薇奥拉伯爵阁下[综名著]

　　“爱小姐，柏得小姐，请往这边来，”男仆为她们指路，“夫人正在会客厅等你们。”

　　在门口的女仆穿着深蓝色的衣裙，头发紧紧挽在脑后，她有着一张五官不太深刻，可能时下人稍显寡淡，但薇奥拉十分喜欢的鹅蛋脸。

　　女仆看了一眼她们的穿着——今天哪怕是平素简朴的简爱也郑重的穿了自己全套的好衣服来，更别提被私教课程腌入味的薇奥拉了——见没有不合适的地方，便轻轻推开门，用柔和带着点口音的语言说：“夫人，爱小姐和柏得小姐到了。”

　　“哎呀，我差点睡着了，人真是不服老不行啊。”

　　薇奥拉闻声望去，一个眼神精明锐利，虽然有些皱纹，却无损她气度的夫人正坐在沙发上向她们招了招手。

　　“来吧，爱小姐，我们从你开始。”

　　简爱忍不住挺直了脊背。

　　薇奥拉偷偷笑了一下，她先前还问过塞西尔，说他对班纳特家的回报如此及时，怎么还没有管真正画出了那副画的简爱呢？

　　塞西尔当时告诉她，爱小姐无欲则刚，她有财产，有亲人，有好友，从表面上来看根本看不出有什么需要的，而塞西尔看人眼光是练出来的，一眼就能看出来简爱绝不是那种会接受金钱报偿的人。

　　所以他也算是花了点心思，知道简爱身为女继承人，却不辞辛苦在赫特福德郡做一个慈善学院的xxx，日日奔波，一定有更大的追求。所以他思考之下，才帮简爱推荐了艾玛夫人。

　　艾玛夫人曾经是整个上流社会的风云人物，现在哪怕老了也仍然保有地位，手中掌握着伦敦最大的精英女子学院xxx，简爱跟在她身边做助手，一定能学到更多。

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　　“很好，爱小姐，我每周都会去学校一次，你以后要在周六和周日每天上午九点前来到我这里，帮我处理学校事宜，然后跟随我的马车一起去，做得到吗？”艾玛夫人审视着她。

　　简爱有些紧张的说：“一定做到，夫人！”

　　“很好，看来我以后能轻松很多呢，”艾玛夫人绽开笑容，随后看向薇奥拉：“接着是你了，亲爱的薇奥拉，请原谅我的情不自禁，你真的有些像你母亲。”

　　“还没人对我这么说过呢，她们说我很像祖母。”薇奥拉脱口而出。

　　“哦，祖母，祖母当然也有相似的地方，你集合了她们的优点亲爱的，”艾玛夫人拿手帕捂了一会眼睛，才像她们抱歉的笑了一下，“人年纪大了总是爱回忆从前。”

　　“可您才三十多岁。”薇奥拉摇了摇头，关心的走到她身边，问道：“您要我做什么吗？帮您沏杯茶，或者叫女仆拿嗅盐过来？”

　　“不，我这里不常用这个，我喜欢喝点茶平静心情，帮我倒一杯吧。”艾玛夫人拍了拍她的手，柔和的说。

　　简爱已经帮忙把茶壶拎了过来，薇奥拉用刚被培训几个月的仪态为她倒了杯茶，自带着一股不疾不徐、从容淡定的气魄，哪怕是她礼仪做的不够完美，也会让人生不起质疑的心。

　　那个最年长的姐姐，总是习惯性护着所有人的姐姐……她有你的皮，有你的骨啊。

　　“现在年纪是鼎盛，之后就要走下坡路了。”艾玛夫人呷了口茶，感叹似的说：“其实真要论起来，我们还算是亲戚呢，我跟你的大伯母，同出自华夏，华夏大族之中，多有联姻，所以算起来，你也能叫我一声伯母。”

　　“之后去觐见陛下的时候别怕，我会一直陪在你身边指引你的。”

　　.

