竹马为夫

　　翌日早晨，陆宜祯和父母亲一同前去拜访英武侯府。
　　大人们在正厅说话的时候，她便被女使带到了徐宛竹的住处。

　　徐家小四仿佛真是被吓得不轻，往昔骄然矜倨的面庞，此时罕见地显出苍白，眼神也略略涣散，整个人都病恹恹地。
　　陆宜祯坐在床前，同她说了好些话，她似是只听进去了一半。

　　床边陪护的尹小娘拈帕垂泪，道：“多谢陆姑娘来看望我家竹儿，她这回遭了大难，也不知要多久才能缓过来。你说她这么小小年纪，如何能承受得了那般刀光血影之事，我竹儿可怜哪……”

　　美妇人哭起来梨花带雨，陆宜祯险些没招架住，又是好一通安慰，才将将止住了她的哀泣。

　　从徐小四住处出来后，陆宜祯在石道假山旁，遇见了正等候在此地的徐宛音。
　　“陆妹妹。”徐宛音一见她就迎了上来，“见完小四了？”

　　“嗯。”陆宜祯道，“宛音姐姐专程在这儿等我，是有话要说？”
　　“正是。”

　　徐宛音说着，转眼看了看两家敛首低眉的女使们，随即牵过她的手，绕到了假山另一边，见四下无人后，这才道：
　　“宁嘉县主被劫，独独我家小四安然无恙，如今，我听闻坊间都在传言，那伙贼人是专挑新派官员家的女眷下手的。陆妹妹，你平日行事一定要小心。”

　　“嗯，我知道的。今日我爹爹和阿娘也来了，为的就是这件事。在这几桩案子没破之前，我应当就不来与你们一道上课了。”

　　“这样也好。”徐宛音放松下来，回想起什么，又叹了一口气，“毓儿妹妹早你一些时候来，不过她只呆了不到一刻钟，便离开了。我见她脸色亦不是很好。最近这些子事，真是闹得人心惶惶。”

　　“毓儿姐姐怎么了？”
　　“也是因为坊间的流言。”徐宛音附至她耳侧，轻声地说道，“有人说，最近发生的几桩贵女被劫案，幕后指使者，乃是一位旧派的高官；又有人说，这位高官，就是段宰执呢。”

　　陆宜祯惊诧不已：“不会罢？”
　　徐宛音摇摇头：“如段宰执那样的刚正不阿之人，我也不信他会做出这般狠毒的事，一定还有别的内情。只盼这案子，能尽快水落石出才好。”

　　……

　　走出英武侯府正门，陆宜祯随父母登上了归家的马车。
　　经过潘楼街时，陆宜祯掀开窗帘，瞧见了一队队从街上穿过的轻甲士兵。

　　路人们避让两旁，有交头接耳的、也有连连叹息的。
　　往日热闹繁华的街城，都似被看不见的雾霾笼罩住了一样。

　　陆夫人见状，对她道：“官家已派了禁军协助大理寺办案，也给大理寺下了七日的破案之限。这七日里，赵京城需封城门、罢夜市。也没办法，这三起案子实在是太嚣张骇人了。”
　　小姑娘望着街道景象，心情颇是沉重：“七日，真的能把坏人找出来吗？”

　　“这可不是我家小宝儿该忧心的事情。”
　　陆琮伸手揉了揉小姑娘的脑袋顶：“天塌了，也有个儿高的顶着呢。何况大理寺与禁军联手，京都已然成为一片密网，这浑水中的鱼，早晚会被网住的。”

　　……

　　自从英武侯府行过一趟后，陆宜祯在家中呆了足足两日。
　　这两日里，她当真是未出府门寸步，捎带着人也变得有点怏怏地，像只被金丝笼关久了的小野鹊。

　　“宝蔻，今日府外有什么消息吗？”
　　陆家小姑娘百无聊赖地抱着小白犬，卧在懒椅上，一面梳理着小犬绒绒的毛发，一面问道。

　　宝蔻答：“回姑娘的话，这几日全京城的贵女们都风声鹤唳，未敢出门，倒是再也没有出过被劫的案子。只是，大理寺和禁军还在全城搜捕犯人当中，先前被绑走的人质也仍然毫无下落。”

