借高枝

　　黛瓦衔雨，欲挂欲滴。日光透过树荫洒下，清浅雨坑浮现若隐若现的虹彩。

　　数日绵雨后终于回晴，梅倾秋方一驾马出府，就在拐口被拦了下来。准确说是差点撞上襄王。襄王驾马等在巷后，不语也不招呼，等马蹄声凑近了才蹿地蹦出来。深怕她远远瞧见会逃掉似的。

　　“襄王怎么不进府去？”
　　“因为这次我是带着任务来找你。”
　　“任务？”
　　梅倾秋往他身后看，那儿还停着辆马车。

　　锦布窗幔轻轻掀开，马车垂挂的红色灯笼也跟着晃悠。一张灵动可人的脸庞便探了出来，仰脸迎着阳光盛了满目的纷红骇绿。

　　梅倾秋讶异：“堇婳公主？”

　　马蹄笃笃敲打未晒透的雨坑，窗幔装裹少女们真切的攀谈。梅倾秋与李堇婳同坐马车内，李秉昶则担任护卫在外骑着马。

　　“我要出宫必须得有二哥陪着，不然出不来。”李堇婳解释道。对于何故来寻梅倾秋，她只道对宫中生活感到乏味，才向李秉昶打听此前宴会上的姑娘。

　　李堇婳五官长得过于乖巧可爱，圆杏眼总含有呼之欲出的笑意，‘动若脱兔’便似为她量身打造的词。故而梅倾秋也没多想就信了她。

　　其实此番出行是李秉昶所提，他主动挑拨妹妹的好奇心：“听闻昔日那位红衣姑娘是太尉千金。”
　　“当真？我瞧她气质非凡便不是平民女子。”
　　“你可想约见她？”
　　而后他便以陪伴妹妹的名义跟在了左右。

　　马车掠过熙攘重楼，四处较平日安静得多。梅倾秋拂起窗幔，就连小贩也忘了顾自己的摊位，伸脖探耳地往前边凑热闹。李秉昶靠近小窗，目视前方：“前边是赌庄，应是赌徒在争吵。”

　　“那可要换个地儿？”她担忧堇婳公主。
　　“无碍，一会我问问。”

　　人群将街巷堵了个水泄不通，吵闹开端被团团围住。他们的马车恰好停在旁边的乐楼。待人都下了马，乐楼伙计上前来牵马。

　　“小哥，这旁争吵所为何事？”李秉昶问。
　　“害，赌庄嘛！左右就是些讨钱的事。”

　　梅倾秋迈上台阶，听了几声甚觉耳熟。她站上台阶仔细地瞧，在憧憧人影间看到了谢卫的身影，依旧一袭黑衫，单手抓着剑柄撑在地上，另一只手揪着人的衣领。
　　“那是谢卫。”

　　闻言李秉昶也站定朝那望，发现的确是谢卫。前回傅雁提过他曾给商贾当打手。

　　“赌庄老爷雇这个人去跟欠钱的人讨债，结果发现是这老爷骗了大家的钱，所以这侠客就反过来为那边做主了。”看了半晌的男子给他们解释。

　　“谢卫，你收钱不办事，还敢反过来咬我一口！”
　　“你的肮脏钱小爷我不挣了，也要给这大哥讨个公道。”
　　“给我上！”
　　谢卫一人单挑八名壮汉，仍是占了上风，奈何对方连败几人后就出了阴招，武器五花八门，其中长鞭乃皮革所制，绳头还嵌有细钉。当下谢卫一对四，被牢牢牵制住了。

　　“这太不公平了。”李堇婳转头看见梅倾秋蒙上面纱，作势就要上场。“倾秋，你会受伤的。”

　　李秉昶向来不愿给自己惹麻烦，特别还是与自己有过节的人，但为了阻止梅倾秋还是说了：
　　“你别去，我去。”
　　“不行，你的身份不适合在这种场面出现。借王爷的剑一用。”
　　说罢梅倾秋接过佩剑，腾空翻身，挡在谢卫面前。

　　“梅姑娘？”谢卫对她的出现极为惊讶。
　　梅倾秋转身与他背对背。“一打二比较有胜算吧。”
　　谢卫笑道：“是啊。”

　　此前李秉昶就见识过梅倾秋的轻功，舞剑却是第一次。梅穹擅长的武器是长枪，女儿却是使剑吗？

　　只见其拧身剑翻，剑刃微挑，玄铁扭动变幻莫测。似虚亦实，犹如柔软的蛇。可当她使出招式又泛凌厉的寒光。剑法多变，丝毫辨不出破绽，用剑可谓咄咄逼人。

　　梅倾秋每回挥剑，手腕均会微微一振，以内力震动剑光，混淆敌人。这个手法与一人极为相似。招招致命，又皆会在半途变换剑锋。

　　拆招抽剑。李秉昶猛地想起，以前有人跟他提起过这个用剑方式，——“招中再套一招，让两套剑法相融衔接，随时拆招，抽剑，套招。你能熟记这个就不会被别人破解剑法了。”——曾为他授武的老师，卫霆。

　　“原来倾秋的剑法这么好！”李堇婳兴奋道。
　　“是啊。”
　　世上还能使出卫霆剑法的人，应只有他的女儿卫翎，可是她已经死了。李秉昶想。卫霆死去后，卫翎没有依旨被流放，而是以‘逃亡路上失足落水’的名义在通缉单上打了叉。