　　“小姐，这件首饰是放进抽屉里，还是放入珠宝盒里呢？”琳达轻柔的询问。

　　珠宝盒说是盒子，其实是一个打造的十分精致繁复的巨大木箱，里面有很多层层叠叠开启的小抽屉，用来放一些女主人不常用却又需要防尘或者说锁起来的珍贵东西，据说是上一代流传下来的。

　　薇奥拉戴过一次后很喜欢的珠宝会放到抽屉里，暂时无感或者觉得日后有用的就会放入珠宝盒，琳达会替她记住放在哪里。

　　“放进抽屉里——不，还是放进珠宝盒吧，带我去看看。”薇奥拉心不在焉的说着，突然反悔，提着裙摆就已经走在了前面。

　　琳达吃了一惊，她还没见过薇奥拉这样急切的样子，连忙为她引路。

　　薇奥拉看着眼前据说是用珍贵木材做成的梳妆盒，十分后悔，为什么当时没有多想呢？

　　这上面的雕刻花纹，被她轻易忽略，却又在现在直白给出线索，翩若惊鸿，婉若游龙，这是华夏的花纹啊。

　　“我们的故国夏国是当时世界上最强大的国家，当然，现在也是。”

　　带着笑意的介绍犹在耳边，薇奥拉终于明白了这个世界最大的不对劲，这实在是有些离奇，她想，不是每个人都能穿越到被穿越者改变过的世界的。

　　其实这没什么不好，倒不如说那些她感知到的不对劲，现在才终于串成了一串。

　　那位她十分敬佩的前辈穿越到了遥远的东方世界，用短短的五十年将一切天翻地覆。

　　这么算来的话，仅仅习惯于随波逐流的她实在是丢了穿越者前辈的脸了。

　　可是当历史清楚之后，却有更大的谜团浮现在了她的心头。

　　那位夫人话里饱含深意，她似是与塞西尔而相熟，却又直白说自己不像塞西尔那样固执保守秘密，用婉转的态度来暗示她，你的身上还有秘密，这是一个大人会知道，而小孩子未曾触及的秘密。

　　于是薇奥拉不得不开始思考一个问题，为什么当初，仅仅是一个女仆就可以轻易抱走夫人的孩子呢？

　　这个问题她曾经问过索菲亚。索菲亚却欲言又止，只是柔和的笑了，告诉她去问塞西尔吧，这是你们父女俩的谜题，这是你们家族的谜题，你应该自己去解开它。

　　一如她之前问起自己的母亲的时候的对白。

　　之前薇奥拉觉得还不是时候，那么现在呢，她问自己，是时候了吗？是时候去父亲那里，把所有都摊开，说出交心的话的时候了吗？

　　.

　　薇奥拉突然问道：“爸爸在家吗？”

　　“伯爵阁下在书房，”琳达虽然不解怎么会突然提到伯爵，但还是回复道。

　　“我要去找他问件事，这里就交给你了，琳达。”薇奥拉一阵风似的跑了出去。

　　“等等！您慢点！小心台阶！”琳达大为震惊，不由得叫到，所幸她担忧的没有发生，小姐稳稳的跳过了三级台阶，身姿还很优美。

　　“索菲亚夫人看到了一定很欣慰。”她喃喃道。

　　塞西尔正坐在书房里，见了急急敲门后奔进来的女儿的神色，脸上从不解变成了恍悟，向她伸手示意，“坐吧，小薇，艾玛果然忍不住，而你也果然很像我，最终还是忍不了某些瑕疵，一定要问清楚才行。”

　　其实薇奥拉是来询问的，但塞西尔总是有本领引领她的思绪，听到这句话时，她第一反应是，她觉得塞西尔脾气很柔和，怎么会跟她自己像呢？

　　如果是外人知道了这个想法，比如她们回来路上所见的泰勒男爵，就会欲言又止感叹你对你父亲的滤镜真的很深。为什么塞西尔大张旗鼓甚至台阶也不给大家的把女儿迎接回来，而上流社会毫无异议呢？要知道所有的上流社会都是这样的虚情假意，只要他能给个说得过去的理由，那么大家就算知道其中的龌龊，也能装作毫不知情，但现在他直接掀翻了大家的不知情权，却根本没有人敢直白在外面议论，还能是为什么，还不是某人积威甚重？