　　小姑娘算了算：“七日，这都已经过去快三日了。若是大理寺破不了案，那又该当如何呀？”
　　“大约，主事的官员们全会被革职处置罢。”

　　宝蔻稍顿，又宽慰道：“姑娘且放心好了，我听说呀，这大理寺正卿裴文焕，在职十余年，可是破了许多府衙都未能解决的疑案悬案，民间都传他叫‘裴青天’呢。要是他都不能揭破此案原委，那么整个大赵，恐怕也没有人能够做到了。”

　　小姑娘轻轻颔首，呼了口气，复埋头为怀中小犬打理起绒毛来。
　　正整弄中，忽闻院门被扣响。

　　“——祯儿妹妹。”

　　“意哥哥！”
　　陆家小姑娘乍一听见声音，就立即拨开小犬，欢喜地起了身，往圆拱门处小跑而去。
　　“你今日……”

　　“陆夫人生恐祯儿妹妹在府中被闷坏了，特意请我来宽解宽解呢。”
　　少年人如皎月般的好风貌，轻摇着一柄折扇，柔雅温润地朝她笑了笑。

　　“原来是我阿娘呀。”
　　小姑娘领着隋小世子进院，请他落了座，这才再度把软趴趴的小白犬捞入怀中。

　　隋意注意到小姑娘情态的不寻常，拎着扇柄，忖道：“祯儿妹妹怎么一副没精打采的模样？莫非真是被闷坏了？”
　　“有一点。”陆宜祯望着他，“不过意哥哥陪我玩几把投壶、同我说几个故事，再教我几招更厉害的功夫，我就会好了。”

　　“又要投壶、又要故事、还要功夫，祯儿妹妹何时学得这样贪心？”
　　小姑娘登时坐直身子：“这怎么能叫贪心呢？我是因为喜欢意哥哥，才想同你做这些的，换做是旁人，我还不干呢。”

　　小世子轻笑了声，拇指食指夹着已经收拢的折扇，指尖一动，将它如转笔似的旋动了起来。
　　“唔，此言有理。”

　　小姑娘闻言，眸中倏地燃起希望。
　　衣怀前的毛绒小犬也似感受到了主人家的心绪，耷拉的狗狗眼紧随着强撑地睁开了。

　　又是这样的眼神——
　　宛如面前的人就是天底下最需珍而重之的宝物。

　　小世子神色略沉，停住手上转扇的动作，顿了几息，方慢条斯理地问：
　　“那祯儿妹妹是想先投壶、先听故事、还是先学招式？”

　　小姑娘仿佛等的就是这句话，当即眉开眼笑，杏眼儿也变成了月牙：“我想先玩儿投壶！”

　　陆府里早几年就备上了正规的箭矢、铜壶，再也不需要如三年前的冬日一般，用竹签子扎小雪人。
　　宝蔻将东西准备齐全，隋小世子和陆小姑娘也趴在廊上挑好了位置。

　　“这回还需我再让祯儿妹妹一把吗？”小世子掂了掂手中的蓝羽箭矢，偏头笑问。
　　小姑娘气势十足地道：“不必，意哥哥你拿出真本事来罢，我们公平地比。”

　　“好。”小世子道，“但在此之前，祯儿妹妹须得答应我一件事。”
　　“什么事？”
　　“比输了以后，不许哭鼻子。”

　　小姑娘起初一怔，紧接着便涨红了脸。
　　“隋意！”她忿忿地指责，“你瞧不起我！”

　　隋小世子歪脑袋凝睇着她，莞尔间，唇角的笑涡也微微绽开。
　　他这副神情，又不说话，陆宜祯感到自己心中的斗志都被激得高高窜起了，扭头瞄准院中的青铜壶口，手腕一动，便是一个发力。

