争渡惊鸥鹭

　　万红楼门口，刚刚那个画眉正倚在柱子上，捏着手帕笑得花枝乱颤，不住地向过往的行人抛着媚眼，嘴里也说着些什么揽客的诨话，
　　见鸣玉跟孟昭又回来了，她脸上的不悦之情显而易见，

　　“呦，今儿个到底是怎么了，怎么老是撞见瘟神呢，”

　　鸣玉翻了个白眼，“你认不认识牡丹？”

　　画眉脸色一变，可须臾间，又被敷衍所替代，“你们问她做什么？”

　　“当然是有事啊，”鸣玉指指万红楼的门口，“她在里面吗？”

　　“不在，”画眉敷衍地回答道，

　　“那她去哪儿了？”鸣玉接着道，

　　“我怎么知道她死哪儿去了？”画眉扭扭身子，显出一副不耐烦的样子，

　　“你们都是万红楼里的姑娘，怎么会不知道？”鸣玉一副不相信她的样子，

　　“她有腿有脚的，我还能日日夜夜守着她啊，丢了跑了死了，谁知道呢？”画眉冷哼道，

　　“人不见了，怎么不去官府报案？”孟昭拧着眉头，问道，

　　“官府？” “报案？”画眉用捏着手帕的手遮住自己的下半张脸，笑得前仰后合，不一会儿，眼泪都要笑出来了，
　　“常言道，人命贱如蝼蚁，可我总觉得，我们这风尘女子的命，还不如这小小的蚂蚁呢，是死是活，除了这万红楼里的鸨母妈妈，还有谁在乎呢？”

　　“人命大于天，怎么是一只蚂蚁就能作比的呢！”孟昭沉声道，

　　听到这话，画眉笑得更厉害了，

　　“人命关天的事儿，不能玩笑的，”不知道为什么，看到画眉这个样子，鸣玉心里隐隐有些发酸，

　　“她不在万红楼了，别的我不知道，”画眉勉勉强强地停住了笑，倚在柱子上，绞着手帕道，

　　“她跟贾有盛起过争执吗？”鸣玉不死心地再问一句，

　　“对于恩客，我们怎么敢，”画眉冷笑，

　　“这么说，他们没有起过争执？”鸣玉皱皱眉，

　　“都说了，我不知道，”画眉轻哼道：“来我们万红楼厮混的，哪个不是负心汉，哪个不是薄情郎？”

　　不等鸣玉跟孟昭再继续问下去，她便转身，又进了万红楼，

　　“既然你不知道了，我们就去问别人，”鸣玉拉着孟昭，再次闯进万红楼。

　　然而，不管两个人问谁，有关牡丹的事儿，她们都是摇头晃脑，一问三不知，

　　越是这样，两个人心里的疑虑就越大，

　　最后，鸣玉跟孟昭又找到了老鸨跟前，

　　听了鸣玉跟孟昭的问题，老鸨的嘴里那是一个骂骂咧咧，
　　一边骂，她还一边把鸣玉跟孟昭两人带到了个稍稍僻静的角落里，

　　她说前几天牡丹趁人不注意，就从这万红楼里溜了出去，她带了十多个人去追，可愣是没追着，
　　说着说着，她又重重地啐了一口，告诉两人牡丹说不定是暗地里跟哪个穷小子约好，偷溜走了，这么多天了，两个人早就不知道浪到哪里去了，

　　对于鸣玉提出的有关牡丹跟贾有旺有没有起过争执的问题，老鸨则点点头，说是牡丹还因为贾二公子冷落她的事儿难过了好久呢。

　　再次从万红楼里出来后，
　　鸣玉跟孟昭两人的心里均有了个猜测。

　　事情看上去有了眉目，他们两个心里也轻松了不少。

　　回到县衙后，两人真的是累到了极点，
　　可小双看到他们，却笑着捂住了嘴巴，

　　鸣玉跟孟昭不知所以，
　　县令姜琛看到他们，也勾勾唇角，

　　“我们脸上有什么好笑的东西吗？”鸣玉忍不住开口问道，
　　小双摇摇头，姜琛也没开口，

　　“那他们在笑什么啊，”鸣玉望望孟昭，孟昭也是一脸的疑惑，

　　“玉姐姐，你跟孟公子两个人……的手，”

