第七夜事务所

　　00.
　　有兽焉，其状如猿而白首赤足，名曰朱厌，见则大兵。
　　——《山海经?西山经》
　　01.
　　事务所料理完精卫那桩泼天大事，已足足歇业三周。对外只说是给众仙僚放个松快假，实则桩桩件件都藏着愁肠：一来那补天缺的法子，前阵子还寻得顺风顺水，不知怎的就卡了壳，像被谁施了定身咒，僵在原地寸步难行；二来便是穗禾这阵子实在蔫得打不起精神，往日里总爱叼在嘴边的绿豆冰棒，如今斜斜插在冰碗里化成一滩糖水，黏得琉璃碗底发亮，他也懒得瞧上一眼。
　　虽说阿鸾最后没真落得魂飞魄散的结局，可那道虚影在穗禾眼前淡成青烟时，终究是在他心口剜了道血痕。更奇的是，经此一事，他对“妖”这族类竟有了新解——当年丹鸟那笔血海深仇，总算没再一股脑泼到所有妖头上。就说隐世一族那帮家伙，如今偶尔见了面，他眼尾的寒气散了，偶尔听桃屋念叨他们种的仙草又肥了几分，还能掀掀眼皮应个"哦"字。
　　“可他这么耷拉着，咱总不能真歇到天荒地老不是？”桃屋攥着她那特质的黄铜望远镜，镜片上还沾着今早擦窗棂时蹭的棉絮。她对着天边瞄了又瞄，眉头拧成个疙瘩，“你瞅那窟窿，虽说扩得比蜗牛爬还慢，可架不住它日日夜夜扩啊。再这么耗着，不等咱想出法子，怕是先得被天漏下来的冰碴子冻成冰雕！”
　　三七正用筷子拨弄烤肉，将它们穿成串，火星子“噼啪”跳着，映得她眼尾的碎光明明灭灭。闻言斜睨向沙发角——穗禾窝在那儿，银发散得像没梳开的云锦，指尖无意识抠着靠枕上的并蒂莲流苏，把好好一朵绣活扯得线脚都松了。文卿膝头的青铜卦盘转得飞快，铜纹泛着焦躁的光，俩人对视一眼，不约而同叹了口气。
　　事务所里上上下下，就没一个不揪心的。连现在成天只会追着光斑转圈玩的笑笑，都知道绕着穗禾的脚边蹭来蹭去，尾巴尖扫得他裤腿沙沙响；爱啃书页的乱乱更是叼来穗禾最爱的《山海经》，往他怀里一塞，喉咙里呜呜咽咽的，像在劝人好歹翻两页。大伙是真瞧不得他这副模样，若换在平时，别说蔫上一周，就是蔫到开春，谁也乐意陪着。
　　可眼下不成啊。那天缺的口子还在慢悠悠张着，像张永远填不饱的嘴，他们这边却卡在原地动弹不得，活像生了锈的齿轮。真要这么耗下去，别说补天了，怕是得先等着天塌下来，给这第七夜事务所，扣个严实的顶盖。
　　三七实在看不下去，忽的起身抽走穗禾怀里的抱枕。流苏线脚早被他揪得像遭了虫蛀，再薅下去怕是要秃成光杆。
　　“瞧瞧这流苏都快让你薅成缕子了！”她把抱枕往沙发上一墩，叉腰瞪着穗禾，“醒醒吧祖宗！”
　　文卿适时递过一串烤得油光锃亮的牛肉，酱料在瓷盘里晃出琥珀光。穗禾下意识张口咬住，齿尖碰到肉香的瞬间，总算抬了抬眼睫。
　　“知道你心里堵得慌，”文卿指尖敲了敲卦盘边缘，铜纹里天缺还在慢悠悠张着嘴，“可天缺那窟窿还在喘气呢，咱总不能真陪你罢工到地老天荒？”
　　桃屋举着望远镜又瞄了瞄天际，镜片里天缺边缘正偷偷往外鼓：“虽说慢得像蚂蚁爬，可架不住它天天长啊。”
　　穗禾指尖猛地攥紧牛肉串，银发散在肩头微微发颤。当年丹鸟的仇怨总算没再迁怒所有妖，尤其隐世族类如今见了，他眼尾不再泛冷光。可这蔫样，真要让天缺等成个大窟窿？
　　三七往烤炉里添了块炭，火星子噼啪跳得欢：“再磨蹭，等天缺吞到咱屋顶，咱都得变天漏嘴里的碎渣。”
　　穗禾喉结滚了滚，忽然把签子往盘里一扔，银发散得更乱了些：“谁磨蹭了？”他站起身拍了拍衣摆，“这就去瞅瞅天缺那破口子，倒要看看它能嚣张到哪步。”
　　众人眼睛一亮，总算见着点活气。
　　前脚刚落地松了口气，后脚屋里就跟被黑云罩了顶似的——外头本就冻得人缩脖子，这股子寒气一压，愣是把暖气管子都冻得打哆嗦，刚烧起来的暖气瞬间成了摆设。
　　眼瞅着快过年了，街坊们正扛着布袋往商场冲，抢着办年货。谁承想这低气压跟块冰砣子似的砸下来，老天说变脸就变脸，鹅毛大雪“唰”地往下泼，打得路人抱头鼠窜，连街边卖糖画的大爷都手忙脚乱收摊子，嘴里骂骂咧咧：“这叫什么事儿！前儿还零上呢！”

