千千万万

　　“这都是蓉城里最好的兰花，现在这时节上哪儿找这样的兰花，也只有我从蓉城一路马不停蹄地赶着马车亲自运回来，这才有这样满堂的清秀。你看，这每一盆都是我一个个精心挑选的，这样的花才配姐夫的寿宴。”

　　姜静桐安排小厮将不同的兰花摆放在厅堂里和花园里，少有地对姜祖荣夸道：“你这差事办的不错。”

　　她原想着姜祖荣这次又是为了搜刮些银子，没想到他还真把事情办成了，还办得出乎意料。

　　“咱们一家人，为姐姐和姐夫办事都是弟弟应该做的。”姜祖荣道。

　　姜静桐看着满院的兰花，馨香阵阵，笑着骂道：“油嘴滑舌，你这事办得好我该赏你。”

　　“说什么赏不赏的，这不是见外了吗？”姜祖荣跟在姜静桐身后，垂手亦步亦趋，倒像个听话的。

　　天气冷了，厅堂里暖和，他一边这样说，一边走上前来搀扶着姜静桐往屋里暖阁去。

　　“一码事归一码事，”姜静桐道，“该赏的。”坐下后，一挥手叫来兰儿：“去把今年宫里赏的君山毛尖拿一些来。”

　　“哎哟，”姜祖荣听说是宫里赏的，忙不迭躬身行礼，口中还推辞，“这哪里受得起啊。”

　　“拿着吧，”姜静桐道，“我说了，一码归一码。”

　　姜祖荣心中一紧，这是还有麻烦找他的意思？

　　姜祖荣想起凤子芠，面上却还装得不明白，道：“姐姐这是何意？”

　　“何意？我倒要问问你，将我儿带出去一天，回家第二天就病得上不了学，说了一天一夜的胡话。请了云山寺的大师傅来做法，这才将缠身邪魔驱散。我且问你，究竟带他去了什么地方？又作什么了？”

　　姜祖荣是真没料到，一个月娘就把凤子芠给收服了。这也怪不得他姜祖荣，谁让姜静桐平时管凤子芠管成那样，院子里连个年纪相当的丫鬟都没有，除了老的就是小的。

　　姜静桐见姜祖荣不答话，将桌子重重一拍，指着他鼻子就骂道：“你自己整日招些不三不四、不干不净的人就算了，我儿跟你是一样的吗？你怎么敢的，把他带去那种地方……”

　　姜祖荣默默受着，心里想你若是不那样管着他，他至于没见过世面成这样吗？人家总督府的高公子就不一样，月娘在他眼里都是庸脂俗粉，也只有在你那没见过世面的儿子眼里才是天仙。

　　天仙？他又想起答应高申的帮他找到‘仙女’，可他在王府进出大半个月，几乎看遍了所有的丫鬟，那天的人却再没出现过。

　　明日就是寿宴了，再找不到他要怎么跟高公子交代呢？

　　姜静桐精神不济，骂不动了就挥手让姜祖荣滚了。姜祖荣还得一边称她骂得是，一边劝她保重身体。

　　挨了骂，也拿到了赏赐的一盒茶。姜祖荣抱着茶盒，心不在焉地想着对策，凤子芠却早在等他，冷不丁地出现，迎头就问：“舅舅，带我出去见见月娘吧。”

　　姜祖荣打量这个外甥，确如姜静桐说的憔悴了，眼下有些青黑。

　　姜祖荣心中嗤笑，还月娘呢，早被人赎了去给人做妾了。

　　“那月娘有什么好的？”

　　姜祖荣这么问，凤子芠倒真说不上来哪里好，就是、就是、就是头一回……

　　他不好意思说，姜祖荣这个老手却一眼就看出来了，笑着道：“我这姐姐，什么都好，就是把儿子看得太紧了。刚才还骂了我半个时辰，怪我带你去了天香楼。要我说啊，但凡给你房里放几个水嫩的丫鬟，你现在又何必对一个人老珠黄的月娘恋恋不忘。”

　　凤子芠被他这么一说，有些不自在，好似自己看上的月娘真的上不得台面，连带着他王府的公子都降格了。

　　姜祖荣见他脸色不悦，不好把他逼得太紧，立刻就说道：“子芠啊，以后见得多了就知道了，月娘算不得什么，像那高公子说的，月娘至多就是胭脂俗粉，他看上的人才是天仙。”

　　“高公子？哪个高公子？”

　　“临南城里还有哪个高公子，”姜祖荣略显夸张地道，“自然是总督大人的公子，他见过的绝色，就是你舅舅我也闻所未闻。只可惜……”

　　闻言，凤子芠果然问：“可惜什么？”

　　“可惜他与那天仙有缘无分。”

　　“什么天仙？”

　　“我也不清楚，那高公子也只见过她一面，后来竟是再没见过。可他不甘心，一直托我帮他找来着。”

　　“托你？你何时跟他有来往？”