　　听了小双的话，鸣玉跟孟昭两个人的视线双双下移，
　　他们两个的手，打从进万红楼到现在，好像真地忘记松开了……

　　经过小双这么一提点，两人的脸瞬间红了，紧接着迅速松开了对方的手掌。

　　“这个，这个我们可以解释的，”鸣玉慌里慌张道，

　　“我们是因为第一次进万红楼紧张，所以才这么做的，”孟昭也连忙开口道，

　　“什么！玉姐姐你去万红楼了吗？”小双迅速变脸，不可置信地睁大了眼睛，

　　鸣玉尴尬地笑笑，继续解释着，“我们只是去找证人问个事情，别的什么都没做，”

　　“结果怎样？”姜琛敛起笑意，进入断案的状态，

　　“大发现！”鸣玉拉着孟昭走到石桌那里坐下，

　　小双连忙给两人倒了杯茶，
　　“说说看，”姜琛淡淡地开口道，

　　鸣玉看了孟昭一眼，接着道：
　　“我跟孟昭本来是去万红楼找一个叫画眉的姑娘，让她帮着验证一下张记米铺的掌柜有没有撒谎，结果问完后，在回县衙的路上，又偶然间听到有人在谈论万红楼里另一个叫牡丹的姑娘，她已经很多天没有露面了，而且最重要的是，牡丹曾经跟贾有盛交好，然后又被贾有盛所弃，”

　　“因此，你们怀疑牡丹因情杀人，”姜琛轻叩桌面，

　　“有这个可能，”鸣玉点点头，

　　“一个姑娘，就算偷溜进贾家，又是否真的有能力连杀两人？”姜琛问道，

　　“能啊，”鸣玉起身，对着空气一阵输出，

　　“万红楼的姑娘，难道还是个隐藏的武林高手？”姜琛笑着摇摇头，

　　鸣玉闻言，又坐回了凳子上，“是吼，”

　　“或许是凶手在杀人方法上做文章了呢，”孟昭想了想，道，

　　片刻后，大家一齐反应过来——“毒”！

　　“可喜宴时贾家有那么多的人，凶手怎么能把毒精准地投给新郎跟新娘两个人呢？”孟昭颇为疑惑，

　　“大喜之日，有什么吃食是专门准备给新郎新娘的呢？”姜琛喃喃道，

　　不出意外地，姜琛跟孟昭的目光齐刷刷落到了鸣玉的身上，
　　毕竟鸣玉可是这个桌上，唯一有过成亲经历的“幸运儿”，

　　“你吃过什么？”姜琛率先问道，

　　鸣玉捶捶脑袋，努力回想着，可最后还是摊摊手，
　　“到了祝家后，他们什么都没给我吃，晚上的时候，我肚子真是饿惨了，所以就在床上摸了两个枣填到了嘴巴里，但凶手怎么保证，新郎新娘一定会吃那个枣呢？”

　　忽然，一旁的小双开口道：“是交杯酒，洞房花烛夜新郎官跟新娘子一定要喝的。”

　　“我没有喝啊？”鸣玉一脸懵懂，“啧”了一声，又开口道：“不过确实是听说过，成亲的时候新郎新娘要喝交杯酒，”

　　“玉姐姐没有喝，”小双挠挠脑袋，无奈地继续道：“是因为祝公子他在此之前就驾马走了，”

　　“我说呢，”鸣玉也跟着挠挠脑袋，

　　“嗯，”小双点点头，“其实那天我也看见过祝家准备的交杯酒呢，”

　　“所以说，凶手趁贾家上上下下都在忙活喜宴，悄悄地将毒药下进了酒里，新郎新娘喝完交杯酒后不久，便毒发身亡，
　　为了掩盖自己的罪行，凶手又放火把屋子给烧了，”鸣玉捧着茶杯，串联起一切，

　　“孟昭，鸣玉，你们两个现在就去贾家，找喜宴那天准备交杯酒的人问明情况，”姜琛再次吩咐道，

　　鸣玉匆匆忙忙地喝了两杯茶水，又着急忙慌地和孟昭一起赶到了贾家。

　　没过多大功夫，贾府的管家便把那天准备交杯酒的丫鬟带到了鸣玉跟孟昭跟前，

　　只不过看到这个丫鬟后，鸣玉跟孟昭诧异不已，
　　看到衙门来的捕快竟然是鸣玉跟孟昭，丫鬟也惊奇不已，下意识摸了摸被毛贼划伤的胳膊，
　　“公子，夫人，怎么是你们呀，”

　　“真巧啊，”鸣玉笑着感叹道：“伤好了吗？”

　　丫鬟连忙点点头，“娟儿多谢公子，多谢夫人，”

