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舞狮
“食盒？”
卫子期突然转了话题，苏怀遇一时有些反应不过来。
卫子期解释道：“太后和皇上去了永宁园，根本不在宫中。留在慈安宫的，只有一些宫女和小太监，这食盒又是给谁的呢？”
“你是说......”苏怀遇听明白了，“慈安宫中有其他人？”
“嗯。”卫子期点头道。
什么人会住在慈安宫？苏怀遇不敢去想。他从未奢望，忽然之间，他与答案会离得这般近。
“我父亲......被关在慈安宫。”苏怀遇轻声陈述道。
“应该是了。”卫子期说：“送食盒，证明这个人养尊处优，不想外出，亦或行动不便，无法外出。而且，我记得那食盒精致，不似是给一般人的。太后去了永宁园，林振和慈安宫内其他数得上的宫女太监们也都跟着去了。照理说，慈安宫内没有人再有这般的待遇，可以养尊处优，无需外出。”
“所以，这个人一定是无法外出，说白了，就是被关在了慈安宫。户部尚书赵世渊被关在大理寺，这样身份的人，除了你父亲苏平，应是没有别人了。”卫子期冷笑一声，接着道：“太后此举倒是高明，将苏大人禁在身边，既方便说话，又与外界全然隔绝。”
苏怀遇点点头，说不出话来。他想知道父亲到底被关在哪，他想去见父亲。可他虽负责宫内巡防，可以在宫中许多地方随意走动，可这慈安宫却是无论如何都进不去的。就算知道了父亲被困在慈安宫，他也无能为力，甚至无法见上一面。
“明日，我让徐缨暗中跟着那送饭的小太监，应该能查到你父亲到底被关在哪里。”卫子期主动说道。
“那就......谢过卫小姐了。”苏怀遇觉得自己又欠了卫子期一个人情。
“这忙，可不是白帮的。”卫子期转头看着苏怀遇，低声说：“到时候，若是我真能安排了你与苏大人见面，徐缨必须要全程跟着，你们的对话，他一句都不能漏了。你知道的，我都要知道。”
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“楫櫂三转，绿缎漾花影。”
太后坐在湖中的游船上，春风满面，朝面前众臣问道：“你们谁来与哀家组个对子？”
这几日，太后在新修的园子中住的舒坦，鸿祯皇帝的脾性儿也比馨贵太妃殁时平顺了许多，再加上烨阳城的疫病一日好过一日，百官心中都长舒了一口气。
林振是个会办事的聪明人，提议将每日的例行上朝改在永宁园中。一来，不会给那些私下议论太后和皇上不务正事的官员们留下口舌，二来，每日来园子中“上朝”的官员不过十几个，并不会因为劳心事太多而扫了太后的兴致，他自己也可以趁机得点好处。毕竟，普通官员不表示足够的“心意”，林振是无论如何也不会让他见到太后她老人家的。
今日的“上朝”官员都是太后亲自点名的，除了叶盛拣些好事讲了讲烨阳城疫病的进展和御林军的情况外，十几个大臣，没有一人再提正事。虽然河西还是那个战乱不断的河西，离中还是那个饥馑荐臻的离中，可没人愿意在太后寿宴临近时惹其不悦，大家心照不宣，将“早朝”变成了一场“诗会”。
太后的话既出了，众臣都要试上一试。兵部侍郎李成安说“轻舟一摆，红日照金波”，户部侍郎周瑟说“石桥一过，彩云映清流”，可太后却听得没什么感觉，迟迟不满意。虽说诗会好过上朝报忧，可做对子却也绝不是个容易的差事。说的不好，显得自己才疏学浅，德不配位，说的好，又盖过了太后的风头，更是得不偿失。
“太后锦心绣口，臣等自愧不如啊。”礼部尚书刘策开口说道。
“没错，没错。”
“是啊，臣等自愧不如。”
......
