泠然引（重生）

　　第二天晌午，栖蝉院西厢的槛窗半开着，几支晚菊的清影落在碧纱窗上，平添了几分寂寥。

　　一阵暖融的香风随着脚步声卷入，是祝寰来了。

　　她解下斗篷，石榴红的裙裾像一团明艳的火，然而一进门，她的目光便不自觉停留——案头摊开的族谱誊本上，“宋清芜”三字用朱砂圈出，异常醒目。

　　但她却只提着来意：“原说要下帖子请你，偏又听你身子不爽利，可把我担心坏了。今早庄上送来两筐顶好的金丝蜜柚，我就厚着脸皮，不请自来给你送些尝尝鲜，也瞧瞧你到底如何了。”

　　她语气亲昵，带着真切的关怀。

　　说着，又顺手揭开食盒盖——新剥的蜜柚冒出鲜甜。

　　两盘柚肉全端了出来，投来的目光含着笑意：“秋燥是伤人，不过你这‘吃坏了肚子’，是节气闹的，还是……那日在宫里吹了冷风？”

　　宋清徵回以一笑，拎起红泥小炉上的茶壶，娴静的为她斟茶：“劳姐姐挂心。姐姐带了鲜果来，也尝尝我这新焙的菊花茶？”

　　祝寰接过茶盏，指尖传来的温热让她定了定神。她看着盏中舒展的淡黄色花瓣，忽然抬眸，语气带着不易察觉的探询：“这是……那日宫里摘的雏菊？你倒是有心。”

　　“姐姐舌头真灵。”宋清徵用小银叉叉起一瓣对方带来的蜜柚，莹润的果肉在光下显得格外诱人。

　　她借着这个动作掩饰内心的斟酌，终是抬眸，问出了盘旋已久的担忧：“那日旧疾发作得急，腹痛如绞，只得先行告退，实在失礼。不知灵毓殿下……可曾怪罪？”

　　问完这句话，她看向对方的脸。

　　只见祝寰慢条斯理地撕着柚瓣上的白络，动作优雅如常：“公主殿下金枝玉叶，心胸宽广，哪会为这点小事挂怀。”

　　她话音停住，琉璃茶盏在手中轻转，折射出晃动的碎光，“倒是淑妃娘娘听说你病了，特意遣了刘太医去芳园瞧你，可等太医到了，你人早离宫了。娘娘还念叨，说宋三姑娘瞧着单薄，要好生将养才是。”

　　一丝尴尬与感激涌上心头，宋清徵垂了眸：“是妹妹失礼了，累娘娘和姐姐挂念。那日腹痛是真，如今外间传的这‘病症’……”

　　她推开槛窗，让微凉的秋风灌入，吹散胸口的窒闷，也吹起了案上誊本的纸页。唇边浮起一抹无奈的自嘲：“是妹妹失礼了，累娘娘和姐姐挂念。那日腹痛是真，如今外间传的这‘病症’……”

　　她顿了顿，声音不自觉低了下去，“……却是托词。从宫里回来那晚，我那位好婶母就买通看门婆子，在我新做的秋衣夹层里缝进了朱砂粉，紧跟着，厨房又‘好心’送来一碗掺了剧毒的杏仁酪……若非我外祖母留下的医书识得那毒物，此刻怕已……”

　　她没再说下去，但袖中微微发颤的手指，泄露了她彼时的后怕与此刻的愤怒。

　　听了这话，祝寰眼中瞬间漫上惊愕，她随手将琉璃盏往案上一搁，杯底正正压住了那个朱砂名字。

　　“原只当你旧疾沉重，不想竟遭了这等毒手！”她声音里带着愤慨，随即又化为无奈，“本还想让你帮我拿个主意，眼下看你自身都难保了，倒叫我开不了口。”

　　“姐姐有什么难处？但说无妨。”宋清徵的手臂搭上冰凉的窗沿，微风拂面。

　　她听着话音，眸中闪过一丝了然，“我婶母下这种死手，明面是阻我入宫参选，实则是想给她亲闺女腾地方，好嫁进柳家。可惜，”她侧过头，目光清凌凌地看向好友，“她打错了算盘。让我猜猜，祝姐姐今日来，是不是……也不想上那名册？”

