折辱清冷替身后

　　萧韶双手捏得骨节咯吱作响，指甲几乎要掐进掌心。她缓缓地伸出手，指向眼前这道此刻看来无比刺眼的身影，每一个字都像是从冰缝里凿出来的：

　　“来人。”

　　“把他给本宫——绑到箭靶上去。”

　　晴雪讶然抬眸，可刻入骨髓的服从让她下意识地应道：“是！”

　　所谓箭靶，本来是将草人绑于十字木架上供人练习射术。公主府的校场角落立着三副这样的木架，黑漆漆的木柱上满是箭矢留下的斑驳凹痕。这么多年来，殿下射术精绝，却从未用活人做过箭靶。

　　“且慢。”萧韶突然抬手阻止，唇边浮起一丝更加冷戾的弧度。
　　“把他衣服剥了，给本宫跪到大门口去。”

　　晴雪陡然僵住，一股寒意从脚底直窜天灵盖。
　　公主府大门正对朱雀街，那是西京城最繁华的主道，每日车马如龙、行人如织，达官显贵、贩夫走卒皆从此过。更何况还要去衣示众，这已不是简单的惩罚，而是将人的尊严剥皮拆骨，这种侮辱和折磨，和凌迟有何区别？

　　她知道殿下此举是做给王家看、做给整个京城看。以折辱一个容貌酷似王玄微的“替身”的方式，宣示她对王玄微的愤怒和不满，甚至是借此逼迫王玄微登门道歉。

　　只是……这少年何其无辜。

　　林砚双手猝然攥紧，指节泛出青白色。

　　去衣、罚跪、示众。

　　十岁那年，他第一次执行任务，目标是从崖州一个富商家里取走一幅藏有证据的画，就在他得手即将脱身时却被一个三岁的幼子发现。
　　月光下，那孩子抬头看见他蒙面的脸，却没有哭，只是一双清澈的眼睛黑白分明地望着他，带着孩童独有的懵懂好奇。
　　他握剑的手紧了又松，松了又紧，终是没有下手。

　　后来，恩公当着他的面，一剑斩下了那颗稚嫩的头颅，鲜血喷溅在他的脸上，温热、粘腻，带着铁锈般的腥甜。

　　他则是被剥光上衣，跪在训练场的中央。时值寒冬，朔风如刀，阁中所有帮众、执事，甚至是最低等的杂役，都可以从那里经过，都可以用任何目光肆意打量他那具遍布伤痕的躯体。
　　三日三夜，水米未进。

　　最后一日黄昏，恩公踩着积雪走来，站在他面前，声音比冰雪更冷：“你记住，对敌人心软，就是对自己残忍。你的仁慈，只会害死更多你在乎的人。”

　　从那以后，他心里只有九霄阁，只有恩公的命令。

　　即使后来受过再重的刑罚，即使是千叠丸的刻骨之痛，也没有那一次来得屈辱，来得记忆深刻。仿佛是一个永远无法磨灭的烙印，深深地刻在他的魂魄里。

　　方才还明媚的春日阳光不知何时被黑云吞没，庭院里陡然阴沉，凉风卷起一地落花，沾染少年素白的衣衫。

　　萧韶冷眼看着林砚，凤眸渐渐幽深。

　　这个无论何时都静若雪山的少年，眼尾倏而晕开一抹血色的红。
　　他站起身，动作简单却十分利落地剥开上身的素白单衣，露出冷白、紧实的胸膛，和那若隐若现的劲瘦腰身。

　　乌长的墨发倾泻而下，笼在俊美无暇的脸侧、胸前，林砚手掌覆在腰间的蓝色束带上，他抬眸，时间在这一刻骤停。

　　凉风吹开少年胸前墨色的长发，露出左胸处那一道已然结痂的暗红色伤疤，那是两人初见时，在残破的马车中，她用金簪留下的印记。

　　天光暗沉如暮，这道伤口却突然刺目的滚烫，暗红的疤痕烙在紧实流畅的肌理上，映着冷白的肤色，有种奇异的美。

　　萧韶的心，毫无预兆地痒了一瞬。

　　这个人是她的。

　　这具身体也是她的。

　　这具承受过她金簪刺入、承受过她十道鞭笞的身躯，每一道伤痕都是她留下的印记，每一次颤抖都在她掌控之中。如何能让府门外那些不相干的路人、让王家那些窥探的眼睛、让这世上任何一个人看见？

　　“把衣服穿上。”萧韶嗓音冷彻，带着不容置疑的力度。

　　林砚怔住。

　　他抬眼看向她，女子墨发如瀑，金凤步摇垂下的流苏纹丝不动，秾丽绝艳的脸庞如同冰雕玉琢，眉眼间的冷戾与威仪糅合成一种极具侵略性的美。
　　尤其是那双淡蓝的眼眸，在阴沉天光下亮得惊人，像黑夜里骤然划过的闪电，凌厉、冰冷，却又……璀璨得令人心悸。

