺下来，麻木地看着天花板。

　　意识蒙眬间，他听见朱煦的声音。

　　＂让我进去。＂

　　软软娇娇的嗓音有些颤抖。

　　她哭了吗？

　　＂没老太太的令，谁都不准进去……唉唷，你竟敢推我！？＂

　　那人又怒又急。

　　殷榯闭上眼。

　　晕了过去。

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