　　“哐”。
　　箭矢稳稳地灌进壶口。

　　“有初，十筹！”小姑娘喜上眉梢，欢欣得意地朝身边的少年昂了昂脑袋。
　　像只骄傲的小白鹅。
　　隋小世子眼尾略略将她扫过，漫不经意地捏着箭杆，眸光微转，手中的箭矢也飞脱而出。

　　“铛”。
　　蓝尾巴箭矢擦入了青铜深壶的耳孔。

　　“有初贯耳，二十筹。”
　　少年人幽闲地道。

　　陆家小姑娘显然是被他一出手就毫不留底的本事给震到了，抿了抿唇，她神色郑重地拿过第二支红羽箭矢，举着，慢吞吞地调整起角度。

　　小世子也不急，就这般饶有意兴地瞧着她。
　　终于，注视下的小姑娘动了。

　　“哐当”。
　　红尾箭矢险险地倚在壶口，是为倚杆。

　　“十五筹！”
　　小姑娘高兴毕，又紧张地望向身旁之人。
　　隋意取箭时，她的眼睛就黏在那上头，简直比粘对联的浆糊还要牢靠。

　　小世子禁不住便想逗逗她。
　　他握着长箭，往左摆一摆、往右摇一摇，小姑娘的一双杏仁眸子果真就随着他的手左右转动，有意思极了。
　　他失笑出声。

　　小姑娘也似反应了过来，蹙起眉头瞧向他的脸。
　　“这是比试，意哥哥该认真一些。”

　　“好，我这便认真地投了。”
　　小世子从善如流，玉似的长指旋了旋箭端，几乎是没有停顿，箭矢便被干净利落地掷了出去。

　　“唰。”
　　只闻一阵轻微的擦壶声。那蓝尾箭矢竟就竖直地落入了壶耳中心，以至于箭头都没有碰到壶身、亦或是落地。

　　“带韧，十五筹。”
　　隋小世子道。

　　还剩两把，可怎么才能将十筹从小世子手里赢回来呀？
　　陆宜祯愈思索愈觉得机会微乎其微，不由面浮沮丧。

　　不过很快，她便打起了精神，仰头同少年道：“这局不算，再来一次。”
　　小世子挑眉望她：“祯儿妹妹想耍赖？”

　　“我，我就是想，再比一次。”
　　小姑娘轻轻揪住小世子的袖摆，晃了晃。
　　“意哥哥……”

　　隋意垂眸瞧向攥捻着自个儿中明色袖口的白嫩指尖，有点想不通——
　　从前那样乖巧听话的小姑娘，怎么就被他纵成了眼下这个得寸进尺的赖皮精？

　　他叹口气：“就一回。”
　　小姑娘解颜而笑，重重地点头：“意哥哥最好啦。”

　　两人张罗打鼓地投着第二轮壶时，忽然有女使疾步闯进了小院。
　　“姑娘！”

　　女使神色惶急，连礼都来不及行完，便匆匆道：“出事了，小厮回来通传说，主君在钟楼遭到了刺客袭击！”

　　“咣”。
　　红羽箭矢从指间滑落坠地。
　　陆宜祯的心也一瞬间同手中箭矢一般，坠到了谷底。

　　她头脑空白，后背泛凉，眨巴了好几下眼睛才将将找回自己的声音。
　　“……我爹爹现在怎样了？”

　　“不知道。”
　　女使担忧道：“小厮说，他事发前被主君遣去尚书省拿公文，回到街上时，钟楼整个已被禁军包围得水泄不通了，根本没法进去。无奈之下，他就只能向周边人群打听了情况，先赶回来报个信儿。”

　　“我阿娘呢？”
　　“夫人急得很，听闻此事后，马上就叫小厮准备马车去了，还命我来唤姑娘立刻到前厅去。”

　　“好，我这就过去。”陆宜祯说着，侧首望向静立一旁的少年，“意哥哥，你……”
　　小世子回望她,凝眸瞧了几息，开口道：“我与祯儿妹妹一起。”

　　“嗯！”

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