　　祝寰唇边绽开一抹被看穿的、无奈的笑：“真是什么都瞒不过你。那你……可有什么好法子能躲过？”

　　她顿了顿，再拈起一瓣蜜柚，“不过话说回来，你那位五妹妹闹出那等丑事，礼部采选名录上，她的名字怕早被朱笔划掉了。就算你被她娘算计倒了，这‘富贵’还能落到她头上不成？柳家难道真会要她？”

　　宋清徵托着温热的茶盏，小口啜饮，感受着菊花的清苦回甘，坦然道：“她不是要送女儿上采选名录，是要逼我认下卢家的婚约。这样，她亲生的女儿，才有机会嫁进柳家。至于柳家……”

　　她轻轻摇头，“流言如刀，柳家此刻怕是避之不及。至于柳大郎，”她想起柳惟恒清冷的眉眼，“也非任人摆布之辈。”

　　祝寰咽下清甜的果肉，眉头微蹙：“可眼下这光景……你五妹妹的名声，怕是嫁谁都难了。柳夫人那般人物，岂能容她？”

　　宋清徵心里无声叹息，收回探出窗外的手臂，指尖沾了些许风中的微尘。

　　“那明日贵妃娘娘的品香会……你这‘病’着，还去么？”祝寰看着她略显苍白的脸，忧心忡忡。

　　宋清徵回身放下茶盏，唇边弯起一丝极淡却坚定的弧度：“去。自然要去。我这不是还剩半条命么？正好去会一会那‘富贵’。”

　　她声音压得更低，眼睛意有所指地看向祝寰的宽大袖口，“至于姐姐所愁之事——也未必没路可走。或许……届时还需姐姐帮我一个小忙，递个无关紧要的小物件。”她轻轻点了一下自己的袖袋。

　　祝寰眸光一闪，立刻领会，郑重点头：“只要能帮得上，你尽管说。”

　　一阵穿堂风忽地卷起誊本的纸页，簌簌声里，几粒金桂悄然飘落。

　　栖蝉院东角门吱呀合拢时，檐角的惊雀铃在渐浓的暮色中依依招手。

　　宋清徵站在游廊暗影下，目送那袭泥金的裙裾转过影壁，消失不见。

　　回到暖阁，画案上放着祝寰用过的琉璃盏。杯底压着的那个名字，在摇曳的烛光里，格外刺目。

　　“荣安堂那边……关于张嬷嬷，锦穗姐姐可有什么话传来？”宋清徵移开茶盏，指尖拂过“宋清芜”三字，问侍立一旁的芙云。

　　芙云摇头：“太夫人一切如常。锦穗姐姐只说张大管事那边回报，张嬷嬷家确有嫁女一事，只是地处偏僻，详细情形还需几日才知。奴婢带了锦霞过去，也没探出别的。”

　　“嗯。知道了。”宋清徵不再问，目光转向衣柜，“去把柜子里那两件海棠缠枝纹的夹衣拿来。”

　　两件衣裙摆在眼前——前些日子上身的那件，海棠花蕊透着温婉娴静；另一件簇新的，颜色更鲜亮，缠枝纹路也更繁复华丽。

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　　晨光初透，寒气未消。舒月捧着烧得正旺的珐琅手炉进屋，见那件新衣已穿在主子身上。

　　“姑娘穿这身……颜色会不会太鲜亮了？”舒月有些担忧，转身要去拿素净的月白披帛来配。

　　“不用。”宋清徵抬手止住，唇角噙着一抹挑衅的笑意，“今儿要见的，又不是庙里泥塑木雕的菩萨。艳点儿……正好。”她要让某些人看清楚，这“催命”的富贵，她接下了！

　　荣安堂前落叶未扫，在晨光中泛着金边。

　　宋清徵转过影壁，便瞧见宋清芜已立在滴水檐下——那一身绯红织金氅衣与赤金红宝步摇，华贵逼人，与荒园那个怯懦的庶女判若两人。

　　“给祖母请安。”宋清芜稳稳捧上茶盏，领口精致的缠枝莲纹随着动作优雅舒展，姿态从容。

　　宋老夫人接过茶盏，目光在她身上停留片刻，点点头：“嗯。芜姐儿既已入了嫡谱，往后也该跟着多见见世面。”