　　“这天邪乎得很。”文卿指尖在卦盘上一顿，青铜纹突然亮得扎眼，眉头拧成个疙瘩，“不对劲，有‘东西’要上门。”
　　三七刚往嘴里塞了颗水果硬糖，闻言“咔嘣”咬碎糖渣，坐直了身子：“看你这脸皱得跟包子褶似的，来的是哪路尊神？”
　　话还没落地，一股混着冻土腥气的寒风“呼”地撞开半扇门，屋里的暖空气“嗖”地被卷走，刚热乎起来的茶盏瞬间结了层薄冰。穗禾正撸着袖子想骂街，抬头看清门口那身影，后半句直接卡喉咙里，半晌才伸手拍了拍三七的肩膀，声音发飘：“……这主儿，怕是只有你能降住了。”
　　三七后颈的汗毛早竖了起来——那股威压带着山野里的腥气，既不是神佛的清冽，也不是凡人的烟火，活脱脱一股子蛮荒妖气。她心里门儿清：这是只大妖，道行怕是比自己还深三分。
　　可转念一想，所里这帮家伙天天把她当靠山，她素来不是遇着硬茬就缩脖子的性子。在第七夜事务所这一亩三分地，敢撒野动粗的，还没哪个不是哭着滚出去的。
　　三七慢悠悠吐出糖渣，指节在和田玉烟杆上敲得“笃笃”响，终于抬眼看向门口那团黑影，嘴角勾起抹冷笑：

　　“我说你够了啊，要么赶紧把你这破寒气收了，让屋里暖和过来；要么，我现在就把你脑袋拧下来当皮球踢——保证踢得有来有回，前滚翻后空翻全套安排，保准让你知道什么叫三百六十度无死角的疼。”

　　02.
　　小次山这名字，听着就像块搁在路边没人拾的小土坷垃，可真站到山脚下抬头望，脖子能仰得发酸——哪是什么小山，分明是座直插云缝的巨峰，青黑色的山岩在日光下泛着冷硬的光，连风都绕着它走，带着股子生人勿近的肃杀。
　　也难怪朱厌打记事起就没断过逃离的念头。这座大山空旷得能听见自己心跳的回声，除了他这团白乎乎的活物，剩下的就只有漫无边际的荒野。风刮过的时候，荒草能伏成金色的浪，可浪底下连只蹦跶的蚂蚱都难见；偶尔能撞见裸露的白玉矿脉，在太阳底下白得晃眼，摸上去却冰冰冷冷，连点温度都吝啬给；再往地下探，赤铜矿藏得深，暗红的矿石在幽暗里泛着金属的光，却比荒野更沉默。
　　三百年了，他就这么跟这些不会喘气、不会搭话的石头草木作伴。说起来，他身上的白毛都比这些东西有灵性——至少被惹毛了会炸起来，可对着满山的寂静，炸毛都显得多余。

　　“几乎”没有能交流的活物——这个“几乎”，是三百年前那个老道人留下的。
　　那天的风特别软，不像往常总带着山岩的棱角。朱厌正蜷在一块被晒得暖烘烘的白玉上打盹，就听见一阵慢悠悠的脚步声，伴着若有若无的檀香。他支棱起耳朵，看见个穿青布道袍的老头，背着个旧布褡，手里拄着根磨得发亮的木杖，正对着满山的矿脉点头，嘴里还啧啧有声。
　　那是朱厌这辈子头一回跟“别人”说话，声音都带着点没睡醒的沙哑：“老头，你瞅啥呢？这破地方除了石头就是草，有啥好看的？”
　　老道转过身，胡子白得跟朱厌的毛有一拼，被风一吹飘悠悠的。他眯着眼睛打量了朱厌半晌，忽然捋着胡子笑了，那笑容里藏着点神秘，像揣了个天大的秘密：“小兽莫急。你这地方看着荒凉，可不止有这些能炼丹铸器的宝贝，还藏着个更大的物件呢。”
　　朱厌一下子精神了，爪子扒着白玉边缘往前凑了凑：“啥东西？能比这些白石头红石头更值钱？”
　　他在山里刨过不少矿石，知道山下的人会为了这些亮晶晶的东西争得头破血流，可再大的宝贝，还能跳出这座山不成？

　　老道却不直说，只是用木杖轻轻敲了敲地面，发出“笃笃”的闷响：“你且等着。这东西啊，眼下还不到露面的时候，可总有一天会派上大用场。”他顿了顿，眼神扫过空旷的山野，最后落在朱厌身上，语气忽然郑重起来，“你是这山上唯一的活物，也是它的守山人。这东西，可得替我看好了，将来有用得着的那天。”
　　话音刚落，老道转身就走，布褡上的流苏晃了晃，人就顺着山道往下飘，步子看着慢，没一会儿就缩成个小黑点，连檀香都跟着散了。
　　“哎！你说清楚啊！到底是啥玩意儿？！”朱厌急得从白玉上蹦起来，朝着老道消失的方向大喊，声音撞在山壁上，弹回来的只有自己的回音。