　　姜祖荣这等人物怎么可能结交到朝廷大臣的儿子？凤子芠心中一半怀疑，一半不快。

　　“也算不得什么来往，”姜祖荣顿了一顿，“只是恰好，他要找的那人在咱们府上。”

　　凤子芠听了在王府里，眉头一皱，不太相信地：“怎么可能？”

　　“我原也不信，可有人见过。”

　　说着，姜祖荣又遗憾地摇头，“可惜，咱们王府里光是丫鬟都有几百人，我又是外男，找起人来就如大海捞针。”

　　凤子芠一笑，“舅舅又哄我呢，我可不是雨佑。”

　　“大外甥，”姜祖荣将凤子芠一揽，“咱们亲舅侄，我何必骗你，你若不信，亲自去问高公子，他总不会骗你吧。”

　　他爹是封王，高总督是封疆大臣，虽说同在一城，他们之间的来往却甚少，为了避嫌。他凤子芠作为他爹的儿子，自然也该跟这些朝廷重臣保持距离。

　　姜祖荣见他犹豫，又道：“怕什么，那高公子过去还来王府里找过凤……。”他一顿，果真见凤子芠脸色一黑，接着道：“再说了，高公子和你都没有官衔，你们就是朋友间的来往。像我这样的我自然是够不上格与他成为朋友，也只有子芠你的身份才合适。”

　　风子芠一想，确实如此。凤厌笙刚从上京回来的那年，高申就借着朋友的名头来过几次，自从凤厌笙废了后，那高申便再没来过。

　　如此想来，那高申倒也不是什么重情重义之人，似乎可以拉拢一二。

　　“既然如此，那舅舅就帮我安排吧。”

　　“这还安排什么？明日就是你爹的寿宴，临南城里有头有脸的人物都会来，到时在席间舅舅给你引荐，想来他肯定愿意跟你结交。”

　　到时人多，反倒不惹人注意，确是个好机会。

　　这事便这么定了，风子芠也不想月娘了，只想着明日的寿宴。

　　——

　　西苑僻静，王府里热闹成那样，他们这儿几乎没听到什么动静。

　　也许是凤厌笙睡觉轻，也许是他记得今日是什么日子，王府刚开门迎接祝寿客人时他就醒了。

　　身边的人还在梦中，睡得毫无知觉。

　　瞥见房中炭盆里仍有微弱的火光，她一定是半夜里起来添过了，真是难为她了。

　　额前那一缕头发垂到前面，随着她的呼吸一动一动，呼吸轻慢，脸颊酡红。

　　凤厌笙缓缓伸出手，将那一缕挡在面前的碎发往她的耳后拨去。动作很轻，怕吵醒了人。

　　实际上，凌羽睡觉很沉，所以即使凤厌笙起初还不能完成控制好手的力道时，常会碰到她的脸颊和耳朵，她也完全不会醒来。

　　如今，凤厌笙已经能抬起手，甚至掌控力道，他渐渐可以自己吃饭，不需要人喂。也可以帮人掖被子，梳头发。

　　只是，他偶尔会做梦，梦到眼前的一切都是一场梦，醒来时又是空无一人。

　　所以，他渐渐地醒得越来越早，在天光微熹时，看着身边人的睡颜，听她的呼吸绵长，直到她睁开眼睛。

　　对她说：“早。”

　　凌羽唔了一声，含糊地应了，并不是很想起来。但炭盆里的火快熄灭了，所以他没什么犹豫地就起身穿上衣服，又去加了些炭。

　　凤厌笙看着她一大早忙进忙出，想叫她歇歇，可上次这么说时找了一顿骂，说他就知道动嘴皮子，歇了谁来干？还白了他一眼。

　　凤厌笙当时听见这话的时候都愣住了，谁曾跟他说过这样的话？无论是在宫里还是王府里，自有下人打点一切，若是他对做事的下人说这样的话，恐怕对方要立刻跪下来感恩戴德。

　　大家都敬着他，远着他。

　　他的夫人不同，她不是宫里来的，也不是王府里的，她是从乡野来的，不懂繁文缛节、人情世故，甚至都是直呼其名。

　　“凤厌笙，”凌羽从外面打了水进来，对凤厌笙道，“外面好像有声音？”

　　凤厌笙回神，撑着手从床上起来一些，凌羽过来给他背后垫高一点，好让他坐得稳一些。

　　“是我爹的寿宴。”凤厌笙解释道，一边接过凌羽递给他的帕子。

　　凌羽坐在床边，跟凤厌笙面对面，听着他平静地说出这句话，好像说的是别人。

　　寿宴？凌羽想，说起来他从没过过生辰，师姐和师傅也不过，他只是大概知道师姐的年纪，至于师傅的，凌羽一直不确定师傅的年纪。

　　只有记得自己生辰的人才过生辰，凌羽不记得自己的生辰，他的记忆是从在山上开始，那时他便已经是五六岁的年纪了。

　　因他和师姐师傅都不过生辰，便从未觉得生辰有什么特别。

　　可生辰对山下的人似乎很重要，他以前给人治病时碰见过村里人家过寿，年纪越大寿宴越热闹。

　　“我没有过过生辰？”凌羽道，“你们是怎么过的生辰？”

