见桐

　　第十六章：玉茗
　　十月初九，大雨时行。
　　江令与张景撑伞到了城外的澈灵山。山道泥泞，二人的衣角都沾了泥水。土石堆积在山路上，羊车与马都无法通行，二人行了半日，勉强看到了一方寺院。
　　“先去避避雨吧，眼看着要天黑了，恐怕今日这雨是下不完的了。”
　　张景看了一眼寺庙的正门，略有些迟疑。
　　“怎么了？”
　　“手上沾染了鲜血，不该惊扰佛祖安宁。”
　　“手上的血迹都能洗去，若是心上脏了，才真正的可怕。”江令收去伞，叩响了寺门。
　　张景局促地掸了掸身上的灰尘，收好伞，规矩地立在江令身后。
　　方丈为他们开了门，江令对方丈颔首，说明了借宿的意图。
　　二人分到了两间禅房，此时淙淙澈暮，檐雨如绳。江令已出来三日了，这三日里，他每天都要传一次消息给贺岚。
　　第三日晚，贺岚的信终于到了他手上，江令立在窗边展开，不觉露出了笑颜。
　　张景刚走到窗边，看到江令读着信，嘴角悄悄弯了起来。他心下有些羡慕，江令不过出来了三日，却有人时时惦念着他，叮嘱他注意安全。
　　张景看着这一幕，忽然有些心酸，只好合上窗，靠在了墙边。
　　晚些时候，山雨骤停。张景刚吹灭蜡烛，就听见门口传来的叩门声。
　　他打开门，见到江令穿了一件玄色的衣衫立在门前：“手下人已经探到教派的位置了。”
　　贺岚所见的那只山茶花纹身，就是玉茗教的图腾。
　　玉茗教扎根于永州澈灵山，每逢初九，教会便会举行一场仪式，迎贺新的信徒入会。玉茗教的创始人原是梁朝时的山匪，趁着动荡之际占据了此山，不断发展新的信徒，从而培植杀手，接一些见不得人的刺杀任务。最让人匪夷所思的还是它的入会仪式，每逢初九，教会众人都会聚在山涧的院子里，由两名新的信徒立在月色下，一男一女，全身赤裸地在中庭打坐，有威信的老信徒会为他们浇灌圣水，并在手腕上刺上一支山茶花。
　　（注：魏晋南北朝时期，社会动荡，许多秘密宗教因此诞生。）
　　此时树梢上挂上了新月，江令和张景压低脚步声，慢慢潜进了其中。
　　此时信徒都聚在中庭，月光下落，众人围着一男一女，三位年长者立在上首，往二人身上洒水。
　　江令和张景则悄悄隐没在了众人之后，等到仪式结束，坐在最上头的人站了起来。
　　那人穿着一件鲜红的道袍，脸上戴着青铜面具，声音很是沙哑，手腕上刺着一朵妖艳的山茶花。
　　他端详了一下众人，开口道：“众位子民，与圣主一起见证这一刻。”
　　他说罢，身后十余人拖着三位已经算不上人的东西出来。之所以这样说，是因为这些人的皮全被扒了下来，血淋淋的肉与白骨露在外面，许多人忍不住呕吐了起来。
　　面具下，他的表情无人知晓。
　　“圣主交给你任务，是因为信任。可这些人非但没能完成任务，还意图逃窜。这是圣主给他们的惩罚，也是圣主给你们的教训。大家，不要辜负圣主的信任。”
　　张景和江令对视一眼，低声对旁边的人道：“他们犯了什么错？”
　　被问道的人是一位男子，见江令眼生，警惕地打量了一阵：“你是谁？”
　　“我是上月刚刚入教的信徒，叫刘三。”
　　“哦，这些人刺杀徐陵失败，被圣主惩罚了。”
　　张景便接过话头道：“他们为什么要刺杀徐陵？”
　　“你又是谁？”
　　“我是他兄长，刘二。”张景指指江令，面不改色地说瞎话。
　　“哦，这是圣主交给他们的任务。”
　　“圣主是谁？你见过吗？”
　　“那倒没有，圣主岂是我们这等人可以见到的。唯有完成圣主交代的任务，才有资格见圣主。”那人一脸崇敬地看向上方，“看，那就是圣主的弟子，为我们传达圣主的任务。再有半年，圣主就可以派遣任务给我了。”
　　张景几乎是震惊地看向他，他实在不能理解他们是如何对这些人深信不疑的。