　　“不用这么客气的，不过我现在不是夫人了，叫我鸣玉吧，”鸣玉笑笑，

　　“这怎么行，”娟儿摇摇头，“二位是有什么要问我的吗？”

　　鸣玉重新切入主题，“我们来想问问你，新郎官跟新娘子成亲那天喝的交杯酒是你一个人准备的吗？”
　　娟儿点点头，
　　“没有其他人经手？”鸣玉继续追问，
　　“没有，”娟儿回答地很诚恳，
　　“酒是哪里来的？”孟昭也插了进来，
　　“是从大坛子里打的，”
　　“其余的酒也被人喝了吗？”
　　“已经被喝干净了，”
　　“酒壶跟酒杯是什么时候洗的？”
　　“盛酒前我亲手洗的，”
　　“准备好交杯酒后，你就直接给新人送过去了吗？”
　　“嗯，”
　　“送酒的路上，没遇到什么生人？”
　　“没有，”

　　娟儿的回答，让觉得案情差不多已经明朗的两人再次陷入迷惑，

　　鸣玉接着刚才孟昭的话又问道：“当时新房里有什么不对劲的地方吗？”
　　“没有，都挺正常的，”娟儿努力回忆着，

　　“新房里面都有什么人啊？”
　　“只有一个新娘子，还有我们府里的几个丫鬟，不过等少爷进去后，就把人都赶出来了，”

　　“那几个丫鬟你都认识吗？”
　　“认识，”
　　“奇了怪了，”鸣玉喃喃着，

　　停顿片刻，鸣玉想了想，接着问道：
　　“贾有盛之前经常去万红楼吗？”
　　娟儿轻轻地点点头，
　　“是去找牡丹吗？”
　　娟儿接着点点头，
　　“贾老爷跟夫人给他娶亲，莫不是就想让这个风月子弟收收心？”闻言，鸣玉不由自主地唏嘘着，“只是可怜了那位姑娘。”

　　娟儿听到这话，四下看了看，压低声音道：“二少奶奶，其实是二少爷强行娶来的，”
　　“啊？强抢民女吗？”鸣玉很是震惊与气愤，

　　“差不多，”娟儿抿抿唇，“一个月多前，二少爷在街上碰到了正在卖菜的二少奶奶，回府后，他就硬要老爷跟夫人去提亲，”
　　说着说着，娟儿也重重地叹了口气，
　　“这位二少奶奶，也算得上是个苦命人，她看不上我们家二少爷，可她爹却是个赌鬼，收了我们贾府的聘礼，二少奶奶也就只好嫁了过来，但谁也没想到，都没过一天好日子呢，就这么在大火里丧了命。”

　　“她的命好苦啊，”鸣玉叹息着，
　　一旁的孟昭也垂下了眼睛，心里也有些不是滋味。

　　此次贾家之行，非但没有拨开迷雾，反而还让这层迷雾更厚了，

　　“在这种情况下，还能将毒洒进酒水里，你说这凶手得有多大的能耐啊，”鸣玉拍着脑袋，自己做捕快后的第一个案子，怎么就这么复杂呀，

　　“开始有些头疼了吗？”孟昭笑笑，

　　“有点，不过没关系，我一定会查明真相，还死者以公道，”鸣玉给自己打着气，

　　“我们一起，”孟昭垂首，恰巧对上了鸣玉抬起的双眸，
　　只是片刻，两人的耳根便不知为何地发起烫来，他们略显奇怪地笑笑，一个垂眸，一个抬眸，

　　这种感觉很奇妙，心底就好像被一根羽毛扫过，

　　街旁的草丛里，虫鸣声愈发嘹亮，无边的夜空中，星星似乎眨累了眼睛，
　　他们庆幸自己愈发“仓促”的心跳被虫鸣及时地隐藏了，更庆幸自己脸上的红晕被夜色巧妙地掩盖住了，
　　天已经黑得彻底了，街上除了鸣玉跟孟昭外，几乎没有什么其他人，他们两个就这么并肩走着，

　　孟昭不自觉地伸出左手手掌，垂眸望了望，偷偷地咧开了嘴角，
　　鸣玉左手抚摸着右手，悄悄地扭过脸，绽开了笑颜，

　　县衙里的虫鸣声同样欢快——

　　姜琛在房间里等着他们两人，可望着小双房里的灯光，渐渐弯起了眉眼，
　　小双在灯火下绣着绢帕，绣着绣着，不知不觉间也笑着失了神……

　　树梢上，正高高地挂着一轮圆月，她散着柔柔的光——似乎是知晓了一切。
　　……

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