　　林砚的心脏，不受控制地漏跳了一拍。

　　他终是垂下眼眸，浓长的睫毛掩去所有不该存在的动容与波澜，顺从地、缓缓地将滑落的单衣重新提起、拢好。

　　萧韶别开视线，漫不经心地挥了挥手：“带出去。”

　　两名身着金甲、腰佩横刀的侍卫上前，动作粗鲁地押住林砚双臂，推搡着他往府门走去。

　　公主府朱漆鎏金的大门在阴沉天色下，依旧显赫辉煌到近乎灼眼。门前两只石狮怒目圆睁，俯瞰着尘世。林砚正对着那块御笔亲题的“敕造长乐公主府”鎏金匾额，笔直地跪在石阶之下。

　　风更急了，吹得他散落的黑发凌乱飞舞，掠过紧抿的唇。素白的衣衫贴在身上，勾勒出漂亮的脊骨轮廓，在恢弘府邸的映衬下，破碎而又清冷。

　　自古无人不爱看热闹。

　　本就熙攘的朱雀大街，人群像嗅到鱼腥味的猫，迅速聚拢过来。哪怕天色阴沉欲雨，人们仍聚集在街角、檐下、甚至对面的茶楼窗口，指指点点，议论纷纷。

　　“快看！那不是……诗会上被长公主鞭笞了十鞭的那个少年吗？”
　　“老天爷！真是他！这是犯了什么十恶不赦的大罪，竟要被如此当众折辱？”
　　“嘘……小声些！没看出来吗？这是在打王家的脸！听说王二郎今日惹恼了殿下……”
　　“啧啧，真是狠啊……这般漂亮清峻的一人物，竟被糟践至此……”
　　“是啊，瞧他脸上那红印子，定是公主亲手扇的巴掌。”

　　畏惧、怜悯、好奇、幸灾乐祸……无数种目光交织成一张紧紧密密的网，沉沉地落在林砚身上。

　　消息如同长了翅膀，很快传到了王家。

　　松涛苑，正厅。

　　紫檀木的陈设沉淀着百年世家的底蕴，空气中飘着淡淡的书卷墨香。王肃听完管家战战兢兢的禀报，脸色铁青，手中的青瓷缠枝莲纹茶盏重重搁在木桌上，发出沉闷的响声。

　　“她这是在告诉我们，”王肃的声音压得很低，每个字都像从牙缝里挤出来，带着沉重的怒意和更深的不安，“王家的面子，她可以给，也可以随时踩在脚下！”

　　陈隋玉坐在一旁的绣墩上，手中原本在挑拣香料的银签顿时停住。她眉心紧蹙，想起白日里柳思思在儿子房中状似无意的那些话。
　　“表哥又不为名利，殿下只需睁一只眼闭一只眼…”“殿下是不是还在记恨思思?”
　　句句都在撩拨挑唆，将矛头引向萧韶。
　　她心中第一次对这个投奔而来、看似柔弱的外甥女生出了明确的厌烦与警醒。

　　“思思那孩子，心思怕是有些活泛了。”她叹了口气，对丈夫道，“二郎如今这样固执听不进劝，未必没有她在旁煽风点火的缘故。”
　　她顿了顿，神色转为凝重：“事已至此，萧韶的怒火必须平息。不能再由着二郎的性子胡闹了。我这便带他去公主府……负荆请罪。”

　　“我不去！”

　　内室的门帘被猛地掀开，王玄微披着一件松垮的苍青外袍，倚在门边。他脸色潮红，呼吸急促，显然是高热未退，眼神却带着刻入骨髓的高傲：“她这样做，无非是在逼我向她低头。可我没错！她这般行事，更加证明我的正确，她就是残暴、狠戾——”

　　“住口!”王肃猛地一拍桌子，厉声喝止，眼中是深深的失望，“逆子!到了此刻，你还不知悔改?!”