　　他正疑惑着，就听台上忽然喊了一声什么，紧接着，所有的信徒都开始跟着呐喊，场面一度陷入了混乱之中。张景和江令对视一眼，决定打不过就加入。
　　跟着喊了许久，张景觉得嗓子有些疼，今天的仪式终于结束了。众人蜂拥着向后院走去，张景和江令对视一眼，抓着刚刚和二人对话的信徒出了院子。
　　回道寺庙里已是下半夜，江令将人交给手下，自己和张景一道走进了禅房外的亭子当中。
　　亭中有一盘残棋，张景摆弄着其中一颗黑子，对江令道：“这玉茗教涉及太广，贸然出手，恐怕于我们不利。”
　　江令低头看了一眼棋局，见上面的白子正对黑子呈包围态势。
　　“这局涉及的太广，若牵连起来，恐怕连宫中都会受波及。”
　　“明日我回宫一趟，将人交给官家。”张景说着，手指摆弄着手边的白子。
　　江令却捉起了棋盘上的一颗黑子：“这里，尚且有突围的可能。”
　　最终二人披着晨光回了京城，见过官家后，江令去了舞坊。
　　贺岚望见他的身影时，眼里有说不清的感情。她眼眶含了泪，看到江令的那一刻，贺岚抽了抽鼻子。
　　“你黑了。”她看着江令下颌上若隐若现的胡渣，用指尖轻轻扫过去。
　　“才出去了几日，哪有这么夸张。”江令虽说着，却也紧紧握着贺岚的手。
　　“怎么手上都没有肉了，你这几日是不是没有好好吃饭？”
　　“都按时吃了。”贺岚回道。
　　江令却满眼都是心疼：“多亏你的消息，不然我在那边也是一头雾水。只是你说宫中接应的那人是皇后宫中的，我有一个猜测。”
　　贺岚捂住他的嘴，点了点头：“我明白，宫中隔墙有耳，莫要开口。”
　　“那你的处境会很危险，你一直被视为晴列荣的人，皇后一派想必一直盯着舞坊。”
　　“你且安心，如今她们自顾不暇，一时半会来不及对我们怎样。只是你和徐中丞，如今你们处在风暴口上，今日你前脚去面圣，皇后的人后脚就出现在了官家门外，想来这件事也瞒不住她。”
　　“原本就没有想瞒她。”江令轻笑一声说道。
　　贺岚睁大了眼睛，随即反应了过来：“你们要，引蛇出洞？”
　　“敌在暗，我在明，行动起来不免左支右绌。如今大摇大摆将人交上去，想必今晚就能收获些意外之喜。”
　　“那安成王那边？”贺岚紧张地问道。
　　“他是不会轻易开口的，现在就看皇后身边的那位林氏，究竟有多衷心自己的主子。”江令握着贺岚的手，他掌心传来的温度让贺岚很安心。
　　“一会儿我要出去看看老师，今日便不会再进宫了，你今天不要到处乱走，这件事，马上就要水落石出了。”
　　贺岚点点头，看着江令走出去了几步，又不放心地倒回来：“我会安排人在舞坊附近守着，你别怕，一切有我。”
　　贺岚握了握他的手：“我不怕，我信你。”
　　江令走进徐陵的院子，大老远就听见了几声咳嗽，声音满是陈旧，似一扇行将就木的门，轻轻一推都是满身的木屑。
　　江令加快脚步，走进房中，徐陵刚放下药碗。
　　“若渝，你回来了！”
　　江令快步走到床前：“老师，学生无能。”
　　徐陵一脸坦然地摆摆手：“不是你无能，是有些人太狠毒。”
　　“这次回来，就不要再管这件事了。”
　　江令诧异地抬起头来，看向徐陵。
　　眼见他鬓角已经斑白，一场刺杀虽然没有要了他的命，可这身体也大不如前了。看着江令的眼睛，徐陵慈祥地笑了笑：“钟鸣漏尽，岁迫时催。人啊，不服老是不行的了。”
　　江令刚想说些什么安慰他，就见徐陵接着道：“我知道，你又要说假话哄我高兴了。可是人老了，听假话就像吃糖，甜那么一下，剩下的就是牙疼。与其高兴一阵，不如一开始就不吃糖。”
　　“若渝，老夫老了，这朝堂上可以没有老夫，但不能没有你江若渝。以前我给你起这个字，就是希望你质真若渝。看似同流合污，实则大智若愚。如今，你还差些火候。”