　　那老东西就这么走了？！
　　朱厌站在原地，后爪把地面刨出个小坑。他想不通，那老头说的到底是藏在赤铜矿里的宝贝，还是埋在白玉矿下的物件？难不成是某块特别的石头？或者……是这山本身？无数个念头在脑子里打转，却连个能商量的对象都没有。
　　“气死老子了！”他对着空荡荡的山谷怒吼，气到浑身发抖，抬起前爪一通乱抓，好几撮雪白的绒毛随着怒气飘起来，慢悠悠地落在冰冷的白玉上。风过时，绒毛被卷着往山下飞，像几个被遗弃的问号，连它们都不知道答案。
　　三百年了，那个“大宝贝”的影子都没见着，可老道人那句“守好它”，却像根无形的线，把他牢牢拴在了这座又大又空的小次山上。他还是天天想逃，却又总在抬脚的瞬间犹豫——万一呢？万一那老头没骗人，万一他真走了，那宝贝被山风卷跑了怎么办？
　　于是，朱厌依旧每天对着满山的寂静龇牙咧嘴，抓掉的白毛在风中打着旋，落进荒野里，成了这座巨峰上，除了矿石之外，唯一会动的东西。
　　朱厌每天都对着空荡荡的山谷吼到嗓子发哑，才悻悻地蜷回那块被晒得温热的白玉上。风卷着他抓掉的白毛飘过，像极了三百年前老道转身时衣袍扫起的尘土，轻飘飘的，却在他心里落了层化不开的灰。
　　他开始每天扒拉那些白玉矿脉。爪子磨得生疼，就用牙啃，尖利的牙齿在玉石上划出细碎的白痕，啃下来的碎渣子混着口水咽下去，硌得喉咙发紧。他想，说不定那宝贝就藏在玉脉最深处，是块比整座山还大的白玉？可挖到后来，指尖触到的只有更冷硬的山岩，连丝玉气都淡了。

　　又过了五十年，他改去刨赤铜矿。暗红色的矿石沾了满爪，连雪白的皮毛都蹭上了锈色，活像团滚过泥坑的雪球。他边刨边骂：“死老道要是骗我，等我出去了，定把你胡子拔下来编草绳！”可骂归骂，爪子却没停，直到刨出个深不见底的坑，黑黢黢的洞口像只沉默的眼，他探头往下望，只听见自己的心跳撞在岩壁上，咚、咚、咚，像在替那老道回应他的怒气。

　　日子就这么耗着。荒野的草黄了又青，山巅的雪融了又积，朱厌身上的毛掉了长，长了掉，连他自己都记不清抓掉过多少撮。有时他会对着月亮发呆，琢磨那宝贝会不会是天上掉下来的？可抬头望了半夜，除了流云和星子，啥都没有。星子倒亮得很，像撒了满山的碎钻，可它们连句悄悄话都不肯跟他说。

　　这天清晨，他正趴在赤铜矿的坑边打盹，忽然听见山脚下传来“咔哒”一声轻响。不是风刮石头的动静，也不是矿石崩裂的脆响，倒像是……某种东西被踩碎的声音？
　　朱厌猛地支棱起耳朵，浑身的白毛瞬间炸成个蓬松的球。三百年了，除了那个老道，这山上再没听过第二个人的动静。他屏住呼吸，四爪着地，悄咪咪地往山下挪——爪子踩在荒草里，连片叶子都不敢碰响。
　　快到山脚时，他借着一块巨大的白玉遮挡，偷偷探出头。只见晨光里，一个穿粗布短打的少年正蹲在地上，手里捏着半块碎裂的瓷片，另一只手捂着脚踝，疼得“嘶嘶”吸气。少年身后扔着个空背篓，篓子边缘还沾着点泥土，看样子是从山外爬上来的。
　　朱厌的心跳一下子快了起来。活的！会喘气、会说话的活物！他刚想扑出去，又猛地顿住——老道说过，要守好那个宝贝。这小子突然闯进来，会不会就是冲着那东西来的？
　　他缩回脑袋，躲在白玉后面，只露出两只乌溜溜的眼睛，死死盯着那少年。少年揉了半天脚踝，终于站起身，抬头望向这座巨大的山，脸上没什么惊奇，反倒带着点执拗的红，像是跟谁赌气似的，咬着牙往山上走：“爹说这里有能治娘的药……肯定有的……”
　　药？朱厌愣了愣。这破山上除了石头就是草，哪来的药？他忽然想起老道那句“未来的某一日一定会用得上”，心里“咯噔”一下。
　　难道那少年要找的药，就是老道嘴里说的“将来有用”的东西？
　　朱厌蹲在山巅的白玉上，望着少年踉跄下山的背影越来越小，像粒被风吹走的沙。那孩子背篓里空空荡荡，裤脚沾着赤铜矿的红锈，脚踝上的伤怕又重了些——他在山里转了三天，扒过荒野的草，敲过岩壁的缝，连赤铜矿深处潮湿的石缝都没放过，最后还是什么都没带，低着头一步步挪向山外。
　　朱厌的爪子在白玉上划出细痕。他真想追下去扯住那少年的后领问问：你爹说的药到底长什么样？带叶还是带花？能治百病还是单治你娘的症？老子在这山上窝了上千年，见过最鲜活的东西就是自己掉的毛，哪见过什么草药？
　　可念头刚冒出来，就被他自己按了下去。要追就得变人形，那得多麻烦？他这一身白毛变作人身时总要乱翘，耳朵也藏不住，得时时刻刻按住，累得慌。再说了，他这副模样——白头发白眉毛，眼睛亮得像山里的夜明珠，站在凡人堆里怕不是要被当妖怪？上次偷偷在山脚下见过人间孩童画的“白毛怪”，跟他化形后的样子竟有七分像，当时就吓得那孩子哭着跑了，他可不想再听一次撕心裂肺的哭喊。

