北城春深

　　傍晚的时候，下起了小雨。
　　淅淅沥沥浇灌在山林之中，泛起层层叠叠的雾气。
　　秋雨一来，寒气骤起，直往人心口里钻。

　　书房里，曹二理清好账目，闻见丝丝水息。起身来窗前观望雨水。经得今日午时的事，崔信他们也知道避讳，院子里如今空无一人。

　　徐瑾将从院子外小跑回来，进来书房，掸了掸身上的水汽。

　　“主上，村子里都问过一遍了，说是都没见着那姑娘。”

　　“嗯。”曹二目光落在窗外如珠帘一般落下的雨水上，空空洞洞。

　　徐瑾小心打量着主子的面色，忙再多说几句。“许是那会儿各家各户都在吃午饭，便无人注意到。这里往东，还有王家村，许是往那边去了。”

　　便听曹二淡淡：“她身上也没带些银两。”

　　“呃…”徐瑾只好婉转，“姑娘生相好，讨人喜欢，会有人帮扶的。”

　　“是帮扶还是欺辱？”曹二恍惚之间冷哼了声，像是在自嘲，“或许，她早就习惯了。”

　　“主上，还有一件事。”

　　曹二回神过来，看徐瑾取出一封信纸送来面前。抬手接来展开，细读起来。

　　便听徐瑾已将信中内容提炼清楚，“上回说要买我们兵器的客人来了南魏，说是已在银海滩等您了。”

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　　“啊秋！”
　　“啊秋！”
　　“啊秋！”

　　明舒连打了三个喷嚏，忙找南珠要帕子过来，擦擦鼻子。“我怕是真的要伤寒了。”

　　“呸呸呸。”南珠去火堆旁舀了一碗热茶送来明舒面前，“说不定是那位念想起你了。”

　　“呸呸呸。你可别咒我。”明舒捧起热茶，抿了几口下肚，身子方觉暖和些。

　　南珠不平起来：“他们居然设计绊倒主上，让主上落水换衣。主上身子尊贵，怎能受他们这些算计。下回，我替主上讨要回来。”

　　“走都走了，日后两不相欠，互不相干。”
　　“不必再多生事端，只管我们要办的事便是。”

　　“主上能想开便好。”南珠笑笑，又往小庙门口喊人，“姜旭。姜旭。”

　　姜旭跨过门槛，“大人，何事？”

　　“后头马车上的羊绒毯子拿来。主上受凉了。”

　　姜旭拱手应声，出去办差。便见许实从门外进来，“主上，大人。外头来了三个女子，说也想进来躲雨。”

　　南珠连忙摆手，“赶走赶走，主上在这儿歇息，别的人不给进来。就说这庙我们先占了。”

　　许实正去办。明舒却已听到了女子的哭声，用不太周正的汉话道，“求求庙里的大人，我小妹病了，外头又下雨，让我们进来躲躲雨吧。她再经不起折腾了。”

　　明舒正发寒，忽感同身受，只与南珠道，“佛庙是积善之地，我们也只是借用，让人家一同进来躲雨吧。”

　　徐南珠听她的话，也无二议，再与许实吩咐，“让他们进来，在屋檐下躲雨。不叫惊扰了主上歇息。”

　　许实出去不久，领着三人入庙。

　　明舒远远见三人的影子，像是相互搀扶着。中间儿那人，体虚无力，全全依赖在另外两个女子身上。三人将在屋檐下落定，方那说话的女子，又朝庙里拜了拜，“大人大发善心，我替妹妹谢过了。还请大人，可否借借火，我妹妹正发寒。”

　　徐南珠忙是小声提点，“不知对方是什么人，怕沾染了病症给主上。”

　　明舒虚弱道，“让许实来取，送去给她们。”

　　徐南珠无法，只好答应。喊许实来取火。

　　明舒正发抖，捂着羊绒毯子也没法缓解，寒意从骨头里袭来，捧着那碗热茶还没喝完，昏沉靠在佛台下睡了过去。

　　醒来的时候已是天光，身上寒意退去，只额头还有些许昏沉。徐南珠在另一头的柱子下守夜，像是将睡沉不久，起了细细鼾声。

　　明舒也不扰着他，起身舒展筋骨。
　　将走到屋檐下，方发觉有三个女子蜷在一团歇息。
　　不稍仔细打量，明舒便发觉了异样。

　　徐南珠睡到日上三竿才醒来，听屋外明舒和那三个女子欢笑，忙起身去寻她。

　　明舒盘膝坐在屋檐下，“我就说，最喜欢吃北夏的黑杏干。只可惜，南魏不兴那个，总也买不着。”