　　江令认真地听着，徐陵的语调慢慢的，如同这光影里飘散的尘埃。
　　“听我的，将这一切交给官家定夺。你若执意逼近真相，只会引来官家的不快。记住你来时的方向，别因为一个人、一件事，毁了你的初心。”
　　江令最终还是点了点头：“学生记下了。”
　　徐陵对他摆摆手：“回去吧，出去这几日，黑了不少。回来可看过你那未婚妻了？”
　　江令点点头：“刚刚在宫中见了一面。”
　　徐陵笑笑：“好哇，贺家的女儿，很适合你。宫中行走不易，朝堂更是险象环生，能有个惦记的人，总比一个人走夜路要安心。”
　　江令想起贺岚的笑容来，不自觉感觉周身暖洋洋的。徐陵又闭上了眼睛养神，江令见状，刚准备推出去，就听见身后说道：
　　“桌上的木匣子里，是为师给你们准备的贺礼。若你真能娶了那孩子，别亏待了人家。”
　　江令意外地看向匣子，只见里面是一只羊脂玉的项圈，刻着梅花的纹理，触感生温。
　　“老师。”
　　徐陵又闭上了眼睛：“出去把门带上。”
　　江令只得应下：“学生告退。”
　　他轻轻合上了房门，手中紧紧攥着那只木匣子，走出了徐府。
　　晚间，江令在内狱门口抓住了一名穿夜行衣的女子，打斗过程中，他看到了女子手腕上的山茶花纹理。
　　张景浅浅勾起一个笑容，一剑挑开了女子的面纱。
　　“林女官，深夜到此有何贵干啊？”
　　陈蒨本在烟晴宫中休息，才要睡下，就听见外面回禀。他匆匆披上衣服，烟晴赶忙起身问道：“官家，出什么事了？”
　　陈蒨看了一眼烟晴楚楚动人的眸子，轻声安抚道：“不是什么大事，爱妃先休息吧。”
　　烟晴送了陈蒨出门，转头就派人送了消息到贺岚那里。
　　这晚，皇后匆匆赶来正殿，看着地上跪着的林氏，她一巴掌就扇了过去：“贱蹄子，背着本宫做什么了？”
　　陈蒨眯着眼睛：“皇后果真不知？”
　　沈妙容一脸无辜地看向陈蒨：“官家这是怀疑臣妾了？这贱蹄子虽是臣妾宫中之人，可她有手有脚，若自己做些什么，臣妾也不可能全部知道。”
　　沈妙容说这些话时，林氏始终一言不发地跪在原地，冷眼看着这一切，嘴角还勾起了一抹浅笑。
　　“既然皇后说不知，那寡人只有送她去严刑拷打一番，想必也能收获不少的东西。”
　　沈妙容看了一眼林氏，见到她的眼神，沈妙容又恢复了淡淡的神色：“但凭官家做主。”
　　陈蒨有些好笑地看向她：“皇后真是无情，你贴身的女官犯了错，你不但不求情，反倒看着寡人严刑拷打于她？”
　　沈妙容也笑了：“今夜官家既然匆匆召了臣妾过来，想必这贱蹄子犯的事不算小，既然是大事，那臣妾断没有包庇的道理，臣妾一心所向，皆为官家，旁人都是次要。”
　　沈妙容一脸高傲地对上陈蒨的眼神，后者大笑道：“好，那就带林氏下去。”
　　话音刚落，原本一直沉默的林氏忽然从口中吐出两枚银针来，直冲着陈蒨的面门而去。
　　张景见状，飞快用剑挡下了这两根针，其余人刚要去控制林氏，就见她鼻孔流出黑血，整个人直直向前栽去。
　　皇后惊呼一声，后退了两步。张景慌忙上前探她的脉搏，发现已没了生命迹象。
　　“回官家，人已死。”
　　陈蒨面色未变：“无妨，刚刚她用的招数，是玉茗教的招数，再看她手腕上的山茶花，想必也和此有关。只是寡人一直很好奇，从前为何不见这林氏手腕上的山茶花？”
　　皇后缓和了一下神色，回道：“臣妾也好奇过，好像就是上月，才见到她手腕上有山茶花的纹理，当时臣妾没有在意，以为是她们新的花样，却不想和教派有关？”
　　陈蒨警惕地看了一眼沈妙容：“皇后不了解这山茶花纹理？”
　　“臣妾久居深宫，哪里能知道这些。”
　　“可你的女官林氏可是跟随你入宫的陪嫁侍女，你们主仆多年，竟然连这些都不知道？”