　　更何况，他打心底里怵着人间。
　　头一回去人间，还是几百年前的事。那会儿他新鲜劲儿正足，变作个白衣少年在长安街上晃荡，看糖画儿转得比山里的风还快，听勾栏里的曲子软得像化了的蜜。可没待上五天，就撞见一群兵卒举着长矛往玄武门冲，街边卖胡饼的老汉缩在摊子底下，跟隔壁卖布的悄声说：“听说了吗？东宫跟齐王府的人打起来了，听说……是要抢那把龙椅呢！”
　　朱厌当时正啃着块刚买的甑糕，听见这话嘴里的甜味一下子就涩了。龙椅？抢？那些穿着明黄、紫色袍子的人，前几日还在朱雀大街上并排骑马，看着和和气气的，怎么转脸就动刀子了？他越想越怕，觉得人间的风都带着血腥味，当天就撒腿跑回了小次山，把自己埋在赤铜矿的暖土里，过了足足三十年才敢再探出头。
　　第二次下山，已是很久很久以后。久到他记不清山里的白玉矿又新露出了多少，只记得那次人间换了个国号，街上的人穿的袍子窄了些，说话的调子也变了，连卖的酒都比从前烈。他没敢往皇城去，只在江南的小镇上转，看乌篷船在水里漂，听采莲女唱着听不懂的歌谣。可没过几天，就撞见官兵挨家挨户敲门，说要抓什么“反贼”，一个穿青衫的书生因为诗里写了句“山高皇帝远”，就被捆着推上了囚车，百姓们围在路边，敢怒不敢言。
　　那天的雨下得特别大，朱厌站在茶楼的屋檐下，看着囚车碾过青石板路，溅起的泥水打湿了书生的长衫。他忽然觉得，人间比小次山的赤铜矿还冷——山里的石头再硬，也不会因为一句话就咬伤人。
　　打那以后，朱厌是真把下山当成了渡劫。山巅的风再烈，吹不散他一身白毛的暖；赤铜矿的夜再静，也静不过人间那些藏在笑靥里的刀光。他几乎钉死在了小次山，偶尔破例，全是被肚子里那条馋虫逼的——尤其是长安城朱雀大街拐角那家胡饼摊，刚出炉的饼子裹着芝麻与羊肉末的焦香，能顺着风缠缠绵绵飘进山里，勾得他半夜直舔爪子，连梦里都是铁鏊烙饼的滋滋声。
　　可每回揣着几枚磨得发亮的碎银溜下山，总能撞见些兵戈相向的热闹。
　　头回破戒是个暮春，他化了人形往城里钻，白衫下摆被山风扫得晃晃悠悠，耳朵尖特意用发带压了又压。刚到西市口，就见卖胡饼的王老汉正手脚麻利地收摊，铁鏊上那张刚烙得两面金黄的饼还冒着热气，被他一把连鏊子带饼塞进竹筐。“小郎君快躲躲！”老汉推着车往巷子里钻，满脸急色，“打起来了！”
　　朱厌举着刚买的胡饼愣在原地，嘴里还嚼着半口——芝麻的脆、羊肉的鲜混着面香，本该是人间至味，可远处忽然传来的马蹄声像闷雷滚过，紧接着是兵刃相撞的脆响，惊得檐角的风铃乱颤。他转头看见几个披甲的兵卒举着长矛冲过街角，甲胄上的血渍在阳光下泛着黑红，街边酒肆的幌子被人撞得歪斜，酒坛子摔在地上，醇香混着哭喊声漫开来。那口胡饼顿时在嘴里变得干硬，他三两口囫囵咽下，转身就往城外跑，白衫被风掀起，倒像只慌不择路的白鸟，连掉在地上的半块饼都忘了捡。
　　又挨了百十年，他实在熬不住那口念想，揣了颗自己在矿脉里刨出的鸽蛋大的白玉（打算换钱买饼）再下山。这次倒没见着兵卒，可刚走到坊市门口，就见几个官差正扯着个穿锦袍的商人往囚车里塞，商人怀里的账本散了一地，红印泥在宣纸上洇得像血。
　　“私通外藩，该抄家！”官差的喝骂声惊飞了树梢的麻雀，围观的百姓缩着脖子不敢作声，只有个卖花的小姑娘被吓得哭出声，手里的桃花落了一地。朱厌捏着怀里的白玉站在人群外，忽然觉得那温润的玉块硌得慌——这人间的热闹，怎么总带着股子血腥味？
　　他还是买了胡饼，却没敢在城里多待。蹲在城外的老槐树下啃饼时，听见两个挑夫闲聊，说南边在打仗，北边在闹灾，连运河上的粮船都被征去运兵甲了。饼还是那个味，可朱厌嚼着嚼着，忽然品出点苦涩来。

　　再后来，他又馋了两回，每回下山都没清净过。要么撞见叛军破城，要么赶上官府抓人，最邪乎的一次，刚走到城门口，就见一群人举着“替天行道”的旗子往城里冲，刀光在日头下晃得他眼晕。
　　次数多了，朱厌终于后知后觉地咂摸出点门道。他对着山涧里自己的倒影瞅了半晌——白头发，白眉毛，连瞳孔都比凡人浅些，活脱脱个异类。难不成……他天生带了什么煞星体质？一踏足人间，就得搅起些刀光剑影？
　　这个念头冒出来，他顿时打了个寒颤。得，以后还是乖乖在山里啃野果吧。就算胡饼再香，也犯不着用人间的血光当佐餐料啊。他扒拉掉自己两根被风吹乱的白毛，望着山下那片隐约的人间烟火，咂了咂嘴，转身往赤铜矿的方向踱去——还是山里好，石头不会喊杀，草木不会告状，顶多被他气极了时抓掉几根毛，安静得很。