　　“我家乡有片杏子林，下回我给姑娘带几篮子。”

　　“那可正好。还有，北夏的瓜果也好吃…”明舒话没落，便被徐南珠一把拉扯起来。

　　“姑娘身体还未好全，不好再沾染病气。她们来历不明，离她们远一些的好。”徐南珠面色认真，对人防备非常。又打量一番地上两个女子，“我们一会儿便上路。这小庙你们可以继续歇息。只是，离我们姑娘远一些。”

　　“不怕。南珠。”明舒难得和人自来熟，“我和西琳她们说好了，一会儿她们和我们一起上路去银海滩。”

　　“什么？”徐南珠眼睛都鼓圆了。“为何？”

　　明舒给他使眼色，“西琳说，她们和兄长走散，人生地不熟，正是无处可去。她小妹又还病着。一会儿到了银海滩，我们给人请个大夫。”

　　“……”徐南珠拧眉，话里不悦，“姑娘这是大发慈悲了。”

　　“谁说的？我素来都是这么慈悲的。”明舒说完，笑着落座回去，对西琳说，“你们可会酿葡萄酒？听闻北夏女子嫁人都要陪嫁上好的葡萄酒。”

　　“我会酿葡萄酒。姑娘若是喜欢，我去买些上好的葡萄。不必太久，小半个月就能喝上。”

　　“……”

　　晌午，马队缓缓从小庙驶出上路。

　　徐南珠手下如今只剩下十余亲信。当年护送明舒来北狄为质的时候，却有百余人的队伍。帮明舒从北狄逃出来一路实在凶险，牺牲了太多人。原本那回在祁山丢了人，他自责了好一阵子，想尽办法寻人。是以如今对明舒格外珍惜。

　　可人家在前头马车里，和那两个北夏女子聊得正欢呢。

　　曹二是她救命恩人，亲近亲近就算了。三个来路不明的女子，也不知是为了什么。正是闷闷不乐，却听明舒在前头喊他。

　　“南珠，没水喝了，送些水来吧。”

　　徐南珠骑着马缓缓走上前去。便见明舒被那两个女子簇拥着，三人谈笑正欢。“没有水了姑娘。这里是沙漠，没有地方取水。我们傍晚才到银海滩，那里原是一片绿洲，才能打水来喝。”

　　“那，便算了。”明舒瞧他脸色不好，喊了大家停车暂歇。

　　便见南珠闷闷不乐将搁在角落里，靠在一颗干枯的胡杨树上，摇起他那面“吃好喝好”的折扇驱散沙漠里的热气。

　　明舒走过去戳戳他的手臂，“太阳好大啊，南珠。你也不嫌晒？”

　　“不嫌。”徐南珠依旧闷闷，目光望着天上。

　　明舒也往那颗胡杨树上靠靠，双手枕着后脑，望天上的白云。“你是在气我带那三个女子上路？”

　　徐南珠这才道，“原本我们物资便不多，如今水和干粮都用尽了，还有大半日的路程要走。主上可曾知道？”

　　“咳咳。”明舒听他一本正经，也忙着正经了几分，“看到了，我都看到了。”

　　“所以，主上为何带着她们？”

　　明舒侧眸，“你是不是没看出来？”

　　“什么？”徐南珠眉间紧锁，嘴角沉着。忽发觉明舒另有原因。他认得的高明舒，哪里是什么大善人。

　　“那三个可是上等的菩萨蛮。”

　　“菩萨蛮？”南珠眉间舒展，面露惊讶。

　　明舒不紧不慢道，“骨相深刻，毛发深盛，浅色眼瞳，细腰丰臀，都是上好的姿色。”

　　徐南珠眼珠子一转，“主上是想…”

　　明舒弯起嘴角，“三个这等成色的菩萨蛮，卖往中原去，便是一万二千两白银呢，南珠。”

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