　　转而又对她们嘱咐，“今日你二人同乘赴宴，才显我宋家姐妹同心。”

　　车门“哐当”一声合拢时，狭小的空间里，宋清芜鬓边步摇的长穗扫过车帘，洒下细碎却刺目的光影。

　　“还没贺喜大姐姐，终是夙愿得偿。”宋清徵目光落在车窗外飞逝的街景，语气听不出喜怒。

　　宋清芜腕上的翡翠镯子磕上手炉，发出清脆的“叮”声，语气带着一丝难以掩饰的得意：“托祖父的福，也托妹妹的‘成全’罢了。”

　　就在这时，车轮猛地碾过一道深沟坎，车身剧烈一晃。宋清芜惊呼一声，本能地抓住身边人寻求平衡。

　　借着这股力道，宋清徵广袖微滑，一个拇指大小的青瓷瓶从袖袋中滚落出来，掉在两人之间的锦垫上——

　　正是宴请小王氏的前一日，宋清芜“推心置腹”时交给她的那瓶所谓“助力”迷药！

　　“你！”宋清芜瞳孔猛地一缩，脸上血色瞬间褪去，她急促质问，“这东西竟然还留着？你带它进宫做什么？宋清徵！你疯了吗？你到底想干什么？！”

　　她怕的不仅是牵连，更怕宋清徵真在宫中用此药做出无法挽回之事，彻底搅乱她的计划！

　　宋清徵看清她眼底的恐惧，心中冷意更甚。

　　她用力甩开被攥住的袖口，俯身拾起瓷瓶，语气不禁带上一丝嘲弄，：“大姐姐在怕什么？此物，不是你当日所赠，言称‘以备不时之需’么？妹妹不过是谨记姐姐‘教诲’，随身带着罢了。”

　　车厢内死寂片刻。

　　宋清芜胸口起伏，死死盯着那瓷瓶。

　　半晌，唇角才勾起一抹僵硬的弧度，整理裙摆的动作恢复了刻意的优雅：“也罢。想来三妹是聪明人，总该知道什么地方该做什么事。这宫里的水，深得很，莫要一时糊涂，害人害己。”

　　马车恰在此时稳稳停住。宫门前，祝寰正扶着侍女的手下车，一袭青莲色斗篷在晨光中光华夺目。

　　“昨夜没睡好？脸色瞧着还是不大好。”祝寰径直上前，无视一旁珠光四射的宋清芜，一把握住宋清徵冰凉的手。

　　就在两人手指交握的瞬间，宋清徵指尖微动，借着衣袖和对方掌心的掩护，将那小小的青瓷瓶迅捷地滑进那青莲斗篷的暗袋里。

　　眨眼之间，那微小的重量脱手。她迎上祝寰了然的目光，轻轻回握了一下她的手。

　　也就在这时，宋清芜忽然上前一步，将手中滚烫的暖炉强硬地塞向二人交握的手间，声音温婉却带着不容拒绝的意味：“三妹这旧疾总不见好，倒叫旁人忧心。这暖炉，妹妹拿着暖暖手。”

　　炉盖倏地被热气顶开缝隙，一股灼热气流猛地扑向宋清徵的袖口！

　　她心中一惊，正欲后退，却见祝寰手腕灵巧一转，已稳稳托住炉底，顺势将暖炉推了回去，累丝金蝶的翅尖几乎擦过宋清芜耳畔。

　　“从前只知宋大姑娘绣工了得，不想照顾起人来心思也这般细致。”祝寰笑意盈盈，却带着疏离的屏障，“我同她的事，就不劳大姑娘费心了。”

　　宫门“吱呀”一声，沉重地打开，露出里面幽深的宫道。

　　宋清徵最后看了一眼宋清芜那强作镇定却难掩阴沉的脸色，深吸一口气，挺直脊背，随着祝寰，一起踏入了那重重宫阙……

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