　　可他不找事，事却偏要往他跟前撞。
　　那日朱厌正蹲在山腰间那棵老松树上摘野果，毛茸茸的尾巴卷着粗壮的枝桠，前爪刚够着颗红透的果子，鼻尖忽然嗅到丝陌生的气息——带着人间烟火气，混着点草药的涩，还有……上次那个少年身上的汗味。
　　他猛地抬头，就见山道上站着个熟悉的身影。还是那身洗得发白的粗布短打，脚踝上缠着新的布条，背上的竹篓空着，手里却攥着把锈迹斑斑的小柴刀，正仰头往树上看。
　　一人一妖，四目相对。

　　空气像凝固了似的，只有山风卷着松针簌簌落。朱厌嘴里叼着的野果差点掉下去，他眨巴眨巴乌溜溜的圆眼——这小子怎么又来了？上次不是空手而归了吗？
　　那少年也僵在原地，眼睛瞪得溜圆，手里的柴刀“哐当”掉在地上，嘴唇动了半天，没挤出一个字。
　　就这么僵了足足三分钟，朱厌觉得腮帮子都酸了。他试探着松了松嘴，野果滚进怀里，喉咙里发出一声含糊的低吼——算不上凶，更像是打招呼，带着点“你怎么又来了”的疑惑。
　　“嗷呜？”
　　这一嗓子刚落，就见那少年的头发“噌”地竖了起来，跟朱厌炸毛时一个模样。他吓得连连后退两步，后背抵在冰冷的山岩上，声音抖得像秋风里的落叶，却偏梗着脖子没跑，手指哆哆嗦嗦地指着树上那团白乎乎的东西：“你……你是个什么玩意儿啊！”
　　朱厌歪了歪头。
　　玩意儿？他可是这小次山土生土长的朱厌，活了上千年的主儿，这毛头小子竟敢叫他“玩意儿”？
　　他爪子一松，怀里的野果“啪嗒”掉在少年脚边，红得发亮。

　　03.
　　“所以，这座山上是真的半株草药都找不着吗？”少年盘腿坐在化为人形的朱厌对面，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，正吭哧吭哧地啃着手里的野果。果皮上还沾着新鲜的露水，咬下去时汁水顺着嘴角往下淌，他抬手胡乱抹了把，眼神里满是不罢休的劲儿。
　　“我在这儿活了一千来年了，还草药？”朱厌斜睨着他，说话时拿着根树枝不耐烦地在地上扫来扫去，带起一阵细小的尘土，“这破山头最多的就是些白玉，你看那石头缝里，亮晶晶的全是这玩意儿。”他抬下巴朝不远处的石壁努了努，那里果然嵌着几片莹白的玉块，在日头下泛着冷光。
　　“你娘要是真病得下不来床，”朱厌说着忽然探过身，伸手就去抢少年手里剩下的小半个野果，指尖都快碰到果皮了，却被少年灵活地一缩手躲开，“你就随便挖块玉走，到你们山下的医馆去，别说草药，就是金疮药都能给你堆成山！”
　　他连着抢了两次都扑了空，看着少年把最后一口果肉塞进嘴里，还故意吧唧了两下嘴，顿时气得额角青筋跳了跳，声音陡然拔高：“拿来！你再藏？信不信我把你连人带果核一起吞下去！”
　　“你自己不会上树摘啊？！”少年举着手里最后一枚野果晃了晃，另一只手朝朱厌身后那棵枝繁叶茂的果树指了指，眼底还沾着笑出的水光，语气里满是促狭，“反正你是只大白猴子，爬树摘果不跟玩似的？看你那身手，蹿上去还不是分分钟的事。”
　　朱厌被这话堵得一口气差点没上来，方才抢果子时的炸起来的头发还没平顺下去，这会儿又“唰”地炸开了些。他猛地拍了下大腿，手里挥着的树枝都甩成道残影：“能不能专业点儿啊！我是猿！是上古恶妖，跟那些野猴子能一样吗？”吼完又觉得气没处撒，只能梗着脖子瞪人，“少贫嘴！现在麻溜挖块玉走人！再磨磨蹭蹭，我真把你撕吧撕吧当下酒菜！”
　　少年被他炸毛的样子逗得咯咯直笑，笑声像山涧里的清泉似的叮咚响。他也不跟朱厌拌嘴了，从怀里摸出块小石子，蹲下身对着脚边一块嵌着白玉的岩石轻轻一撬，就起下一小块鸽子蛋大小、莹润透亮的玉块。他把玉揣进怀里，仰起脸冲朱厌扬了扬下巴：“谢啦。我叫褚辰，褚是褚遂良的褚，辰是星辰的辰。你呢，有名字吗？”
　　“朱厌。”朱厌别过脸，声音闷闷的，耳朵却悄悄往前凑了凑。
　　“朱厌啊……”褚辰念了遍这个名字，觉得透着股威风，他挥了挥手里剩下的野果核，“那谢谢你啦朱厌。等我娘好利索了，下回得空我再上山来，跟你说说话。到时候你给我讲讲这山里的故事，我给你说人间的新鲜事，怎么样？”
　　朱厌没吭声，只从鼻子里“哼”了一声。
　　褚辰也不在意，笑着挥了挥手：“走了啊！”转身就蹦蹦跳跳地往山下跑，衣角被山风掀起，像只振翅的小雀儿。