　　“官家这是一定要给臣妾定个罪了？”沈妙容听着他咄咄逼人的问话，忽然抬头，眼神直直对上陈蒨的双目。
　　“你是皇后，是天下之母，寡人会给你应有的体面。只是这件事，必须有个交代。”
　　他起身回到书房，据宫中消息，陈顼于清晨入了宫。
　　二人在书房里谈了一个时辰，这期间，外面听见五次瓷器碎裂的声音，最后陈顼一脸淡定地走出门，次日早朝，陈蒨便下旨围剿玉茗教。
　　“只是，围剿玉茗教？”贺岚听见这个消息，不可置信地反问道。
　　张景点头：“皇后的女官林氏自尽，她就是玉茗教在宫中的内因。皇后受人蒙骗，被官家申饬，责令禁足半月。”
　　“那安成王？”
　　“照旧。”
　　这两个字说出来时，贺岚觉得自己的脑海里有什么东西炸开了。她失望地低下了眼睛，冷笑了一下，最终什么都没有说。
　　照旧的意思，既没有恢复他的爵位，也没有对他有所惩罚，整件事情他就像没有参与过一样，继续做他的庶人，继续在寺庙为国祈福。
　　江令则与其余文官联合上书，却被陈蒨驳回，并对他们加以申饬。而就在旨意下达的第五日，徐府来报，说徐陵病重。
　　江令匆匆跑去了徐府，此时的徐陵白发脱落，几乎无法用簪子来固定。他靠在床边，房间里都是草药的味道。
　　与前些日子相比，徐陵的面容更加沧桑了。但看到江令进来，他还是努力牵起了一个笑容：“若渝，老夫说过，你不要再插手这件事了！”
　　江令跪在了床前，向徐陵磕了一个头：“老师，官家欠您一个公道。”
　　徐陵呵呵地笑了两声：“公道？这天下都是官家的天下，公道自然也是官家的公道。他若恩赐，那臣子就有公道；他若不肯，那臣子就只能如此终老。”
　　“安成王如此弄权，若此时不严惩，恐后患无穷。”江令想起陈蒨对陈顼的纵容，不免有些不平。
　　徐陵靠在床边，声音无力，却依旧不紧不慢地说道：“官家身体不好，大殿下又年幼，今后若有意外，恐免不了安成王的辅佐。官家并非高祖嫡子，这皇位来得不正，他怕大殿下挡不住今后世人口诛笔伐。安成王又是官家嫡亲兄弟，不依靠他，又能依靠谁呢？”
　　“老师，您不该为此而承担这些。”
　　徐陵轻笑了一声，眼睛徐徐看向窗边。一棵兰草生的安静，却枝叶繁茂，像极了君子。
　　“老夫一生致力编修，少读经卷，晚诵诗书，不曾一日废止。曾编纂《玉台新咏》，供宫廷传颂。虽文名不足垂范后世，却也一生坚守风骨，为文人、为庙堂、为天下百姓发声。”
　　“当今圣上，虽属明主，终囿于亲情不得超脱。幼主年幼，安成王弄权，必使朝堂动荡。老夫已无力回天，只盼你们青年人，能救一救国家，护一方太平！”
　　说罢，徐陵重重地咳嗽了两声。
　　江令忙上前去为他顺气，徐陵却按住了他的手，道：“若渝，你是老夫最得意的门生。十八岁名扬天下，誓死不降景贼。老夫志向已无力继续，只盼你铭记文人风骨，不忠于一人，只忠于天下。”
　　江令跪下，重重地向徐陵叩了一个头：“学生，铭记老师教诲。”
　　“回去吧，我也该休息了。”徐陵像是被抽干了力气一样，闭上眼睛，枯槁的手挥挥，示意江令离开。
　　他合上门，脚步沉重地走到前院，就听身后传来一声哀恸：“主君，卒。”
　　江令回过头去，见众人纷纷跪下，他震惊地看向身后，寂静的院落，忽然传来了哭声。
　　他拼命跑回去，跑进刚刚的房间，看到徐陵面容安详地躺在床上，身体已无呼吸起伏。
　　徐家子孙跪了一地，众人哀戚着，一时间说不清是喧闹还是孤独。
　　江令木然地跪在了原地，看着徐陵平静的侧颜，好像睡熟了一般，只不过这一觉，他再也不会醒来。

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