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第 16 章
到底是谁为难谁？简直有理说不清！
公主估算着释心的脚程，心急如焚，“本公主是贵国太后专程接回上国来的，你不知道吗？”
校尉说是，“末将略有耳闻。”
“既然有耳闻，那你还有什么道理阻拦本公主？难道你不希望楚王还俗，愿意他继续当和尚？”
校尉说万万不敢，“我等为楚王殿下马首是瞻，殿下出家，大军群龙无首，我等殷切盼望殿下还俗，重新执掌兵马。”
公主说很好，“你我的心愿是一样的，那就不用多费口舌了，赶紧让我走吧，晚了就追不上他了。”
可是校尉说不行，“末将职责在身，答应了殿下的事，就一定要做到。”
公主开始感到头疼，“照你这么说，听从命令比让楚王获得幸福更重要？你这是愚忠啊，被皇帝陛下和太后知道，会杀你头的。”
但是天岁将领的固执，又一次让公主大开眼界。校尉说：“就算杀了末将的头，末将也坚决听令于楚王殿下，请公主殿下见谅。”
公主被气了个倒仰，看着那张孔武粗糙的脸，忽然悟出了一个了不得的道理——楚王在军中的地位，显然比皇帝高。
功高盖主啊，乖乖，难怪要出家，自己强行用美色诱惑人家，是不是有点不道德？不过公主的罪恶感眨眼就自我排解了，一个连自身都难保的人，是没有资格替别人考虑该吃荤还是该吃素的。她只要圆满达成任务，甚至可以不当楚王妃，仍旧回她的膳善去。哥哥说好了要给她养老送终，如果哥哥死在她前面的话，她还有皇侄们，回到亲人身边，比在异国他乡颠沛流离好。
结果这个不知变通的武夫，成了她前进路上的绊脚石。她再想理论，他居然扬声吩咐准备马车，然后大步流星走开了。
公主站在那里，满心愤懑无从排解。回头望望，城墙那么高，这座小城虽然不及上京之万一，繁华气象却也自成一体。
街市两旁的木柞楼阁对起，岁月沉淀出苍黑的色泽，天岁的建筑都是差不多的结构。忽然一片朱红的披帛从高楼上飘下来，气流对冲后上下翻飞，飞出了缠绵迤逦的味道。
公主仰着头看，也就是一眨眼的工夫，亭台上探出无数个脑袋，朝她这里望过来。城池入口的大片广场霎时变成了一方舞台，到处都是窥伺的眼睛。公主的心悬起来，像落进了陷阱里的猎物，不知这些人里有多少是单纯看热闹的，又有多少是镬人……
校尉去而复返的时候，带来了一驾马车，及一高一矮两名武侯。
校尉向公主拱了拱手，“原本应当由末将亲自护送殿下，可惜军中忽有要务，抽不开身。这两人是我的亲信，让他们护送殿下回上京，出不了岔子的。殿下请上车吧，要是赶得急一点儿，后日就能抵达王府。”
公主大叹了口气，咬牙看着这个榆木脑袋，“我费了那么大的力气，才一路跟到这里，你坚持要把我送回去，倘或将来陛下怪罪，一切罪责都由你承担。”
校尉不置可否，只是比了比手，“殿下请登车。”
公主负气上了车，马车摇晃，驶出城池，她推开小窗回望，释心应该往背道的方向走了，彼此出发的时间间隔了一柱香，他步行，不会走得太远。
说句实话，这人是真凉薄，就这么把她扔在城里，像货物一样任人安排运送。好在这两个不是镬人，她从他们身上察觉不出危险的气息。正考虑要不要想个办法遁逃，车门上传来笃笃的敲击声，武侯递进一个竹筒来，“路远迢迢，殿下喝口水吧！”
公主正有些渴，便拔下塞子灌了两口。
奇怪啊，这是水还是酒，怎么喝完有些晕乎乎的？公主暗呼不妙，别不是水里下了药吧！
果然驾车的武侯推开车门朝里探看，公主忙闭上眼，听见他们之间的对话，一个说：“昏死过去了，调头吧。”
另一个战战兢兢，“到底行不行？这个身份可不一样，万一上面查下来，要出大事的。”
公主脑子昏沉，但没被彻底药倒，大致听出来了，这是两个做飧人买卖的。天岁镬人太多，多少人一辈子都无法得偿所愿，既然有市场，就有人愿意铤而走险，毕竟镬人渴求的是飧人，那些普通人，渴求的是金银。
高个子的武侯还知道担心，矮个子的却一条道走到黑，哼了声道：“身份再不一样，也是个飧人。楚王不要她，谁会关心她的死活，丢了就丢了。到时候王府的人以为她在楚王身边，楚王以为她回上京了，下次楚王入京还不知道是什么时候呢，隔上三年五载，膳善公主的骨头渣子都找不到了，案子无从查起。”
公主听完他们的对话，狠狠唾弃他们的人格。真是黑了心肝，什么钱都敢赚，什么人都敢倒卖。可怜自己一国公主，真要卖去给人当小妾了，虽然她坚信自己可以轻轻松松到达“爱妾”级别，但她来上国的初衷，是要打破飧人不能成为正妻的传统，壮志未酬，怎么能给膳善丢人。