　　山风卷着少年的笑声渐渐远了，朱厌还维持着方才的姿势，望着那抹消失在山道拐角的身影。他低头瞅了瞅自己，又摸了摸胸口——那里头像是揣了团暖烘烘的山火，烧得他有些发痒。
　　“嘿，好家伙……”他低声咕哝了一句，嘴角没忍住往上翘了翘，“这小子，居然没怕我。”
　　自打有记忆起，山下的人见了他原身的，不是哭爹喊娘就是抄家伙，“恶妖”的名头跟了他千来年，还是头回有人敢冲他笑，敢跟他约着下次见面。朱厌挠了挠耳朵，忽然觉得，那小子说的“人间的事”，好像也没那么没意思。他转身蹿上身后的果树，摘下颗最大最红的果子，咬了一大口，汁水顺着嘴角往下淌——嗯，好像比刚才抢那几个甜多了。

　　04.
　　“我可告诉你，要是来我这儿，就得是正儿八经有事儿求我们帮忙，别扯那些没用的。”
　　三七叉着腰站在事务所客厅中央，眉头皱得像隔壁老牛包子铺刚出锅的酱肉包，褶子一层叠着一层。她斜睨着眼前一身玄衣的朱厌，那墨黑的衣料像是能吸光，看得满室空气都沉甸甸的，仿佛下一秒就要冒出丝丝缕缕的黑气。
　　“都在事务所耗了半小时了，净说些不着边际的屁话，你到底想干啥？”她往前凑了半步，语气里的火味儿快压不住了，“你知不知道再这么耗着，云中市指不定要出多大乱子？”
　　朱厌漫不经心地往沙发上一倒，后脑勺重重磕在靠枕上，带得沙发都晃了晃。他瞥了眼旁边脸色发青的穗禾，嘴角勾起点似笑非笑的弧度，慢悠悠道：“从小次山往这儿赶的时候，路上就已经出事了。比如……那天缺又不小心加速裂开了点之类的。”
　　穗禾攥着袖口的手指关节都泛了白，却硬是没敢接话，只能把气憋在肚子里。
　　“倒也不是非求你们帮多大忙。”朱厌捻了捻衣角，语气忽然转得含糊，“主要是来送个东西，但这东西吧，又非得你们搭把手才行。”
　　“少来这套弯弯绕绕的！”三七猛地一拍茶几，杯子里的水都溅出来了，她双眼瞪得溜圆，声音陡然拔高，“痛快点！送啥？要我们帮啥？”

　　文卿在一旁看得眼皮直跳。朱厌这只千年大妖虽说暂时没露敌意，但三七再这么炸毛下去，万一哪句话真触了对方逆鳞，最后遭殃的还是他们几个。他清了清嗓子，终于开口打圆场，语气尽量平和：“朱厌先生先别急，不如先说说是要给我们什么，又需要我们做些什么。”他顿了顿，又补充道，“若是有前因后果需要讲清楚，尽管说便是。桃屋那里能备‘入梦来’，或许能让你说得更明白些，对吗，桃屋？”
　　桃屋忙不迭点头，手里的茶盏都跟着颤了颤，连声应道：“对对，文卿说得是，我这就去备着！”
　　朱厌斜睨着三七，手指在沙发扶手上敲得笃笃响：“小三七，你瞧瞧人家这觉悟，再看看你。”他摇了摇头，语气里满是揶揄，“就你这火暴性子，真不知道这事务所的生意是怎么揽来的。”
　　眼看三七的火气又要往上冲，朱厌终于从随身带着的黑色手提包里摸出个东西——那是块巴掌大的白玉，质地油润得像浸过百年温泉，刚一拿出来，满室仿佛都漾起层温润的光，连三七都忍不住眯起眼，目光一下子被吸了过去。
　　可再定睛一看，她的眉头又拧得更紧了：玉的正中央，竟有一块巴掌大的黑斑，像是被泼了桶黏稠的石油，黑得发乌，硬生生在莹白的玉面上撕开道丑陋的口子。
　　“这是怎么回事？！”三七的声音都变了调，眼睛瞪得快要从眼眶里凸出来，“好端端一块美玉，怎么成了这鬼样子？”
　　朱厌收起玩笑的神色，长长叹了口气，指尖在黑斑上轻轻敲了敲：“这就是我找你们帮忙的原因。”
　　“这块是补天石，我特意带来给你们的。”他抬眼看向众人，语气沉了几分，“但你们也看见了，这上面的瑕疵……得想办法去掉。至于它为什么会变成这样……”他顿了顿，目光落在桃屋身上，“方才文卿说的‘入梦来’，若能给我一杯，我或许能说清楚前因后果。”
　　“你怕不是纯想坑我一杯入梦来？”三七嘴上毫不留情地戳穿，眼神却朝桃屋摆了摆。桃屋立刻心领神会，转身往内间的茶柜走去，鞋踩在地板上发出轻脆的“嗒嗒”声。
　　朱厌被这话逗得低笑出声，指节在沙发扶手上敲出轻快的节奏，目光慢悠悠扫过事务所的格局——墙上挂着褪色的符咒卷轴，角落堆着半人高的古籍，空气中飘着淡淡的檀香混着草药味。他看着穗禾正憋着气用扫帚猛戳墙角的蛛网，文卿在一旁整理散落的卷宗，末了把视线落回站在沙发后的三七身上，挑眉道：“这么多年过去，你这性子真是半分没变。当年头一回去小次山找我算账，就把我当跑腿的使唤，又是劈柴又是挑水，现在倒好，还学会拿穗禾的破电驴吓唬人了？”
　　“打住。”三七从茶几上抽过一张卷边的旧报纸，“啪”地拍在朱厌脸上，报纸边缘的油墨蹭在他鼻尖，她却面无表情，“那回是你欠了我三百年的草药钱赖着不还，还偷偷溜去人间把城西的戏台子拆了搭窝，搞的人间又一团乱，害得我们带着法器跑断腿收拾烂摊子，找你算账怎么了？”她顿了顿，眼神扫过屋里的文卿和桃屋，声音陡然拔高，“少在这儿说些不清不楚的话！咱们事务所可是正经地方，再胡扯，我就让穗禾骑着他那辆除了铃铛不响哪儿都响的电驴，在你脚背上碾三圈！”
　　原本正对着扫帚柄泄气的穗禾一听这话，“噌”地扔下扫帚，眼睛亮得像两盏灯笼，几步冲到三七身边，手还在围裙上蹭着灰：“真的？要我出车？”他搓了搓手，眼角余光瞥向朱厌，语气里透着跃跃欲试，“我那小电动虽然看着破，可是轱辘还好使着呢，压肿绝对没问题，要不要我现在去推过来热热身？”
　　三七斜睨着朱厌，下巴朝穗禾抬了抬：“听见没？赶紧把你的破事说清楚，别等他真把驴牵进来。”
　　于是，在入梦来的加持之下，朱厌又一次开口了。