　　毫无意外，对面大败。谢卫替被骗的百姓要回钱财，被簇拥成了大侠。连公主李堇婳也对他坡有好感，主动邀他一起进乐楼听戏。殊不知对方与她兄长是水火不容，彼此看不惯。现下李秉昶的脸色已是铁青了，奈何他是借着‘陪妹妹’的藉口，只能强颜欢笑的接受。

　　室外艳阳高照，乐楼内却是昏暗难辨，除了戏台之上亮堂，台下各桌只点着一盏蜡烛。人多眼杂，梅倾秋一行人刻意避开人群，落座最角落的圆桌。

　　圆桌位置分别是梅倾秋、公主、襄王、谢卫，梅倾秋与谢卫之间还空了一个座位。

　　“谢大侠跟倾秋是儿时认识的？”
　　“对，公……”谢卫收声，将公主的称谓改了：“小姐喊我谢卫就好，称大侠实在不敢当。”
　　“儿时的倾秋身手就这么好吗？”
　　经过方才的舞剑出招，李堇婳已经真挚夸赞她好几回了。

　　谢卫毫不犹豫道：“她爬树很厉害。我初次见她就是在屋顶。”
　　“爬树上去的屋顶？”
　　“是啊，当时她才这么高。”谢卫稍微比划了一下。
　　听别人讨论自己实在很别扭，梅倾秋扯了扯谢卫的袖口，示意他别说自己的事了。这一举止也被对面襄王看在眼里。

　　“那谢卫你，就不曾想过当官吗？我看你身手不凡，过武举应是绰绰有余。”
　　“这个，我确实不曾想过……”

　　谢卫不知为何突然看向梅倾秋，梅倾秋还以为他是不了解武举。便道：“武举除去考武艺还要考兵法，但于你应该做得到。”
　　“你也如此想？”

　　“谢公子如能为我朝效力，那再好不过。”李秉昶双手抱胸接过话。
　　“能等王爷认可，在下还真是受宠若惊。”
　　两人同步扯起嘴角，露出僵硬的笑容。

　　“白入红出遍地红，月碎成片添悲戚。何故，何故啊！”
　　戏台之上铺红绸，一人卧地，一人持剑，持剑人行了凶却是连连后退。

　　“既心中有对方，又为何要杀？”李堇婳道。

　　戏腔声声如诉如泣，红帘布徐徐相合，遮住血泊中的身影。哀叹之人跨上另半张戏台，华服随急促鼓声翩翩起舞，不稍片刻便染上剑尖之残血。待下回登台，那人白衫叠套红摆，红晕随身姿摇曳，如同洒不尽的血。

　　这便是结局，是一出爱恨纠缠的悲剧。今日凑巧碰上这出戏，几人莫名其妙评价起了爱恨。

　　李堇婳：“我不行，我认为如果动了情就要抓住。”
　　李秉昶：“抓不住不就因爱生恨了？爱恨不休，恨止便是无尽伤悲。”
　　谢卫：“我倒觉得恨无法终止。”
　　梅倾秋不假思索地赞同谢卫。

　　“难道恨起的一刻就代表永远不会有爱？”
　　因公主说话时直视着谢卫，谢卫沉思道：“男女之情的话，爱恨相生，皆有可能。”

　　男女之情这四个字令公主红了脸，她后知后觉地意识到，面前人与自己相识不过一个半时辰。

　　走出乐楼已是黄昏，公主该回宫了。她提议顺道送梅倾秋一程，梅倾秋以有事要办婉拒了。
　　“你可要去药铺？”谢卫问。得了肯定答案又道：“那我跟你一道去，今日夜里睡不安稳，想抓些安神药。”
　　“行，就隔三条街。”
　　两人向王爷公主辞别，便心大的转头走了，留下另外两个欲言又止的人。

　　“倾秋是太尉千金会参加太子妃选吧？太好了，那她就可以当我嫂嫂了！”
　　公主不知自己无意间的话刺了兄长一刀。提醒着李秉昶他的想法有多僭越。

　　“是啊。”
　　太子钟意她，她也愿意嫁。她会成为他的兄嫂。

　　梅倾秋对他而言依然像一个谜，他读不懂她，又确信她不爱他。暗生闷气的襄王用轻功上了自己家屋顶，顺带提了一壶酒。许骄松到襄王府找了半天才找到他。

　　“今日怎么这么有闲情逸致。”许骄松在下面朝他喊。

　　金黄余晖过渡为千灯万烛，弦月正挂，将天地万物笼罩其中，分外安详。清风将酒气吹至鼻端，喉咙馋那醉香了，壶口便往嘴里倾泻而下。

　　“原来爱而不得是这个滋味。”

　　刚于屋脊坐稳的许骄松险些滑落，还以为自己听岔了。
　　“能让你襄王发出如此愁绪，得是怎样的奇女子？当今世上，王爷想要美人还不简单？不过是一挥手的事，遇上显赫名门的左右一道圣旨也可摆平。”
　　“正因她无法拒绝，此计才不可行。”

　　以王爷身份施压，要一个人固然简单，偏偏他要的是她的情愿。而不是以权力掌控她的心跳，得到失声的躯体。

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