　　没有过生辰？凤厌笙想，难道她的爹娘对她不好吗？也是，真对女儿好的话怎么会让她来这里。

　　“以前……”凤厌笙想起去宫里之前，在王府的时候，每年生辰都是母亲操持的，不宴请宾客，只在府里和大家一起过。母亲每年都会送他自己亲自准备的礼物，嬷嬷会给他做长寿面，还有他的……小平安。

　　后来进了宫里，太后怜他无母，会给他过最盛大的生辰宴，宴请许多人，风头甚至要超过太子了。

　　“以前，”凤厌笙道，“每年我娘都会送我不同的东西，都是她自己做的，她缝的衣服，绣的布老虎，甚至还送过一枚自己刻的印章。”只是，她并不擅长这些事情，却每年依旧送这些做得不伦不类，不能穿也用不上的东西。

　　每年，当她准备这些东西时，父亲总会说她多此一举，她却仍乐此不疲。她喜欢听别人家里是怎么给孩子过生辰，特别是普通人家里，她经常问下人，问他们家中都是怎样过生辰。听说人家会自己做长寿面，她便亲自下厨做了一碗难以下咽的长寿面。

　　凌羽道：“她一定很疼你。”

　　凌羽自然是有爹娘的，只是他不记得了。他养过的野兔子，从巢里掉下来的小鸟，还有许多失散的小动物，比起亲自抚养它们，凌羽会选择将它们送回母亲身边。

　　动物尚且如此，人更甚。

　　他问过师傅，问过师姐，自己的爹娘是谁，师傅安慰他，爹娘只是与他失散了。

　　可当他提出要去找爹娘的时候，师姐告诉他说他是被爹娘扔了的。

　　那时候他没有哭，就像现在一样，他接过凤厌笙递来的冷掉的帕子，冷意流到心脏，心中只有迷茫。

　　“你呢？”凤厌笙问，“你娘对你好吗？”

　　凌羽有些失神地道：“我没见我娘。”

　　什么意思？

　　凤厌笙心中疑惑，为什么会没见过？那日大夫人曾说看过了她的八字，是家庭圆满的命格。

　　“……你的生辰是什么时候？”凤厌笙问出这话后，屏住了气息，等他回答。

　　凤厌笙看着她的眼睛，试图从中找到一点端倪。他刚刚相信了这不是一场梦，刚摸到一点真实，难道又要让他回到虚伪中去？

　　他等着回答，等着一场审判。

　　不记得了，凌羽对自己的过去一无所知，他甚至怀疑过自己是山中鸟兽变的，后来师姐说他要是兽就第一个把他拔了毛烤着吃了，他便再也不敢想自己是鸟兽了。

　　如今，凤厌笙问他的生辰，他答不上来，但不想自己答不上来。

　　每个人都有生辰，都知道自己的生辰，只有鸟兽不知道，若他也是跟凤厌笙一样的人，那他就该有自己的生辰。

　　“二月初九。”凌羽回答。

　　二月初九！

　　二月初九？为何偏偏是二月初九？是跟他一样的……二月初九？

　　凤厌笙不是孩童，会相信这是所谓缘分。有什么东西渐渐模糊，又渐渐清晰，他想到与她相处的点滴，仍旧没有一个清晰的答案。

　　“二月初九，是春天，好日子。”

　　曾经有人这么对他说过，那天临南城里的洪水退了，那年风调雨顺、海内升平，大家说是世子的出生降下了福祉。

　　这种恭维之语不过是一些小人为了奉承王室，却一路传到了宫里，皇上降下赏赐，太后赏赐了王妃。尚在襁褓中的世子看不懂母亲忧心的眼睛和父亲沉默的回避，他要在十九年后才知道，这意味着什么。

　　凌羽见他陷入深思，以为他是因为父亲的寿宴唯独忽略了他而伤神，便问：“你的呢？你是什么时候的生辰？”

　　凤厌笙看着他，迟迟没回答，眼里神色晦暗不明，凌羽不解地歪了下头。

　　炭盆里的木炭爆裂了一下，炸出几星火花。凤厌笙伸出手，将凌羽的沾了水而有些凉意的手握在自己的手里，这不是农户的手，更不是寻常女子的手。

　　他早该察觉了，或许他早就察觉了，却欺骗了自己，只因这里太阴暗湿冷，让他舍不得手上这一点温暖的光，即便是假的。

　　——

　　新婚夜那晚，突然爆了的烛花晃动了烛火，让凌羽头一次生出紧张感。他大概是在山上与鸟兽为伴久了，竟觉得自己有野兽的直觉，嗅到了危险的气息。

　　——

　　凤厌笙对他笑了，答非所问道：“不重要了。”

　　这天清晨，阳光一点点明亮，透过窗格，落在自己身上，凌羽再次感受到了那种气息。

　　可是他的手还在凤厌笙的手里，逃不掉了。

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