群官纷纷点头称是，附和说道。
就当大家以为刘大人解了围，这篇儿已然翻过去时，叶盛身后的苏怀遇突然站了出来，吟道：“楫櫂三转，绿缎漾花影；凤凰千朝，黄袍渡凡尘”。
语毕，又呵呵笑道：“臣不才，也想不出来什么好句子。”
当朝谁人不知，“凤凰”说的即是太后，“凤凰千朝”，意即天下文武百官均要朝见太后，凡事皆以太后之意为准。此番一对，无论文采如何，都讨了太后的欢心。众人啧啧称赞，自愧不如。
太后听后，果然会心一笑，对叶盛说道：“叶大将军，你看你教出来的好学生。”
“臣冤枉，”叶盛作揖笑道：“臣只教他，太后之事无小事。却从未教过他，要小小年纪的，这般油嘴滑舌。”
好一个“太后之事无小事”。
太后大悦，当即命林振准备了笔墨，大笔一挥，将这二十字的对子写了出来，要“在园子中找个合适的地方，给哀家挂起来”。叶盛和苏怀遇二人今日又出尽风头，众官员暗自心服。
“叶大将军既然说了，太后之事无小事，”礼部尚书刘策借机说道，：“臣等今日也正想与太后商讨一下您老人家几天后的寿宴。”
“小林子，”太后侧头对林振说道：“这寿宴准备的如何了？今年也不是什么好年岁，赶上了这么多事，朝廷到处都是需要用钱的地方，能从简，便从简吧。”
“回太后的话，”林振赶忙回话道：“菜式、节目都准备的差不多了。”
“哀家岁数也大了，这生日过一次少一次，每年又都是一样的东西，也没什么意思。”太后似是有些伤感，闭着眼低声说道。
“太后，”叶盛向前一步，道：“臣常年居于河东，那边的风俗倒是有些意思，太后也不妨试试新的花样。”
“哦？”太后饶有兴致，问道：“说来听听。”
“河东有句话，不舞狮枉做河东人。”叶盛说道：“除了唱戏听曲儿，河东人逢年过节都会舞狮子。”
“舞狮子......倒是有点意思，也是个好兆头。”太后点头道：“小林子，听见了么，咱们宫里也要多找些民间的玩意儿来。”
“奴才明白了，这就去准备着。”林振有些为难地回道。从哪找什么舞狮子的人啊......众臣心中也纷纷暗自揣摩，叶盛今日出尽风头不说，又提议太后寿宴要舞狮，也不知道这葫芦里卖的是什么药。
“太后，”叶盛继续说道：“苏怀遇小时候去过河东，跟着学了不少舞狮的把戏。这次舞狮，何不让他亲自上阵。太后寿宴眼瞅着就没几日了，如今烨阳城进出都非常严格，林公公临时去找人也没那么容易找到。”
“你还会舞狮？”太后笑看着苏怀遇。
“略懂一二。”苏怀遇低头答道。
“好啊，那就这么定了。”太后指着苏怀遇，心情大好，问道：“舞狮可是个体力活。”
“臣还年轻。”苏怀遇爽快答道，：“更何况，太后之事无小事，为太后舞狮是卑职的荣幸，臣定当做好。”
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夜已深，又是慈安宫门外。卫子期与苏怀遇为了苏平一事，这几日都会在深夜在此处见面。
“舞狮一事，太后准了吗？”卫子期直入主题。
“准了。”苏怀遇说：“怎么样，徐缨找到地方了么？”
“嗯。”卫子期说：“我会让他多跟几次，以确保万无一失。”
“我有多长时间？”苏怀遇问道。
“半个时辰。”卫子期说。
“这么短......”
“据徐缨的观察，是几队侍卫轮流把手的，每一个时辰都要交接一次，在加上前后的准备，最多半个时辰。”卫子期解释道。
“估计这次之后，我父亲就没法继续留在慈安宫了。”苏怀遇叹气道。
“嗯，”卫子期说：“太后一向谨慎。”
“我有没有可能......”苏怀遇试探着说：“把父亲救出宫？”
“出宫？”卫子期冷冷道：“带你父亲去关外吗？你置叶盛的生死于何处？倘若叶盛无法立足，何来你所谓的济大虞百姓？”
还未等苏怀遇回答，卫子期直直盯着苏怀遇的眼睛，目光犀利道：“你若执意这般，休怪我无情。叶盛若不再是辅国大将军，你若不再是御林军左郎将，于我而言，便没有任何意义。”
“我开完笑的。”苏怀遇目光毫不闪躲，回应着卫子期的注视。这场博弈，他只能受制于人。
只是那几日前，就在这同样的夜晚，就在这慈安宫外，那让他心中泛起无数涟漪的一段对话，那让他仿佛明白何为知己的一次畅饮，恍若变成了一个虚无的梦，于苏怀遇的心中烟消云散。
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第16章 舞狮
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