努力提了提气，可惜手脚有千斤重，现在想跳车逃跑不太现实，也许再等一等，像上次中了蛇毒一样，缓上半个时辰，应该就可以自如行动了。
公主眨着干涩的眼睛想，自己一定和这上邦大国犯冲，短短几日内中过蒙汗药，中过春.药，被蛇咬过，现在又遭人下迷药，虽然每次都很不幸，但每次中毒都不深，她开始怀疑不是他们的毒失效了，是自己有抵抗毒性的异能。
毒不死又打不垮，不知道是好事还是坏事。公主的心情很复杂，让她耿耿于怀的居然不是自己即将被倒卖，而是矮个子的那句“楚王不要她”。
两个武侯开始商讨卖她的价格，“之前几个至多不过一千两，这可是上等货色，要价可以高一点。”
高个子说：“那卖一千六百两吧。”
矮个子不解，“为什么是一千六百两？”
高个子道：“一人八百两，比较吉利。”
矮个子短促地笑了声，“这个价太低，你大胆往上加，出个顶破天的价。”
一个犯罪组织里总会有人求稳，高个子问：“那两千两怎么样？不能再多了，再多恐怕他们不肯收，货就砸在手里了。”
矮个子很有信心，“不收？有的是人抢着要。这位可是膳善国的公主，血统高贵，品相绝佳，低于五千两不能卖。”
车厢里的公主叹气，这些人真是有眼无珠，开价八千两，人家都不带还价的。
只是这回要被卖去哪里，他们没说，想必是个很有规模的飧人市场吧！难怪那些送到天岁的女孩子都没了消息，应该有相当一部分不见天日，再也没法和家国取得联系了。
马车赶得很急，一路向北进发，过了有半个时辰，隐约听见狗吠，应该快到了。公主动动手脚，这时候四肢的力气恢复了五成，只要看准时机，逃跑绝对没有问题。
马车的速度忽然放慢，大概要过关卡。公主小心翼翼推开一道窗缝，看见两个蓄着胡子衣着华贵的人，领着几个家仆打扮的站在一座土楼前。那座土楼建得雄伟，门楣上却悬挂白幔，大门两旁吊了两排白纱灯笼，上面写着巨大的“奠”字。
有人死了，不耽误活着的人乐观生活，这种态度还是值得肯定的。公主听见他们交谈，卖方似乎早就知道她的来历了，直截了当说：“开价吧。”
高个子按照之前的决定，壮着胆子张开巴掌，“五……”
矮个子笑着压下他的手，自己伸掌一正一反翻了个面，“堡主，这个数。”
边上有人怪叫起来，“一万两？你们怎么不去抢？”
高个子也愕然，同伴出的天价让他不敢想象，他像买方身后的那群人一样，一副见了鬼的模样。
矮个子不着急，笑着说：“这笔买卖是冒着杀头的风险做的，和以前的不同。里面的人差点配了楚王，堡主要是怕吃亏，可以先验货。若是验货后看不上，我们不搞强买强卖那一套，堡主请回，我们另寻买家。”
这就是没有商讨的余地了，连公主都没想到，自己居然那么吃香。一万两，不管在天岁还是膳善，都是很大一笔数目，公主觉得这桩买卖大概谈不成了，不过也很认同矮个子，觉得自己确实值这个价。
矮个子领着那堡主过来了，公主立刻趴倒，把脸埋进臂弯。
车门打开，日光照进车厢里来，因看不清脸，一根拐棍杵在她肩上，略略把人挑起了一点。
也就是这惊鸿一面，买主当即拍了板，示意身边的人给银票，对那两个武侯说：“把人留下，你们可以走了。”
公主心头有点慌，但还得静观其变，以期有逃脱的机会。两个婆子过来，不由分说把她架进了大门，里面冲天的纸钱味熏得公主嗓子直发痒，更可怕的还在后面，那堡主站在堂前长吁短叹：“邀儿早殇，不能让他一个人孤零零地走。他生前没尝过飧人的滋味，死后就带一个去吧！我和他母亲，没有什么能为他做的，让他五味俱全地离开，也不枉他来我们家一趟。”
那厢装晕的公主简直五雷轰顶，溺水一样吸了口气“醒过来”，“我怎么了？我在哪儿？”然后先发制人，向堡主连连道谢，“一定是这位老者救了我，多谢多谢！我是膳善国公主，也是贵国皇帝陛下内定的楚王妃。今日楚王把我交代给旧部，让他们护送我回上京操办婚事，不想落入了奸人的圈套。幸好本公主遇见了好人，救命之恩没齿难忘，不单是楚王殿下，连膳善国也会感激尊驾的……”
公主口若悬河，试图扭转局面，可不知为什么，这位死了儿子的堡主表情没有半点变化。
公主迟疑了下，“……楚王殿下，尊驾应该知道吧？”
堡主说知道，“我和他有仇。”
公主的笑容僵硬地挂在脸上，“冤家这么路窄，不会……吧！”
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作者有话说