　　薇奥拉不知道这些，只是态度犹疑的看向塞西尔，甚至带着点自己不易察觉的审视，但塞西尔察觉到了，颇感趣味，显然，在整个上流社会都等着衡量自己这位女儿的时候，她也在不自知的评估着现在的环境——

　　本来小猫已经安心翻出肚皮，却又收到了刺激，突然警惕的拱起背部，向他们缓慢的伸出爪子的样子。倘若这爪子不被接受，想必她会坚决又果断的收回去吧。连带着这些时日的亲近一起。

　　塞西尔突然笑了，笑的毫不掩饰，无法自抑，“亲爱的，我一直觉得，这个庄园太大太空了，正经主子就我们两个，实在应该养只猫才对。”

　　赶来的索菲亚在外屋听见塞西尔的大笑声，松了一口气，面容慈祥，可怜的塞西尔，不幸的塞西尔，从出生起恐怕都没有这么不顾形象过的笑过吧？

　　真感谢上天送来薇奥拉啊，这是世界上最可爱的孩子，她敢肯定，没人能不爱上她的。直白的，纯洁的，水仙花一样的少女。

　　现在，她不用再担心了。索菲亚转身离开，就像从来没有来过一样。

　　.

　　“唔，我现在能给你承诺的是，那些害你的人，绝对不会有好下场，我不会允许他们逃脱任何惩罚。”塞西尔笑完了，在薇奥拉迷惑又不加掩饰质疑的视线里，双手交叉，煞有介事对她说道：“但这其中是秘密，没错，你之前肯定猜测过很多东西，对于我们这样的人家来说，就是有很多秘密。”

　　“这个秘密太大了，我觉得你现在还不能知道。”他轻轻地说，恶作剧般对她眨了眨眼，用一句话熄灭了她的怒火：“但我不会永远瞒着你的，这是个与你的爵位相比更大的秘密，所以我们还需要相处更长时间，因为这不仅仅牵涉到我，还有很多人，亲爱的小姐，当你确认想要背负什么的时候，我们才能谈起这件事。”

　　“就像是谈起日常生活中的网球，舞会那样随意的谈起。我保证，至少二十一岁你继承爵位前，你一定会知道的。”塞西尔笑眯眯地说，“在此之前，你可以尽情探索，如果你真当先我告诉你一步知道了这个秘密的话，我很愿意奖励你。”

　　“说好了，”薇奥拉受不得激将法，她之前觉得他轻快的语气很像是在哄骗自己，但直觉又告诉她塞西尔不是那么无聊的人，如果真的一点也不能告诉她的话，这个男人根本不会让她知道一丁点蛛丝马迹的。

　　所以她是被允许知道的，但一些东西，或许是年龄，或许是两人之间的信任度，或许是秘密的分量超乎了她的想象，所以她目前被限制了信息。

　　而且目前塞西尔的信用在她这里还没破产，她又真的很想知道其中奥秘，跃跃欲试：“彩头要很大！”

　　“那当然，这座庄园怎么样？”塞西尔放下茶杯，修长手指对她做出了一个请的手势，向她一一介绍这座书房里的一切，语气里含着兴味：“德意志来的钟表，法国的香水，英国最大牌子的笔墨，华夏来的瓷器和茶叶，还有无数藏书，闻名伦敦的藏书馆，建筑大师吉尔伯特设计的精巧花园，书房之外，更有这座传承了几百年的庄园里面的农庄良田，骏马和果林，小溪与猎场，这不是柏得家族的祖产，不会像是爵位一样传到你的手里，那么请容许我偷懒一下，将这金钱能买到的庄园作为你的奖励，怎么样？”

　　薇奥拉的眼睛里闪闪发光，金钱能买到的东西怎么算是偷懒呢，她斗志十足的说：“那就一言为定！”

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