　　在王肃冷沉的目光中，王玄微咳嗽几声，声音弱了下去，却依旧坚持：“我画一幅她的肖像送她便是。从前我每次赠画，她总是欢喜的。”

　　一旁侍立的管家王福看看王肃铁青的脸、又看看王玄微固执的模样，挤出一抹笑容劝解：“老爷息怒，夫人息怒。二少爷身上还带着伤，又发着热，难免心浮气躁。况且此刻跪在公主府门外的，毕竟是那个叫林砚的少年，不是咱们二少爷，这说明殿下心里到底还是顾念旧情，留有分寸的，未必就真的要对王家如何……”

　　王肃看着儿子烧得通红却依旧写满高傲的脸，又看了看一旁目光担忧的管家，最终疲惫地闭上了眼，缓缓摇了摇头。

　　这孩子，至今仍不懂。

　　有些裂痕一旦产生，便不是一幅画、几句软语能够弥合的了。

　　萧韶要的，从来不是一幅画。

　　*

　　公主府内，萧韶的卧房中暖意融融，错金螭兽香炉中袅袅飘出上好的沉水香，清雅宁神，试图抚平一室无形的躁郁。

　　窗户开着，穿堂风带着湿润的泥土气息涌进来。萧韶站在窗前，手中无意识地捻着那白玉棋子。她的目光似乎穿透了重重朱楼画栋、落在府门外那抹跪立阶下的白色身影之上。

　　“殿下，起风了，仔细着凉。”晴雪轻手轻脚地走进来，将一件绣着金线云凤纹的软绒斗篷轻轻披在她肩上。

　　萧韶没有回头，声音有些沙哑：“王家……有何动静？”

　　她在等。
　　等元景哥哥来给她一个解释。哪怕只是一句敷衍的道歉，哪怕只是出现在她面前。
　　只要他来。

　　“王家……”晴雪顿了顿，低声回道，“大门紧闭，并无动静。”

　　并无动静。

　　四个字，像四根冰冷的针，轻轻扎进心口。

　　萧韶望向窗外。天边的黑云越积越厚，沉沉地压下来，仿佛要将整座西京城都吞没。暮色提前降临，天地间一片昏暝。

　　就在此时——

　　“嗒！”一滴雨落了下来时，敲在窗棂上。

　　紧接着，第二滴，第三滴……渐渐连成了线，织成了幕。

　　春雨本该缠绵温柔，此刻却显得格外寒凉，带着料峭的余威，噼里啪啦地砸在屋檐上、庭院里、石阶前。

　　萧韶看着那越来越密的雨帘，胸口的怒火被这冰冷的雨水一点点浇熄，取而代之的是一种浸入骨髓的悲凉。

　　即使到了这个地步，即使她用如此激烈的方式，他也依旧吝啬于给她一个解释，一个台阶。
　　在他心里，她的感受，她的期待，从来都是可以被忽略的次要之物。

　　雨越下越大，水汽氤氲，模糊了窗外的景致，也模糊了她的眼睛。

　　晴雪在一旁，看着她紧紧攥着窗棂、指节泛白的手，终于忍不住低声道：“殿下，那林砚……还在门外跪着。”

　　萧韶沉默。

　　“春雨寒凉，他一个书生，身子本就单薄。背上又有新伤，沾了雨水，怕是会溃烂发热……”晴雪的声音越来越轻。

　　“倒是第一次见你替人求情。”萧韶终于开口，声音听不出情绪。

　　晴雪咬了咬唇，索性将心里话说了出来：“大概是这少年……委实无辜。而且，属下有种感觉，他待殿下，或许就像殿下您待王公子那样，是发自真心……他也许像您喜欢王公子那样，喜欢着您。”

　　萧韶蓦然转头看向她。

　　晴雪心头一跳，却鼓起勇气迎着她的目光，继续道：“属下愚见。凡是殿下的命令，他从未有过一句求饶，更不曾有半分抗拒怨恨。而且殿下您或许自己未曾察觉，您和林公子相处之时，虽也有怒意威严，但神色语气，远比和王公子在一起时……更自在，更放松。”
　　也更像殿下自己。

　　林砚……

　　这个名字在心头滚过，萧韶想起那日在曲江园厢房，为他上药时，少年隐忍痛楚的侧脸，想起他说“殿下是天上皓月”时，如黑曜石般漂亮的眼眸，想起方才她下令剥衣时，他眼中那一闪而过的悲伤。

　　过了许久，萧韶终是漫不经心地嗤笑一声，转回头，重新望向窗外夜雨。

　　“不过是个长得像元景哥哥的替身罢了。”

　　她并不认为林砚喜欢她，也不在乎。萧韶指尖无意识地摩挲着冰凉的棋子，可她不得不承认，这个清冷到骨子里的少年，就如同酷暑里的寒冰，总能恰到好处地让她平静下来。

　　静下来，然后更加清晰地想起元景哥哥，想起他们曾经共度的，没有争吵、没有误会，宁静美好的时光。

　　雨声淅沥，黑夜如绸。

　　萧韶忽然很轻地、几乎自语般说道：“若元景哥哥今夜能来……我便再给他一次机会。”

　　“若他一直不来……”

　　未尽的话消散在雨声里，连她自己都听不真切。

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