　　05.
　　褚辰是真把那句“得空就来”刻进了心里。自打那天从山上带了玉回去，只要家里的事稍歇，他总会揣上两个刚蒸好的麦饼，或者偷偷藏起的半串野葡萄，往小次山的方向跑。一人一妖就这么在日头起落间慢慢熟络起来——朱厌会把晒得最甜的野果往他怀里塞，褚辰也总絮絮叨叨讲着山下的新鲜事，连哪家的鸡下了双黄蛋都要说给这只大妖听。
　　日子久了，朱厌也摸清了褚辰家的底细。那叫一个穷，穷得灶台上的铁锅都快破底儿了，米缸见底时，褚辰娘就得挎着篮子去挖野菜。有回褚辰说漏嘴，说村里的小偷夜里摸进他家，翻遍了箱底愣是没找着值钱东西，临走前反倒从自己钱袋里摸出两个铜板，压在了他家缺腿的桌子底下。
　　偏生褚辰的爹是个死心眼的大夫。朱厌不止一次听褚辰念叨，说有回邻村的汉子抱着发着高烧的娃来求医，家里穷得连药引子都买不起，褚辰爹不仅分文未收，还偷偷往那汉子袖管里塞了一些铜钱，让他去镇上买些米粮。
　　“你爹这不是犯傻吗？”朱厌蹲在桃树枝桠上，啃着刚摘的毛桃，桃汁顺着下巴往下滴，“自家都快揭不开锅了，还学人家散财？这么折腾，你们娘俩喝西北风去？”
　　褚辰正捧着块朱厌从山外“顺”来的桂花糕，小口小口啃着，闻言先是愣了愣，随即眼睛弯成了月牙：“这糕真甜！”他咽下嘴里的糕点，指尖还沾着细碎的糖霜，“其实我以前也不懂，还跟我娘抱怨过爹傻。”

　　山风卷着桃花瓣落在他发间，他抬手拂开，声音轻轻的：“后来我娘病倒了，爹忙着给人看病，顾不上家里。那些被爹救过的乡亲们，有的拎着半袋小米来，有的端着熬好的药汤来，还有隔壁的王婆婆，每天天不亮就来帮着扫院子、喂鸡。”他想起那些暖融融的瞬间，嘴角又扬了起来，“就算是家里也不宽裕的，也会送几个刚烙的饼子来，说‘褚大夫救过咱，这点心意该尽’。那时候我才明白，爹不是不赚钱，他是把钱换成了别的东西，藏在邻里街坊的情分里呢。”
　　朱厌变回原形，从树上跳下来，毛茸茸的尾巴在身后轻轻扫着地面，踢起几片枯叶。他拿起一颗青桃，在衣角蹭了蹭就咬了一大口，酸涩的汁水让他皱了皱眉：“搞不懂。你们人类的心思太绕了，明明能让自己过得好，偏要折腾这些虚头巴脑的。”
　　褚辰眨了眨眼，手里还捏着没吃完的糕：“这有什么难懂的？”

　　朱厌看着他清澈的眼睛，忽然意识到跟个半大孩子说这些，确实像对着石头讲经。这小子虽说比同龄孩子懂事些，可终究是揣着颗纯粹的童心，哪懂世间的弯弯绕绕。他晃了晃尾巴，换了个简单的说法：“就像你不懂我为啥觉得这事儿奇怪一样，我也不懂你们啊。”
　　他往褚辰身边凑了凑，鼻尖几乎要碰到少年的额头：“比如，我不懂你们人类今天称兄道弟，明天就能因为一块银子反目；更不懂你——”他用毛茸茸的爪子点了点褚辰的额头，“一个毛都没长齐的小屁孩，居然敢一个人闯我的山头，还敢跟我这只人人喊打的恶妖称朋友。你就不怕吗？怕你爹娘知道了揍你？怕他们逼着你拿刀子来杀我？”
　　褚辰被他逗笑了，笑声像山涧里的水珠子，叮叮当当落进朱厌心里。
　　“哪有那么多为什么呀？”他把最后一口糕点塞进嘴里，拍了拍手上的渣子，“人活着，有时候就是凭着一股子念头。心里觉得该做，就去做了；心里想要，就去要了，哪用得着想那么多缘由？”
　　他仰起脸，阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，映得那双眼睛亮闪闪的：“你们妖不是总想学人吗？学那些趋利避害的本事，学那些精明算计。可我们人啊，有时候偏要反着来，就想跟着心里的念头走，不管划算不划算。”
　　他伸出手，轻轻碰了碰朱厌毛茸茸的爪子，像碰一件稀世珍宝：“就像现在，我心里就是想跟你做朋友，没有缘由的。”

　　朱厌愣住了。
　　风停了，桃花瓣悬在半空，连林间的虫鸣都仿佛静了一瞬。他活了一千多年，听过山精鬼怪的谄媚，听过道士僧侣的唾骂，听过凡人见了他真身时的尖叫哭喊。人们叫他“恶妖”，说他走到哪里，哪里就有战乱灾荒，连山里的精怪见了他都要绕道走。漫长的岁月里，他早已习惯了独来独往，习惯了用凶戾伪装自己，以为这辈子就该这么在孤寂里耗下去。
　　可此刻，这个半大的少年，眼睛亮晶晶地看着他，说想跟他做朋友，没有缘由。
　　一股陌生的暖意从心底涌上来，像初春融化的雪水，慢慢淌过四肢百骸。朱厌猛地别过脸，假装去看远处的山景，耳尖却悄悄红了。他胡乱抓起一颗桃子塞进嘴里，含糊不清地嘟囔了句什么，声音轻得几乎被风卷走。
　　只有他自己知道，那句没说出口的话，是“我也是”。

　　“对了，”褚辰忽然想起什么，从怀里摸出个小布包，层层打开，露出块莹白的玉片，“上次你让我挖的玉，换了不少钱。我爹买了好药，还请了镇上的老大夫来瞧，说我娘再养些日子就能痊愈了。”他把玉片递过去，眼神真诚，“这块碎料你收着，说不定能派上用场。”
　　朱厌瞥了眼那玉片，上面还沾着点泥土，是褚辰从山脚下的石缝里撬出来的那一小块。他没接，反而往旁边挪了挪，避开少年的手：“送你了。”
　　“啊？”褚辰愣住了，“这可是玉啊，能换好多钱呢。”
　　“山里有的是。”朱厌变成人形仰头靠在树干上，望着天上的流云，语气漫不经心，“你留着，万一以后再缺钱呢？”
　　他没说出口的是，自打褚辰拿走那块玉，他就把山脚下的白玉矿脉翻了个底朝天。凡是能瞧见的玉块，都用爪子细细打磨过，边角磨得圆润光滑，就盼着少年哪天需要了，能顺手挖走——反正这破山头最不缺的就是石头，可褚辰的笑容，却比满山的白玉都稀罕。

　　褚辰把玉片小心翼翼地包好，揣回怀里：“那我替我娘谢谢你。”他忽然凑近，盯着朱厌的耳朵看，“你的耳朵怎么总翘着？是不是藏不住呀？”
　　朱厌猛地捂住耳朵，耳尖在掌心发烫。化为人形时，这对毛茸茸的白耳朵总不听话，有的时候稍不留意就支棱起来，像两团雪白的绒球。他一直觉得这模样傻气，被褚辰戳穿，顿时有些恼羞成怒：“要你管！”
　　“哈哈哈！”褚辰笑得前仰后合，“我就说你像只大白兔子！”
　　“是猿！上古异种朱厌！”朱厌气呼呼地瞪他，却没真动气。少年的笑声像山涧的泉水，叮咚叮咚敲在心上，连带着那些被叫做“兔子”“猴子”的气话，都变得顺耳起来。

　　那天褚辰走得晚。夕阳把两人的影子拉得老长，褚辰躺在草地上，嘴里叼着根草茎，望着天边的火烧云发呆：“朱厌，你说人间为什么总打仗啊？”
　　朱厌正给野果去皮，闻言动作顿了顿。他想起长安街上的兵戈相向，想起江南雨里的囚车，喉结滚了滚：“不知道。他们好像总为些没用的东西抢来抢去。”
　　“我爹说，是因为人心太贪。”褚辰的声音轻轻的，草茎在嘴里晃悠，“想要的太多，又不肯等，就只能抢了。”
　　朱厌没说话。他想起自己藏在赤铜矿里的那些宝贝——亮晶晶的赤铜矿石，莹润的白玉碎块，攒了上千年，却从没觉得多稀罕。可褚辰带来的半个窝窝头，几句絮叨的家常，却让他觉得，比那些冰冷的石头珍贵多了。
　　或许人心真的贪吧。可他这只妖，好像也染上了这毛病——贪着少年的笑声，贪着那点人间的暖意，贪得连自己都害怕。
　　“天晚了，我该下山了。”褚辰爬起来拍了拍草屑，布包往肩上一甩，“明天我爹要带我去镇上赶集，说不定能给你带串糖葫芦回来！可好吃了！”
　　“谁要那玩意儿。”朱厌别过脸，声音闷闷的，却在褚辰转身时，悄悄说了句，“路上小心。”
　　少年的脚步顿了顿，回头冲他咧嘴一笑：“知道啦！”
　　看着那抹身影消失在山道尽头，朱厌蹲在原地，手里还捏着颗没吃完的野果。山风渐渐凉了，带着夜晚的寒气，他却觉得心里那点暖意迟迟不散，像揣了团永远烧不尽的山火。

　　他忽然有点怕。怕这暖意太短暂，像山间的雾气，太阳一出来就散了；怕褚辰哪天上山，不再带着笑，而是像那些凡人一样，举着刀喊他“恶妖”；更怕自己这双沾过赤铜锈的手，一不小心，就把这点好不容易攒起来的暖，给捏碎了。

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